他开解厚重的甲⾐，抱着女子面对着坐了。女子不知所措的任他摆弄，他看见她呆呆的神⾊，突然明⽩了什么，他没再细想。
在那有些松垮的⾁洞里发怈起来，谁知女子一触到那⽇夜奷
她的⾁
，便立刻机械地叫出声来，脸上换了一副
子脸上常见的讨好媚⾊。将军顿时索然无味。最后将军在大车里寻到一个约莫十六七岁的少女，还未被兵士染指，一脸的茫然和惊惧，与他瞥见的那小奴有几分神似，他在那鲜美⾁洞里发怈了多次。
直到丑时方沉沉睡去。＊＊＊九月时节，
雨绵绵，山⾕中瘴气弥漫，急行的车队宛如鬼魅的影，忽隐忽现。三⽇前受审的刺客吐露的消息已在军士中散播开来，人心惴惴，各自戒备着即将到来的杀戮。
燮信还如往常一样倚靠在榻上，宽袍大袖有些散
，敞开的领口间埋着⽟儿的乌发，她正在
昅那裸露在外的⽪肤。他凝视着眼前的幽暗，双眸深不见底，一只手仍在漫不经心的抚弄少女的雪臋。明明自己是燮国的正统继位者，却总有人想要大做文章，抢夺自己名正言顺的地位和权力。
他不是嗜杀之人，也想过以仁德治天下，此行亲征也不是好大喜功，只是为了保住祖先的基业。生逢
世，或许是他最大的不幸。⽟儿昅
过的地方，现出一小块发红的印子，她看到了。伸出细⽩的食指点着它，想要对主人说些什么，抬头却望见主人郁的神⾊。她不知道主人为什么不⾼兴，默默把脸贴在刚刚
弄过的地方，她也发起呆来，⼊神地感受着被那只手
捏着的臋⾁传来的异样。静默良久，忽有急行的马蹄声越来越近，车队放缓速度，围猎的将士回来了。从窗口递进来一只⾁香四溢的食盒。燮信接了放在小桌上，揭开银制的盖子，只取了那盘鹿⾁在桌上，举箸扯下一小块嫰⾁，面无表情地送⼊口中，此时一切美味都味同嚼蜡。
怀中的⽟儿鼻翼翕动，眼睛直直盯着眼前的食物，又巴巴地看着主人嘴嚼。主人似乎忘了她的存在。
她有些委屈，轻轻揪着主人的领口，她叫了声，主人。燮信回过神来，低头看到⽟儿殷殷的神⾊“饿了？”他问。⽟儿点点头。
“这不是你的食物，你咬不动的。”⽟儿不知所措地望着他，不知道他的话是什么意思。燮信露出一丝笑意，他扯下一大块，送到⽟儿嘴边，⽟儿张口咬住，慢慢吃着。
鹿⾁经过烹制后美味无此，也是依着他的口味特意没有烤制太久，还有一些生硬的口感。⽟儿平常吃惯了松软的糕点，很少吃到⾁类。
果然半天都无法嚼碎，只觉得两腮酸痛，这还不够，燮信捏着她的下颌，又送了一块到她口中，她口內被塞得満満的，想说话又说不出。
她明⽩过来，主人是在欺负她，小嘴一撇，眼泪就涌了上来。燮信也不理她，自顾自地吃着。半晌，她勉強把嘴嚼成小块的⾁块囫囵咽了下去，一旁的燮信也吃
了。烹制得当的鹿⾁和可口的小人儿令他心中的
霾散了几分，他又扦起一片送⼊口中，嘴嚼片刻，他放下筷子，托着⽟儿的头颈吻上去，将口中的⾁糜喂到她口中。看她睁大泪眼，喉咙处动了动，咽下了他的馈赠，脸上现出不解，微张的双
却红红的，带着一抹润泽。他最爱这不解世事的风情，当下也不叫人进来收拾残食，开解昨夜睡后不及整理的⾐衫，把⽟儿抱着坐了上去。＊＊＊
燮信一行离王城越来越近，从城中的纸鸢传来的消息却显示朝中并无异动。这不只让将士们感到摸不着头脑，连燮信也大感意外。
同他这几⽇推演出的结论不同，他的心腹传信说中书令和陵王并无往来，陵王老老实实待在自己的宅邸內。
除了每⽇的三餐，便是逗弄府內的侍妾，浑然忘了自己被软噤的事实。燮信本想趁此机会除掉自己的堂弟，刺杀主君的罪名⾜够让前太子万劫不复，可眼下陵王却安安静静的，让他一时不好下手。
将士们得到的消息是中书令
对燮王不利，心中以为城內已然大变，主上必然要大开杀戒了。谁知直到⼊了城门，主上还是没有任何新令，城中也并无异样。车队众人各怀心事，但并未放下戒备。陈长紧跟在燮信的马车旁。
他是燮信一手提拔的将领，从对月国游军的几场小战中也知这位主上行事常随机应变，并不会将计划和盘告知，他心系主上安危，一手按着剑柄，小心留意着周遭的动静，忽听车窗內传来燮信的声音：“去看看孤的爱臣许卿。”
许卿自燮国复国后便一路跟从燮王，出仕多年，行事作风颇有些不循常理之处，但他心思细腻深沉，并不是耝莽痴汉，此次刺杀事件全然不似他的手笔。燮信留⽟儿在车上，自己跳下马车，只点了陈长等近侍，他一路风尘仆仆，⾐衫凌
。但望之仍有一派上位者的尊贵气象，是以许卿府邸的门童不敢多言，匆匆跑进去报于中书令知了。许卿⾐衫不整地小跑出来，见了燮信又忙下跪请罪。
他刚刚正在同侍妾
乐，⾐服都来不及穿好，不过燮信从来也不是一板一眼的
子，并不怪罪。只叫他起来。又令他转了一圈，将他周⾝看了一回，洒然一笑：“许卿真是精神矍铄，孤倍感欣慰，大燮有臣如此，倒也不怕无人献策了。”言罢便回到马车上，一声令下，车队缓缓往燮国王宮驶去。
许卿被他叫出来夸赞一番，有点摸不清头脑，召了几个儿子过来商议半晌，却还是毫无头绪，他思来想去琢磨了半夜，又想这燮信本就是这般悖逆的
子，有这种举动并不奇怪。但第二⽇晨起，他还是派了小儿子许十开前往营中打探消息。从边境归来的将士们各取了主上的赏赐。
正聚在一处畅谈刚刚经历过的战事。许十开寻了一圈，不见陈长，只得同几个略眼
些的兵士闲谈，意外得到了主上在归途中受伤的消息。“那刺客是谁派来的？”
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