一面银光四
的泉瀑飞帘，垂挂在陡峭的石壁上，洋洋洒洒的飞珠落进河里，注成一弯清清的泉河。骄
下，两个人正慌忙的渡河，脸上、发上都溅满了飞瀑落下的水雾，衣衫自然也
了。远逮的一大群追兵正
近，个个都是满脸横
的凶神恶煞。“站住，不许跑！”
“抓住他们！”
头发花白的乔老背着一个大包袱，明明是大热天，身上却穿着上好的皮袍子，他猛然停住，回头比了一个不雅的手势。
“笨蛋才会站住！我是笨蛋吗？哈，当然不是！”“爷爷！快走啦！”
因为快跑而双颊通红的小乔着急的说着，抓着他的手往前跑。
她是个十五六岁的少女，有着两条乌黑的长辫和一对墨如点漆的晶亮双眼，说起话来
出
边的小酒窝，模样很是俏皮可爱。“走走走，嘿嘿，这下发了。”乔老笑嘻嘻的，身子往前一跃，钻进水里，轻松自在的游了过去。
小乔回头看了一下追兵，还有些距离，只要过了河，穿过
途树林应该就安全了。她赶紧游过河，这时候听见水哗啦哗啦的声音，商员外的家丁一个个的跳进河里，追了上来。
乔老已经到了对岸，本来悠哉的笑容换成了紧张“你快点呀！游得比那群猪头慢，被抓回去可不得了。”
小乔卯起来猛游，只希望离后面的人越远越好。
她当然知道被抓回去有多惨。
运气好的话，顶多蹲几年苦牢。
运气若是不好，她就真的得当商员外的第九房小妾了。
听到乔老称呼忠心耿耿的家丁们是猪头，众人都气得眼睛冒火，暗暗在心里发誓，非把这老贼抓回去痛打一顿不可。
被这老贼、小贼用美人计找上门，偷走一大堆珠宝，连员外为七十大寿做的上好皮袍子都被摸走。
这已经是对身为家丁的他们莫大的污辱，怎么能再让人逃脱，对不起主人呢？
小乔拚命的用手划水，在感觉到脚碰到实地时，更是没命的往前用力踩水前进。
“快呀、快呀！”乔老双脚已做出要往前逃跑的原地动作，还扭头催促孙女，似乎随时都能冲得老远。
一看到小乔上岸，预期她立刻就能跟上，他有如一支离弦的箭，火速的冲了出去。
“啊！放手、放手！爷爷…”
小乔非常惊慌的喊着，用力的踢了踢脚。
一只手，牢牢的抓住了她的脚踝。
有个人面朝下，身体半泡在河水里，半死不活的瘫在那里，在她跑过去的时候，突然动了，而且伸手抓住了她的脚。
“又怎么啦！”乔老高声问，又回头跑来。
“有个人啦！”她蹲下去，用力扳开那个人的手，由背影看来，这是个非常强壮的男人。
“死人有什么好怕的！”他嗤的一声，有点轻蔑的说。
他刚刚就看见一具泡水尸在那边，一点都不忌讳，还很轻快的跨过他，继续往前跑。
“他不是死人！死人又怎会抓住我的脚！唉唷，你放手啦！”她嘟着嘴，又是着急又是厌恶的说：“爷爷！”
“真是麻烦！一个死人都对付不了。”乔老一看追兵游到河中间了，也有点心浮气躁“快点
身！”“他不放手呀！”小乔又是捏他的手、又是踢他的身体“快放开！”
她一踢中他软绵绵的身体，只听见一阵模糊的声音发出来。
“他会说话！”她吓了一跳“我就说他不是死人！”
“再不走，咱们爷俩就稳死！”乔老焦躁的说“还蘑菇，把他的手砍下来！”
说着便从靴子里掏出一把匕首，
到孙女手里，然后自己捡起拳头大小的石头，开始对河里的人猛扔。“唉唷，你这死老头！你死定了！”
追兵们被砸得满头包，喝了不少水，拚死也要游过来把乔老大卸八块。
小乔握着匕首，迟迟不动。
“还站着发呆？快一点！”乔老催促着。
“砍不断的啦！”她的声音听起来似乎要哭了“拜托你放开我啦！我回去以后，一定烧很多纸钱给你…”这人都已经要死了，干么还要害她也死于非命呢？
“砍不断你不会用锯的吗？”乔老吼道“快一点！”
“这样我的
子、鞋袜都会沾到血啦，我不要，呜…”说到这里，她忍不住委屈的哭出来了。“你这死丫头，怎么这么麻烦！”乔老气呼呼的冲过来，一脚猛力将那人踢翻了身。
“噢！”
但是小乔的脚却还在那人手上，所以她就重重的摔了一跤，还好是跌在那人身上，所以也没摔痛她。
但这么一跌，那人也放开了她。
她连忙爬起来，注意到自己身下的是个年轻男人，双眼紧闭，满脸是血，一时之间也看不出来长得是圆还是扁，他身上不知道哪里在
血，因为她的手上也都沾到了。“快走！”乔老抓住她的手腕，却被她一把甩开。
“等一下啦。”她冲到水边，将手洗干净。
乔老骂着“你这个爱哭的死丫头，都什么时候了还怕脏手？”
他一边骂，突然从眼角余光看见一阵闪光，于是撇过头去。
阳光照在那人身上，他
间也跟着一闪一闪的。乔老双眼发亮，蹲下去
掏，随即欢呼一声“好大一块金牌呀！”“我说小老弟呀，反正你都要死了，这块金牌你用不着，就送给我吧。”
他一边说，一边将那人被溪石割破的衣服解开，东翻西找的发现了一个
淋淋的大锦袋。“意外之财呀！你还真是挑了个好地方等死！小乔，走了。”他满意的拍拍那人的
膛，看小乔跟上来，连忙转身快跑。“啊！爷爷…”这次小乔大哭了出来“他又抓住我的脚了！”
“你干么老是要从他旁边过？”乔老一肚子火气的吼，回头再来救孙女。
他一脚往后举，正准备再狠狠的踢那人一脚时，那人猛然的睁开了双眼。
小乔和他同时叫了一声，都吓了一跳。
他的眼珠转了几转，看起来有些困惑，几句话从他还带着血的嘴巴里冒出来“噁…恶…恶…”
小乔和他四目相望，看到了他右眼角下有颗痣，而他的眼神充满着疑惑，微张着嘴看着她。
“爷爷，他在喊饿！”小乔惊讶的说道：“他都要死了还会饿？”
“既然会喊饿，应该是死不了。”乔老又是一脚，将那人踢开，看在他送他一笔钱财的份上，他这脚有小力一点。
这时候那群追兵已经上岸，杀声震天的追了过来，乔老连忙将她的手一抓，拚死往前逃。
“佛祖呀、观世音菩萨、土地公、各路神明呀，你们保佑老头子平安
身的话，我就吃素三个月怎么样？”小乔脸上还挂着泪珠，却噗哧一声笑了“爷爷，你别
发颠了，你
就做不到。”虽然是苏东坡说无竹令人俗，无
令人瘦的，但她爷爷可是把这金科玉律谨记在心。嗜
如命的爷爷，怎么可能吃素三个月嘛！“谁说说了就一定要做到？我唬弄他们不行呀？”
谁叫他是骗死人不偿命的乔老？他一点都不介意骗骗人呀鬼呀神的，只要能让他发财，他才不在乎呢。
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水晶湖是容城的一朵花。
满湖淡绿清澈的水，布满了片片墨绿的莲叶，一朵朵红的、白的莲花，平卧在水面上。
小乔划着小舟，轻巧的穿梭在湖面上，她对这里纵横
错、棋盘似的水道非常熟悉。满湖的荷叶、菱叶、芦苇、茭白都是一模一样，风一吹来变幻百端，不熟悉的人铁定会在满湖飘浮的绿叶中迷路。
也因为如此，她和乔老才能安安稳稳的住在湖中的小岛上，没被一大堆仇家揪出来砍成
酱。她将小舟划入一个小佰，船绳系在垂柳下，这里停了成排的小舟、渔船，住在船上的人家正在烧饭，飘来的饭菜香味让她忍不住饥肠辘辘。
“小乔！”
一个坐在岸边补网的大嫂，笑
的叫住了她“要到城里去采买呀？”“对呀，家里的米缸空了。”她握着扁扁的荷包，里面只剩下几个铜板。
但还足够她买上一袋
米，回家吃个七天。虽然爷爷已经吵着不要再吃鱼，不过把钱花光的人可没资格抱怨。
“回去的时候拿几条咸鱼吧。”余嫂很了解的说：“我前天做了两缸酱菜，一时之间也吃不了那么多，你拿一缸回去，待会我叫小虎送到你舟上放好。”
“不好意思啦。”她虽然这么说，但接下来又说：“我把小舟绑在那里喔。”
余嫂笑着点点头“好！小虎、小虎，把后面那一串咸鱼拿来，小虎？”
大家都知道小乔跟她爷爷一起住在湖中的小岛上，看起来生活似乎过得并不好。
但很神奇的，乔老只要一喝酒，就会当起散财活神仙，他身上的银子好像源源不绝，每个人都受过他的好处。
小乔说她爷爷有一种怪病，就是只要喝了酒，就会以为自己是富可敌国的大爷，没把身上的钱分送完毕，他就会浑身难受。
当然，每次他酒醒之后都会痛哭
涕，跪着求人家把钱还给他，不过没人理他就是了。偏偏他又爱喝酒，三天就要醉一次，小乔对他这种怪癖实在很头痛。
她超想过好日子的，爷爷这种钱一到手就转送光光的个性，让她很困扰。
想到自己那么委屈的牺牲
相，还让商员外摸小手、搂纤，好不容易把他打昏了，偷出来的珠宝却都让爷爷败光了，她就心痛万分。“余嫂，我买米去了。”她叹了一口气，看着停在她身后那艘崭新的大渔船。
才不过一壶绍兴而已，她爷爷就帮余家买了新船。
她却还穿着旧衣服，她好恨哪。
于是小乔满怀哀怨的往市集走，一路上都有热情的人跟她打招呼，请她向乔老问好。
她跟乔老可是容城里家喻户晓的人物。
虽然祖孙两人靠偷骗拐抢维生，不过他们从来不动附近人的主意，他们都会到远一点的地方做生意。
再说大家也都不知道他们干什么勾当。
“小乔。”胖呼呼的古董店老板王八德，笑嘻嘻的站在店门口朝她招手“这几天不见，你可越长越俏啦。”
小乔对这个吃得浑身是油的家伙没有好感，因为他是标准的
商，销给他的货能有原价的两成就不错了。他明里是古董店的老板，不过暗地里却是个黑家，专门销赃的。
乔老跟他做了一辈子生意，因为他精明又贪心，所以乔老完全没有机会发财。
“干么？”她没好气的说，在离他十几步的距离停下来。
王八德走上来，低声说：“有没有好货？”
他最喜欢跟乔老买赃物，因为他不懂得如何抬高价钱，总是让他说多少算多少，他最喜欢这种剥削的感觉了。
“没有。”有也不给他。
她已经彻底觉得要改善这种穷苦的生活，第一步就是要自己作主。
再让爷爷主导下去的话，她一定会饿死的。
第二步就是甩掉这个死胖子，另外找人合作。
“最近没做生意呀？”他还是笑呵呵的，看起来又慈祥又和善“我有个客人，他想要白玉项链，你弄得到吗？”
“不知道。”她一扭头，哼了一声“你问我爷爷去。”
白玉项链呀，她记得柳枝镇的王财主家里有。
做这一行呀，事前的准备工作很重要。
她跟爷爷花了很多时间，专门跟各位财主们家里的下人打交道、做朋友，弄清楚他们主人家里有什么宝贝，做成了一张清单。
“你不知道呀？真可惜，要是这笔生意做得成，酬劳很丰厚的。”
小乔不理他，直接往米店的方向走去，心里想着：当然有赚头，可是都被你这个猪头赚光了，我赚什么？
要是能直接跟买主
涉，那不就削爆了吗？她越想越觉得这个主意简直妙透了，少一个中间人赚一手，她的酬劳不就更多了吗？
接下来她只要想办法不要让爷爷碰到银子就好了。
小乔想到这里，就觉得开心的不得了，嘴边
出一个
足的微笑。她已经开始想象锦衣玉食、绫罗绸缎的生活了。
直到一阵吵杂声打断了她的幻想。
“哎呀！好痛、好痛，别打我！”
“打死你这个臭乞丐！我的
你也敢偷！”气呼呼的烧烤店主人抓着一大木
，毫不留情的打在一个衣衫破烂的乞丐身上。“我肚子饿啦！要吃东西。”那乞丐身形高大，嘴里
满了，说起话来含糊不清却理直气壮。“肚子饿了？我打死你，你当我这里是什么地方？”
居然将他摊子上的烤
抓着就走，当他是专门救济乞丐的呀？他火大的猛打，那乞丐缩着身子边吃边喊痛。
“喂！一只烤
而已，你要打死人呀！”小乔看那乞丐身上挨这么多
子拳脚，他却只顾着吃，任凭人家打他，而不知闪躲，要是买烤的下手太重，把人给打死了，引得官府来这小城过问，那就不好了。“小乔，你不知道，这乞丐不怕打，他来了两天了，看到东西就拿来吃，人家打他也不怕！”一个卖豆腐脑的小贩说道。
“噢，那好吧。”打不死人就算了，她正想转身走时，那乞丐突然丢掉烤
，向她扑了上来。“啊！”她被他一撞，重心不稳的仆倒在街上，鼻子碰了一地的灰。
“你干什么！”她转过身来，见他抱着她的
，她用力推他“放开，你找死呀？快放开！”“姐姐，我肚子饿，你救我，哎呀！好痛！”
看见他抱着小乔不放，路人更是拳脚齐下，想要将他拖开。
“谁是你姐姐？别开玩笑了！”小乔用力的推他“快走开！你脏死了。”
“这乞丐是个傻子，快把他赶出城去。”众人一边说，一边将他架起来。
几个对小乔颇有好感的年轻人，为了展现英雄气魄，把那满嘴
叫姐姐、救命的乞丐痛打了一顿。“真倒霉。”她看见衣服上都是他脏污的指印，还有油腻腻的油渍，心里老大不高兴。
“姐姐！”那乞丐力气好大挣脱了众人，居然追起小乔来了“姐姐别走，救我呀。”
“你干什么？”她连忙拔腿就跑“不要追我，喂，快把他赶走。”
但是他像泥鳅滑不溜手的，没人抓得住他。
“姐姐！等等我，不要丢下我！”
“我不是你姐姐。”
可恶，她哪里长得像姐姐？那家伙长得又高又壮，脸上胡子一大把，怎么看都像叔叔，居然叫她姐姐，真是见鬼了。
她拚命的跑，而他拚命的追，好不容易来到小佰边，她连忙跳上小舟，赶紧解开船绳，马上划开。
那乞丐踩着水追上来，然后越跑越慢，半个身体浸在水里，接着是肩膀，最后剩下一颗头。
“姐，咕嘟…咕嘟…姐姐…”
小乔看他在水里载浮载沉，胡乱的挥着双手，似乎不会泅水的样子。
“不想活啦？真是有病！”
岸上站了一堆看热闹的人，没人想跳下水来救这个乞丐，唯一关心的是：不知道这个乞丐会不会淹死？
“姐姐…救命，救我，咕嘟嘟咕嘟嘟…”
小乔只好把小舟划回去，伸出船桨“快握着，你这个不要命的呆子！”
他喝了一肚子水，吓得要死，看见船桨伸来，不用小乔吩咐也知道要抓住。
“你轻一点！”
他手忙脚
的用力抓住，害得小乔差点失了桨。她靠近船弦，把手伸出去“抓住我，我帮你爬上来。我警告你喔，你要是再抓着我不放，我就把你扔下去喂鱼！”
但是他很害怕，一抓住小乔的手之后，就不知道该怎么办，慌乱之间，船桨掉到湖里去了。
“啊！看你做的好事，你这个呆子！”她连忙伸手去捞，却只捞到一瓢水。
“我害怕！”他双手攀住船舷，因为想爬上来，却笨手笨脚的，害整艘小舟摇摇晃晃，随时会有翻覆的危险。
“你给我住手，别
动！早知道就不管你，你死也好、活也好，关我什么事！”她忍不住哭道：“我怎么这么倒霉？”其实她会回头救他，完全是不想背一条人命在身上，要是到时候官府来问她，不小心发现她专门靠偷盗生活，那怎么办？
看她一哭，他果然不再
动，只是紧紧的抓着船舷，脸上还是充满着害怕和惊惧。“这样不就好了吗？”她用手背擦去眼泪“你这个呆子，跟着我干什么？”
旁边的小舟划过来，给了她一支船桨“小乔，这乞丐八成是看上你啦！炳。”
“才不是。”她生气的说，拿起船桨，本来想往他手上打去，叫他放手，让他淹死算了。
可是看见他眼中
出无辜表情，她的船桨举在半空中，他的右眼角下，有一颗痣。她想到一个多月前的那一天，在河边抓住她脚的半死人，原来真的没死。
“姐姐…我总算找到你了。”
他说了这句话，
出一个像小孩子似的笑容，既天真又足。小乔张大了嘴，顿时傻眼。
难道这个呆子，一睁开眼睛看到她，就把她当作亲人吗？
老天爷呀，她怎么这么倒霉，捡到这个乞丐呀？
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华丽的画舫轻轻的在湖面上飘
，美丽的宫灯在水面映出两团火球似的红。一名老者摇着一柄羽
扇，似乎在思索什么为难的事。他脸色红润，满头白发，颏下三尺银髯有如图画中的神仙。
“一个多月了。”他淡淡的说，眼光扫了一眼身边站立的人。
那人身材矮小留着两撇八字胡，戴着一顶毡帽，脸上有着惊恐的神情。
“属下无能、属下该死！”
老翁又看了他一眼，微微一笑“你当然该死，不过得帮我把事情办完。”
“是，属下一定尽力，万死不辞。”
“记住，就算他死了，你也得把尸体给我找出来。”他摇着扇子，神情安详“我得亲眼见到他死了，这颗心才能安下来。”
“国师放心。”矮男子信心满满的说“他绝对活不了。”
“去吧，把尸体带回来给我，要是办不到…”他笑呵呵的说：“我想也不用苛责你了。”
“那个人，绝对不会活在世间。”
矮男子知道主人
狠，越是对属下和蔼亲切，责罚的手段就越是残忍。他知道如果自己没把尸体带回来，绝对会受尽折磨，不知道有多少恐怖的手段要用在他身上。
要是死了还比较轻松，但是他知道，主人绝对不会让他痛快的死。 Ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm