“娘！不要…哈哈哈…疼死啦！别…哈哈…不、不敢了…饶…哈哈…坏…娘坏…呜…”母亲玩够了，这才心满意足撒手，怪有趣的瞧着蜷曲的少女，像乜着可爱死了的小猫小狗。
片刻，取过一把润泽滑亮的乌木梳，拍拍她兀自颤抖的
，笑道：“趴好，娘给你梳头。睡得
糟糟的，成什么样？”“娘…疼…你让我歇会儿…疼死啦…”“要不坐着梳。”那还是趴着好了。少女乖乖卧好，微翘着
人的小
股，闭眼享受牙梳入发一一捋顺的舒适。母亲梳头从不会弄疼她，手法之高明，偌大的平望都里没一个仆妇女史可比。这种时候，她往往最能感受到强烈的幸福，比吃好吃的糕点、穿漂亮的衣裳还要欢喜。“…娘，你觉得他…怎么样？”母亲轻笑。“干嘛抢我的话？我才想问你，你觉得他怎么样？是蠢猪呢，还是
狗？”任宜紫噗哧一笑，声音捂在枕里，闷闷
的。她问的才不是这个，但母亲分明是故意。少女装模作样地想了想，自己忍不住又笑起来，臊红着小脸抿嘴：“应该是狗吧，他又不蠢。”见母亲似笑非笑，心虚、不甘兼而有之，抢白道：“那爹呢？娘你说爹是蠢猪，还是
狗啊？”长发曳地的黑衣贵妇搁下木梳，想了一想，也是装模作样。“我觉得是
狗，他又不像猪。要像猪我才不嫁。”母女俩你看看我，我看看你，噗哧一声，齐齐大笑。好不容易止住笑，任宜紫面上彤红未消，垂着眼皮轻声道：“我觉得他…不太一样。”“不是普通的
？”少女笑起来，羞意略褪，那种想说出口的强烈冲动却跟着淡了。她不知怎么向母亲述说，少年埋首于她
间、尽情痛哭的事，之后…之后再结合的感觉就很不一样，像是所有隔阂都不见了，就此合而为一，不仅是快美加倍，还有那种把全部的自己都交给对方，彼此依靠的奇妙感受。她开始有自信，他对她与别个儿是不同的，不会再有身魂相契、悲喜与共的感动。她不介意少年享用金钏银雪，她们和她不一样，而且他简直离不开她。
不是因为自己更美貌、身子更
人，
添起来更销魂蚀骨，任宜紫心想，而是她俩有的，与别个儿不同。母亲的戏谑快利，让她突然讲不出这么温软羞人的话语，怕被小瞧了，抱着枕子别过头，浑不着意般哼着歌儿，尽管咿咿呜的全不成调。倒是母亲难得地正经了起来。“我也觉得他不太一样，要不是特别傻，就是特别聪明。”任宜紫惊讶地睁大眼。母亲一般是不夸人的，如阿爹那般，生得好看、气宇轩昂，本事又大，已是一人之下万人之上，位极人臣的“中书大人”在母亲嘴里也就是
狗而已。他居然有可能“特别聪明”？她听着欢喜，死命忍住不转身，看能不能拱得母亲再多说一些。
“他很像我以前认识的一个人。大家都欢喜他、尊敬他，觉得他有大本事大理想，但那人最后却把自个儿害死了，还拖累许多人。但你那黑不溜秋的典卫大人告诉我…”
“他才没有很黑！”话一出口，惊觉自己转了头。母亲则
出很受伤的表情。“上回你们在栖凤馆见后，是你管他叫‘死二黑’的呀。我跟你喊的。”“那…那是夜里黑。”任宜紫有些心虚，忙将目光转开了去。“夜里看谁都是黑的，而且是…是金钏先叫的！我是随她。”这明显就是谎话。
胤野忍着笑，正
道：“好好好，他一点也不黑，是夜里黑。你那英俊不凡的典卫大人告诉我，除了最终的理想外，他和那人绝不相同，就好比…要去的地方虽一样，道路却有千百条，便说徒步、驾车、乘轿等，亦都不同。“那人只是不幸死在了路上，可不能说同他一般驾车、一般也去那处的旁人，必然会死于中途。典卫大人说，他走的就是条活路，恐怕江湖百代以来，只有他走对了，而且一定能到。”
“…这条
狗，口气倒是张狂。”但任宜紫并不讨厌，甚至有点喜孜孜的，感觉他在母亲面前
长脸，非是夹着尾巴不敢吭的窝囊废。母亲点了点头，忽然陷入沉思，再抬头时目光已投向虚空处，虽自应答，却不像对着任宜紫说话。“我也很好奇，他不像是会说这种大话的人。我便问他：‘你怎知只有你走对了？’“他一脸认真地回答：‘夫人，只消做好准备，别死了就行。路走岔了，走歪了，走远了，回头再寻便是。
稳妥地走，总有抵达的时候。夫人说的那个人，他唯一犯的错就是死于中途，而非选错目的，更不是错用了方法，极有可能是因为准备不周，或者时运不济，如此而已。
“‘江湖百代以来，旁人或觉目的地太远，还没启程，便先馁了，毕生都在自家门口打转，不言壮行。有人走了一半，就此驻足，原因各异，也不必再说。
那人和它们不同，选定目标，勇往直前，只是不幸死在中途而已，夫人能说是目的地害了他，还是驾车上路害了他么？我是头一个发现其中关窍的人，所以我能到。这就是我与那人最大的不同。’任宜紫到这儿已经听懵了，小肚子里把耿照祖宗八代都骂上了天。好不容易有机会同母亲说上话，你就夸夸她呀，赞她美丽高雅之类，让你没脑子瞎扯什么驾车走路的鬼东西！
姥姥才管你能不能到你个蠢猪！蠢猪蠢猪蠢猪蠢猪…她绝望抬头，试图替那头猪说点什么，能挽回一二否，才见母亲目光悠远，兀自沉思，浑不似平素犀利如刀的反讽模样。
抱着一丝希望，怯生生问：“那…母亲觉得呢？蠢…我是说他…能不能到？”“我不知道。”容颜倾世的美妇人摇了摇头，低声道：“所以我非常期待，能够一睹你如何到得，典卫大人。可别…死了呀。”
自白马王朝建立以来，帝后从未分别如此之久。袁皇后承继先帝孝明的遗风，礼佛虔诚，这原是桩美事，对于稳定王朝统治、清明百姓风俗，均有莫大的好处。
然而此番东海论法之行，且不说耗费金银之钜，凤辇离京，所经道、州、县各级府衙战战兢兢，戒慎恐惧，生怕銮驾生出什么意外，那可是拉上九族填命也不够的大罪。
此外，皇后娘娘的东行寻圣之旅，还在京城平望之内，造成了一个事前无人料及的异象，以及一股教人难以置信的奇特旋风。
前者令平望都笙箫俱默，夜晚清平如郊野，几乎回到太宗孝明帝初登大宝头五年，那种励
图治一片节约，戌时不到整座皇城里便已无人点灯的景况，堪称鬼域…大乘佛法经两任皇帝大力弘扬，在央土乃是显教，王公贵族、富户豪商里信徒甚多，况且随銮驾起行，不惟护佛弘法，还能争取在皇后跟前
脸，打好与任家的关系，怎么想都是利大于弊。平望数得出的权贵都在这支队伍里了，也一气带走了京城最高端的主要消费阶层。数月间，原本一到夜里华灯初上歌舞升平的平望都，最拔尖儿的歌台舞榭、教坊青楼无不门可罗雀，生意清冷，有些是幕后的大老板本身就在东行之列，索
闭门歇业，打发笔银钱，让旗下的粉头、乐师等返乡探亲，好过开着门闲坐无聊扪虱子，倒也是功德一件。而后者…那股教人难以置信的奇特旋风…此刻依然困扰着内侍省正都知、内廷的首席太监惠安禛，令他身心俱感疲惫。
刚打发了今
第五拨来套近乎、找门路求见皇上的人，这些人无一例外地带着美貌少女，起初是某某王侯的侄女，或某某贵妇远亲之类。
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