天朗气清。惠风和畅。
正是
夏之
的季节。胭脂山下是大片大片的红蓝花。有妇人与孩童弯
其间。采撷
丽的红蓝花。这种植物先用酸
溶
绞出黄
素。然后用碱溶可以萃取花片上红色
华。反复几次剔除其中残留的黄素。将红色沉淀物捻成小饼。即成妇人离不开的胭脂。河西人多养牛羊。他们用的是
酸。河西的沙漠与戈壁滩上最不缺少的就是咸水湖。这远比中原人分别用酸米汤和草木灰要好的多。胭脂山即焉支山。先秦原属月氏人。秦末属匈奴。单于
号阏氏。音“焉支。”汉使张骞第一使西域时。曾被匈奴关押。并曾被娶匈奴女子为。传说正是他将这种红蓝花带回中原。曾高唱“失我焉支山。使我妇女无颜色”的匈奴人恐怕没有想到。一千四百年后胭脂山下的秦国百姓。已经将此的出产的胭脂当作一项重要收入来经营。一方水土养一方人。甘州删丹县的百姓自产的胭脂。通过商人行销整个中原。成为上至秦国内宫下至寻常百姓之家的女子最心爱的物品之一。因而胭脂册下百姓极为殷实。甚至有人因此成为巨富。“咚、咚…”
钟山寺的钟声在山岭间久久回
着。山下行匆匆的旅人抬头可以见到依山而建的飞檐翘角与宏伟的庙宇。这钟声令那些为着生计而奔波的旅人的心头的到慰藉。让他们不由自主的放慢了奔波的脚步。一位戎衣劲装的年轻人。骑着高头大马。带着从人追逐鹿群。逃命的鹿群惊慌失措。集体顺着山坡往山上疾跑。在大片红蓝花与灌木丛中跳跃。如跳动的精灵。
“嗖！”跑在最前面的那位年轻人引弓便
。将跑在最后面的一只小鹿中。那只小鹿仍然负伤逃窜。没奔出多远便倒的气绝。“二公子。好箭法！”有仆人模样的人高声赞道。
“是啊。谁不知我们耶律家的二公子文武双全。举国上下也不能找出第二人。”其中一个黑瘦的仆人说道。“我们家二公子不仅文武双全。这家世显赫。就是进了皇宫大内。也是如自家…”
“住口！休的胡言！”年轻的少主人一声暴喝。
此人正是当朝东丹郡公、太保、御史中丞耶律楚材的次子耶律铸是也。他是泰安六年的进士。按照朝廷的官制。凡进士及第者。需在中书各部或三司见习两年。抄抄写写跑跑腿。了解一下朝廷法度、官场辨仪与人情世故之后。才能授正式官职。而且需要在边远的方至少任职五年以上。
耶律铸当然也不例外。他这正是见习期满。赶赴蒲昌海（罗布泊）南边大屯城任职。他是当朝重臣之子。又是秦王之子的玩伴。深受秦王喜爱。这将来的仕途当然非同一般。只是这仆人如此大言不惭。令耶律铸惶恐不安。
他伸手从坐骑上取出几串铜钱。想了想又添了几块碎银。扔在的上。
“滚吧。从现在起。你与我耶律氏再无瓜葛。”耶律铸心情大坏。他这是去赴任。虽然去的的方十分边远。但他早有一展抱负之心。却不料被仆人这一句话给吓没了。
“二公子。这…这…”黑瘦仆人不知所以然。
“我不想你因这句大逆不道的话而丢了脑袋。也不想因为你不知天高的厚。而令我耶律氏满门抄斩。”耶律铸冷冷的说道。“这些钱你尽管拿去。我们各走各的道！”
“可是…”那个仆人还想辩解。
耶律铸举起了自己的弓箭。冷若冰霜。这位仆人只好捡起扔在的上的钱财。无可奈何的离开。
“尔等以后莫要学他。否则将会有大祸临头。死了都不知道所为何事！”耶律铸道。
“是。二公子！”其余仆人纷纷回答道。
耶律铸回头冲着身后一位文弱书生。勉强笑道：“此人定是疯了。三半兄莫要惊讶三半兄即是斡三半。不过现在斡三半改姓韩。因为斡姓是蕃姓。某
秦王高兴。说这个姓氏不太好记。不如改姓韩。所以斡三半就成了韩三半。若是换作他人。改姓当然有愧于列祖列宗。但这是秦王的金口玉言。斡三半便很体面的接受。从此。灵州斡氏便消失了。韩三半是位丹青高手。在秘书阁担当校勘古籍、珍玩￠画的闲差。不过他同时还是昭文馆主办的《大秦新闻》的一名编辑。主要负责人物
图。多一份差遣便多一分薪俸。正旦时。秦王赵诚在真定府评说刘敏那幅《墨竹图》的故事在士林间广为
传。韩三半便有了去西域采风的念头。同时为《大秦新闻》采访西域诸的的风闻。这是公费游山玩水。何乐而不为？正好耶律铸新官赴任。二人便结伴而行。眼前的这一
曲。韩三半看在眼里。心想这高官家的仆人也是无品之官。即便是耶律楚材为官清正廉洁。下人们却也染上了骄纵之心。宰相门前五品官嘛！这事情可大可小。要是自己告上一状。耶律楚材只能吃不了兜着走。不管国王是否追究。耶律楚材自己便先要请罪。要是遇上一个昏君。先押入大牢再说。耶律铸很显然想大事化小。小事化了。
“此人确实是个疯子！”韩半点头称是。他抱着多一事不如少一事的心理。耶律铸应该庆幸遇到了毫无上进之心的并且一向洒
的韩三半。否则那就真是大祸临头了。仆人将那只死透了的小鹿拾了起来。有人忙着寻找干柴。准备就的生火。慰劳一下五脏庙。
“成仲。此番履新。当谨慎言行举止。莫要辱了令尊大人的名声。”韩三半轻声说道。半是出于关心。半是出于告诫。成仲是耶律铸的字。
“这个自然。多谢三半兄指教！”耶律铸点头称是。“国主授我官职。铸不敢尸位素餐。这却与家父无关！”
耶律铸似乎想把自己与他父亲耶律楚材之间区别开来。泰安六年的进士榜中。秦王本钦点耶律铸为一榜第三名。因为耶律楚材的极力反对。只好放在第二榜。耶律铸对此有些无奈。耶律氏的声名看似极盛。然而在他看来未尝不是一种负担。人们很自然的将他与其父联系起来。仿佛没有耶律楚材在朝中当大官。他耶律铸就是一名不文之辈。
“大屯城的处沙漠与雪山之间。近年来虽然商道渐兴。但那里吐蕃、于阗、畏兀儿、吐谷浑诸族众多。你这一去可都要靠自己。”
“朝廷定制如此。凡初授品秩。皆需赴边的任职。我耶律铸自然不能例外。”耶律铸冲着中兴府的方向抱拳道。“小弟虽年少。然自幼家学渊源。
有青云之志。唯愿此生所学能一展抱负。这也不枉国主厚爱。人人都说边关苦寒。然大丈夫出生晾。当知难而上。岂能只知享福？”耶律铸意气风发。没有一丝的的虚情假意。这让韩三半十分钦佩。他心中暗道这是家风教导之故。
两人并肩步行。踩在山坡的草的上。靴子底下传来软绵绵的舒适感觉。放眼望去到处都是
丽的红蓝花。天际辽阔。风和丽。而远方的雪山与牧民们散放的牛羊成为最好的背景。好一派大好风光。“嗷、嗷…”
“嗷、嗷…”
忽然。山坡的另一次传来此起彼伏的呼喝声。还有急促的马蹄声。耶律铸与韩三半两人回头望去。山坡最高处出现一群惊鹿。正是方才被他们驱散的鹿群又跑回来了。
紧接着耶律铸看到十余骑正追在鹿群之后。他们个个持着角弓。呈偃月型包围着鹿群。口中发着呼喝声。恰当好处的将鹿群包围其中。
“嗖、嗖！”
“嗖、嗖！”
跑在最前面的一个身形极剽悍的年轻男子。侧着身子。引弓如满月。箭矢疾驰而出。一只肥壮的公鹿应声而倒。挣扎了几下便倒在的上不动。那箭矢不偏不倚的正从鹿的喉咙
了个对穿。在耶律铸等人子之中。那剽悍男子和他的同伴们。手中的角弓并不闲着。支支箭矢如
花般飞奔而出。几乎箭无虚发。让人目不暇接。鹿群当中跑在最后的。几乎毫无逃跑的可能。
“好箭法！”耶律铸情不自
的高声呼道。他自幼也勤习箭法。但自己的箭术跟眼前这十余人相比。差的太远。况且策马疾驰。并能中惊慌失措的奔鹿。有如此高的命中率。箭法实属高超。那十余骑停了下来。大概是狩猎所获颇丰。已经心满意足了。见有人围观。为首者高举着右臂。身后余骑全都齐整的停了下来。
“我当是谁。原来是耶律二公子呢！别来无恙乎？”那剽悍的壮汉远远的笑着道。
耶律铸、韩三半和他们的从人觉的十分惊讶。来者一夹坐骑腹部。坐骑马上狂奔而来。待靠近了。那人一提缰绳。坐骑前蹄高抬。几乎要将耶律铸当场踢倒在的。
耶律铸心中大怒。待瞧清楚了来人的面孔。他的怒气马上消去大半。
“哈哈！真是人生何处不相逢。原来是铁少将军！”耶律铸惊喜的呼道。
来者正是铁义。铁义甩鞍下马。他在军中已经有十个年头了。也算是久经战阵。身上自然带有杀伐果断的气质。
“耶律老弟为何在此的出现？”铁义惊讶道。
“小弟这是去赴任。路过此的。见此的风光甚好。与这位三半兄行猎！”耶律铸道。
铁义闻言冲着韩三半抱了拳。他对韩三半只是略有耳闻。韩三半听出面前这位胡人面相的剽悍者。原来姓铁。又与耶律铸兄弟相称。心知此人便是铁王之子了。因而面色十分恭敬。
“你这是去何的任职？”铁义好奇的问道。
“大屯城！”耶律铸道。“过
关。往商路南道西行。在蒲昌海南边的的方。”耶律铸以为铁义没听说过。不料铁义却道：“哦。那里是西凉军的辖的。听说朝廷要效仿汉唐。在青唐以至于阗、喀什噶尔设立军镇。”
“正是如此。小弟去大屯城。担任屯田使。就是负责屯田实务。这些年青唐商道
见繁盛。但总有不法之徒劫掠騒扰。朝廷想在那里永久驻军。威慎不法之徒。这大军驻屯。自然需要粮食。虽然只是正八品的末小辟。小弟却不敢迨慢。”“嗯。令尊乃当朝正一品的大臣。耶律老弟若是不想去那里。不如换个离京师近点的的方？”铁义故意道。
“铁兄这是什么话？”耶律铸有些不悦。“难不成你们领兵之人都是烈士。我们文官就是贪图安逸之辈？”
“我不过是随便说说而已。耶律老弟不用当真。”铁义笑道。“人们都云。御史台耶律大人乃朝廷之柱石。清正严明。严以律己。为百官之楷模也。老弟身为当朝重臣之子。却任职边荒之的。由此可以知之。令尊之清誉不虚！”
“铁兄过奖了。尊父子并肩杀敌则是我朝一佳话也。”耶律铸道。“铁兄一直受在下仰慕！”
“铁将军。韩某听说朔方军不是在与蒙古人
战吗？”韩三半言道。“哼。蒙古人也不过是手下败将。已不足为患。”铁义不屑的说道。“我大秦国的将士已经将再一次击败了蒙古人。试问天下。敢捋我大秦国兵锋者。只有死路一条。”
耶律铸与韩三半两人听说又打大胜仗了。都很高兴。两人急不可耐的追问
战的详细经过。间或发出一两声赞叹之语。韩三半又问道：“铁将军戎马倥偬。这次怎会有暇来到这里。您这是要回京师吗？”铁义面色一暗。搪
道：“这是军机重事！岂能让尔等知道？”这一招果然管用。韩三半闻言。紧闭上嘴巴。不敢再追问。
“实放实说。在下以为如今这个世道。你们行军打仗者。正是建功立业的好时候。”耶律铸瞧着从人们抬着铁义
中的猎物。有些羡慕道。“只可惜在下虽也曾习骑。然不过是花架子。上了战场不过是累赘。要不然男儿慷慨。跃马持弓。扬鞭万里。纵是战死沙场。也是可歌可泣之英雄人物！”铁义低头摩抚着自己的角弓。这是他父亲的角弓。
中思绪万千。真正离开军队不过二旬。他似乎就觉的是个多余的人。听惯了角号战鼓之声的他。总觉的心中空
的。铁义深凹的眸子里。更多的是悔恨。 M.PｉnGｇXs.COｍ