薇妮醒来时，一时竟不知自己身在何处。她听到一点轻微的声音，才看见莎梅坐在她身边。薇妮虚弱地抬起手，莎梅抢先把一杯水凑到她
边。一股清凉
下灼烧的咽喉，减少了一点痛楚。“麦斯…”薇妮困难地张开嘴。“你怎么了？”她只想知道心爱的人的命运。
“麦斯很好，”莎梅答道。“他一直在问，你醒过来了没有？”
“你没骗我，莎梅？麦斯他…他真的还活着？”
“我保证他是活生生的一个人，”莎梅再三安慰她。“他只是迁到帐篷去了，把小屋留给你。”
薇妮把手搁在额头上，痛苦地
着太阳
。“我不太记得发生什么事了，好像只听到挖掘的声音，怎么被救的我一点都不知道。”“因为你一直都昏
不醒。我们找到你和麦斯的时候，你们陷在坑里已经两天。把你救出来以后，你又昏了两天。”真难想象四天就这么过去了，薇妮伸过手去握住莎梅的手，寻求她唯一知道的安慰。还有太多的事要办，太多问题要解决，可是现在，她需要睡眠…
莎梅舀了些水在水盆里，捧到薇妮身边，开始帮她洗掉脸上及手上的污泥，然后又帮她梳理纠结的头发。
“莎梅，谁在陪妈妈呢？”薇妮问道。
“泰利让水晶宫的玛姬过去帮忙。那个女孩子满能干的，你妈妈跟她也处得很好。”
“希望妈妈不会发现玛姬的工作，”薇妮有点担心地说。“妈妈不会了解。”
“我吩咐过玛姬不要说太多，”莎梅说。“她很懂事。我跟你妈妈说我和你在找你父亲，反正这也是事实，她没有多问。”
薇妮眼中泪光莹然。“我不知道上哪儿去找爸爸，吴山姆死了，我们没有线索了。”
莎梅把她的头发在脑后络住。“不要失望，薇妮。只要我们活着，就有希望。”
薇妮黯然一笑。“你说得对。我们什么时候回家？”
莎梅反问：“回哪里的家？”
薇妮不解。“旧金山呀！难道回英国不成？”
莎梅把梳子放下来，转到薇妮面前正视她。“我有话要说，你听仔细，不要用心，用你的脑子去听。想想你肚里的孩子，不要只想到你自己。”
薇妮两手按在小肮上，不敢抬起头来。“你怎么知道孩子的事？”
“那不重要，重要的是你的孩子有一个父亲。”
薇妮缓缓抬起头，在莎梅眼里看不到任何谴责。莎梅一向很实际，只就事论事。“你在睡梦中有时会喊你肚里的孩子，我想你是伯孩子会受到伤害。”
“孩子不会有事吧？”
“我不知道，时间才能回答这个问题。”她看见薇妮的脸色，又补充说：“孩子既然还活着，应该没有什么事才对。”
薇妮捏着毯子的边缘。“我不知道怎么办。妈妈如果知道这件事，一定会要了她的命。我真后悔，当初实在太笨了。”
“你不笨，你一直就爱温麦斯。现在先别想他或你自己，而是要考虑孩子和你妈。”
薇妮无助地看着她。“我们在矿坑里面以为非死不可的时候，麦斯曾经求我嫁给他，可是现在情况不同，他一定改变主意了。”
莎梅抬起她的下巴，深切地看进她眼里的心碎。“麦斯还是决定要娶你，他已经找来一个神父，就只等你醒过来。”
薇妮把脸蒙进颤抖的手掌中。“我要怎么办，莎梅？麦斯不知道孩子是他的，他为什么要那么做？我不要他的怜悯，我不要在这种情况下嫁给他。”
“我刚才告诉过你，用你的脑子去想。你知道麦斯是孩子的父亲，你应该告诉他全部事实。如果他仍然愿意娶你，那就没事了。”
“我试过告诉他，‘’薇妮说着摇摇头、“他完全误解了我的意思，他以为孩子的父亲另有其人。”
“也许你应该再试一次。”
“我没有时间了，”薇妮提醒她。“你刚刚也说我必须为孩子打算。现在我怎么办？”
“贾泰利愿意娶你，当孩子的父亲。”莎梅说，盯着薇妮的反应。
“不行。我不否认，我的确考虑过接受泰利的求婚，可是他是我的朋友，我不能毁了他的一生。他是好人，没有理由要他娶一个怀了别人孩子的女人，何况还是他朋友的孩子，教他情何以堪？不行，我不能对他这么残忍。”
“你的决定要快，我不能离开你妈妈太久。”莎梅说，扶薇妮站起来，然后折起睡袋。“麦斯要见你。”
“我不想见他，”薇妮答道。“我不要他的怜悯。凭什么他吩咐我，我就得去？乔丹娜不需要他，贝薇妮也不需要。”
莎梅只是耸耸肩。“麦斯不能来见你，他的腿受伤了，医生甚至不敢断言他还能不能走路。”
薇妮瞬间刷白了脸。“我的天！”她低呼一声，眼泪直往下落。“都是我的错。如果不是为了我，他也不会受伤。”
“这是上帝的决定，不是任何人的错，薇妮。”
薇妮倚在
糙的墙上，觉得自己快崩溃了。“不管你怎么说，我还是觉得难辞其咎。”“那么你又打算怎么办？”
她摇摇头。“我不知道。”
薇妮脸上的绝望很像她小时候需要忠告的样子。“我想你知道怎么办。麦斯是不是以为你怀了别人的孩子，现在并不重要，重要的是给你的女儿一个姓。等到麦斯身心都健全以后，你告诉他真相。”
薇妮突然怔住了。“你说女儿！你怎么知道我会生个女儿？”
莎梅点点头。“我本来怕你难过，不想说的。我梦到你和麦斯生了一个女儿，我看见的是她长大的样子。她会返回英国，重建家园。”
薇妮陡然别过头去。“我不要听，我不要知道孩子的事，”她大叫。“求求你！就这一次，让我做我要做的事，不用管别人怎么想。”
莎梅晓得薇妮已经接近崩溃边缘，她走过去，把薇妮抱在怀里，让她痛痛快快地哭。
“对不起，莎梅。”薇妮好不容易才止住泪水，哽咽着说。“有时我实在很讨厌，是不是？”
“傻孩子，”莎梅只是安慰地拍拍她的肩膀。“如果你想回旧金山，我们就回去吧！”
薇妮深深地
了口气，再慢慢吐出来。“我要去见麦斯，我会接受他的求婚，这是保护孩于、让妈妈免于蒙羞的唯一办法。”正午时分，强烈的阳光照在麦斯的帐篷上面，篷里懊热难当。麦斯的一条腿吊了起来，另一条绑着密密实实的绷带，仍然疼得他直冒冷汗。
泰利本来要送他回家，可是他坚持要等薇妮醒过来带她一起回去。他已经在附近一座教堂找好神父，随时准备为他们证婚。麦斯根本不去想薇妮可能拒绝他。不！他非
她嫁给他不可。帐篷帘子一掀，泰利弯身走了进来。看见他的朋友醒着，便在他旁边坐下来。“你祖父派人来说要你今天就回家，他要你们的家庭医生看护你的伤势。”
“除非薇妮嫁给我，”麦斯断然说。“否则我决不回家。”
“万一她不肯嫁你呢？”
“她会嫁给我。”
泰利笑了起来。“你倒很有自信，朋友。我要是你就不会这么笃定，命运这种事难说得很”
“我不怕命运，”麦斯不耐烦地说。“我只怕躺在这里一筹莫展。”
他们两人都没听到外面的脚步声。薇妮在帐篷外站住脚，小声问道：“我可以进来吗，麦斯？”
“是你面对命运的时候了。”泰利笑着站起来，向出口走去，临走前又回头补了一句：“祝你好运，麦斯。我衷心希望你们能够结婚。”
泰利在门外碰见薇妮，他深深看了她一眼。“你的气
不错，觉得还好吗？”“很好，谢谢你。莎梅说是你救了我，我又欠了你一份情。”
他不理她的谢辞，只朝帐篷点点头。“你最好赶紧进去，他等你等得快疯了。”
薇妮低声问道：“他的情况如何？”
“不太好，我们仍然不知道他的腿伤有多严重。他虽然硬撑着，不过看得出他一定很痛。”他掀开帘子，微微一笑。“请进！”
薇妮鼓起勇气，昂起头，觉得自己真像就要从容就义的烈士。帐篷里热得像火炉，但是麦斯的眼光却让她不觉打了个哆嗦。
“你知道我等了你一整天吗？”他酸酸地问道。
她在泰利刚空出来的椅子上坐下。“你觉得如何？腿还是很痛吗？”她关切地问道，美丽的银蓝色眸子写满了同情。可能的话，她真愿意代他试凄。
“你还记不记得，我们陷在矿坑里面的时候，我曾向你求过婚？”麦斯直切正题。他不耐烦玩游戏了，可是薇妮看不透他眼里的渴望、害怕，以及不确定。
她设法挤出一个笑容。“我不会硬
着你娶我，放心好了。”他不理她的幽默。“我在等你回答！”因为太紧张，他的话竟像是命令一样。
“我说过我不会
你…”“你的回答。”他定定地看住她。“你的回答是什么，告诉我。”薇妮不晓得他的心绷得有多紧。他真怕她会当面笑他，笑他自不量力。他虽然在泰利面前夸了口，可是他心里很明白，如果薇妮拒绝他的求婚，他根本没有别的办法可想。
薇妮垂下头，躲开麦斯的凝视。“告诉我，你为什么这么做？就因为你好心吗？”她等着他的回答，希望他说他爱她，没有她他就活不下去。如果他真的爱她，她就会告诉他一切真相。我必须先跟你说清楚，免得以后有什么枝节。如果你生的是儿子，他将不能继承“北方天堂”
“你是什么意思？”她问道，一颗心隐隐作痛。
“只有我的儿子能够继承我的土地，我要你了解这一点。”
薇妮想起莎梅说的，她会有个女儿。如果她现在就告诉麦斯，他是她孩子的父亲，他会怎么样呢？他承认他对她不无感情，但那时怎样的一份感情？她就为了这个娶她吗？问题太多，可是答案太少。
“你愿意嫁给我吗，薇妮？”她柔声问道。
“我不了解你为什么要我们母子，你并没有提出充分的理由。”
麦斯微蹙着眉，琢磨着要如何不漏他的爱又能说服薇妮嫁给他。“让我们这么说吧！我和伊蓓的亲事突然告吹了，我缺少一个合适的新娘。我爷爷年纪大了，他希望我能赶紧结婚。你会是最好的
子，会让我在亲友面前风光十足。”他的话就像一把刀准确的砍在她心上，原来他爱伊蓓，只因为伊蓓不肯嫁他，他才想娶她，为的就是在别人面前抬得起头来？
她把伤痕密密收拾起来，问了一个最明显的问题。“等到你的亲友发现我的孩子早生了两个月，他们会怎么想？你考虑过这一点么？”
“这个不成问题。我们的家庭医生是多年好友，他可以作证说孩子早产。就算有人不相信，他们只会以为我太爱你，所以等不及结婚就让你怀了孩子。”
突然间，薇妮找到了真正的理由。“你要别人以为你和我…我们…这个孩子是你的，而且在我们结婚以前就有了。你为了洗刷伊蓓迟婚带给你的
辱，所以你要别人以为我们已经…”“我们已经心心相许，”他替她说完。“那就圆了我的面子，不是吗？”他笑着对她眨眨眼。“你怎么说？我们合则两利，签约了吧？”
薇妮有一万个拒绝的理由。撇开他不爱她的事实不说，他们两人本身就来自截然不同的国度。有一段时期，英国和西班牙还刀兵相向。麦斯相信她爱另一个男人，她相信他爱的是伊蓓。他骄傲矜贵，不可一世，她怎能嫁给这个人呢？
麦斯看见她眼里掠过千万种心绪，晓得她正在决定关头。“告诉我，薇妮，你之所以迟疑，是不是怕我会变成残废？我不能怪你有这种顾虑，嫁给残废的确不是好玩的事。”
薇妮本能地摇头。她真想告诉他，就算他四肢俱残，她也愿意陪他一生一世。“你的伤是我的错，麦斯。”她微颤着说。“你想我是这么没有心肝的人，会为了这个拒绝你吗？”
他笑着握住她的手。“那么你就没有反对的理由了。说你愿意成为我的
子，薇妮。”他的手不知不觉地用劲。“答应我，薇妮。”“…以后你会后悔。”
“人生没有肯定的事。我相信我们是天造地设的一对，说…好。”他
她。她闭上眼睛，眼前浮满了拒绝的字眼。她又睁开眼睛，面前只有麦斯急切的脸。“…好，我愿意嫁给你。”
麦斯及时垂下睫
，遮住了眼底欣喜若狂的情绪。从薇妮的角度看去，只有一张冷漠的面具。“好，我就知道你识大体。去打点一下，我们就要上路了，我还要安排一些事情。”薇妮怔住了。他接受她的回答居然就像接过一杯水一样，一点兴奋的表示都没有。他非得说她“识大体”不可吗？他为什么没有紧紧地拥抱她，亲吻她？说他是全世界最快乐的男人？
她站起来，试着掩饰她的失望。“我们几时结婚，麦斯？”
“今天就结婚。离这里不远有座小教堂，我们在那儿举行婚礼。”
“我不能这么快嫁给你。我得回去告诉我妈妈，还要跟她说我没有找到父亲。”
“我会让莎梅带六个家了去接你母亲到‘北方天堂’，他们会小心服侍她。”
“你好像把什么都安排好了。你的家人又会怎么想？我不相信他们会满意这桩婚事。”
“我妹妹会欣喜若狂，我爷爷会说我是最幸运的男人，而我妈妈慢慢地就会接受你。现在去叫泰利过来。”
薇妮像梦游似地走了出去。外面还有
高照，一切如常，只除了她。她刚刚签定终身，可是是怎样的终身呢？她茫然地走向木屋。这一会儿她需要莎梅，只有莎梅能给她麦斯给不了的安慰。虽然痛得难忍，麦斯仍然坚持骑在马上。他派人陪莎梅回去接薇妮的妈妈，另一方面派人回去通知他的家人，他会带他的新娘回北方天堂’。”
薇妮骑在麦斯和泰利之间，心思还恍恍惚惚地。现在太阳没那么炽热了，她开始能够考虑她匆促的决定、她发现她对麦斯可以说一无所知，她怎么去当他的
子呢？泰利觉察到她的不安，试着逗她说话。“我还没有恭喜你，薇妮。你和麦斯是我最要好的朋友，我希望你们能永浴爱河，白头偕老。”
她展颜一笑。“谢谢，你的情谊我一辈子都会记在心里。”
麦斯的腿阵阵
痛，让他更没有心情看薇妮和泰利谈笑。“你不是要先赶到教堂去通知神父吗，泰利？”麦斯冷冷地说。泰利哈哈大笑，瞥了麦斯一眼。他怀疑蔽妮是不是知道她未来的丈夫是个醋坛子，不许老婆随便和人聊天。“教堂见！”他喊了一声，纵马往前驰去。
少了泰利的缓冲，气氛变得格外沉闷。薇妮看了麦斯一眼，发现他眉头汗水凝聚，脸色惨白。
“你很痛吗？”她很快地问道。“这么远的路，你真不该骑在马背上。你为什么不坐—”
他投给她一个足以让她安静下来的眼神。“我知道应该怎么做，我才不像你们英国人，受不了一点点苦就呼天抢地。”
若是平时，薇妮不会这么忍气
声，此时她只是咬咬牙，一口气咽了下去。她真希望莎梅能陪着她，现在她真的不知道怎么办才好。她未来的丈夫伤势沉重，又不肯接受她的关切。天哪！她暗暗叹道，为什么这条路老是走不完呢？麦斯也晓得他伤害了薇妮。那不是他的本意，他只想照顾她、珍爱她，可是只要一想她肚里的孩子，他就控制不住自己的脾气。但愿时间慢慢过去之后，他会学着接受那个不属于他的孩子。
今天是她的婚礼，可是她连一束捧花都没有。远远地，麦斯可以听见教堂的钟声。一个山村里的小教堂，一个受伤的新郎，一个简陋的婚礼。他真为她抱屈，如果什么都没有，至少他还可以送她一束花。他举手招过一个家丁，吩咐他去路旁采一束野花。
原野上开满了鲜
的野花，那个家丁膺此重任，格外细心地挑一大把灿烂的花朵，笑嘻嘻地献给他未来的少
。“你的结婚捧花，薇妮。”麦斯柔声道，看着人面花
，相映成辉。薇妮低下头，闻着那股陌生的花香。“好美。这是什么花？”她问道。
“我们西班牙人叫它金盏花，据说这种花只长在加利福尼亚。”
薇妮的微笑映进他眼里。“那么这就是最合适的婚礼捧花了，麦斯。你瞧，我就要变成加利福尼亚新娘，就像这些花是加利福尼亚之花一样。”
麦斯觉得全身的血
都涌到脑门上，他真有股冲动，想要拥她入怀，吻去她脸上所有的疑虑。然而他只是举起手，示意众人往前走。薇妮捧着花束，让一滴泪珠悄无声息地落进丛花之中。她记起麦斯送她的第一朵玫瑰，那时他叫她银眼儿。她真希望再回到那个时候，至少当时他是她的朋友，不吝给她笑容。
他们默默往前走，各自沉浸在自己的思绪中，想着这不是他们心目中的婚礼。
一行人走了不久，就看到山坡上有座不起眼的小教堂，静静座落在橡树下，墙上爬满了藤蔓，开着许多星星点点的白色小花。
泰利看见他们，先过来扶薇妮下马，另外两名家丁也搀着麦斯下了马。麦斯一着地，马上觉得天旋地转，眼前一片金星
冒。泰利抢上来扶他，却被他一把推开。“约瑟，你和李克扶我走上台阶。”他
声吩咐，希望待会儿行礼时他可以自己站定。薇妮走到他身边，心疼地握住他的手。“麦斯，如果你不介意，我们的婚礼可以改天举行。你现在身体不舒服，不要勉强了。”
“我要现在就举行，”他勉强说。“一切都准备就绪，没有改期的道理。”
薇妮只能一筹莫展地看着他吃力地靠在约瑟身上，慢慢爬上台阶。
神父抢出来
接他们，跟在麦斯身后，唠唠叨叨说他感到多么光荣，能够为他主持婚礼。他赞美这个日子，赞美结婚的行列，赞美上帝赐给他这个机会能够为加利福尼亚第一世家主持婚礼。泰利挽着薇妮步上台阶，脸上始终挂着安慰的笑容。教堂里面残破不堪，不过神父为了这个特殊的日子显然刻意布置过。圣坛两边
着两瓶鲜花，两支蜡烛静静燃着，反而映得一室的喜气有些侧然。“微笑，”泰利在薇妮耳边小声地说。“你看起来不太像个幸福的新娘。”
薇妮低头望着手里的花束。“我不觉得自己像个新娘。泰利，我怕我是犯了毕生最大的一个错误，我只想逃得远远的。”
泰利深深看进她眼里。“你爱麦斯吗？”
“是的，我爱他。那似乎是唯一不变的事，至少我相信那是爱。”
“那就嫁给他，薇妮。把烦恼摆到一边去，把你的手给我，我要亲手把你交给我最要好的朋友，你不给我这个光荣吗？”
薇妮看着麦斯的背影，抑不住满心的凄楚。她不能想象他压抑了多大的痛苦，才能走过那条通道。“他是个很奇怪的人，泰利。我没见过比他更顽强的人，我甚至一点都不了解他。”
“他受传统的影响太深，可是他有满怀的爱。蔽妮，给他一些时间，你会把他变成全世界最好的丈夫，你要有信心。”
他们已经走近麦斯，所以薇妮来不及回答他的话。麦斯仍然倚在一个家丁肩上，他握着薇妮的手热烘烘的。蔽妮忧心如焚。他在发高烧，他一定要赶紧躺下来休息。可是他不肯。
他甚至对她微笑了。“你逃不走了，薇妮。”他在她耳边低语，呼吸热得烫人。“我一辈子都不会放你走。”
神父打开黑白的圣经，开始主持仪式。有一会儿，薇妮觉得麦斯好像要倒下去，赶紧抓紧他的手。泰利也察觉到麦斯情况不妙，悄悄走到他后面去撑着他。
当神父问麦斯愿不愿娶薇妮为
时，他已经说不出话来，只能点点头。薇妮全心都在注意麦斯的反应，差点忘了回答神父的话。就在这座简陋的小教堂里，在神父的祝福之下，薇妮成了温麦斯的子。就在神父宣布他们成为夫
的那一刹那，麦斯倒了下去。还好泰利在后面及时扶住，把他抱了起来。薇妮忙着吩咐人去备车，亦步亦趋地跟在泰利后面走出教堂，帮他把麦斯安置在马车里面。她自己也坐进车里，小心地把麦斯的头放在膝上，在他身上盖了一条毯子，再轻轻擦去他额上的汗水。“泰利，他没事吧？”薇妮慌乱地问。“他只是累倒了，对不对？”她需要安慰的话。
“麦斯很硬朗，他不会那么容易倒下去的，”泰利告诉她。“他只要休养几个星期，或者几个月，就会痊愈。”泰利只是在安慰薇妮。在这个节骨眼上，他不敢告诉她，麦斯的伤口万一恶化，只怕会失去他的腿，甚至连性命都可能不保。
薇妮抓住泰利的手，急切地看着他。“我做得对吗，泰利？麦斯会不会原谅我骗他的事？”
“我不晓得，薇妮；不过你迟早总要告诉他的，你不可能瞒他一生。”
他痹篇薇妮的目光，心里觉得有丝歉疚。他没听薇妮的话，曾把乔丹娜怀孕的事告诉麦斯。他想最好还是把麦斯的反应告诉蔽妮。“薇妮，你一定要找个恰当的时机才能告诉麦斯，你就是乔丹娜。”
“为什么？”
泰利不敢正视她。“因为我已告诉他乔丹娜怀孕的事情。”
她的脸色陡然转白。“你不能…他不可能知道…”
“不！他不知道你是乔丹娜。”
“你告诉他的时候，他是什么反应呢？”
这一次泰利定定地看住她。“我不想瞒你，薇妮。他要我给乔丹娜一笔钱，还建议她最好离开旧金山，好好把孩子生下来。”
银蓝色的眸子盛满了他不忍看见的痛苦。“我明白了，”她空
地说。“我不懂的是，他既然拒绝乔丹娜，为什么又要娶我？”“我相信你知道答案，薇妮。”
她深深地看着她昏
不醒的丈夫。“是的，我知道。他是温麦斯，西班牙贵族。他高高在上，乔丹娜配不上他的身分。”你既然明白这一点，就要小心处理这件事，薇妮。实话要说，但是要用点技巧。”他转头吩咐家丁准备上路，才又回过头来紧紧握住她的手。“我会留下来处理善后，你自己保重。”
“你不陪我们回去吗？”她一时方寸大
。“不！你不需要我了。这里离‘北方天堂’才几里路，天黑时你们就会到家，温家已经请了大夫在那里等着。”他退开一步，手一挥车轮便辘辘辗向前去。薇妮觉得过去的一切好像告一段落，
在前面的，是她吉凶未卜、祸福难测的将来。回“北方天堂”的路程是一个噩梦。蔽妮只能无助地抱着麦斯，看他在高烧中梦吃不停。马车行进极缓，因为怕走快了会牵动麦斯的伤口。饶是如此，他仍然疼得直冒冷汗。薇妮的一条手巾干了又
，了又干“北方天堂”还没到，她甚至以为他们一辈子都走不到了。直到
落时分，她才终于看到温家的房子巍然耸立在暮色中。她心里一松，仿佛跋涉千里的旅人总算回到家门。这是麦斯的家，也就是她的家。只要回到家，麦斯就有救了。“北方天堂”的人早就在翘首盼望，一看到马车驶入大门，一群人马上蜂拥而上，七手八脚地把麦斯抬了出来，急急忙忙把他架进屋里。温龙索拄着拐杖，颤巍巍地跟在后面，麦斯的母亲走在他身边，更是忧形于
。没有人注意到薇妮。她在马车里怔坐了半天，才慢慢地爬下马车，伸展蜷曲已久的四肢。重到“北方天堂”她想着自己是不是变成了隐形人，否则为什么没有人理她，甚至连招呼都不打一个。还好，麦斯的小妹妹没有走，她含着泪水向薇妮伸开双臂。
“
你回家来。”莉雅哽咽道。薇妮再也忍不住，扑倒在她怀里，泪珠儿一颗颗落在莉雅肩上。好不容易，姑嫂两人都止住了泪水，薇妮急着往屋里走。“我要去陪麦斯。请你告诉我，他们把他带到哪里去了？”她问莉雅。
莉雅却揽着她的
。“你现在不能见他。大夫在替他看病，我先带你回你房间。”“我不回房，我一定要先去看麦斯。”薇妮坚持。
莉雅点点头。“好吧！你是他的
子，你有权利去看他。”她带薇妮走向一道回廊。“麦斯派人回来说，他要和他的新娘住在西翼。仆人忙了一整天，才大略收拾出一个格局，希望你还满意。”薇妮哪有心情理什么格局不格局，现在她的心思全在麦斯身上。不过她仍然注意到这里的布置比主屋活泼得多，到处放满了鲜花，的确很有新房的喜气。
她们在麦斯房门前停住，仆人纷纷让开来，让她们两个进去。屋里龙索静坐在一角，麦斯的母亲站在
前帮忙大夫。薇妮认出来那个大夫就是从前帮她治疗足踝的医生。她的眼光最后落在上的麦斯，他仍然昏不醒，看得她心直往下沉。安娜端着一盆血水，大夫则弯身在检查麦斯的腿伤。蔽妮鼓足勇气走上前去。这个人是她的丈夫，她有权参与他的生活。“我来端脸盆。”她坚决地说。
安娜凌厉地看了她一眼，充满了恨意。“我自己会端！”她冷冷地说，抓紧盆沿。
薇妮没有争，她迳自转向医生。“我想你还记得我吧！安大夫。现在我是麦斯的
子了，我能帮你什么忙？”大夫就算对她的表白吃了一惊，表面上也看不出来。他手下不停，头也不抬地说：“你不怕见血吧？”
“不怕。”薇妮自信地答道。
“好，那么你来抓稳你丈夫的腿。我在
伤口的时候，别让他动。”薇妮绕到
的另一边，尽可能抓紧麦斯的腿。他的腿从膝盖到足踝有一条很深的裂口，仍然血殷红。就算医生不说，她也知道伤口发炎了。她咬紧牙关，眼睛不闪不闭，定定地看着大夫替麦斯伤口。她可以感觉到安娜仇视的目光不离她左右，可是这时她心里除了麦斯之外，对什么都没感觉了。大夫
好伤口，用干净的绷带包好伤口。“我想腿没断，”他对安娜和薇妮说。“给我几个枕头，我要把他的腿架高。”
安娜奔出去拿枕头，薇妮便转向大夫问道：“他的伤势很严重吗？”
“如果只是外伤就好办了，”大夫说。“我不知道他有没有伤到神经。如果真的
伤了神经，只怕他以后就不能走路。不过现在还看不出来，我们只能等着瞧。今晚我就留在这里，以防伤势有变。”薇妮一阵晕眩，急忙抓住
柱。“我的天！”她低语。“不要这么残忍，请不要因我的错而惩罚麦斯。”龙索不知几时已经站在他们身后。听了大夫的话，他只是环住薇妮的肩，想要给她勇气。“不要绝望，孩子，”他稳稳地说。“麦斯不会残废，他不会。”
“我不想给你们错误的希望，”大夫摇摇头，抱憾地说。“情况很难讲。我注意到麦斯的腿没有反应，那不是好的征兆。事实上，我甚至怕他会有生命的危险。”
薇妮觉得龙索的身子一倾，她赶紧扶着他坐下来。“爷爷不要担心，”这次轮到她安慰他了。“麦斯是吉人天相，他一定不会有事，我知道，他不会有事的。”
老人抚着她的手，哀伤地微微一笑。“这实在不像
你进门的场面，孩子。”“麦斯不是更惨吗？”她告诉龙索。
龙索抬头看向大夫。“安大夫，你认识这个女孩，她现在是我的孙媳妇了。薇妮，我相信你早就知道安大夫医术高明，他也是我们家的好朋友。”
大夫已经洗好手，他走过来，紧紧拥了该妮一下。
“很遗憾，我们竟然在这种情况下再见面，不过这也让我看出你的定力。你刚刚的表现很好。”他眨眨眼，蔽妮知道他是指刚才她与安娜对峙的那一幕。“告诉我，薇妮，你的足踝还痛吗？”他问道。
她嫣然一笑。“一点也不，因为我有一个高明的大夫。”
安大夫笑着转向龙索。“麦斯那小子配不上这个美姑娘，我真该先认识她。”
“我有同感，不过只伯咱们两个也配不上她。”
薇妮几乎没听见他们的话，她走到麦斯跟前，摸摸他的额头，还是滚烫的。这时安娜已抱了一叠枕头进来。
安大夫把枕头安置好，才转向其他人。“麦斯需要一个人整夜看护他，免得他不小心动到伤口。”
“我会陪他。”安娜抢先开口，话却是对着薇妮说的，好像要看她敢不敢跟她争。
薇妮不是不敢争，是不想争。在这种时候吵架，对大家都没有好处。
“我六点来替你的班，”薇妮说。“如果你有需要，随时都可以来叫我。”
安娜扭过头去，连话都不答。薇妮碰了个钉子，却已经麻木得没什么感觉。她转向龙索，疲倦地开口：“我想洗个澡，休息一会儿。谁能带我回房里去？”
老人瞥了媳妇一眼，对她的态度大不以为然。她本来不是这么不友善的人，但是另一方面，她的地位也从来没有受过挑战…尤其是一个英国女人的挑战。“请你原谅我们没有好好招待你，薇妮。”他说，声音大到让他的媳妇也听得见。“莉雅应该就在门口等你，她会带你回你房里去。从今以后，这里就是你的家了，不要觉得拘束，有事尽管吩咐人去做。”
薇妮点点头，弯下
去，在麦斯额上轻轻一吻。他仍然睡得那么沉，黑发凌乱地披在额前，像透了一个小男孩，平的霸气都敛去了。她真不愿意离开他。万一，万一他死了怎么办？“对不起！”她哽咽着说，一脸的泪水再也藏不住。她匆匆忙忙奔了出去，躲在一
柱子后面，哭了个肝肠寸断。今天是她结婚的大喜之，然而她却发现，只有泪水能够庆祝她的婚礼。
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