“大少爷，瞧你今儿个眉开眼笑，是不是有什么好事？”王海耀既是楚
的侍卫，也是他的伴读，他是楚府总管的儿子，近来受楚指派处理楚家的生意，两人就不再像以往一样总是同进同出。放下手中的茶杯，楚
摇了摇头，笑着道：“我不知道这能否称得上好事，不过绝对是个麻烦。”“哦？什么麻烦？”真是稀奇，麻烦还可以笑得这么开心？
“你不是老觉得应该有人来伺候我吗？”
“你终于想通了是吗？府里哪个奴才让你瞧对眼了？”楚
不像一般的公子哥儿，他不喜欢有人寸步不离的跟着，更不喜欢事事仰赖奴才，好像他缺手缺脚，因此每次拿这件事烦他，他总是说府里的奴才没有一个合他的意，问他想要什么样的奴才，他总是那一句…有意思的！这叫人家上哪儿帮他找奴才，所以这事就一直悬
着…慢着，府里最近应该没增添新的奴才啊！若有所思的一笑，楚
悠闲的拿起茶杯喝了一口茶，慢条斯理的道来“她是江府的奴才。”“江府的奴才？”破例收个奴才已经不得了，还挑上人家府上的奴才，无怪乎王海耀要
出一脸大惊失
的蠢相。“她可不是普通的奴才。”
“奴才还有分别？”虽然大少爷待他极好，从来没当他是奴才，他在楚家的地位也不同于一般人，但他从来不认为自己跟府里的奴才有何差别。
“当然，她可是一颗夜明珠。”
“这么珍贵？”王海耀的好奇心完全被挑了起来，不论是褒或贬，楚
很少对某个人作出评价，可见此人有多么特别。“珍贵不足为奇。”
“可是你不是说…”
“什么样的稀世珍宝我没有见过？”眼里闪烁着火样的光彩，楚
角漾着期待的笑意“夜明珠在我的眼中，意义不在于它的珍贵，而是它太有意思了。”“这…是什么意思？”王海耀一脸
惑，他可从来没听说过有人会用有意思来形容价值连城的夜明珠。“她若是进了我们府里，你慢慢就会明白。”喝了一口茶，楚
想了想，接着道：“对了，派人把竹苑最好的客房打扫干净，还有，记得房里鲜花不断，即使人住进去了也是一样。”楚
如此郑重其事还不足以令王海耀表现出瞠目结舌，而是他竟然…“你让她跟你住在竹苑？”“她是我的丫头，不跟我住在竹苑，怎么伺候我？”
“有道理，可是你—直不希望有人破坏竹苑的清幽”
“以前是以前，现在是现在，不可同
而语。”“我知道了，我会注意。”
这时，有个奴才行
匆匆的走进竹苑。“大少爷，江公子派人送了一封信给您，说是很重要的事。”奴才赶紧把信函递过去。
打开信一阅，婪
脸色一沉，双像是在压抑怒气的紧抿、、“大少爷，发生什么事？”王海耀很少看到楚
生气的样子：“没什么，我上霍府一趟，你叫马房把‘飓风’带到大门等我，我去更衣。”“是！”恼怒的把手中的信
成…团，楚快步的往房里走去。欺骗那么讨人喜欢的姑娘，实在是一件很罪恶的事情，可是叫霍延过老老实实告诉尹蔻儿，他所受的伤其实是另有所指，他可是拉不下这个脸，所以，他只好继续装模作样，一副身体不适的躺在
上。“蔻儿，你怎么来了？”其实装病还不够可怜，摆出好感动的样子才真是令人沮丧，他果然是个惺惺作态的伪君子。
“蔻儿是代大少爷来探望霍公子，不知道霍公子伤好些没？”
“好多了，你瞧，我这会儿坐着已经不觉得痛了。”霍延过赶紧坐得
直，希望他这进展不至于让人感觉太过神速。“那真是太好了。”
“蔻儿，劳你为我挂心，真是过意不去；”
尹蔻儿一脸羞怯的摇着头，示意他别放在心上，她随即转身打开自己带来的食盒，殷勤的道：“霍公子，蔻儿帮你准备了—些点心，我拿给你尝尝。””哎呀！真不好意思。”霍廷过嘴上这么说，却欣然的接过她送上的点心。
“霍公子千万别这么说，蒙你不嫌弃蔻儿这点本事，蔻儿已经很开心了。”
突然叹了口气，他好生羡慕的道：“如果我有你这样的丫头，体贴又讨人喜欢，不知道该有多好！”闻言心花怒放，尹蔻儿当然不忘利用这个机会扇动霍延过买下她，可是正当她准备发挥她的伶牙俐齿，楚
却出现了。“你还真懂得享福”楚
看起来嘻皮笑脸，不过知他甚深的霍延过可清楚他藏在背后的不悦，这小子一旦对某样东西认了’真，他的占有
可是非常强烈，谁要敢碰一下，他一定会翻脸哦！那天他故意当着他的面前送尹蔻儿玉钗，他一连数天半句话都不吭，给足了他苦头吃，经过这么一次，他可不敢再
来，反正他也达到目的了。连忙把嘴边的点心放了回去，霍延过傻笑的招呼“楚
，你也来了啊！”“我来瞧瞧你的伤好点’了吗？”楚虽然没有咬紧牙关，可是听在霍延过的耳中，那每一字都可以叫他全身寒
直竖。“差不多了、差不多了！”霍延过很努力的陪着笑脸。
“蔻儿，你对霍公子还真是有心，身为他的金兰之
，我真是感动极了。”我可是害怕极了！霍延过默默的补上一句。
怎么会如此巧合？尹蔻儿深受打击的瞪着楚
，一句话也吐不出来，为什么上哪儿她都会遇到他？是他有未卜先知的能力，还是她霉运当头？像是想到什么，楚
左右张望了起来“奇怪，怎么没瞧见你的主子？”虽然不想理会楚
，可为了保住自己在霍延过心目中的形象，尹蔻儿还是柔声的道：“回楚公子，大少爷有要事在身，所以叫蔻儿一个人来。”“喔！”带着嘲弄，楚
角微扬。“蔻儿已经打搅霍公子太久了，该告辞了。”
“你等一下，我让何五送你回江府。”霍延过悄悄的松了口气，太好了，夹在这两个人的中间，叫人快
不过气来。“多谢霍公子，不敢麻烦。”
“那你自个儿当心。”
“是！”尹蔻儿福身告辞，临走之前，她下意识的看了楚
一眼，哪一次碰了面，楚不是跟她“勾勾
”不肯放了她，可是这一次他竟然对她一点兴趣也没有，真是奇怪，难道他改
归正了吗？直到她走远，楚
才冷嘲热讽的道：“你越来越懂如何装受伤。”“没有啊！”霍延过好无辜的眨着眼睛。
抢过霍延过手中的盘子，上头有着令人垂涎的糕点，楚
把它放回食盒。“楚
，那是我的。”霍延过可怜兮兮的看着差—步就可以送进嘴里的人间美味，呜！这小子干啥动作这么迅速？他一个都还来不及吃！“如果你府里的厨娘做不出像样的糕点
你的牙
，你就派奴才上兰桂坊买回来，你还怕没得吃吗？”“你这个人也太霸道蛮横了。”霍延过好凄凉的提出控诉。
“有吗？”
“我又不会跟你抢人，你干啥连这点小事都要跟我计较？”
“我若侵占霍家的家产，你不跟我计较吗？”
睁大眼睛直瞪着楚
，仿佛他是怪物似的，半晌，霍延过才缓缓的，有气无力的道：“这怎么可以相提并论？”“对我而言意义一样。”
重重吐了口气，霍延过不可思议的道：“那丫头到底哪一点值得你对她另眼相看？”蔻儿确实讨人喜欢，可是他们楚家又不是找不到这样的丫头。
“你的伤是不是应该好了？不打算出门？”楚
不以为然的斜睨了一眼他过于苍白的脸，成天窝在府里，没病也会养出病来。“不，我非要把那只劣等的恶马驯服不可！”士可杀，不可辱，何况是被一只长得其貌不扬的丑马羞辱，人生奇
大辱啊！“我无话可说，告辞了！”反正他多摔个几次也不碍事。
“楚
…喂…”好现实，尹蔻儿走了，他就抛下他，也不多陪他一会儿，也不想想，若非他助他一臂之力，蹈淮哪会知道他的心思。今儿个肯定也是蹈淮派人去通风报信，他才知道尹蔻儿上他这儿。“见
忘友，不知感恩图报的家伙！”大声一吼，霍延过的沮丧顿时一扫而空，他赶紧跳下，再一次全副武装，披挂上阵…驯马去了。推开房门，尹蔻儿懒洋洋的打了一个哈欠，唉！自从那天离开霍府，她没有一个晚上睡得好，而这都是楚
惹的祸，如果他不要那么反常，她的小脑袋就不会一直想着他…天啊！她一定是哪儿出了问题，那个王八
孙子不再着她不放，她应该觉得松了口气，怎么反过来…不行、不行，不能再想那个坏东西了，这几天不只是被他弄得睡不好，她连眼皮都成天跳个不停，搞得她一颗心仿佛悬在半空中，总是定不下来，好像有什么不好的事要降临到她的头上。
跨过门槛，尹蔻儿转身把房门掩上，可能是因为关得太急，她的额头竟然撞上了门，疼得她哇哇大叫。
“真是的，一大早就诸事不顺！”气嘟嘟的噘起小嘴，把门当成了楚
，她狠狠的踹它一脚，毫无疑问，吃亏的当然是她的脚，不过，她心里快活多了。散着步，尹蔻儿悠悠闲闲的往江蹈淮的房里走去，直到房门前，她猛然停下脚步来，因为房内正在上演一场母子大战。
“娘，你不要一大早就寻我开心，我怎么会平空跑出一个未婚
？”江蹈淮那张帅气的笑脸此刻扭曲得快看不出脸型，他快气死了。“你这孩子怎能如此说话呢？早在你七岁那年，你爹就替你订下这门亲事，原本打算在你举行成年礼之后，就让你们完婚，可是五年前，亲家翁受皇上重用，擢升为扬州刺史，洪家因此举家迁至扬州，我们也从此失去联系，这一次因为你爹上扬州做生意，在扬州巧逢亲家翁，这才有机会重提两家亲事。”虽然眉头不悦的紧蹙，江大夫人的口气却是无比的温柔。
“娘，我不想那么早成亲嘛！”
“不早了。”
“娘，我现在只掌握到江家在泉州以南的生意，我得再加把劲，才能让爹同意我处理北方的生意，这会儿我不适合有任何牵绊，你就让我再多磨练个几年，到时候我一定听你的。”
“你早点儿娶
生子，你爹才放心把更多的生意交给你打理。”失去耐
了，江蹈淮厌烦的道：“我不要，谁知道那个扬州刺史的女儿长什么德行？说不定长得麻花脸，嘴巴歪了一边，还会
口水呢！”“你怎么可以说出这么任
的话？我们为人处事重在承诺，你不能因为她有可能其貌不扬就不认帐啊！”“我也不愿如此，可是我更不想成为泉州城的笑话。”“蹈淮…”
“娘，你别再
我了，否则我一走了之，这个家我不要了。”终于生气的板起面孔，江大夫人准备好好训他一顿，眼角正好瞥见站在门前的尹蔻儿，她连忙
下怒气，笑盈盈的喊道：“你就是蔻儿吧！”“是，蔻儿给大夫人请安。”尹蔻儿走到江大夫人的前面福了福身。
“来，让我瞧瞧。”江大夫人亲切的拉住她的手“我听姥姥提过你，她说你聪明伶俐，很讨人喜欢。”
“蔻儿不敢当，是何姥姥不嫌弃。”尹蔻儿娇滴滴垂下螓首。
灵机一动，江蹈淮自作聪明的想借助尹蔻儿的伶牙俐齿替自己解围“蔻儿，你帮我跟我娘说，我还不想成亲。”
尹蔻儿当然看得出江蹈淮的企图，不过她为人处事的不二法则是…选择较有势力的一边站台，即使得出卖自己的主子，她也要“大义灭亲”所以…
神情一凛，她义正辞严的道：“大少爷，你怎能说出如此不识大体、不明事理的话？能够娶扬州刺史的千金为
，可是你莫大的福气，你应该感谢老爷和大夫人当初为你订下这么一门好亲事。”这是什么情况？江蹈淮怔怔的瞪着尹蔻儿。
“大少爷，你
读圣贤诗书，深明大义，应该明白为了一己私而背弃承诺，定会遭受世人唾弃！”基于自己的私心，还能说出如此气势磅礴的大道理，这等本事大概也只有尹蔻儿才有。“蹈淮，你听见了吗？这么简单的道理连蔻儿都懂，你却像个小孩子一样耍脾气，真是太令我失望了。”
他没有耍小孩子脾气，他…张着嘴，江蹈淮不知道该如何为自己辩解、
“大少爷，大夫人说得一点也没错，你要明白大夫人的…片苦心。”
“我…我…”他明明没有错，为什么他…句话都说不出来？
“好了、好了，你自个儿好好想一想，别说我这个为娘的不通人情。”江大夫人一脸疲倦的站起身，慵懒的接着道：“我有点累，回房歇着了。”
“大夫人，蔻儿送你。”
“不必了，你要好好开导他，知道吗？”
“蔻儿知道，大夫人慢走。”尹蔻儿还是恭恭敬敬的送江大夫人到门边。
江大夫人一走，江蹈淮马上恼羞成怒的算起帐“蔻儿，你这是什么意思？”
“大少爷在说什么？”
“你是我的丫头，却不替我说话，还帮着我娘，你…我会被你气死！”
“蔻儿这还不是为大少爷着想，可不是每个人都攀得上这么好的亲事，大少爷嫌弃什么？”瞧他平
那么会算计，这么好的亲事却不懂得把握，笨啊！“这…你帮着外人来欺
我，这就是你不对。”这丫头太不给他面子了，这口气叫他怎么咽得下去？“大夫人又不是外人。”
“可我才是你的主子啊！”“大少爷对蔻儿如此不谅解，蔻儿也莫可奈何。”尹蔻儿说得好无辜，不过姿态摆得可高，反正江蹈淮拿她一点办法也没有。
“你…真不知道我要你这样的丫头干什么？什么都向着别人，我看，还是把你卖掉算了！”楚
已经向他提起买下蔻儿一事，可是他一直犹豫不决，他看蔻儿和楚之间的气氛似乎不太融洽，总认为应该考虑蔻儿的意愿。说真格的，蔻儿实在是一个很讨人喜欢的丫头，如果她不要胳臂往外弯，她可以说是无可挑剔，他还真舍不得把她让给楚
；不过楚也不好摆平，那家伙一旦对某个东西认了真，不到手是不会罢休。太好了，上天保佑！上天保佑！不过，这个时候千万不可以笑得太开心，万一伤了主子的自尊心，功亏一篑。
“大少爷，你要把蔻儿卖给谁？”探一下口风应该不打紧吧！
哼！江蹈谁也摆出高姿态，扬起下巴，他孩子气的道：“不告诉你。”
“算了，蔻儿的命运早就交给了主子，是死是活由不得自己作主。”无所谓，反正除了霍公子，他还能把她卖给谁？
这是什么话，好像他这个主子无情无义似的，既然如此，他还犹豫什么？
皱着眉，江蹈淮烦躁的起身“我去商行看看，你别跟着。”
“是，大少爷。”她也不爱跟，因为跟着他又没有什么好处可以捞。
今天是个大日子，听到楚
和霍延过这两位贵客临门，尹蔻儿自动自发窝进膳房，准备丰富的点心款待他们…不不不，搞清楚，她这可是为霍公子做的，那个王八孙子完全是托霍公子的福。看着手上的食盒，尹蔻儿的脚步越来越轻快，她有一种预感，她的命运将在今天有个全新的转变。
这时，江蹈淮的声音从凉亭传了过来；“蔻儿，你上哪儿去？快过来。”
快步走进凉亭，尹蔻儿笑盈盈的望着霍延过福了福身，看也不看楚
一眼，便转向江蹈淮“蔻儿为大少爷准备点心款待霍公子…和楚公子。”“蔻儿就是这么体贴。”霍延过最大的专长就是赞美别人，尤其是姑娘。
赶紧打开食盒，把点心一样样端上，尹蔻儿关心的问：“霍公子，你的伤都好了吗？”
“托你的福，我已经痊愈了。”霍延过强颜欢笑的回答，他终于放弃跟那只劣等的恶马奋战，它太无情无义了，竟然把他从马背摔下来…十次！实在是太狠了，他再也不要忍受它的羞辱！
“又是
汤，又是点心，他怎么敢不好呢？”楚皮笑
不笑的道。“是…是啊！”说到这事，霍延过真想咬牙切齿，他可是一点儿甜头也没有尝到，他干啥那么耿耿于怀？
“霍公子，以后你骑马可要当心点。”
“蔻儿，这个家伙的死活跟你一点关系也没有，你应该关心的是我。”楚
凉飕飕的抢在霍延过之前开口。怦！心儿忽然一阵狂
，尹蔻儿敏锐的察觉到事情不太对劲。“楚公子，蔻儿不明白你这话从何而来？”
贝
一笑，楚目不转睛的瞅着她，吊儿郎当的眼神里闪耀着一股火热，他缓缓的，带着那么一点挑衅的口吻道：“因为从今天开始，你就是我的丫头。”她果然是一颗夜明珠，价值连城，花了他一万两银子。半响，尹蔻儿状似不当一回事的开口“楚公子是在寻蔻儿开心吗？”
从怀里取出一张纸，楚
故弄玄虚看了又看，接着不疾不徐的在尹蔻儿眼前亮了一了“这应该是你的卖身契吧！”尹蔻儿心急的想要抢过来看个究竟，楚
却早她一步收了回来。“不信的话，可以问你的主子…等等，是旧主子。”楚
小气的把那张昂贵的卖身契回怀里。“大少爷，你真的把蔻儿卖给了楚公子？”紧张的咬着下
，尹蔻儿满心期待江蹈淮能吐出一个“不”字。“蔻儿，楚
比我更需要丫头伺候，所以我把你让给他了。”事情怎会变成这个样子？骗人！尹蔻儿不死心的瞪着江蹈淮，希望他下一刻能笑着告诉她，他是故意吓她，或是说他改变主意了也可以。
“蔻儿，原本我想先问过你的意思，可是你也说了，一切听从我这个主子的安排，既然楚
比我更需要你，我们又是金兰之，我想，不管你是跟着我，还是跟着他，应该没什么差别吧！”当然有差别！楚家的家业有比江家的家业大吗？楚家的权势有比江家的权势大吗？她完了，不但没往高处爬，还被丢弃在不见天
的谷底，呜！这一辈子她是别想翻身了！老天爷怎么可以对她如此残忍？如果她不能跟着慷慨大方的霍公子，她宁可继续跟着一不拔的主子。“蔻儿！”看到尹蔻儿眼眶边积聚了泪水，江蹈淮有些心酸。
“大少爷，蔻儿舍不得离开你。”尹蔻儿无声的发出乞求，盼能改变事实。
“只要他没踏进棺材，你多得是机会见到他。”楚
闷闷的
嘴。嘴角一阵
搐，江蹈淮没好气的瞪了楚一眼，僵硬的道：“没错，蔻儿，我们往后还会常常见面。”“是吗？”尹蔻儿一副充满不安的样子。
“蔻儿，你放心，楚
是个好主子，他会好好照顾你。”见楚脸色越来越难看，霍延过连忙出声安抚。既然已经无力挽回了，当然得赶紧为将来的日子铺路，尹蔻儿温婉的对楚
福了福身“蔻儿不善言词，往后蔻儿有劳楚公子费心了。”眼里闪过一抹深思的笑意，楚
的口气又轻松了起来“今天晚上让你在这儿住一宿，你顺道把衣物收拾一下，明儿个我再来接你到楚家。”“多谢楚公子。”
她的命运果然在今天有了全新的改变，可是，为什么是楚
，而不是霍延过？坐在门廊前的台阶上，尹蔻儿无语的仰望星光灿烂的夜空，她从来没有这么绝望过，老天爷跟她开了一个天大的玩笑！
楚
为什么要买下她？她对他一点儿也不好，她甚至没把他放在眼里，他买她这个丫头有什么好？他总是眯眯的看着她，还喜欢对她手脚，难道他…不不不！她绝对不允许他对她
来，她是他的丫头，可不是他的侍妾！”蔻儿，你怎么还没睡？”撇下自己的身份，江蹈淮在尹蔻儿身边坐了下来。看也不看他一眼，她好哀怨的指控“蔻儿就要被赶出家门了，怎么还睡得着呢？”
这话听了叫人多心酸，不
后悔当时的冲动，不过这会儿江蹈淮也只能好言相劝“蔻儿，你相信我，楚会是个好主子，你跟着他绝对有好日子可过。”“是吗？蔻儿怎么看不出来？”尹蔻儿有气无力的吐出话，她可不敢对楚
抱太大的希望，说话没个正经样，哪像个出息的人？说不定在二少爷身边还比较有前途。“蔻儿，你不要看楚
说话总是吊儿郎当，就以为他靠不住，其实那不是真正的他，他这个人聪明绝顶，心眼儿多，一旦认真起来，没有人可以算得过。”“真难想像。”言下之意，她对楚
还是持不信任态度。“哎呀！你只要知道，楚
不会亏待你。”“可是蔻儿总觉得，楚公子对蔻儿好像有意见。”
“怎么会呢？”
叹了口气，尹蔻儿幽幽的道：“也许是蔻儿太多心了吧！”
“这…这样子好了，如果楚
待你不好，你就回来找我，我一定把你从他手上再买回来。”虽然叫他吐出那一万两银子很痛苦，可他也不是见死不救的人，不过，楚肯花那么多银子在她身上，就知道他有多看重她，自然不会亏待她。“大少爷，这是真的吗？”有一丝丝重见天
的希望总是令人安慰。“君子一言，驷马难追。”
尹蔻儿马上起身行大礼“蔻儿在此先谢过大少爷。” m.PInGGxＳ.COｍ