邯山近郊，宏伟的严家堡就处在群山环抱中。
自从五年前，严子健被城中百姓怀疑是侯怡怡那场敝病的下毒者后，严家就低调许多，这几年来，堡里的人也鲜少在外走动。
严于健的父母严士亮、赖宛珊及爷爷严克威，心里都有数，侯怡怡的病与生
轻浮的他绝对有关系。庆幸的是，并没有证据足以证明这一点，但是众人的耳语及怀疑的眼神还是将那个不知天高地厚的小子给
离邯山，寄居到远方的亲戚家。而这一任也住了三年，结果他竟
心再起，居然想用加了
葯的茶玷污表妹，结果没害到人，反而错喝了那杯茶，再加上他葯量调配不良，竟将两种相克的葯粉掺在一起，遂一命呜呼。家丑不可外扬，他们草草的埋了他，加上少与外界往来，所以耶山这儿的人都以为他还活着。严家只有一对兄妹，严子健死了，就只剩下十五岁的严筱曼。
及笄年华的她却迟迟没人上门提亲，并非她貌丑，相反的，她长得很漂亮，会乏人问津的原因是一来，严家惯用毒，世人惧。二来，严子健的所作所为，让外界对严家的印象十分不好，所以外人不认为他们可以教养出一个贤
良母。而这就是他们现在在讨论的事
大厅里，白眉、白发的严克威。神情严肃，而坐在一旁的另外两人，是虎背熊
的严土亮及妍姿
质的赖宛珊，两人都已过四十，但平
保养得官，看来都才三十出头，是一对相当出色的男女。但他们对人苛刻、对子纵容，外界的评价甚低。
而这会儿，三人都为严筱曼的婚事忧心，依眼前的情形观来，再过两、三年，恐怕也是一样的情形。
“怎么办？”三人摇头叹息。
“不用伤脑筋了，爷爷、爹、娘，我早已经看好人选了。”
浓妆丽服的严筱曼眉飞
舞的走进大厅。明眸皓齿的她确实是个大美人，不过，从小让家人宠坏的她，骄纵野蛮、目中无人。
“人选？”严克威抚着白须，眼中都是笼溺的纵容眸光“是谁？说来听听。”
“对啊，你快说给娘听。”赖宛珊也以她为荣，因为这个女儿可比儿子聪明多了。
她
齿一笑“楚君浩。”此言一出，三人傻眼。
“可是…他与侯怡冶…”
她哼了一声“侯怡怡的长相能看吗？我曾扮男装去看过楚君浩，虽然朱家正眼蔡任熙也不错，不过，他最俊，我就要他当我的丈夫。”
严克威摇头“这不是你说要就成的。”
“爷爷，你可以的，你跟楚家的老
不是旧识吗？”“旧识又如何？你哥哥忝不知
的去戏弄人家未来的孙媳妇，那份情谊早没了，可是…”他不解的看着她“你们这对兄妹是怎么一回事？就一定要跟侯怡怡扯上边吗？”她噘起红
“我才不屑跟她扯上边，而是她跟楚君浩根本就不配，是她不要脸霸着他不放。”她撒娇的拉着他的手“爷爷，你是最疼筱曼的，你去帮我跟老说嘛！对了，我也可以一起去啊，我先打扮成男子，如果她想见我，我马上就可以让她看看，我跟侯怡怡到底是谁比较适合当她楚家的孙媳妇。”这话倒也说得有理，侯怡怡的丑是有名的，楚君浩配她是委屈了。严克威不由得点头赞同。
严筱曼的嘴巴甜，也很会哄他开心，在一再的请求下，他也觉得自己有能力可以帮孙女凑合这段姻缘。
“我知道了，不过，你这女孩儿也真是不害羞！”语气仍是笼溺多于责备。
她不介意，反正她十五岁了，想嫁人也想离开这个安静死寂的严家堡。
严克威在唤来总管准备一些礼物后，随即跟着女扮男装的孙女准备了拜帖，乘轿前往嘉本堂。
楚君浩心不甘情不愿的被叶凤
着要陪侯怡怡回幸福酒坊看看。但他们还没下山，就来了一群客人，而其中一直对他抛媚眼的少年郎，让他觉得有点眼
。由于楚世华夫妇有事一早就下山，所以家中只剩下叶凤，而楚君浩基于帮
招呼客人及好奇心作祟，便留了下来。“不好意思，成了不速之客，希望没有打搅。”严克威很有礼貌的跟叶凤拱手点头。
“没关系。”来者是客，叶凤笑笑的点头，再看着站在一旁的楚君浩跟侯怡怡“你们先下山吧！”
“等一等，这件事跟他们有关，就让他们也留下吧！”严筱曼急着开口留人。
叶凤皱眉，看着站在严克威身边的俊俏少年即，但听声音分明就是个女娃儿。
她再细看，嗤，哪是什么少年即？果真是个小姑娘。
“姑娘是？”
“呵呵呵…老夫人好眼力，既然被你识破了，那也就不必隐瞒，她是我的孙女筱曼。”严克威得意的看着孙女。严筱曼随即盈盈一笑“筱曼见过
，好。”“好。”
叶凤细细的打量她，果真是个妖美
丽的女子，只是瞧她笑盈盈的冲着孙子笑，再看看这摆在桌上一盒盒的礼品，难不成…一旁的侯怡怡看着发花痴的严筱曼，心中对她很不齿，她摆明是想将自己介绍给楚君浩嘛！不过她看着仍臭着一张脸的楚君浩，他还是心不在焉的，根本没理会严筱曼，看来水妖一连多
没出现，他还真的很失望。“严老爷子有什么话就直说吧，他们‘小两口’要下山了。”叶凤特意强调“小两口”这三个字。
“那就恕老夫直言了，老夫人该懂得葯即是毒，毒即是葯之道理，所以葯、责本一家，若我们两家能结成亲家…”她脸色一沉，立即打断他的话“严老爷子，此言差矣，我的孙媳妇就在我身边，我家并无第二个孙子，如何与你们结成亲家？”
他皱眉，嫌恶的看向面无表情的侯怡怡及一脸错愕的楚君浩“他们两人简直是一龙一猪，俗读说：‘龙生龙，凤生凤’。
后不怕你楚家子孙个个其貌不扬。”叶凤虚假一笑“鸦巢能生凤，严老爷子不必替我楚家担那么多的心。”
“你…”“这件事就此打住，请严老爷子不必再说。”她真的受不了严家人的狂妄。
“
，怎么可以不谈，楚少爷根本不喜欢这个丑八怪，我绝对比她适合当你的孙媳妇的！”严筱曼哪肯就这么走，她边说边走到俊俏的楚君浩身旁“我们是第二次见面，我第一次见到你就喜欢你了，我跟这个丑八怪比，你想要哪一个当
子？”一看就知是让严家人宠过头，一点都没有女孩子家该有的矜持！叶凤是怎么也不会喜欢她。
“第二次…”楚君浩皱起两道浓眉看着她，突地，他想起来了，朱家正要他去拜拜求神的那一次。“断袖之癖！”她开心的点点头。
看着她，他觉得很好笑，怎么现在的女子皆如此开放？彩蝶直接se
他，而这个严筱曼也大方的表明要当他的，这两名女子至少了一份传统女子该有的羞涩与矜持。还是他的水妖好，不但羞怯、温柔又恬美。
一想到她，他的眸中即出现一抹深情光芒，不过看着期待的瞅着自己的严筱曼，那道光芒消失了“我心里是有
子的人选，但很抱歉，绝不会是你，严姑娘。”语毕，他转头看着笑开了嘴的侯怡怡“不是要下山？走了。”她好
足，她知道他是为了谁而拒绝严筱曼的，她得意扬扬的移动庞大身躯，跟着与脸色丕变的严老爷子及严筱曼点头告辞的楚君浩，越过他们出了门，两人共乘一项轿子下山。“我想我不必再说什么了，是不？”叶凤看着一脸怒火的严克威与气呼呼的严筱曼凉凉的说。
“咱们走！”
“爷…”
“走！”严克威脸色铁青的说。
严克威知道自己这次是自取其辱了，可是…他倏地停下脚步，回头看着叶凤“我想你该叫你儿子或媳妇帮你看看眼睛，是不是老眼昏花了？因为只要眼睛没坏的人都看得出来，侯怡怡根本比不上筱曼！”
她赞同的点点头，以一种缓和的语调道：“我也看得出来，但为人处世就得坚守一个‘信’字，我也深觉遗憾，也要谢谢你们这么看得起君浩。”
叶凤打围场，无非不是希望别银使毒的严家有任何恩怨是非。
俗语说：明
易躲，暗箭难防。何况严家的毒多是无无味，岂能轻忽？而在她放低姿态后，严家爷孙俩的心情是舒坦多了，只是严筱曼对楚君浩还不死心。
虽然听从爷爷的话先回严家堡，但在侯怡怡跟楚君浩成亲前，她都还有机会，她才不放弃。
反正家里多的是毒葯，毒葯可伤人也可治人，她得想想如何利用…楚君浩才下山，一到耶山街上就想下轿了。
“还没到酒坊。”侯怡怡身子一移，马上堵住轿子的出口。
他眉一皱“我知道，但我要找朋友。”
“你先陪我到酒坊，你还没见过我爹、我弟弟还有赵伯伯…”他装出一副快窒息的样子“求求你先移开，我觉得呼吸有些困难。”
“楚君浩！”
“我告诉你，”他臭着一张脸给她看“你可别以为我说的
子人选是你。”“难道不是我。”其实她也知道他指的是谁，所以她的心有点儿酸，也有点儿甜，也因为吃自己的醋，所以也很可笑。
“当然不是你，这辈子、下下辈子都不可能是你！”
“确定？”
他嗤笑一声“确定，而你呢，可以多吃、多喝、多去做些白
梦，少爷我要去呼吸新鲜空气了。”语毕，他很不客气的挤开她下了轿，没想到她也跟着下轿，那他刚刚何必挤得那么辛苦。
他咬牙瞪她“我警告你，你别想跟，我才不想跟你走在一起。”
“跟我走在一起很丢脸吗？”她有些受伤的问。
“丢脸极了，丢脸到想挖个地
钻下去，也想带个面具，懂吗？”为什么差别这么大？她闷闷的反问：“如果、如果我是个美人儿…”“别想那么多，你这辈子都不可能是，你要认清事实。”他拍拍她厚厚的肩膀，接着转身就走，没想到她还是跟着他。
他摔然转身，气冲冲的瞪她“我生气了，侯怡怡，你打破我人偶的事，我的气还没消呢，你最好识相点！”
“你为什么一直对我这么凶？”
“因为我讨厌你，行了吧！”他不耐烦的扔下这句话，气冲冲的走了。
盈眶的热泪滚落眼眶，她咽下梗在喉间的哽咽，却见街上的人皆以同情的眼光看着她。
她难过的奔回自己的家，但在快接近幸福酒坊的前一条街时，她停下脚步。
她得缓和一下心情，别让赵伯伯、弟弟还有爹担心。
只是一想到楚君浩伤人的话，她便忍不住红了眼眶。
从前很多人贪图她的美
跟她买酒，但她变丑后，没有人再觊觎她的美，生意谈得快，账也收得快，因为那些人私下都说，早结束早解除，免得伤眼又伤身对于那些言语，她一直不在乎的。可今天，因为楚君浩的一句“讨厌”她居然这么伤心，还落泪…她生气自己的脆弱，刻意忽略他在她心中的位置愈来愈重要的事实。
侯怡怡回到幸福酒坊，努力的挤出微笑跟爹、赵伯伯谈到在嘉本堂的种种。
报喜不报忧的她，说的都是楚家人及楚君浩对她有多好又有多好，侯南贤听了很开心，但也很想去嘉本堂住住，毕竟从家道中落后，他就没住饼那样豪华的宅院了。
但赵无名看得出来她有心事，还有一股郁郁寡
的落寞。之后，侯宇轩从学堂回来，一看到她便开心的大叫，侯怡怡这会
出的笑容才显得真实多了。其实郁郁寡
的不只侯怡怡一个人，这会儿在朱家正家中，正娓娓道来这段日子自己与囚犯无异的楚君浩，也显得郁闷不乐。但让他不开心的并非失去自由，而是水妖违背诺言，不再出现跟他见面。
但对两名好友，他没提水妖的事，而是将彩蝶跟早先严家上门来求亲的事说个详细…“原来你走桃花运嘛，难怪肯乖乖的窝在嘉本堂，没偷跑也没求救。”朱家正摇头，戏夸道：“我们原本还以为你已经被河东狮啃得尸骨无存，或是被璀残得形锁骨立了。”
“是啊，没想到原来是美人儿一个个投怀送抱，难怪你的气
比我们想的还要好，只是没啥精神…”蔡任熙上下打量着他。看两人都以羡慕的口吻看着他，他抿抿
，决定还是跟他们坦白，不然，他一个人闷在心里，也怪难受的。“其实我没精神是因为我好失望…”
他将自己和水妖的事全盘托出，说完又是长长一叹。
水妖？！两人惊愕的互视一眼，随即摸摸他的额头，再观其脸色“你是不是病了？这世上哪来的妖？”
“我就知道你们不会相信，可是如果不是妖，怎么可能那么动人、那么的让人意
情？”“你不会是爱上她了吧？瞧你这种口气…”他有些脸红的承认“我对她一见钟情，因为她是我所见过最美的女子，她温柔恬静、巧笑倩兮，
人极了。”见状，蔡任熙忍不住摇头，姑且不管那水妖是不是幻影，侯怡怡这条少
的路走得还真是坎坷。“侯怡怡真是、内忧外患。，嘉本堂里有个美丽的婢文彩蝶想飞上枝头当凤凰，外面还有严家堡的严筱曼投怀送抱，再加上一个翠湖水妖…”他想了一下，突地笑了起来“对了，我们来打个赌，侯怡怡要是真的能当上楚家的少
，我就娶东街的胖东施当老婆；若没有，君浩就得当咱们的书僮一个月，免支薪。”朱家正眉头一皱“这种事别
赌，天底下什么新鲜事都有，什么事都是有可能的。”“不会，君浩不可能拿自己的后半辈子开玩笑！”蔡任熙拉高他的手“你也起个誓嘛，怕什么？你娘没生胆给你？何况这事咱们稳赢的。”
“说的也是，起就起，谁怕谁？”朱家正高举起手，想了想心中的名单，勾起嘴角一笑“侯怡怡若真成了君浩的
子，那我就发那个卖唱女为；若没有，君浩得扮女人一个月。”楚君浩受不了的看了他们一眼“你们很无聊耶！”
“玩玩嘛，最近真的很无聊，生活没你那么精彩埃”“可是对我不公平，我稳输的。”楚君浩虽然思念水妖，但脑袋可没坏掉。
“谁说？机会一半一半，你要是无法摆平你
，你不就娶定侯怡怡了？这事没有绝对的嘛。”蔡任熙很会说服人。“那好吧。”
楚君浩赌了，反正时候未到，谁也不知道答案。
“只是有点不公平的是…喂！家正，卖唱女长得不错耶！”蔡任熙觉得朱家正的惩罚不公允。
“那又怎样？你不是说君浩不可能拿自己的后半辈子来开玩笑？”
说的也是，他只得点头，但总觉得自己吃亏。
稍后，楚君浩边吃饭、喝酒，看着朱家正请来跳舞的几名舞娘，心里、脑？锵氲摹⒛畹模际悄歉雒览龅乃蛭忍嗔耍谱砹耍谑撬蝗フ
钼亲∷拊谥旒摇？br>朱家正则派人到嘉本堂去送口信，说他会暂住他家几天。
他难得恢复自由嘛，这么快就自动关回笼里做啥？所以他这个朋友还是很不赖的。 m.pIngGxＳ.COｍ