第八章
延宕已久的婚礼即将在近
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内举行,展凌云特地挑了一
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进宫,打算邀请几位与展家素有
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情的同仁参加婚宴。
展凌云意气风发地由高耸的城门进入皇宫,心里正盘算着如何开口向皇上告假,他想在婚后带着淮清至江南过冬,直到隔年春天再返回京师。
此时,一名和展凌云十分
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稔的侍卫提供消息,告诉他皇上正于御花园设宴。
听闻这个消息,展凌云心中的大石放下了,皇上会在御花园里设宴,代表有什么喜事或者心情正佳,趁着这好机会告假,多半可以获准。
将马匹交给侍卫,展凌云徒步走向设宴的地点。
“将军,您总算来了,咱们就等您一个人了。”皇帝跟前的太监笑嘻嘻地招呼着,带领展凌云走向席中。
展凌云心中着实纳闷,他并没有明确表示会在今天进宫,怎么会有就等他一个人的说法?
“将军,坐啊、坐啊!刚刚朕才派人前往将军府邀你前来,想不到你速度这么快。”皇帝笑容满面地招呼:“今儿个这聚会可是特地为你举办,几天前朕就吩咐下去,务必办得有声有
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,待会儿上场的重头戏肯定是你不曾见识过的。”
“是。”展凌云虽觉疑惑,倒是没有马上问出口。
宴会随即热闹展开,所有人附和着皇帝的喜好,沉溺在一片歌舞升平的欢乐气氛中。展凌云却只是端坐在位子上,等待适当时机向皇帝开口告假。
“实不相瞒,朕今儿个设这场宴会,并不是只为了吃吃喝喝,而是有一桩天大的喜事要告诉诸位。”皇帝注意到展凌云一点都不感兴趣,马上撇下一群演奏的乐官“展将军,你知不知道朕所谓天大的喜事,指的是哪桩?”
“微臣虽不明白,但天大的喜事,自然是该庆祝。”展凌云恭敬地说道。
“朕十分赏识你,因此决定将今年刚满十六的长宁公主嫁给你,今后你的身份除了护国将军、镇远侯之外,还是皇室的驸马爷。”皇帝大声地宣布,举起酒杯邀展凌云对饮。
“回皇上,此事万万不可!”展凌云一听这消息脸色骤变,连忙抱拳下跪,摆出赎罪的架势。
“你说这话什么意思?”皇帝脸上热切的表情消失了,取而代之的是不解的微愠。
“启禀皇上,臣早已定下亲事,不到三天就要成婚了。”展凌云不卑不亢地说着:“不瞒圣上,今儿个微臣进宫来,就是为了邀请几位大人莅临婚筵。”
“大胆!没有朕的允许,身为臣子的你竟敢擅自成婚!”皇帝将酒杯往几上用力一搁,里头的酒
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溅出大半。
“请皇上息怒,臣与未过门的
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子情投意合,早已许下山盟海誓,臣实在不愿做个背信忘义的小人!”展凌云一揖到地,恳切地请求皇上谅解。
“这是朕赐的婚姻,怎能说娶了长宁公主是背信忘义?谁要敢说,叫他来朕跟前说!”皇帝暴怒地说着,一口驳斥展凌云的理由。
“回皇上,能够册封为护国将军、镇远侯,臣认为已经是莫大的恩宠,像臣这样一个
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鄙的武夫,实在不敢高攀金枝玉叶的长宁公主。”展凌云自贬身份,急切地说着:“满朝文武官员,多的是比臣更加适合的人选啊!”“朕看你年近三十仍未娶
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,好心把公主许配给你,而你竟是这种态度!”皇帝不以为然地怒视展凌云。
“皇上请息怒,臣绝对没有嫌弃公主的意思,只是…若臣弃糟糠而不顾,在外人眼中看来,就与趋炎附势的小人没有两样啊!”展凌云连忙跪在皇帝跟前,重重地叩头“臣的未婚
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子不像公主那般高贵,但她与臣的感情天地可表,恳请皇上成全。”
展凌云认真的请求震撼了每个人的心灵!
为了一个女人,不惜干犯圣颜、不惜舍弃可提升名望地位的联姻,普天之下,像他这样不慕荣利、不畏强权的男子,恐怕不多见。
皇帝看见展凌云认真的模样,不由得叹了口气,脸上僵凝的线条也趋于和缓。
“朕也不是不通情理的人,嗯…不如就这样吧!你娶长宁公主当正室,原来的未婚
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子当偏房。”皇帝考虑半晌,作出此项决议“男人三
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四妾本就是天经地义,朕相信长宁公主会谅解的。”
“请皇上恕罪,臣实在不敢委屈公主。”展凌云这回是吃了秤砣铁了心,打定主意推拒这桩姻缘。
“大胆!区区一个护国将军,竟敢三番两次拒绝朕的好意、扫朕的兴!你当朕是没有脾气的吗?”皇帝这下真的冒火了,大掌用力拍在几上,令置在上头的醇酒、佳肴、瓜果…全数翻倒。
“皇上息怒,皇上请息怒!”在座大臣马上跪了一地,有人甚至磕头磕得砰砰作响。
“这件事就这么决定,不准再有异议!”皇帝暴怒地拂袖而起,饮宴的乐趣已被破坏殆尽。
“恳请皇上降罪于臣,臣无论如何不能娶公主为
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!”冒着受死的危险,展凌云不顾一切
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口而出。
席上登时一片哗然,所有人都怀疑展凌云是不是脑筋不清楚,就连皇帝也深觉不可思议。
“好个展凌云,你当真以为朕不敢办你?”皇帝怒极反笑,一瞬也不瞬地注视展凌云坚决的神情。
“圣上,可否听臣一言?”司马翔见情势不妙,马上试着打圆场。
“说!”皇帝不耐烦地回了一句。
“近几个月来,突厥又有复苏的迹象,寇扰边防,根本无视我大唐的声威,武威将军、风雷将军分别遣使来函,说明亟需援助。”司马翔故意不提赐婚,由旁事切入。
“朕的确为了此事躁烦。”皇帝沉
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地说道。
“臣建议,不如让护国将军带兵前往,对付突厥除了谋略之外,经验更是不可或缺,朝中最能胜任的,非护国将军莫属。”司马翔明确地分析着。
“司马卿说得没错,朕原有此意。”皇帝眼中闪过一丝赞同,随即转向展凌云“除了娶长宁公主,朕另外给你一个选择,如果你愿意带兵出征,朕就不干涉你婚姻的自由。给你三天时间考虑,三天之后再来答复!”
“臣遵旨!”展凌云叩首谢恩,紧蹙的眉峰却没有放松的迹象。
他知道自己别无选择,然而,他真舍得离开程淮清,到边关作战吗?
返家路上,展凌云的眉头没有一刻放松,直到进了家门,才勉强自己打起精神。
“凌云,你回来了。皇上准你假了吗?”看见儿子推门而入,展夫人放下手中的针绣,开心地问道。
自从得知儿子对程淮清的爱已牢不可破,展夫人决定接纳程淮清成为展家的媳妇,并为儿子即将成婚而欣喜着。
她手中的织锦鸳鸯枕,就是送给他们的新婚贺礼。
“娘,婚事恐怕要暂缓,先准备一些御寒的衣物及葯品,三天之后我就得出发了。”展凌云勉强挤出笑容,佯装轻快地说道。
“你在说什么啊?你要御寒衣物及葯品做什么?前不久才从北方回来,现在又要出发到哪里去?”展夫人脸上的笑容顿时凝在脸上“老天保佑,你该不会…又要出征了吧?”
“您别大惊小敝,这个机会是旁人求都求不来的,能够为朝廷效力,是孩儿的幸运,也是母亲您的光荣啊!”展凌云拍拍母亲的手,安抚地说着。
“这种光荣我宁可不要!”展夫人泪眼婆娑地喊了出来:“为什么是你?为什么?难道没有其他人可以派上用场吗?干吗非得要你不可啊!”“娘,拜托您冷静点!我只是去打个仗,又不是不回来了,您只管在家等我的好消息,相信我,孩儿很快就会回来陪伴您老人家。”展凌云拭去展夫人脸上的泪水,极尽所能地劝慰着。
“你教我怎么冷静?你可是我惟一的儿子,我不想到了这把年纪还要
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心你的安危。好不容易你要娶媳妇,现在却突然要你到千里外的蛮荒之地,皇帝身为一国之君,怎么如此不通人情!难道咱们展家三代为朝廷付出的还不够?我可不要我的儿子和丈夫命运相同…”展夫人完全听不进儿子的劝告。
“娘,您打算让府里上上下下的人脑袋搬家吗?违抗圣命可要株连九族,我承担不起这样的后果啊!”展凌云无奈地叹息。
“可是…我…舍不得啊!”展夫人哭得肝肠寸断“难道真的没有别的办法了吗?”
“没有。”展凌云不打算对母亲吐实,生怕这么一来她会强迫自己
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娶皇室公主。
“怎么会这样…”展夫人不断啜泣着。
展凌云无计可施,只能不断拍抚母亲颤抖的双肩。
“老夫人。”程淮清一进到前厅,就看见泪
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不止的展夫人,她马上上前关心道:“发生什么事了?”
“凌云…凌云他…他…”展夫人紧紧拉着程淮清的手,泣不成声。
“怎么了?”程淮清疑惑地看向展凌云,在他眼底发现一抹浓重的苦涩“到底怎么回事?别吓我啊!”“凌云他…三天之后…要…出征…”
乍然听见这个消息,程淮清完全无法消化,呆立在原地忘了如何思考。
“怎么会这样?怎么会?”程淮清自言自语地说着,泪水毫无预警地由眼眶中直坠而下。
“别难过了,你们这不是更让我放心不下吗?”展凌云懊恼得不知如何是好。
程淮清突然挣开展夫人的手,朝门外奔了出去。
“淮清!”展凌云担心地喊着,眼睛牢牢瞅着她的背影。
“去吧!三天后就要出发了,有什么话想对她说的,全说出来吧!”展夫人体谅地看儿子一眼,伸手将他往外推。
展凌云马上不假思索地追出去…
老远地,他就看见淮清倚在一棵梅树下哭泣着。
满溢的情感让他不能自己,他一把抱住淮清,让她紧紧贴靠着自己的
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口“别哭,我会舍不得的。”
“你…可不可以别去?”依着他的
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口,程淮清可怜兮兮地问道。
“别这样,别让我为难。”展凌云弯低身子,心疼地注视着她泪光莹莹的双瞳。
“我…好怕!”程淮清不顾一切搂紧展凌云的
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。
得知分离在即,她的心早已慌得不成样子!
“傻瓜,有什么好怕的?我们只是分开一段时间而已,又不是从今以后都不能见面了。”展凌云安抚似的拍着她的背脊“我保证一定尽快解决边防的问题,等我回来的时候,天底下再也没有人能够阻止我娶你为
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。皇上已在所有大臣面前许下承诺,如果我征伐有功,就让我拥有婚姻自主的权利。”
“你说什么?难道是你自愿去打仗的?”由他的话中听出弦外之音,程淮清马上大惊失
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地问道。
“这不重要,重要的是你得好好保重自己,别让我担心。”展凌云连忙转移话题,不愿对出征的缘由多作解释。
“凌云,你对我到底是不是真心的?”程淮清突然挣开他的怀抱,以严肃的表情正视他。
“还用说吗?”展凌云不解地朝她猛皱眉“都什么时候了,你还怀疑我对你的感情不是真的?”
“既然如此,告诉我实话。”程淮清哀怨地瞅着他。
“这…”“别瞒我,为什么皇上突然要求你带兵出征?”程淮清扯着他的衣袖,急切地询问。
展凌云深深叹了口气,知道自己瞒不过她,只好将稍早在宫里发生的事大略说了一遍。
“你…居然是为了这种事答应出兵?”程淮清觉得自己快站不住脚了,连忙靠向身后的梅树。
“我不想娶长宁公主,我想娶的人只有你一个。”展凌云斩钉截铁地说道。
“我…”她完全理不清自己矛盾的心绪,在感动的同时,也深觉愧疚。
“我是绝对不会委屈你的,这辈子,只要有你就够了。”展凌云带着深情款款的笑容凝视她。
“我…可以接受你娶长宁公主。”程淮清咬着
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瓣,艰难地说出口。
“你说什么?”展凌云的声音突然提高八度,眼中盛满了不可置信。
“长宁公主比我…适合你。”程淮清痛苦地垂下双眼,贝齿紧紧咬住
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瓣直到泛出淡淡的血丝。
“你到底在胡说什么?难道你一点都无法体会我的用心?”展凌云愤怒地抬高程淮清的下巴。
当他看见她眼中泛滥的泪、她
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间点点的鲜血,所有怒气在一瞬间烟消云散。
“我…不想成为你的包袱,如果…如果可以让你平平安安,就算当偏房也无所谓。”她的泪像是断线珍珠,不断地滑落眼眶。
她是想赖着他一辈子、是想成为他惟一的
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,但她更希望他平安幸福。
“别说这种傻话!”展凌云动容地搂紧她,低头亲吻她脸上
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濡的泪水。
他深深明白,自己已在这一刻正式成为她的俘虏,再也没人能让他拥有相同的感动。
“我…只想一直看着你,只要能待在你身边,怎么样都无所谓。”程淮清的眼神无比坚定,她决心舍弃独占凌云的念头。
“会的,等我凯旋归朝,再也没有人能将我们分开,我会永远陪在你身边。”展凌云朝她
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出一个大大的笑容,原本晦涩的心情早已不复见。
“什么?你还是决定去打仗?”听见他的话,程淮清顿时腿双发软。她还以为自己已经成功地说服他。
“我已经说过,这辈子有你就够了,我一定会带着胜利的旗帜回来和你成亲。”展凌云以低沉的嗓音在她耳畔轻诉。
“我想照原定的计划举行婚礼!”程淮清突然鼓起勇气大声说道:“我爱你,无法等到你打完仗才嫁给你。”
“我可不想这么仓促,既要准备出兵,又要准备成婚,不妥!”事实上,婚礼已经准备得差不多,他这根本是推诿之辞。
他实在没有十足的把握可以平安归来,如果战死在沙场上,不就耽误了淮清一辈子?不,他做不到,他无法罔顾她的幸福!
“你是不是怕自己回不来?是不是怕我变成寡妇?”程淮清看穿他的心思,马上崩溃似的哭喊出声:“你根本无法保证,是不是?”
“谁说的!我答应过的事,从来没有做不到的!”见她哭泣的模样,展凌云心碎了,只要能安慰她,要他说什么话、做什么事,他都愿意。
“那么就娶我为
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!”程淮清的双眸透过泪雾,牢牢锁住他的眼。
“好!”展凌云坚定地点头,决定
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足她的希望。
也许借着实质的婚姻关系,他的意志将更加坚定,因为他知道自己必须保护她,永远不令她伤心难过。
他绝对不会有意外的,因为他挚爱的
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子会等着他,直到他凯旋归来…
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