外头雷雨
加，就像沈未央此刻的心情！她的心正在滴著血。她搬到芝田录里暂住，若挣了钱，有余力再换个地方安身立命。
“你真大胆。”秦宪纭不
感到佩服。“才不是什么大胆呢，我就是没胆，所以才憋到今时一吐为快，她指的是昨晚家里发生之事。她连夜搬走，心里有一种说不出的痛快。
“我也觉得你不是沈家人。”秦蕙纭单手托腮道。
“怎么说？”
她的心情真是坏透了，干脆到山里让猛虎一口
下肚里算了，无心无魂、没有！“你同他们长得不像。”
“啊？”
秦蕙纭慢慢分析“你爹是个美男子没错啦，可你娘的模样就显得比较平凡，晴妹和你娘不像，像你爹多一些，森弟像你娘，你嘛…”她左看右看“谁都不像，像你自己，或是像你真正的爹娘。”
沈未央吁了一口长气“公主楼迟早会是恭承彦的。”
“你现在又没能力筹三百两还你爹的债，把公主楼给那恭大学士也是求仁得仁。”
“什么求仁得仁？”
“晴妹不得不改路线出嫁，恭、沈两家连
来闹得满城风雨之事，也有了圆满的解决之道。”“那是恭家得了便宜，哪是我求仁得仁！”
想来真是心有不甘，财力、势力不如人家，遇上这事只有摸摸鼻子，自叹不如。
“给你爹一个教训也是好的，看他能不能因受此打击而戒赌。”
“真有那一天，母猪也会上树唱歌了，我只是舍不得公主楼罢了。”
“不如去求恭大学士，请他助你一臂之力。”
“得了，求人不如求己，这世上没有不需付出代价、不劳而获的事。”
要她去求那个美男子，不如叫她去死，也不知道自己为何如此极端，恭承彦的英
倨傲、令人反感是主因，还有呢？“大学士会有什么刁难的
换条件？我看方绮思天天黏著他，好像准备入主恭家，做个当家主母呢！”方绮思乃青楼名
，琴、棋、书、画样样精通，在杭州也是赫赫有名的名女人，听说卖笑不卖身，出淤泥而不染，到现在还是处子之身。“你和那方绮思
吗？”沈未央想起长舌二妇提过方绮思这号人物，对她起了好奇之心。
“她是我的主顾群之一，？葱宸惶粜┬寤ㄐ托辶嘶竦囊律眩
然ń浚幌裨诨ń执蚬龅呐樱瓜窀龃蠹夜胄恪！蓖跹藿偶尤胨
さ蓝痰男辛小？br>“这样啊，真不简单，一个女人在风尘里讨生活，竟然没有风尘味，是天生丽质吧！”
像恭承彦那种美男子，自然不可能看上平凡无奇的良家妇女。
“是啊，浑身上下就是闻不出风尘味。”王
又说。“恭承彦能娶到那样的
子也是一幅气。”人美又懂得讨好男人，这种女子可是百年难得一见的，若她当上恭大学士的
室，肯定像是个由画里走出来的贵夫人。“方绮恩特别喜欢牡丹花，每回总要我在鞋面上或衣裳上绣上牡丹花，尤其爱极了配
鲜大胆的大花朵。”“你的牡丹绣得极好，像是活
能掐出水分来，方绮思当然爱不释手。”这是她的肺腑之言。秦蕙纭被说得有些不好意思“你今天是怎么了？早上用
漱了口？这样吧！下午请你上、大三元茶楼。喝红枣桂圆茶。”她现在投靠王的绣坊，靠自己过活不是太难之事。“下午我有事。”
“啥事？”
“下午芝田录交给柳师傅负责，我要上山砍些东西。”沈未央
言又止。“砍什么东西？”王
好奇地问。沈未央沉
半晌后决定告诉好友：“桃花枝。”“砍桃花枝做什么？”引起了秦薏纭的兴趣。
“桃花枝能招来好人缘，芝田录的生意会更旺。”她接受了柳师傅的建议。
“你不怕招来一群狂蜂
蝶？”“管他的，要是狂蜂
蝶能让我挣到钱，那也无所谓。”她豁出去了，不管什么奇门遁甲之术，只要能让她发财，她都会去试。
“你一个人去？”
沈未央点点头，自信满满地道：“砍树难不倒我，小小的桃花枝不是什么大问题。”
“听说山里有吃人的猛虎，死了两名樵夫呢！”
“我会小心的。”
只有凤灵山上有片桃花林，她不能不向虎山行。
“我陪你去吧，”王
提出建议。“不用啦，若真遇上猛虎，我这双大脚丫跑得快，你的秀气小脚反而会绊住你。”
沈末央庆幸自己幼时宁死也不愿里小脚，否则现下怎样也体会不了大脚丫的幸福。
“若没有秀气小脚，可是嫁不出去的。”秦慧纭非常满意她的莲足。
“嫁不出去就嫁不出去。”
沈未央看得很开，以她的年岁，快是老姑娘了，晴妹直接越过她出阁，她也不在意。
“你不怕老来清苦？”
“我现在好好挣钱，怎会老来清苦？”
一个人吃喝能花多少钱，最重要的是别找个冤家帮她花钱，她自己可以过得很清幽。
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沈未央觉得自己运气不错，上山之路不会太难走，遇见的崎岖小径不是很多，也没见著吃人的老虎。
她远远就瞧见一片桃花林，各
桃花开得令人惊，教人沉醉。正当她走向桃花林深处，一只猛虎无声无息地窜出，张开大嘴，蓄势待发，就要往她身上扑去。
沈未央瞪大眼，一动也不动地站在原地，手上的缣刀泛著金光。
“虎大哥、虎爷爷，你千万别冲动，我身上一点油水也没有，吃起来根本不可口，如果你想吃满汉全席，等我砍了桃花枝，赚了钱，再买大鱼大
来孝敬你，这回你就放我一马吧，”她打拱作揖地道。饿得发昏的猛虎，哪里懂得人话，张开血盆大口奔向沈未央，一把将她扑倒在地。
“救命啊！”她现在终于明白，做人不可太固执。
猛虎张嘴就要吃了她，她大喊了三声救命，旋即晕了过去；反正活不了，不如闭上眼，乖乖的受死…
见状，恭承彦
出一枝箭，长臂一拉，刺入猛虎的心脏，猛虎吃痛得在地上打滚，狂吼了数声，僵死在地上，闭上凶狠的目光。他没想到会在凤灵山的桃花林遇见她，还误打误撞救她一命；沈末央性格刚烈，大概不会感激他救了她。
“荣波。”恭承彦唤来跟在他身后的总管。
“爷，有什么吩咐？”
抱承彦
代道：“将沈姑娘送回芝田录，别
了是谁救她。”“要是沈姑娘误会我为打虎英雄呢？”荣波理所当然地问，他可不想沾了主子的光。
“无所谓，你就老老实实的接受她将你视为恩人伺候。”恭承彦笑了下。
“这怎么行，小的无功不受禄。”
“我叫你受，你就受。”
荣波不明白主子的顾虑，可也不敢再往下问。
抱承彦瞧了眼不远处的缣刀，马上明白沈未央到凤灵山来的目的。
“等等。”
他随即施展轻功，几个起落，很快地七、八枝桃花落入手中。“将这一并拿回。”
“爷不一块儿走？”
“我同你们一块儿走不就让沈姑娘起疑心，不了，我还得处理这头、大猫。哩。”
他今
上山，就是为了除此虎害而来，没料到会顺手救了沈未央一命。这小妮子心里不知在想啥，为了几枝桃花冒这险，真是不要命了。
“爷，荣波这就带沈姑娘回去了。”
他点点头-荣波才跃上马，带著沈未央离去。
抱承彦一手拖著猛虎，一手牵著座骑下山，猛虎沉重的身躯对他而言不算什么，许多人肯定没法将打虎英雄和文弱书生兜在一块儿，他心里有些得意。
不过，他不打算将猛虎拖回城里，怕引起话题，这是他最不愿发生的。
他走向山
上的一家猎户，
犷的猎人一见是他，脸上出一抹笑。“承彦，打了这么大头的野味给我娘子补身子啊？”
“任凭你处置。”恭承彦爽快地说。
猛虎身上的伤口，他用布条紧紧
绕，怕沿路会留下太显目的血迹，给胡源惹来麻烦。“虎鞭留给你好了，我用不著。”胡源揶揄地笑了下．
抱承彦亦回以朗笑“你都用不著的东西，我更是用不著。”
“那就拿去城里汉葯大夫那里卖掉，好给我娘子买头钗。”
胡源的
子方绮莉推开帘幕走进小厅。“承彦来了。”
“可不是，还送了大礼。”胡源指了指猛虎。
“哎哟，这虎大爷遇上你合该命绝，这下咱们不怕山里的野味全给这头猛虎给吃光了。”
“你们要不要搬到城里住？”他望向方绮莉。
方绮莉看了眼胡源“我是夫唱妇随，只要有他在的地方，哪里都好。”
这话听在恭承彦耳里，好生羡慕，这就是只羡鸳鸯不羡仙的夫
生活吧？“绮莉嫂子快生了吧？”
胡源开怀地道：“是啊，和我一样大热天出生。”
“胡源高兴得跟什么似的，天天盼著孩子早点出来，我说他疼孩子比疼我多一些。”
“瞎说！”胡源马上将方绮莉扯入怀中，也不顾有客人在，又是亲又是抚的。
“你们尽管亲热，我到厨房喝口水。”
抱承彦看不下去了，除了羡慕之外，还多了一份触景伤情于自己的情缘淡薄。
方绮莉推了胡源一把，娇嘻地道：“讨厌死了。”
［讨厌我疼你吗？”胡源乐极。
“承彦在这里，你别让人笑话了。”方绮莉娇羞不已。
“承彦又不是外人。”
“虽说承彦不是外人，可他是咱们的客人啊！”“承彦马上就会是自家人了。”胡源扯开喉咙嚷道：”承彦，你很快就会是咱们的妹婿了对不？”
方绮莉拉了他一下，怕他再口没遮拦下去。“你少说两句。”
“难道不是，承彦和绮思很快会是一对。”
抱承彦洗手抹脸后，由后头走回小厅。
“你们想问什么？”
“绮思和你到底有没有可能？”胡源直截了当地问，他最讨厌女人婆妈地问问！
“你们希望看到怎样的结果？”恭承彦反问他们。
胡源想也没想地回答：“自然是希望咱们除了是好朋友之外，还是好连襟。”
“这事没这么简单。”
“为什么？”这回换方绮莉感到讶异。
抱承彦淡淡一笑，他总是如此，不想把话说绝。“没有想成亲的冲动。”
“什么时候才有冲动？”
“不知道。”这是实话。
“是不是因为绮思身在青楼？”方绮莉着急地问。
抱承彦摇头“女子的出身一直不在我的考量范围内，人生苦短，我在乎的是我和她能不能相处-生活在一块儿有没有乐趣。”
“我明白。”过来人胡源懂得他的想法。
“老太爷的丧事办得如何？”方绮莉关心地问。
守孝之人本不该四处走动，此次上山打虎，也是为了百姓，否则他是不该杀生的。
“差不多了。”
“和沈家的纷争化解了吗？”胡源对此事有耳闻。
“快了。”
用钱能摆平的事，在他看来并不困难。
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沈未央在经历了惊险万分的虎食人致命危机之后，幽幽转醒。
被沈氏夫妇遣出沈家的
仙协助她缓缓坐起身来。“小姐，你没事吧？”
仙拿了
布巾让她抹脸。“没事，那只大老虎呢？我是不是在作梦？”沈未央看看四周，她身处于芝田录后方的小房间。
“给打死了吧！”
仙不确定地说。“谁打死的？”她完全清醒了。
仙接过沾了污泥的布巾“是荣总管送小姐回来的。”“哪个荣总管？”她没联想到。
“就是恭大学士府里的总管啊！”“嘎？真可惜，没亲眼瞧见他打猛虎的气魄。”沈未央觉得有些遗憾。
“你还说呢，能捡回小命已经不错了。”王
提了一篮鸡蛋走进来。“你不知道那头猛虎有多可怕，一口就能把我吃干净，要不是荣总管，我真会没命。”沈未央仍心有余悸。
“小姐，那些桃花枝要如何处置？”
“桃花枝？”她记得还没碰著桃花枝，她就昏过去了啊，怎会有什么桃花枝？
“差不多有七、八枝的桃花，开得茂盛极了。”王
说。“一会儿我会处置。”
难不成桃花枝有脚，自动走到芝田录？奇了！
“小姐，今后我想留在这里伺候你，可以吗？”
仙可怜兮兮地道。沈未央愣了下“对哦，我正想问你，你怎么会在这里？不是应该伺候晴小姐的吗？”
“夫人把我赶了出来，我走投无路，只好来投靠小姐。”
仙身世堪怜，宛如一朵飘零小花，是沈未央在路边捡回家的孤女，两人同庚，十多年前，沈家没如今败落时，仍有能力养个小丫鬓，在小沈未央的坚持下，沈家收留了仙，一直到现下。“你跟著我会吃苦的。”她的芝田录生意才开始，只能顾三餐温
，又要请锁匠师傅，又要预留周转金，多个仙不能说轻松。“我不怕吃苦。”
仙快哭了。王
见她主仆二人可怜，同情地道：“仙，不如你到我那里学绣鞋如何？”“这也是个办法，你去阿
的绣坊学技艺，将来走到哪里都不会没饭吃。”仙有些犹豫。“可以吗？”她手笨得很，学得来吗？
“当然可以，我很会教人的，再笨拙的朽木！我都能令它活过来。”王
拍
脯保证。就这样，
仙决定去绣坊，也住在绣坊，沈未央仍旧是一个人孤军奋斗。“明天我想做些芋头酥送给荣管家，感谢他的救命之恩，你们谁来帮我
面团？”“小姐，我来帮你吧！”舂仙自告奋勇地道。
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沈未央拎著装满芋头酥的小布包走进恭府，领她进府的小丫环是柳师傅的女儿小翠。
“大小姐，我爹上个月的生日多亏了你。”
“没什么！柳师傅对我的帮助比起那小小的生日筵，有过之而无不及呢！”
小翠带她走到一处院落就停下脚步来“前头就是荣总管平
休息的书斋了。”“荣总管在吗？”
“这时候应该在吧！他没有睡午觉的习惯，大体利用这时间读读书什么的。”
“好，我进去了。”她先由小布包里拿出小纸袋。“这里有几个芋头酥，你留著吃。”
小翠推拒了一会儿“这怎么好意思？”
“是多做的，你尝尝嘛！”
小翠盛情难却，就收下了。
“大小姐人真好。”
沈未央摆摆手“我现在不是什么大小姐了，以后相见直呼我的名即可。”
“大小姐…我还是习惯叫您一声大小姐。”小翠笑道。
“随你。”她也不勉强。
沈未央敲了敲书房的门。
荣波说：“进来。”
她推门而入不消半晌僵如石像，因为除了荣波之外，恭承彦也在里头。
“沈姑娘。”荣波忙著招呼她坐。
她僵直地走向荣波安排的椅子“荣总管，这些芋头酥是未央的一点心意，请你收下。”她坐定后递上小布包。
荣波好不尴尬，人不是他救的，猛虎亦非他所杀，沈未央如此客气，荣波一时之间心虚得紧。
“好…！好，我收下，代我家爷收下。”荣波接下小布包。
沈未央瞟了恭承彦一眼“不是的，荣总管，这芋头酥是要送给你的，和你家爷没有干系。”
抱承彦面无表情的翻了翻桌上的帐册，看不出他此刻的想法。
“沈姑娘，你太多礼了，荣波受不住这份厚礼。”
“不是什么厚礼啦，不过是民间百姓平
食用的芋头酥。”沈未央忙不迭地解释。“在下实在没帮上什么大忙，这全…”
抱承彦平板地打断荣波的话：“你就收下吧！免得沈姑娘要哭出来了。”
“你哪只眼睛看见我要哭了？”沈未央反击道。
“没有最好，我的土地上最无法忍受的就是女人的泪水，女人的泪水会让我园里的鲜花不香、草木不生。”
“恭承彦，你太过分了！”沈末央火冒三丈。
他无所谓地笑了笑“你们慢慢聊，我不妨碍沈姑娘以身相许的重头戏了。”
抱承彦将双手反剪于身后，优闲地离去。
她气得跺脚，荣波则不好意思的搔了搔脑门。 ｍ.ＰiｎＧＧｘｓ.ＣＯm