拉蒂的脸上显出又惊又惧的神色，她说：“噢，爱莉西亚，带我回家吧。我真是太愚蠢了！我本来以为私奔出来结婚是很有意思、很刺
的事，可是现在我才发现，一点也不好玩。一路上，马车的速度快得象疯狂一样，我觉得又累又难受。”爱莉西亚紧紧地拥住拉蒂。她知道拉蒂仍然是过去那个发现情况不对就要向她求救的孩子。
“公爵到哪里去了？”她问。
“他去看看游艇是不是已经准备好了。”拉蒂回答。
她把爱莉西亚抱得更紧，说道：“可是我不想跟他走…刚才他吻我的时候，我就已经改变了主意。爱莉西亚，他把我的嘴
弄痛了。”她一边说，一边伸手摩抚着嘴
。“我不喜欢他了，”她接着说。“我要跟你一起回家。”
“我了解。”
拉蒂激动地叫了起来。
“爱莉西亚，你要阻止他！把门锁上，不要让他进来！”
爱莉西亚站起身。
“好的，”她说。“而且我相信，侯爵再过一会儿也会赶到的。”
“侯爵？你告诉他，我到多佛来了？”
“我不得不说，”爱莉西亚答道。“我本来想请他带我来的，可是他出去骑马了，所以我只好先赶来。”
“我现在只想平平安安的回家，我再也不想嫁给公爵了，”拉蒂说。“他弄痛了我的嘴
，而且把我抱得好紧。爱莉西亚。我好…害怕。”“不要紧的，”爱莉西亚安慰她说。“他再也不会伤害你了。”
她把门锁上，又
上木栓，但是那扇门却显得不堪一击。她想了一下，说道：“拉蒂，你起来帮我把衣柜推过来挡住门，以防公爵破门而入。”技蒂惊叫一声，从
上跳起来。她帮着爱莉西亚把沉重的橡木衣柜推过去挡住门。
“这样他应该进不来了。”她说。
她又抓起一张椅子放在衣柜下，一面四下打量，看看还有没有什么个西可以派上用场。”我们要尽量拖延时间，”爱莉西亚告诉她。“要是他回来，你就告诉他说你正在准备，叫他到楼下去等。”
“如果他不…相信我呢？”拉蒂问。
她虽然很害怕，但是看起来仍然显得那么美。爱莉西亚很了解，就是因为她太美了，所以才使得公爵不择手段的想得到她。
爱莉西亚知道，此刻最重要的就是使拉蒂保持镇定。
“拉蒂，你的脸上都是灰尘，应该先洗洗脸，”她说。“还有，头发也该梳一下了。”
这是分散拉蒂注意力的最好方法，她看看镜子里的自已，不觉惊叫起来。
“爱莉西亚，”她说“请你在提袋里把我的梳子找出来好不好？”
爱莉西亚环视屋内，发现门边放着她们从贝德福到伦敦去的时候，所带的一个轻便提袋。
她打开提袋，里面凌乱地放着几件拉蒂的衣服，还有一些内衣、一件睡衣和她的梳子。
“尤安说，他会在每个停泊的港口替我买我所需要的东西，”拉蒂轻声说。“所以我只带了我认为第…一夜会…用得着的东西。”
爱莉西亚把梳子取出来，放在梳妆台上，紧闭着双
一语不发。拉蒂在梳妆椅上坐下，握住了她的手。
“爱莉西亚，我这样瞒着你出走，你是不是很生气？”她问。
“我只是为你不信任我而感到难过。”爱莉西亚答道。
“我觉得很抱歉…我真的很抱歉。”拉蒂碧蓝的眼里涌出了泪水。
她啜泣着说：“尤安把私奔形容得好刺
。而且他还强调，侯爵不喜欢他，所以一定会阻挠我们结合。你怎么知道他…已经结过婚了？”“是老侯爵夫人告诉我的，”爱莉西亚说。“他在苏格兰已经和一个跟他一起长大的女孩，举行过认可仪式了。”
她接着又说：“这种婚礼仪式，在苏格兰的高尚家庭很受唾弃，不过却是绝对合法有效的。”
拉蒂愣了一会儿，然后，凝视着镜子里自己的身影，用颤抖的声调说：“如果…他真的用游艇把我带走，我…我就成了他的妇情了！”
她跳了起来，搂住她姊姊的脖子。
“原谅我，爱莉西亚，请你原谅我！我知道错了。我应该从一开始就把尤安的事告诉你。”
爱莉西亚紧抱住痛哭的拉蒂。
“没有关系，我了解，”她说。“把这件事忘了吧！”
“要是他不肯…放手呢？要是他…强迫我跟他上船去，那该怎么办？”
“他不会的，”爱莉西亚说“而且我知道，侯爵一定快到了。”
她想，无论他在哪里，他一定会感觉到她有多需要他。
她对男人在这种情况下会有什么反应，根本一点也不了解，万一公爵在这里喧闹起来，她完全不知道该怎么应付。
而且，她晓得，这件事要是在社
界传开，一定会毁了拉蒂的名誉。由于拉蒂长得美，而且又受老侯爵夫人的监护，所以引起不少女孩的嫉妒，如果这件事传到她们耳朵里，她们必定会夸大渲染。
“不会有什么事的，”她大声说。“不要哭了，去洗洗脸吧。”
她在瓷盆里倒满水。拉蒂顺从地洗了脸，然后又把头发梳整齐。
“我现在觉得好多了。”她说。
这时候，门外传来了脚步声，她的眼睛里又突然现出了恐惧的神色。
“照我刚才告诉你的话说。”爱莉西亚对她耳语道。
敲门的声音响了起来。
“是…是谁？”拉蒂用颤抑的声音问。
“是我…尤安！”
“我—一我在换衣服，”拉蒂说。“你到楼…下去等我…我会尽快弄好的。”
“让我进去！”
“不！不行！”
“为什么？”
“我已经告…诉你…我在…换衣服。”
“让我来帮你。”
“不…不行！我很…快就好了。”
“那么快点！我们得趁涨
的时候出海”鲍爵在门外等了一会见，没有听见屋里有什么动静，又说：“拉蒂，让我进去。我有事情要告诉你。””不—一行！我现在衣…衣衫不整。”
“你在我面前不用这么拘谨。”
接着，公爵
低了声音说：“婚礼的事我都安排好了，在我的游艇上由我的船长来证婚。所以，你要把自己打扮得漂亮一点。”他说完就走开了，过了一会儿，橡木楼梯上响起他下楼的脚步声。
拉蒂深深
了一口气。“他是个大骗子！”她叫道。“爱莉西亚，要不是你，我真会上他当的。”
说着，她向她姊姊奔过去。爱莉西亚发现她全身都在发抖。
“不要紧的，拉蒂，他伤害不了你，”她说。“我们要在这里耐心的等，祈祷侯爵能够早点来。”
拉蒂紧紧握住爱莉西亚的手，她们并肩在
边坐下。几分钟缓缓地过去，漫长得有如一世纪。
“他会再上来！他随时都会再上来！”拉蒂突然说。“到时候，他一定会破门而入。”
“那他的力气要很大才行，”爱莉西亚答道。“而且那样会造成整个旅馆的騒动。我想，他总不希望弄得人尽皆知吧。”
“他说他…一向是予取予…求的。”拉蒂悄声说。
“这一次，他要失望了。”爱莉西亚回答。
时间一分一秒的流逝，突然，门外又响起了脚步声。
拉蒂惊叫着扑进爱莉西亚的怀里。
有人在外面敲门。
这时候，拉蒂已经吓得说不出话来。爱莉西亚想，现在再找借口拖延也没有用了。
于是，她问：“是谁？”
“爱莉西亚，是你在说话吗？”一个熟悉的声音在门外说。
一听到这个声音，爱莉西亚马上推开拉蒂，跑过去将椅子放下，一股奇异的力量使她移开了衣柜，然后，她把门打开了。
门外，站着俊
的侯爵！“你终于…来了！”爱莉西亚
息着说。“除此之外，你以为我还能怎么办？”侯爵一面说，一面走进房里。
他看看门边的衣柜和椅子，微微一笑，然后向
那边走过去。拉蒂坐在
边，怯怯地望着他。“小姐，你可真是把事情弄得一团糟啊！”他严厉地说。
拉蒂眼里含着泪，难过得答不出话来。
“她已经后悔了，”爱莉西亚急忙说。“因为公爵把事情形容得…太美、大刺
，所以她才会上当的。”侯爵没有答话。爱莉西亚又紧张地问：“你…你是怎么对付他的？”
“我打发他回伦敦去了，”侯爵说。“他答应过，不会把这件事对任何人
漏出去。”“他会…遵守这个诺言吗？”
“我已经警告他，如果他敢
漏一个字，我就把他这种无
的行为告诉柏威克伯爵，而且还要找他挑战…他对手
可是不大在行的。”
Ｍ.ＰiＮＧgＸｓ.coM