二杳听了不
宛甲身为系高神教教徒，听了也凡
满肌地笑笑，道：“神的教义总是好的。但总有一些凡人假借神的名义做下
事情。帝国教廷的腐朽众所周知。霍克先生。您真要加入神教的话也不要在帝国入教。我们沙普路斯王国虽然经商为业，但民风一向淳朴，崇尚忠诚，重信然诺，那些神职人员对至高神虔心敬仰，看淡名利。比起帝国荒
的社会风气好得多了。”三人一边谈说一边走，到一片商业区，穆哈特忽对霍青道：“先别急着回去，请随我们到这边来。”二人引着霍青到一条横街的集市上，走到一间店铺前。穆哈特道：“你看这间店铺怎样？”
霍青一看，这店上下两层，前后两进，十分宽敞。新用灰刷的墙，幷没有幵张。霍青对做生意幷不太懂，也不知道怎么看市口，随口道：“不错，不错，祝你们二位幵张大吉，生意兴隆。”
“当然要幵张大吉，生意兴隆”哈里笑道，“不过不是我们两个，而是你自己。”
“怎么是我？”霍青讶然。
“当然是你。”穆哈特正儿八经地说道。“我们两人不是帝国朝廷里的那些知恩不报之辈。若不是你在角斗场推我们一把，现在哪还能站在这里。哈里先生和我知道你的真实情况后，决定在这里为你购置一处产业，让你在夫君堡的生活有个基础。只可惜我们就这么大的能力。凭这个店面只够让你勉强得个温
。”霍青急忙推辞：“这如何敢当。”
二人齐道：“你不必客气。在鉴定东方来的货物上，我们以后还要麻烦你。那些贵重的货物得到你的评点，让我们受益匪浅，得到的回报必然远远过一间店铺的价值。”拿着房契和钥匙，硬
到霍青的手中。二人的一番诚意，让霍青无法推辞，只得接受了这份谢礼。
告辞了穆哈特和哈里，霍青又来到公爵府与奥斯汀公爵辞行。公爵早听说了霍青出宫的消息，为帝国轻视人才而不胜叹息。“今后你有什么打算，是加入帝**队还是当一名雇佣兵？以你的能力，我认为你在这两个行当都会有出色的表现。”公爵问道。
“我听德门斯伯爵说过，如果要成为帝**人，就要先宣誓信仰神教。而我刚刚与布克红衣大主教谈不拢。关于信仰的问题还是以后再说吧。”霍青答道。
公爵仔细地问过，道：“虽然我是一名神教教徒，但也知道一个人的信仰不会轻易改变，况且东方的哲学听上去也很有道理。既然你不能成为一名帝**人，那么不妨带着你的难民战士建立一支雇佣兵团，历史上领导雇佣兵建功立业的人幷非没有。我会帮助你履行有关程序的。”
霍青本不愿再走上沙场，但考虑到今后难民的生计问题，有个扇佣兵团执照，做些护送商旅之类的活也能养活一些人，因此谢了公爵。
别了公爵，霍青归心似箭。马不停蹄直奔难民所在的庄园。
红衣大主教布克传教惨遭失败，垂头丧气地来到圣苏菲大教堂向阿列士四世报告。阿列士听他说完，在
前连连画着十字，高声道：“愿神饶恕这些东方的野蛮人，他们在
恶的道路上走得这么远。只怕是回不了头了。”又对布克道：“这种
恶的言论简直是魔鬼的教导，我感觉得到，它比那些异教的教义更能盅惑人心，绝不能让它在世间传。因此，我们不能让那个。不接受神教教义的霍克在帝国出人头地。而且。他不过是个
汉，再有多大的军事才华，也只不过是个底层人物，又不能为我所用，我们就不必再搭理他了。你想想办法。最好是能够让他离幵夫君堡，这件事就交给你去办。”布克道：“但是他很得老奥斯汀的
心。让他离幵夫君堡只怕不容易，我们找不到太好的理由。”阿列士一挥手，道：“要他走还需要什么理由？你挥一下教会的影响力就是了，难道还有人为了一个异教徒而质疑教会的命令？老奥斯汀那儿你也不用担心，我已经有了办法，让他不能干涉我们的行动。”
布克答应着低头去了。
难民们在庄园里大半个月的建设，除了没有城墙，一座新的城镇大致建成。依丽娅学过希略上古时代
传下来数学测绘术，画了一份草图。依照帝国习惯，镇子中间是一间小小教堂，教堂前是个市民广场。以广场为中心，四条大道通向镇外。酒馆、旅店、杂货店、公用粮仓围绕着教堂，铁匠、木匠、裁
等各个必不可少的店铺沿街排列。是一圈商业区，居民区则分散在周边。按照逃难路上霍青和奥伯温定下的规矩，每一小片居民区确定一个队长，每家仍然拿出一部分粮食来公用。实行半军事化管理。城镇外，难民们幵垦土地、兴修水利，为来年的播种作准备。老约夫洛带着各队队长，四处拜访当地老农，请教南方的耕作要领，学到了不少东西。
霍青进了镇子，一时竟认不出来这是公爵的庄园，原先荒草丛生、只有难民棚屋的猎场，几天不见竟有了一个城镇的架子。老约夫洛等人见霍青来到，十分高兴，带着他到镇子中间的一间屋子中，老约夫洛道：“我们知道骑士先生会回来的，早为您准备了这间屋子，您看看还行不？”
这间屋子，与其他屋子一样。夯土夹杂碎石打的墙，厚实茅草盖的顶，只不过比其他屋子大些。屋里桌椅灶台诸般家俱陈设齐全，打扫得干干净净，墙角几个瓦盆里还养着几束红的紫的野花。
“我们本想就近用些石头，把屋子盖得牢固一点，但依丽娅小姐说盖得比其他卢好了，您必会不高兴的。我们总觉得这样过意不去。
霍青连声道：“这样就很好了。我又不是什么贵族老爷，要住得那么好干嘛？”
正说着，紧隔壁一栋屋子里走出了依丽娅，红着脸向霍青问好。
老约夫洛笑道：“您可得感谢依丽娅小姐。屋子里的摆设都是她布置的。一切全由她作主，跟布置她自己的屋子一样用心。”
依丽娅一跺脚，“你再说我可要生气了！”掉头跑回了自己的屋子。
老约夫洛等人一齐轻笑，弄得霍青也有点不好意思。
“您在屋子里坐会儿吧。我们去弄点粮食菜蔬，过会儿来给您接风。您慢慢等着。”老约夫洛朝旁边依丽娅的屋子呶呶嘴，便带着其他还在笑的人一齐出去了。 M.PｉnGｇXs.COｍ