通过厂卫掌握的信息，信王失踪案进展神。礼部侍郞周治学等在京员官、河南巡按王奇瑜、山东两府的十几名地方员官等都牵涉此案。
恶是谁？⻩仁直想起张问的话，只惩恶，这个有点难办了按理周治学官又最大，他应该是恶；但⻩仁直又觉得河南巡按王奇瑜可能和信王有直接接触，对信王失踪负有最大的责任。
⻩仁直左右思量，手里的⽑笔拿起又放下，一时不知其解，便索
放在一边。窗外的舂|⾊引起了他的趣兴，此时已经进⼊四月间，窗外绿树
，西官厅院子里的花草竞相生长，舂意盎然，整个院子弥漫着一股自然的清香。⻩仁直望着窗外扬起头，下巴那一撮山羊胡便翘了起来。他又不由自主地伸手慢慢摸抚，这撮胡须就像他最喜
的宝贝一般。就在这时，一个侍卫走到门口，躬⾝道：禀⻩大人，张夫人来衙门里了。
张夫人自然就是张盈，⻩仁直忙说道：前面带路，老夫去
接。⻩仁直刚刚走出值房，就看见张盈一脸笑容走了过来，也不是外人，⻩先生不必出门相
，我自己进来了。只见张盈⾝后还跟着两个人，一个是沈敬，另一个巧娘，经常跟在张盈⾝边的心腹之一。⻩仁直抱拳向张盈和沈敬作礼，三位值房里请。
一路上几个人谈笑风生，十分轻松，这种轻松确实只有
情深厚的人才能体会到。⻩仁直和张盈的情确实是时⽇不短了，早在张问做知县的时候，他们就一文一武，跟随张问去上虞县赴任。回忆起往事，⻩仁直也噤不住叹道：世事真是难以预料啊，当年谁又知道我们会变成现在这样呢？
张盈淡淡笑道：现在不好吗？当年⻩先生只是一个落地老秀才，用点文墨求得一口生计，现在您可是朝廷三品重臣了青史上也定然会留下二位的名字。
听到青史留名，⻩仁直忙拉了拉袍子，正然道：天下建功立业者多也，老夫也没做出什么大事儿来，岂敢奢望青史留名？
张盈不以为然地说道：做臣子的，功劳再大能大过开国功臣？
⻩仁直听到这里顿时吃了一惊，他怔怔地看了一会张盈的表情，立刻站起⾝来，走到门前，将房门轻轻掩上，然后走回来说道：大人准备要称帝？
张盈摇头摇叹道：相公不同意，但我觉得我们的时机早就成
了。当今天下，我们大权在握，劲敌凋零，
本没有谁有能耐反抗我们，相公不趁势君临天下，更待何时？听到不是张问的意思，⻩仁直这才松了一口气。虽然张盈掌着玄⾐卫，权力也不小，外面的人都怕她，但她的权力来源于张问这颗大树。
大人是怕引起內
。⻩仁直淡淡地说道，况且现在信王也做不成皇帝了，咱们只要把这桩案子审理一遍，然后就可以重新找个傀儡了事，称帝这样的事儿还是缓图比较好。张盈皱着眉头，一脸不悦。
沈敬见状也劝道：⻩兄所言不无道理，越是有利的局面，咱们越应该沉住气。只要稳住现在的势头，待山西和南部三大屯军展起来，我们手里又多了百万雄师，那时候办什么事儿的底气就更⾜了。
张盈默然许久，又问道：要多长时间？
⻩仁直想了想，说道：至少三年。年前提出的屯军数目是一百万，如此庞大的军队，耗费大巨，必须在财政好转的基础上才可能实现。
三年时间能筹建一百万军队，其实很困难，老夫觉得新政虽然对财政恢复很強效，但不定是长久之计沈敬道。
⻩仁直摸着胡须道：贤弟有所不知，新政大纲虽然是照地价收税，但在实际
作的时候哪里有如此简单？地方官知道因地制宜制定出改良的政策，比如很多府县为了减少征收阻力，就弄出一种称为因地定价
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