第一章
那一年,柳凝真十三岁。
出身贫寒书香之家的她,因为父亲过世之后的生活无以为继,在亲族的主张之下,被迫嫁予一位权高势大、在朝中拥有政治实权,如今告老荣归的老内相…花太监为第六个小妾。
而那一年,花问陶十四岁。
他的父亲早逝,在皇宫里执掌司礼监、曾经出任云南镇守的花太监是他的伯父。花太监老而无子,花问陶从小就过继给花太监以为后嗣。
在一个吹着徐徐秋风的午后,花问陶在花老太监庄园里的一棵银杏树下,和刚过门不久的柳凝真第一次见面。
“你是什么人?”年纪尚小,但眉宇间气势已显不凡的花问陶,看见在银杏树下捡树叶的陌生小姑娘,不
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出声喝问。
那位小姑娘看见有人跟她说话,便站起身来。
她有着极姣好的容貌,虽然看起来年纪很轻,身量未足,但安然稳重的眼神却透
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出她异常早
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的心智。
“我是柳凝真。”看着眼前这个五官漂亮,让人一见就感到十分亲切的男孩,柳凝真带着微笑回答。
“我不是问你的名字,我的问题是:你是什么人,为什么我从没见过你?”她的回答让花问陶微微皱了皱眉头,但在他的心灵中,却不
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深深受到眼前这姑娘的美丽容貌所吸引。
“你问的是我的身份吗?我是老公公的妾,这府里的人都叫我六娘。”柳凝真据实回答。“至于,你说你从没见过我,那大概是因为我平常很少出来外面走动的缘故吧。”
她来到这府中一个多月,每
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只是和其他几位同样身份的人,伺候花老太监的生活起居,做着侍婢一样的工作。
虽然她嫁到这府中,和被买进来的侍婢没有两样,但她知道,当初花老太监是下过聘的,因此无论如何,她的身份都只能是花老太监的妾。
“你是六娘?那不就也是我娘了?”那名男孩听到她这么说,俊美的小脸上布满讶异之情。
怎么会这样?眼前这位姑娘,年纪似乎还没他来的大吧,居然是他要称为娘的人?
“你要叫我娘?”柳凝真若有所思地看着他好一会儿,才恍然大悟。
“你是问陶少爷?”她含笑问道。
花问陶点点头,直率地问道:“你年纪这么小,为什么要嫁我养父?”
柳凝真见问,轻轻一笑。
“你说我年纪小,那请问你的年纪又是多大呢?”
看眼前这个男孩,身形小小,说起话来倒是老气横秋,好似很成
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。
“我十四岁。”
“十四岁?我十三…”
“看吧,你的年纪果然很小,甚至还比我小。你还没回答我的问题。”
柳凝真看了他一眼,继而调眼望向银杏树叶间晴朗的蓝天,神思缥缈。
“因为家境的关系吧。”许久之后,她才轻轻地说。“我的父母双亡,刚好花老公公遣人来提亲,家族里的人就作主让我嫁了。”
说起这件事情,或许别人会觉得她心中有所怨恨,因为嫁给当太监的人,虽说也是“嫁”但任谁都知道,那不过是个空头名儿罢了。
明朝末年,政权旁落,宦官把持朝政,许多善于钻营的太监都得到极高的地位。
他们权力既大,又有财有势,便开始像一般达官一样,大肆纳起妾来,且一纳便是七、八个。
虽然这是当时的风气,但若不是穷苦人家,或没落家庭出于无奈,谁愿意将自家女儿嫁给太监?
嫁给太监的女孩,虽名为
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妾,但任谁都知道,事实上也不过是一种变相的玩物罢了。
被迫成为那样身份的人,谁能不怨?
花老太监除了柳凝真,还有其他五个小妾。虽然大家平常锦衣玉食,看似对眼前的生活很
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足,可背地里的怨言倒也不少。
但柳凝真是真的无怨。
称不上她对这样的生活有多满意,但她知道,如果当初她不走这条路,她的境况也不会更好。
“你的爹娘也都不在了吗?我也是。”
“哦?”她进来花府不久,就已听说花老太监惟一珍爱的后嗣问陶少爷,并不是他亲生的。“可是花老公公对你很好,你应该觉得现在的生活还不错吧。”
虽然一样是没有爹娘的孩子,但过继给花老公公的问陶少爷,命比她好太多了。
或许是自己没办法生育的缘故吧,花老太监对惟一继承人的宠爱逾于常情,连花府中那几位姨太太都争相讨好,以求花老太监的
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心。
“不觉得。”花问陶皱眉的回答出人意表。
“为什么呢?”
花问陶正打算回答她,忽然想起什么似的,撇头改口说道:“我为什么要告诉你,你又不是真的我娘。”
“可是你也可以把我当成你的娘。”柳凝真微笑地说。
“你才不像!”花问陶看了她一眼,不以为然的说。
柳凝真听了,微微一笑,没有说什么。
她蹲下身来,继续捡拾地上的银杏树叶。
花问陶见状,也跟着蹲到她身边,好奇的看着她的动作。
“你也很无聊吗?”他问道。
“嗯?为什么这么问?”
“不然你捡树叶做什么?是我养父叫你捡的吗?”
“不是。大概像你说的,我只是太无聊了吧。”柳凝真慢慢地说着,手上只管挑地上形状完整的银杏树叶捡拾。“难得今天花老公公不在,我偷个空出来走走,却不知做什么好。”
她才进府一个多月,花老太监很宠她,看不见她就食不下咽,所以她这一个月来每天都待在花老太监身边伺候,不得自由。
今天花老太监到城里赴宴,她才偷了个空,出来这园子里溜,可是却也没啥事做,只好在这树下捡捡树叶玩耍。
“原来你也是这样。”花问陶在她身侧盘腿坐下。
“问陶少爷也不知道做什么好吗?”
他点点头。
“对呀,无聊得令人发慌呢。”说着,他不
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叹了一声,稚
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的叹息声仿佛真有多无奈似的。
柳凝真闻言,不
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失笑。“怎么会呢?我听说老公公给问陶少爷延请了好些个师傅,教你习文学武什么的。”
“但下了课堂我就没什么事好做了,义父不许我出庄子去玩,在这里我又没有兄弟陪我玩。”说到这里,花问陶脸上微微显现不悦之意。
“你原本有兄弟的吗?”
“有,我原有三个兄弟,但我给伯父当孩子之后,就不能再跟他们住在一起了。”
“你们兄弟的感情很好吗?”她继续问。
“很好,我们以前一起住在杭州乡下的时候,常常一起抓蛐蛐儿、捕蝉玩耍。”花问陶说着说着,干脆在地上躺了下来,以臂当枕。“现在来到这里,不能跟兄弟们见面,也什么都不能做。”
“哦…”柳凝真沉默了下,说道:“可是至少在这世上你还有兄弟,我却什么都没有呢。”
“你只有自己一个人吗?”花问陶转头看着她。
“嗯,我一直只有自己一个人。”
花问陶望着她好半晌,觉得他们的孤单好相像。
“那你可以跟我在一起。”他突然说道。
“呃?”柳凝真不解地抬起头来。
“既然你也很孤单,我们可以一起玩。”花问陶单纯地说。
“这…可以吗?”
“为什么不可以?我说行就行。”
柳凝真见他一副他说了就算的霸气模样,倒也不想跟他争执,只是微微地点了一下头,算是答应。
“你答应了?那我来帮你捡树叶,你打算捡多少呢?”他大少爷说着,翻身坐起,真的要帮她捡拾。
“我并没有一定要捡多少…”柳凝真说道,站起身来,微微的轻风吹得她柳绿色的绢织裙儿悠悠飘扬。
她蓦然在风中撒开手,让原本握在掌心的一叠银杏树叶,随风飘走。
“我只是想,随风到好远好远的地方去。”在树叶都飞远之后,她回头对着花问陶微笑。
花问陶看着她,再看看那些远扬的树叶,心中忽地闪过一丝莫名的悸动。
“等我长大后,我一定带你到好远好远的地方去。”他突然说道,脸上满是认真的神态。
柳凝真愣了好一会儿,继而不以为意地笑道:“好呀,先谢谢你了。”
“那就这么说定,你可别忘了。我们现在再来捡一次树叶好吗?”
那个有风的下午,他们在银杏树下捡了许许多多的树叶,让它们随风飘走,带着他们之间的诺言飞到不知名的远方。
一个半开玩笑的童言承诺,从这个午后的邂逅开始,牵系着彼此的一生…
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那次之后,花问陶就常常跟柳凝真腻在一块儿玩耍,他们彼此的年纪相差不远,融洽的感情就像青梅竹马的玩伴一般。
花老太监见到这样的情况,没说什么,反而显得相当高兴。
那两个人都是他心中最疼爱的,能见到他们相处的这般融洽,他心里也感到欣喜;而且在他眼中,柳凝真的年纪虽然还比陶儿小一点,但为人却成
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内敛,由她来陪伴陶儿,他更是放心。
因此他毫不顾忌什么男女之防的避讳,反而很高兴见到他们玩在一块。
一
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,花老太监卧躺在厅上正面一张
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雕花纹、挂着天青色挑线镂金帐幔的拔步
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休憩,身侧两名小妾替他煽风,身后又有两名替他捶腿。
花问陶身后跟着两个随从,从正门走了进来。
“爹。”
花老太听监到他的声音,马上张开眼来,满脸堆笑。
“陶儿,你回来了。今天杨侍郎家的筵席如何?”
今
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京里杨侍郎府上摆了筵席,特地差人相请,花老太监懒得过府,所以便让花问陶代替他送礼赴席。
“杨大人着实感谢公公厚礼,并说他
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必亲身登门道谢。”花问陶详细转述席上杨侍郎的话语。
花老太监闻言,微笑着点点头。
和花老太监叙过几句闲话之后,花问陶迫不及待的问道:“爹,六娘在哪儿?”
花老太监笑了笑,说道:“你这孩子总是这样,”到爹这里,就急着找凝真。要不是她年纪还比你小一点,不然,真可当你真正的娘了。”
“我不要她当我娘。”
花问陶突然语气坚决地这么说,让花老太监微微变了脸色。
他这么说,是什么意思?花老太监心中不
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起了猜疑。
一旁的三娘银月见花老太监神情微变,连忙出声打圆场:“是呀,凝真虽然成
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妥当,但毕竟年纪还小嘛,怎么当得了问陶少爷的娘呢?问陶少爷还比凝真大呢。”
“哦?是这样的吗?说的也是呀。”花老太监微微一笑,不再多说什么。“凝真在后头她的房间里,你去找她吧。”“是,孩儿先告退。”花问陶向花老太监行了一礼,穿过侧门走向后头的房间。
他一踏进柳凝真的房门,就闻到一阵暖香袭人。
这个
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巧的小房间是花老太监特地为柳凝真布置的,紫丁香
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的
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帷,浅茄
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的锦衾,满墙的诗画挂画,让这个小房间显得格外优雅宜人。
“六娘。”
花问陶走进房里,就见柳凝真坐在窗下的雕花椅上翻阅书籍。
她纤细娉婷的身子上穿着一件藕
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条纱衫儿,底下是条玉
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织绢曳地裙,让她看来越发显得袅弱单薄。
见到花问陶进来,她连忙放下书,站起来。
“你什么时候回来的?”
“刚回来。”
“刚回来?见过老公公没有?”柳凝真一边问,一边走到桌边倒了杯茶,递给他。
“见过了,他让我来这里寻你。”
“那就好,你到杨侍郎府上赴席这么半
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,想必累了吧,快坐下来。我替你留了一些糕饼喔。”她说着,自旁边的矮柜上取来两叠盘子。“这是今天你三娘亲手做的菱粉糕和松子饼,味道甚好,我特地帮你留了一些,你尝尝。”
“不吃了,外面天气这么好,到外头去玩耍吧。你最喜欢的那几株合
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树,今晨已经有一些吐丝开花了呢,我们快去看看。”花问陶不由分说地拉着柳凝真的手就要往外头去。
“等等…就这样跑出去不太好,我等会儿还要伺候老公公喝茶呢。”柳凝真犹豫地说。
“这种小事,叫三娘、四娘她们伺候去就行了。”花问陶闻言微皱了皱眉,说道。
“可是,老公公会不高兴的。”
“有我呢!”花问陶拉着柳凝真,不容拒绝地将她自偏门拉出庭院。
“嗳,你真是…”
柳凝真虽然不是很愿意任他这样胡来,但还是没有多加拒绝,仍随着他来到庭院看花。
他们来到一丛合
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花树前。茂密的合
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树开了一些花,几朵花开得像红丝一般可爱。
“六娘你看,我跟你说合
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树开花了吧!”花问陶指着树上的缕缕红丝,高兴地指给柳凝真看。
“真的开始开花了。过不了几天,一定就会开得满树都是,那时候就更漂亮了。”
柳凝真看着树上的花,
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美的娇颜忍不住
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出喜悦神情。
花问陶见她娇美可人的神态,忍不住想逗逗她。
“是呀,那时候我养父就有更多的花材可以浸酒了。”他故意说道。
柳凝真闻言愣了一下。“你说…浸酒?”
“是呀,合
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花可以浸酒的,六娘你不知道吗?”
“我…我是曾看书上这样说过,但老公公会这么做吗?”
“那不一定,如果他老人家兴致好的话…”花问陶故意拖长了语音,加重柳凝真的紧张。“对了,六娘,你尝过合
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花泡的酒吗?我听说味道不错呢,不如,我这就进去请养父浸来试试。”花问陶说着,真的转身要走。
柳凝真见状,信以为真,连忙抓住他。
“不!别这么做,好好的花,怎能把它拿去泡酒喝了呢!?”她紧张的说,坚决地阻止花问陶。
“这有什么不行的?只不过是作用不同罢了,六娘做什么这么紧张?”花问陶故意一本正经地说。
“植物生得好好的,硬把它扳折下做来吃,不是不太好吗?”
“若照六娘这么说,那你刚才拿的菱粉糕、松子饼,可要打哪儿来呢?它们原本不也是生得好好的?”
“这…这…我…”柳凝真一时语
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,想要反驳他的话,却不知如何反驳起,只能干着急。
花问陶见她认真而焦急的神态,
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不住觉得好笑。
“跟你玩的,不要这样就当真了。”他说着,随手摘下一朵初开的合
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花,递给柳凝真。“花还是簪在漂亮的姑娘头上,比较适合。”
柳凝真望着他,不由得怔了一下。
过了好一会儿,她才伸手接过他手中的花。
“你…好奇怪。”她忍不住微微一笑。
“为什么这么说?”
“明明是个小孩子,说话却像大人似的。”
“我才不是什么小孩子!你年纪比我小,你才是小孩子!”花问陶闻言,不服气地撇开头。
“毕竟你也才十四岁呀,就大我一岁,看起来也还是小孩子的模样。而且,虽然我年纪比你小,辈分可比你大呢。”柳凝真笑着说道。
虽然花问陶的言行举止远比一般十来岁的孩童成
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,但由于年纪尚小,身量未足,还是小孩子的模样儿。而柳凝真个性虽然柔弱,又比他小上一岁,常常像小妹妹一般被他拖着行动,然而或许是从小生活环境影响的缘故,不论在外型或心智方面,都俨然是个成人的模样了。
花问陶突然定定地看着她。“如果等到我长成大人的时候,你是不是就不会再瞧不起我了?”
柳凝真不明白他为什么这么问,但看他问得认真,她浅浅一笑,说道:“我没有瞧不起你,不过,我确实希望你能早
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长成大人。”
“我一定会的。”
柳凝真对他微微一笑“我们该回房了唷,整天在这园子里头玩耍,可不像个大人呢。”
花问陶难得听从柳凝真的话,和她手牵着手愉快地回房去了。
状似无心的话语,在那遥远的岁月中成了永恒的承诺。
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