第六章
爱莉西亚知道,现在唯一能够帮助她的人,只有侯爵。她拿着拉蒂的信,下楼到大厅去。
“侯爵大人在哪里?”她问一个仆人。
“大人去骑马了,小姐,”那个仆人回答。“他在一个钟头以内大概不会回来。”
“那么,达格岱尔先生呢?”
“达格访尔先生也出去了,不过在午餐之前应该会回来。”
爱莉西亚觉得自己简直要疯了。她知道拉蒂已经动身到多佛去,等到了多佛,公爵绝不会象拉蒂所想的跟她结婚,他一定会找借口把她骗上船…到那个时候,一切都太晚了!
好一阵子,爱莉西亚就那样愣愣地站着,觉得脑子里一片混乱,理不出一点头绪。
然后,她断然地走进书房,在侯爵的书桌前坐下,
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出一张便条纸,开始沉思该怎么下笔。
时间一分一秒地过去,最后,她认定用不着她多说,侯爵一定能了解她的意思,所以就简单的写道:我到多佛去了,请帮助我!
爱莉西亚把纸条装进一个信封里,和拉蒂的信放在一起,然后上楼上戴帽子,再披上一件旅行用的银斗篷。
下楼的时候,她告诉自己,除了侯爵以外,这件事绝不能让任何人知道。
于是她吩咐一个仆人说:“如果夫人问起,你就说我去看一个朋友。另外,请你转告侯爵,说我在他的书桌上留了了张条子。”
“是,小姐,”仆人答道。“您要不要用马车?”
“我自己到马厩去吩咐好了。”爱莉西亚说。
她知道等马车准备好,停在前门,要经过一段时间,但是她现在一分钟也等不及了。
她穿过书房,越过草地,一面想着上次侯爵抱着彼得回到屋里的情景。
“他会帮我去救拉蒂的,我知道他一定会!”爱莉西亚一边跑,一边对自己说。
到了马厩,她看见山姆在那里,不觉松了一口气。
“山姆,我要到多佛去,而且要在最快的时间内赶到。”
马夫诧异地看着她。
“我们要追上格蓝伊克公爵。这很重要,非常、非常重要!”
马夫了解地望了她一眼说:“如果我没弄错的话,格蓝伊克公爵大人的马车是两匹马拉的高架车。那两匹马是好马,不过还不能跟侯爵大人的马队比。”
“那我们就赶紧用大人的马队追上去,好不好,山姆?”爱莉西亚恳求道。
“小姐,我不知道侯爵大人会不会同意。”山姆说。
但是,爱莉西亚焦虑、恳求的眼神终于说服了他,他说:“好吧,我们追上去,您不要害怕。”
他挥手招来马童,在极短的时间里把侯爵的黑马队准备好,套在一辆最新型的旅行马车上;他自己也穿上制服,戴着有纹章的帽子,开始纯
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地驾着马车出发了。
车行的速度很快,车上的人很难交谈。直到走了大约十哩以后,爱莉西亚才问:“我们中途需不需要换马?”
“假如要继续保持这种速度的话,就得换马,”山姆答道。“幸好大人在所有的大道上都有自己的驿站。”
爱莉西亚这才放下了心。
她知道有钱的贵族都有这种习惯。但是她原先担心,侯爵要是不常到多佛的话,可能就不会想到在这几设驿站了。
万一那样,他们只有两个办法:第一,整段路程里,就只用原来这些马,使它们
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疲力竭。第二,就是在途中的旅馆里换普通的马,使速度减慢。
他们穿过有强盗出没的加德斯丘陵,终于在洛契斯特停了下来。
爱莉西亚趁着山姆换马的时候,在古老的旅馆楼上洗了把脸,喝了杯咖啡,然后又匆匆上路了。
虽然已经到了该吃午餐的时候,但是她一点也不觉得饿。
她只感到心里充满了恐惧和焦躁,使她的
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口隐隐作痛。
她一直在计算侯爵可能什么时候才会回到家里,看到她留下的纸条。她相信,到时候他一定会马上骑马赶到多佛。
“他太了不起了!”爱莉西亚对自己说。“他会象以前帮助我们一样的把拉蒂救出来。”
她觉得自己简直想拥抱他,想为他欢呼。这种狂热的情绪,使她警觉到:她爱上他了!
但是,她又告诉自己,她竟然会爱上一个有那么高的身份地位,而且又完全无视于她和拉蒂的魁力的男人,这实在是太荒谬了!
然而在另一方面,她又无法否认早已埋藏在自己心底的那份感情。
只要有侯爵在场,她的眼睛就会不由自主地跟着他转。每晚,她总是想着他才睡着的。每天早晨醒来,她第一个想到的,也总是他。
她以为这一切都是因为他对她太好、太慷慨,所以使得她想讨好他。
可是,当她穿上老侯爵夫人送她的漂亮衣服,她知道,她只希望得到一个人的欣赏和赞美。没有了他,其他人的喝采也都失去了意义。
她告诉自己,虽然这份感情是那么的无望,但是象侯爵这么出色的男人,又有哪个女人能够保证不爱上他呢?
或许,拉蒂觉得他冷漠、高傲,所以才放弃了对他的爱,转向格蓝伊克公爵。可是,爱莉西亚感受到的,却是他的仁慈和善良;她记得的,也都是他的温和,还有他抱着彼得进屋的情景。
“我爱他!”她对自己说。
马车疯狂地向前奔驰,车轮不停地旋转,仿佛一遍又一遍地告诉她:“你爱他!你爱他!”
通过梅得威低地以后,山姆说:“等我们到城外换马的时候,您最好吃点东西。”
“我不饿,”爱莉西亚答道。“我只想在洗完脸以后喝杯咖啡。你自己呢?”
“我驾车的时候向来是不吃不喝的,小姐,”山姆咧开嘴笑着说。“我的早餐吃得很丰富,因为我那口子知道我有这个习惯。”
“我们离公爵的车子还有多远?”爱莉西亚的声音有点颤抖。
她知道山姆一定向旅馆的人打听过了。
“小姐,您不用担心这个,”山姆回答。“我知道我们目前的速度比公爵的车子快。”
“真的吗?”
“绝对是真的,所以您不必担心,我们到多佛的时间不会比他晚多少的。”
爱热西亚本来希望能在到达港口之前,赶上公爵和拉蒂。因为多佛有不少旅馆,要一家一家慢慢找,会浪费众多时间。
而且,公爵说不定会直接带着拉蒂上游艇出海。不过这种可能
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不太大,因为拉蒂一定希望先在旅馆里休息一下,梳洗一番,吃点东西。同时,她还盼望公爵在出海之前跟她举行婚礼。
到时候,除非公爵肯坦自承认自己已经结过婚,否则的话,还得费一番口舌才骗得过拉蒂。
“妈妈,”爱莉西亚在心里哭喊着“我一定得赶上她…一定要把她找回来!为什么这种事会发生在拉蒂身上呢?”
她知道,这是因为拉蒂太随和、太容易被人左右,所以才会受公爵的引
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,做出这种疯狂的举动。
他一定把这种事描述得很罗曼蒂克、很刺
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,而且拉蒂已说过,他向来是一意孤行的。
“他怎么能做出这么残忍的事情?”爱莉西亚问自己。
答案很明显地摆在眼前:因为拉蒂太美了。她的美,足以使任何男人冲昏了头,失去理智,不惜用任何手段得到她。
他们继续向前进,直到最后,他们已经要到达多佛了,却仍旧看不见公爵马车的影子。
这一趟路程经过了好几个小时,但是忧虑和紧张使爱莉西亚一点也不觉得累。她只担心自己来得太晚了。
“你想,我们在什么地方能够找到公爵?”她问山姆。
她并没有告诉他,说拉蒂和公爵在一起,不过她相信他已经知道了。
他即使没有猜到她匆匆赶到多佛的原因,也一定从沿途的旅馆里打听到,公爵不是一个人赶路。
“国王旅馆是这儿最好的,而且公爵一向都住在那儿。”山姆说。
“那么我们就先从那里找起。”爱莉西亚说道。
马车往城里驶去。这别候,她看见港口停了各式各样的船只,不
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在心里祷告,希望公爵的游艇还没有出海,仍然停泊在这些船中间。
穿过狭窄的街道,不久,国王旅馆就出现在他们眼前。
旅馆门前停了很多马车,许多穿着制服的马夫都站在一旁。爱莉西亚想到自己要到杂乱的旅馆里打听拉蒂的下落,心里不觉害怕起来。
鲍爵会不会用假名登记房间?还有,万一他拦阻她,不让她见拉蒂,那又该怎么办?
她以为山姆会把车子停在门口,但是他却缓缓地把车子驶进了旅馆的后院。
后院已经停了好几辆小型马车。山姆很高兴地说:“小姐,公爵大人的确在这里,那就是他的马车。”
爱莉西亚顺着他马鞭指的方向望过去,看见一辆空的马车,一个旅馆里的侍者正在照顾车前那两匹
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疲力竭的马。
山姆仿佛看穿了她的心事,说道:“小姐,您在这儿等一下,我去看看公爵大人在哪里。”
“谢谢你了,山姆。”爱莉西亚很感激地说。
山姆将马交给旅馆的人,就从旅馆的侧门走进去。
他刚进去没多久,一个高大英俊的男人从那道门出来,跨上山姆刚才指的公爵的那辆马车。
爱莉西亚紧张得摒住气息。
那一定就是格蓝伊克公爵。他把拉蒂留在旅馆里了。
她看着他把马车掉头,驶向出口。在经过一个管理马车进出次序的侍者身边时,爱莉西亚听见他说:“我一会儿就回来,你替我准备马厩,等一下好安顿我的马。”
那个侍者摸摸马的额
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。
“是,大人。”
马车往码头奔驰而去。这时候,爱莉西亚从自己的车里跳下来,匆匆走进旅馆。
她刚走到门口,看见山姆
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面而来。
“小姐,拉蒂小姐在六号房间里。”他说。
“谢谢你,山姆。”
爱莉西亚很快地穿过嘈杂的旅馆大厅。假装自己是住在里面的客人,”直接往楼上走。
楼上有一条狭窄的甬道,旁边都是客房。六号房就位在甬道中央,正面对着海。
她没有敲门,就开门走了进去。
拉蒂躺在
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上,闭着眼睛,除了
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掉帽子以外,全身衣着都很整齐。
爱莉西亚凝视了她一会儿,反身关上门,喊道:“拉蒂!”
她妹妹睁开眼睛一看,不
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失声叫了起来。
“哦,爱莉西亚,爱莉西亚!你怎么会在这里?”
“我是来追你的,”爱莉西亚一面说,一面往
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边走。“拉蒂,你不能这么做!”
拉蒂坐起身来,象个需要安抚的小孩一样,伸出双臂。
“爱莉西亚,我真高兴你来了!我太傻了,我不应该不告诉你就跟人家私奔的。”
“不管你有没有告诉我,你都不应该这么做”爱莉西亚说。“拉蒂,我跟你说,公爵己经结过婚了!”
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