回到公司，她
下外套，卷起衬衫袖子，先应付紧急事务，惯性姿势是低头批阅文件，脖子双肩，都会酸痛，真是职业病，一超过十年，
身都佝偻了，有什么是不必付出代价的呢，唉，唉，唉。斑敏推门进来“有没有约人午餐？”
那是一个很坏的借口，全世界人都知道吕芳契从来未养成出外午餐的习惯，有什么事，她把所有的人召进公司会议室来谈，座右铭是“我从来不坐台子陪客吃饭。”
斑敏这次推门进来，不外是探听秘密。
芳契答：“我的午餐一向是一只苹果。”
“我还以为你约了小必。”她搭讪。
斑敏老实不客气地把头伸过来细细观察她的脸“我说，芳契，你是美过容了是不是？”
芳契叹口气“什么都瞒不过你的法眼。”
斑敏陡然兴奋起来“是几时的事，做过哪几个部位？”
“昨天做昨天拆线，眼耳口鼻焕然一新，新形象新人事新作风。”
斑敏恨恨地看着芳契，这些年来，她一直搞不过芳契，芳契老是比她棋早一着。
“还有，”她不肯放松“你头发是怎么回事？”
“假的，自从昨
见过医生之后，我变成一个彻头彻尾的假人。”“我不相信，芳契，你到底有什么秘方，是否年头到欧洲时顺带到瑞士注
羊胎素，效果真的那么好？”芳契叹一口气“我看上去真的年轻了吗？”
斑敏说：“不很多，但是不退则进。”
“或许我在恋爱了。”芳契怔怔他说。
传说感情生活舒畅使人体内分泌产生调节，那人看上去会精神奕奕，判若两人。
斑敏惊叹“呵，你终于承认了。”
“我得赶一篇作业，高敏，请恕我无礼。”
斑敏勉强退出。
芳契伏在案上一会儿，才抬起头，唤人送一杯新的红茶进来，继续工作。
下午，关永实进来，跟她说：“我给它时间，你不给它时间，也是枉然。”
“‘它’是什么？”
“天外来的一名怪客。”
“啊，原来如此。”
“来，芳契，收工吧，给我们这段感情一点儿时间。”
他伸手拉芳契的手，芳契“雪”一声呼痛，缩回去。
“那是什么？”小必惊道。
芳契比他更加诧异，她的右手忽而出现一道新疤，口子不大不小，显然经过
针，似一条小蜈蚣，爬在下手臂下，位置稍侧，斜斜地躺在那里。芳契与小必对这道疤痕都不陌生。
芳契当时还开玩笑说：“幸亏它不在脉博上，否则一定有人误会我走极端。”
芳契顿时变
。小必急问：“你又伤了自己？”
这条疤痕由意外造成，当时去医院
了五针，把关永实吓得魂不附体，他当然不会轻易忘记。“你今次是如何割伤的？”小必不肯放过她。
芳契发呆，她也记得很清楚，意外发生在前年
季，距离今天大约有一年半时间，伤痕早已痊愈，只余下一条比较
壮浅咖啡的
纹，芳契还对小必说：“看看你累我破了相。”此刻的她僵立不动，心中有点儿明白，但是难以开口。
“是昨天晚上发生的事？你已经去过医院？”
芳契连忙放下袖子“没有事没有事”
“痛不痛？”
“不相干。”
“芳契，你缘何如此神秘，我俩之间，有什么话不能说的？”
芳契瞪着他，不，不，她不能对他说，太荒谬了。
谁会接受一件这样古怪的事？
“芳契，你面如金纸。”小必过来扶她。
“我太错愕了。”芳契跌坐在椅子里。
“我们下班吧。”他把外套搭在她肩上。
芳契闭上眼睛一会儿，待神魂合一之后，才站起来跟关永实开步走，不由自主地把手臂伸进他的臂弯。
他送她回家，检查公寓每一个角落。
十九个月前，他因升职的喜事喝多两杯，跑到这里，原本只想把大好讯息与芳契共享，谁知太高兴，脚步浮啊，一头撞到客厅与饭厅之间的玻璃屏风上，不知恁地，玻璃碎裂，哗喇喇往芳契边倒去，芳契本能地用手一格，小必只见到血如泉涌。
他没有想到她会痛，只怕她破相，一时不知伤在哪里，嘴巴不停地叫：“我一定娶你，我一定娶你！”
芳契本来惊得呆了，一听这话，歇斯底里地笑起来。
结果自行入院
针。我一定娶你。
多么可爱。
此刻的吕氏香闺已经没有玻璃屏风，有一段日子，芳契看见玻璃都怕，茶具都换过一种不碎硬胶制品。喝香摈用耳杯，不知多么趣致。
小必过来蹲在芳契面前“你现在觉得怎样？”
“我不要紧。”
“你有心事。”
“成年人当然个个都有心事。”芳契感慨他说。
“所以你渴望回到十七岁去。”
芳契的心一动，她看着关永实。
小必既好气又好笑“你看你，一说到十七岁就双目发亮。”
芳契不言语，她蟋缩在沙发内，这时候，关永实觉得她比他小。
他恳切他说：“让我们结婚，由我来待候你，只有我一个人知道你爱吃鳀鱼炒蛋炒饭，也只有我一个人懂得做，来，你且休息一下，我去安排。”
芳契看着他走进厨房之后，一骨碌爬起来，跑到书房，按动电脑，坐在它面前发呆。
假如这是真的，假如这个玩意持续，现在她每过一大，便年轻一点，准确的数字是两百零六点八三天，换句话说，三十天以后，她的身体会回复到十七岁模样。
芳契浑身汗
竖起来。这正是她的愿望！
怎么可能？她霍地站起来，数千年来，人类惯于默祷，希望天上具大能力量之神明，会得静心聆听，在可能合理的范围内使愿望成真，每个人在过生日的时候，都会燃点蜡烛，许愿，吹熄烛火，望渺渺香烟往上的时候把愿望也带至天庭…
十分虚无缥缈，很少有人似吕芳契这样，对牢一颗流星许一个愿，二十四小时之后，便逐步迈向成功之路。
然而芳契此刻惊多于喜，忧多过乐。
她无所适从。
芳契摸一摸电脑字键，打出“你们是谁”字样，她接着问：“你们会不会许我三个愿望，有什么附带条件，为什么偏偏选中我？”
完全没有意识，像小学生抓住一枝笔在拍字簿上涂鸦一样。
这个时候，小必叫她：“芳契，你在哪里？”
芳契连忙站起来，只见关永实捧着一杯热茶进来“喝一杯浓普洱宁一宁神。”
“谢谢你。”
小必真是个赏心悦目的俊男，即使穿着围裙，也不失其美，当下小必见芳契盯着他看，心中虽然喜欢，口里却调皮他说：“唉呀，你的眼神剥光了我的衣服。”
芳契忍不住把一口茶尽数
出来。她的胃口并无因此好转，只吃了半碗炒饭。
必永实问：“你可要我留下陪你？”
“不，”她摇摇头“你也需要休息。”
“我们可以开着音乐，在地毯上拥抱接吻打滚当作休息。”小必满怀希望般说。
“你看
情电影看得太多了。”“好吧，晚安。”
芳契送他到门口。
“有什么事尽管找我。”
“你会一直住旅馆？”
“不，朋友在近郊有一层空置别墅，我问他租用。”
“好，有空我来探访你。”
“啧啧啧，人们会怎么说？”
芳契作出生气的样子来，嘭一声推上大门。
回到房内，她坐在
沿，轻轻卷高袖子，果然不出她所料，疤痕已经失踪，皮肤光滑，像是什么都没有发生过。她又年轻了个多月，那时候，她还没有受伤。
芳契曾经听说过时光遂道，有些人踏错空间，回到若干年前或之后的世界去，她的情形却略有不同，时间与空间都正确无误，她的身体却往回走。
天！芳契惊惶地
一大口涎沫，这样一直不停走，她这个人岂不是要走回母亲的子
里去消失！芳契用手掩住嘴巴，为什么要许那样的愿？贪心，太贪心之故。
她怔怔地走过书房，发觉房内绿光耀眼，她忘记熄电脑，但是以前电脑的荧光幕从未有过这么刺目。
芳契走近，刚伸出手，便如电殛般愣住。
荧幕上密密麻麻打出字样来。
她身不由主地坐下来，读了第一句，已经遍体生凉。
有人回答她的问话，有人借电脑与她对答交通。
荧幕上第一句是“吕芳契，我们共有两个人，我们是一个小组，我们的代号，叫‘光’与‘影’。”
哗，芳契这一惊非同小可，她第一个反应是要拔足飞奔，但，逃到哪里去？
她倔强的本
遇到突发事件便表
无遗。芳契又坐下来，读下去。
“地球时间三十小时之前，我们飞经贵星球东经一一四度北纬二十三度
汇处，接收到阁下向我们航天器发出之
切讯息，经过商议，因恰在我们能力范围内故决定协助阁下达成愿望，谨祝阁下称心如意。”芳契睁大双眼，如同在梦中。
这时候荧幕上打出无数图表，芳契虽然不通生物医学，也约略知道这有关她生理构造。
他们掌握了一切有关她生命的资料。
芳契拉过椅子，正襟危坐，用字键打出：“光与影，你俩来自何处？”
她凝视小小荧幕，用神过度，双目涩痛。
饼一会儿，回答来了。“贵国周代以前，就给天空的星星取名字，把天空划分三垣二十八宿，我们来自紫微垣斗宿，距离贵星球约二十万光年，算是亲密的邻居。”
芳契脑海中有一个奇异的想法：有人跟她开玩笑。
有人接通了她的电脑，作弄她哩。
会不会是关永实这个鬼灵
？她继续问：“你们来地球干什么？”
“我们进行例行巡游。”
“用什么方法飞行？”
“宇宙折叠法？”
“目的何在？”
那边有一刹那迟疑，但继而很但白地回答：“顺带探访一位好友。”
当然！芳契灵光一闪，还有谁，她打出来：“我知道，卫斯理。”
扁与影像是怪不好意思“是，
与他共谋一醉。”芳契松一口气，不管他们是谁，他们是忠的。
“我有一个请求。”
“请说。”
“不要让我回复婴儿状态。”
“我们已经将你的新陈代谢率程式调校，你将得偿所愿，回复到十七岁模样。”
芳契又吁出一口气。
“你们此来是否乐意
足每一位地球人的愿望？”“不可能，有些人发出的讯号意志力不足，电波太弱，未克接收，又有很多愿望非我们能力所逮，又有若干与我们宗旨不合，每次出巡，通常只能允许三个愿望。”
三个愿望！难怪童话里统统是三个愿望。
芳契呆在一边。
饼半响，光与影问她：“你快乐吗？”
芳契过半晌才答：“是，当然。”
那边回答：“地球人的快乐往往太过复杂难求。”
“你说得对。”
“晚安。”
荧幕上讯息中止。
芳契几乎没能站起来，她紧张得浑身肌
不听使唤，腿双僵硬，终于撑着桌子站定了，又簌簌地发抖，真没出息，芳契暗暗骂自己，一点儿小事就惊骇莫名。她斟出一杯酒，点着一枝香烟，两者夹攻，思维渐渐静下来。
恢复青春是人类恒古最大盼望之一，芳契简直不能相信她可以幸运到蒙受这种恩宠。
当然，她读过报纸，地球另一边一个小柄家有位祖母外型一直同孙女儿差不多，长久维持着十八岁模样，记者图文并茂地介绍过这件怪事，女主角说：她的心理压力非常大，老怕有朝一
醒来，变回
皮鹤发，医生的诊断是，她身体的新陈代谢机能被内分泌压抑，造成青春常驻现象，科学完全没有解释，科学可以解释的现象太少太少。
一个月后，吕芳契仍是吕芳契，有指模为证，但是她的躯壳将回归成为少女。
芳契有点儿忐忑，双手抓住沙发扶手，不，她无论如何不肯放弃这个千载难逢的机会，说什么都要试试回复青春的滋味。
她瞌睡了，眼皮渐渐沉重。
她回到房内，倒在
上。自发育期后，芳契还未曾试过这么注意自己的身体。
清晨起来，她对镜端详，好家伙，真是
是，胳臂是胳臂，站到标准磅上一秤，不多不少，五十公斤，没想到两三年还可以充一充。上班之前，她把旧照相部翻出来研究，真的，那时候还勉强可算是鹅蛋脸，现在几乎所有女同事都拥有长脸一张，地心
力固然是原因之一，办公时整天价拉长脸来做人也是缘故，日子有功，滴水穿石，脸是这样长起来。芳契想到高敏。
她不会放过她。
需要避她的锋头。
到办公室第一件事便是问“大班回来没有，”接着敲门求见，说出心中意愿。
老板看着她微笑“你要放假？”像是要割他的
似。芳契坚持地颔首。
“吕，公司少了你，还真不便。”
芳契不语。
“我知道，关永实回来放假，你需要陪他，你俩拖这么久，也该有个结论，不给你时间办这件大事，似乎不近人情。”
“不，”芳契说“与关永实无关。”
老板现出诧异的神色来。
“是我需要时间处理私人事务。”
老板看着她“移民？”
芳契想都没想过这般现实的事情，连忙摇摇头。
“不论怎么样。四个星期应该足够。”
芳契觉得老板已经够慷慨。
“还有，公司的电话随时会打到你家去。”
“没问题，我不打算离境。”
“芳契，长假的滋味并不好受，天天无所事事，令我们有罪恶感，咱们这一票人，非得回到办公室对牢满桌文件才能抒一口气。”
芳契笑出来。
老板看着她：“我们合作有多久了？”
“自我大学毕业那一无起。”
“你一直追随我，同我一间公司服务。”
“对，我没有跳过槽，我满意现状，我是这样的人。”
老板像是赞赏又有点儿感慨更带些惋惜“真的。”
“但另一方面，我又不满现实。”
“我倒没有注意到。”
芳契轻轻他说：“我一直渴望回复青春。”
老板大笑“废话，谁不想，”他一怔“喧，你不是想利用这个假期去做修补手术吧。”
“你看见我戴盲人墨镜出现的时候自然明白。”
“瘀痕要多久才褪？”老板打趣。
“六个月，一年，视每个人皮肤而定。”
“假期愉快。”
“谢谢你。”
“对了，”他叫住芳契“你看上去仿佛已年轻三五年，是关永实的功劳吗？”
“不，完全与他无关。”
芳契回到自己的房间，嘱秘书补一封告假书，然后把下属召来，吩咐后事。
芳契不无感慨，要做，真可以做到六十岁，可是一朝人去了，公司还不是照样运作。
不过今天上午，她觉得特别无憾，眼袋，细纹，脂肪，统统有萎缩的迹象，太美妙了。
中午，高敏捧着茶杯进来“放假？”
瞧，到哪里去找那么关心你的人去，公司真像一个大家庭，芳契笑了。
斑敏接着问：“结婚？”
“你同家母一样为这个问题担心。”芳契笑。
“一物降一物，你就是怕关永实一个人。”
“谁怕谁？你别黑白讲，我会怕他？恐怕是他怕我吧！”
一讲完，不但高敏
出诧异之，连芳契自己都吃一惊，掩住嘴巴。这番话大欠修养，芳契早已不屑为，反应快并非她的目标，许多时候，她为自己肯吃哑巴亏而骄傲，今天怎么了，难道身体一年轻，嘴巴也会跟着年轻。
“咦，”高敏马上不放过她“受了什么刺
，你不是著名圆滑通透的一个人？”芳契马上转机“对别人，的确是，对你，因是老朋友，不用虚伪。”
这一顶高帽子把高敏笠得舒舒服服，她指着芳契笑说：“我仍然不知道你如何办得到，今天比昨天年轻，看样子明天又比今天年轻。”
芳契连忙谦逊：“在下惭愧，真是越活越回去了。”
办妥杂务回到家里，她即时钻进书房，按动电脑。
“紫微紫微，进来，进来。”
了十分钟都没有回应。芳契喃喃自语“要不就是忙，要不就是宿醉未醒。”
她开始抽烟。
饼一刻，回覆来了：“吕芳契，午安。”
芳契大喜“我很好，你们呢？”
“酒逢知己千杯少，不坏，不坏，你觉得怎么样？”
“非常轻松，但自觉嘴无遮拦。”
“会有这样的情形发生，精力充沛，便不甘服雌。”
芳契迟疑一会儿问：“你们的外型如何？”
“猜。”
芳契童心大作，取饼一本辞海，翻开来，遇有图片，便把电脑附着的小老鼠放上去素描。答案是一连串的不。不。不、不。
扁与影相当的活泼幽默，芳契一不小心描到一只人类的手臂图，他们叫起来“老天，丑死了。”
芳契连忙打出哈哈哈。
忽然之间，光与影回答：“是。”
是？
芳契发觉素描笔无意落在一堆回纹夹上。
她大惊失措“你们看上去如一堆字夹。”
扁答：“没有那么糟。”
影答：“美并没有标准。”
“但是…”
“彼此彼此，当初看到你们，我们何尝不吓得魂不附体。”
“喂，客气点儿好不好？”
扁：“一讨论这个问题就伤和气。”
“好，不谈不说。”芳契问“你俩还打算逗留多久？”
“不一定。”
“与你们谈话真正开心。”
“我们也有同感，吕芳契，你好像很文明的样子，有人告诉我们，地球上雌
高级生物非常可怕兼愚蠢。并且贪婪自私虚荣无比，生人勿近。”芳契有气，答道：“那人是大男人主义，天生对女
有浓烈的偏见，一方面又对她们怀有无限眷恋，故形成一种矛盾的爱恨织的死结，不能自拔。”“哈哈哈，形容得好，让我们转告他。”
“千万不要，否则以他的才能，不难把我掀出来干掉。”
“不会不会，他太爱女
了。”芳契继续：“回复青春是一件十分劳累的事情，我得休息一会儿。”
“随时与我们联络，再见。”
芳契发呆。
她整个生命将因紫微垣斗宿的来客而改变。
一个月之后，该怎么样回到公司去？可否一进门就说“嗨，各位好，我是吕芳契，我回来了，较从前年轻十七岁，活力充沛，创意无穷，各位请坐下，不要震惊，继续努力”还是怎么的。
不管了。
目前觉得享受便是。
淋浴的时候电话铃响个不停，芳契披上大
巾出来听。“芳契，你放假？”小必讲得出做得到，马上追上来。“是。”
“可是为着我的缘故？”
“一点点顺，不可能是纯粹为着你。”
“百分比大概占多少？”
“像一滴醋掉进一千CC清水里。”
“有没有酸味？”
“不会有，不过假使把这水烧滚，打一只蛋下去，煮
后蛋白会聚在蛋黄四周，圆圆的，十分美观，洋人用这个办法烙蛋当早餐。”小必楞半晌，像是听懂了，又像是没有，但是他说：
“我这就过来陪你。”
芳契走进浴室擦干头发，忽然之间，她发觉右
下角小小一道切除脂肪瘤的疤痕不见了。她用手摸一摸，颓然坐在椅子里，恍然若失。
她的生命便是由这些苦与乐组成，全部都是宝贵的经验，伤痕是纪念，由心与身付出极大的代价换来，逐渐逐渐，吕芳契变成今
的吕芳契，外型或许略见残旧，战绩斑斑，甚至凹凸不平，她已经习惯，并且带三分骄傲，一分自豪。如今光与影赐她玉女金身，焕然一新，她却已经开始有点儿怀念旧躯壳。
芳契不知是否能适应金光灿烂的新身。
幸亏在即刻及渐进之间，她挑选了渐进，否则一夜之间产生巨大变化，更会令她不安。
芳契有种可笑的感觉，人骂人有一句话，叫做“你白活了”这可不就是她。
三年前为着小小粉瘤，芳契颇吃了点苦，全身麻醉，住院三天，芳契并没有通知年迈的母亲，人家孝顺子女往往报喜不报忧，免得老人家但心，芳契更进一步，干脆什么消息都不带回家，好让老母亲耳
清静。入院那
，芳契只觉孤苦无比，深怕就此与世长辞，虽然说人生三十非为夭，但积极的她总希望可以看到人类移居月球之壮举。她躺在病
上，看着全身雪白的护士，雪白的天花板，觉得冷。麻醉师来替她注
，她还问他：“统计报道说一千个人接受麻醉后约有两三个永不苏醒可是真的？”没有人回答她。
芳契轻叹一声，忽然想起诗人梯爱思艾略说
形容的“生命并不是嘭地结束，而是呜咽”几乎落下泪来，把双手叉放在前，视线渐渐模糊。忽然之间她听得有人叫“芳契芳契”语气焦虑而怜惜。
是关永实，他不知恁地赶来了。
芳契突觉死而无憾，就这样失去知觉，由关永实握着她的手，被推入手术室。
二十五分钟之后，她右
下多了一条疤痕。用恍然若失形容芳契的心情再正确没有，她的确失去不少。
醒转时要用很大的气力才脑控制官能，一睁眼便看到关永实那英俊的脸与一个大大的笑容，并且照样狗口长不出象牙，他问：“有没有看见一道白光领着你经过一条宁静的隧道，身体缓缓浮起，不思归来？”
芳契不甘服输，虚弱地点头“有，但随即听见一个小男生哀哭不已，求我回头就不忍心，便马上返转。”
芳契记得永实一听这些话就噤声，她诧异，莫非他真的哭过？不会吧，她没有问。
她永远不会知道正确答案。
芳契沉缅回忆，不想自拔。
越是这样，越不敢有进一步行动，寄望愈大，愈怕失望，芳契只得这样解释她的心理状况。
必永实上来了，捧着大蓬鲜花，香气扑鼻，一阵凤似卷进“来来来，告诉我，工作狂自动会忽然之间自动放假三星期。”
放下花，他看到芳契，又说：“你的脸百看不厌。”
芳契笑“
行一善。”他凝视她，她忽然有点作贼心虚。
但是他并没有看出什么端倪，他只是说：“一离开办公室你就神采飞扬。”
他的反应会怎么样？
芳契试探“十七岁与我，你会挑谁。”
“聪明如你的女郎净问这种蠢问题干什么。”
“大智若愚，你没听说过？”
“大勇若拙，我才不会结
未成年少女。”是那非那，很快便有真实报告，芳契并不想试练他，但是看情形小必无法避免这个考验，芳契内心恻然，十分歉意。
“你喜欢什么，东方号快车，抑或依利沙白游轮。”
“我情愿躺在家中。”
“好一只沙发薯仔。”
“说真的，你还没有回答我。”芳契整一整他的衣领。
“我忘了问题是什么。”
“假如我外型产生变化，你仍然会把我当作好友？”
小必严肃地凝视她，过一会儿才说：“那要看是什么变化，变美人鱼还可以考虑，变蜘蛛
就算了。”芳契生气“我则肯定会一样待你，无论是箭猪狐狸，狼子野心。”
“你爱我那样深？”小必大喜过望。
芳契发觉自己又失态了，连忙说：“不过肚子还是会饿。”语气嘲弄。
真的，无论爱人、被爱、谈爱、论爱，都得先填
了肚子再讲。他俩出发到附近的海鲜摊档去买龙虾。 Ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm