“我泪如雨下，磕头如捣蒜，整个额头磕得⾎⾁模糊，我大声嘶叫着，说我没忘记，我没忘记，我还有两个如花似⽟的老婆在人间等我，我要一辈子照顾她们，爱护她们，怎么会忘记？
阎王老爷，我求求你放我回去，让我先去还了这笔感情债，哪怕只有一天工夫，哪怕死后打⼊阿鼻地狱，受十八种酷刑煎熬也甘心情愿。阎王爷哈哈大笑，挥一挥⾐袖，我就回来了。”
两个痴情女子被方学渐的鬼话感动得泪⽔盈眶，扑⼊他的怀中“嘤嘤”地菗泣起来，小昭泪眼
离，咬着他的耳朵喃喃道：“相公，女人是不是很笨，只要你对她好，就算只是口头上的，也会一辈子记着你，惦着你，就算再多的恨，再多的怨，再多的泪⽔都冲刷不去。”山盟海誓不过是一只用花纸折出的船，然而世间多少女子，都敢坐着它毅然出海？男子轻轻的一句诺言，便缓缓地起锚扬帆。
航船被风吹向黑暗未知的广袤海洋，前途有数不清的风雨磨难，都无丝毫畏惧。女人有时表现出来的勇敢与盲目，男人永远无法理解。过了长江，山庄众人收拾行李，把马车赶上岸。沐老板一脸死了爹娘的哭丧样，双膝一软，在方学渐面前“扑通”跪下，哀求道：“大侠，英雄，你可千万要救小人一命啊。”
方学渐把大小老婆搀上马车，回过头来好奇地看着他，像观赏一头长相奇特的史前动物，哈哈笑道：“沐老板，你这是什么话？
你现在是十三连环坞的精英分子，以后整个鄱
湖都归你管了，大家巴结你还来不及，谁那么大胆，敢要你的命？”沐老板脸上的表情更加深刻，苦大仇深的样子像被庒迫了八百年的农奴，他瞄了一眼站在一旁的解明道，鼓⾜勇气道：“你们在我的船上杀了庞舵主和他的手下，叫我以后怎么活？叫我一家八口怎么活？”
方学渐点头道：“庞舵主可不是我们杀的，那是鄱
帮洪三通下的手，先阉再杀，死的很惨啊。至于他的三个手下，自然也是鄱
帮的人⼲的，两个帮派火拼，死几个人最正常不过。沐老板，你是聪明人，这条⽔道不太平了，早点收手吧，这二百两银子算我放⾎，送你做安家费。”九江的对岸是湖北省境，一个叫小池的渔村，说是渔村，因为地理条件较优越，也聚集起了三百多户人家。
走在行人稀疏的街道上，一股好像从数百年前弥漫过来的鱼腥味在众人的鼻端萦绕不去，若有若无，说不出的难闻。已是午后，
光懒洋洋地躺在“钓鱼台”酒楼老板娘还算标致的脸上，老板娘懒洋洋地躺在二楼的台上，微微眯眼。正在欣赏手指上的一枚钻石戒指。钻石的光泽流上⽩嫰的肌肤，相互辉映，灼灼动人。马嘶声从楼下传来，她探头一望，只见三辆马车和四匹骏马在酒楼前停下，生意上门，她像被利箭
中了庇股的兔子般跳将起来，口中大叫：“宝強，生意来了，快出去
客。”“钓鱼台”酒楼的门面不大，但桌椅器具还算整洁，宝強是老板兼伙计，一脸憨厚，乐滋滋地应了一声，把众人请进门，分两张桌子坐下，奉上茶⽔，等众人点过酒菜，便去厨房吩咐下锅。
“小地方没有什么好菜，只这一道‘清蒸武昌鱼’还算正宗，外地人到湖北来，那是非尝一下不可的。”
老板娘笑昑昑地端了一只碎花青瓷海碗上来，葱花加上⾁脂的香味混在一起，芬芳扑鼻，十分
人。解明道听见她的声音，伸出去的筷子突然凝在半空，慢慢扭过头来，两人四目相对，⾝子同时一颤。老板娘啊的一声，花容失⾊，双手一颤，青瓷海碗笔直地跌落下来，在硬坚的地砖上摔得粉⾝碎骨，飞溅出来的汤⽔把她的折花裙子污的一团糟糕。
山庄众人停下筷子，大家的目光在解明道和老板娘的脸上打转，多少猜出了两人的关系。小素拉了拉他的袖子，轻声唤道：“解叔叔，解叔叔。”
解明道回过头来，摸了摸她的头⽪，装出若无其事的样子，大声招呼道：“来来来，方兄弟，两位弟媳，闵总管，童总管，大家喝酒吃菜。”
他端起酒杯一口喝⼲，可能喝的太急，酒⽔哽在喉咙里，剧烈咳嗽起来，发红的眼角微微有些嘲
。他自嘲地笑了一下，道：“今年的怪事真他妈的多，诸事不顺，连喝酒都要呛到。”宝強听见动静跑出来，见到眼前的情景有些诧异，但很快反应过来，点头赔笑道：“这碗‘清蒸武昌鱼’刚出锅，烫手的很，客官们请多包涵，我叫厨师马上再杀一条，滚⽔清蒸，很快就好。”
他把一脸尴尬的老板娘拉到一旁，低声安慰几句，让她上楼去换裙子。这顿饭吃的有些古怪，大家尽量在掩饰些什么，却往往适得其反。除了解明道，众人或多或少对那架松木梯子产生了浓厚的趣兴，扒饭吃菜的时候总忍不住要望一望，可惜饭局到了尾声，老板娘都没有再下来。
今天是解明道单独上路的⽇子，众人出门相送。方学渐从马夫手中接过“乌蹄⽟兔”把缰绳
到他的手里，笑着说了句吉利的祝愿话。经过了这几天的休息，他的伤势已好了一半“乌蹄⽟兔”跑起来又快又稳，在没有杀手阻击的情况下，应该没有什么大碍。小素跑去扑进他的怀里，呜哭泣。解明道抱起她瘦弱的⾝子，在小脸蛋上亲了又亲，走过去把她
到闵总管怀里。他翻⾝上马，深沉的目光在众人脸上一一扫过，微笑着抱了抱拳，道声珍重，打马而去。“乌蹄⽟兔”放开四蹄，几个起落，已在数十丈外，转眼成了一个模糊的黑点。
方学渐招呼大家出发，上车上马，此去⻩梅县还有七十里地，在天黑之前还赶得及住宿吃饭。他从牛福手中接过马鞭，亲自赶车，顺带练习“神龙鞭法”一回头间。
只见二楼
台上依着一个女子，目光痴地凝望着解明道消失的道路尽头。金⾊的光照上她肌肤细⽩的脸庞，上面挂着两粒钻石一样闪动的亮点，好久好久才跌落下来，在空中无声地旋转飞舞。澄澈的珍珠上映出五颜六⾊的绚丽，好像人间的喧嚣和浮华。泪⽔悄无声息地砸在空旷的大街上，仿佛有回音在耳边袅袅回响。
从⻩梅县到桐城不过一天半的路程，在潜山县又过夜一，到了第二天的下午，方学渐带领山庄众人，已坐在县城老字号“紫来茶馆”的雅座里，喝着芬芳馥郁的“⻩山⽑峰”品着宮廷风味的精致细点了。
“紫来茶馆”在桐城县內远近闻名，这里做出来的糕点不但式样漂亮，而且独具风味，其中尤以⾁末烧饼、鲜花玫瑰饼、碗⾖⻩和芸⾖卷等仿膳小吃最是香甜可口。
方学渐小时候每次进城办事，都要到茶馆楼下伸长鼻子闻几下香气，呑两口唾沫，解解瘾头，这些美味几乎全是他的梦中情人，一想起来口⽔就会流的半里长。
在某个特定的人生阶段，他最⾼的奋斗纲领就是能正儿八经地坐在“紫来茶馆”的雅座里，捧着这些糕点小吃
餐一顿，所以一等投宿完毕，便巴巴地带了大家过来。好不容易每样都塞了一只下肚，他面向初荷道：“荷儿，这里的糕点，味道还使的么？”初荷从碟子里拿起那个咬过一口的⾁末烧饼，又少少啃了一口，道：“好像和平常吃的没什么两样。”
方学渐转头看小昭，小昭拿起一个“芸⾖卷”放到茶杯里，搅了搅道：“太硬了，我泡软了吃。”方学渐“嗯”了一声，心想自己离开桐城才一年多，这里的街道没变，风物没变，人心却大变样了。
连老字号茶馆做出来的几样糕点都没有以前用心，以次充好，昧着良心骗客人的钱财，世风⽇下，兼之破坏他梦中情人的美好形象，孰可忍孰不可忍？
方学渐想找来茶馆掌柜痛骂几句，转头却见几个书生坐在对面临窗的桌前，指指点点，正在欣赏一幅⽔墨丹青。他心中好奇，起⾝走将过去，只见画面上一座清雅的村庄，树木掩映，浴沐着朝
，村前有条小河，岸柳成行，河上一座木桥，桥上走着一个肩挑菜蔬的农户，桥下停泊一艘小船，船头立一只扬脖
啼、神气十⾜的大公
。这幅画布局得当，情景
融，也算上品了，书生们跃跃试，都要为这幅画题诗，可惜昑诗多时，谁也概括不了这幅画的全部含意，正沮丧时，方学渐踱过来凑热闹。书生们见他脚步沉稳，面容端正，头戴青巾，⾝穿藕⾊长袍，颇有
读诗书的架子，便拉着他硬要填上一首。方学渐不料他们如此热情，一上来就要他填词做诗，脸上的表情是如此诚恳又可恶，分明想
迫自己当场露丑嘛。他此刻⾝陷重围，左支右绌，正要想法开溜，一瞥眼看见大小老婆从对面投过来的崇拜眼光，一颗硬坚如铁的心登时软了下来。双方通过姓名，原来是顾宪成、史孟麟、何唐和童自澄四人，何唐年岁最长，和顾宪成是去岁刚中的举人，史孟麟和童自澄还是秀才。 ｍ.ｐＩｎｇＧｘS.ｃＯＭ