第九章
和数不清的宾客道别后,屋子里终于只剩下爱莉西亚、老侯爵夫人和侯爵了。侯爵跟在她们两个身后走进书房,反手关上了门。
“要不要喝杯香槟,妈妈?”他问。“喝完以后,我看您也该去休息了。”
“就这么办,”老侯爵夫人答道。“真是个完美的婚礼。不过,说实话,我还真有点累。”
“忙了这么久,您当然会累啊,”侯爵说。“现在,安顿好了拉蒂,您只剩一个问题了。”
“一个问题?”老侯爵夫人问道。“什么问题啊?”
“您得决定我和爱莉西亚结婚的
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期!”侯爵说。
他母亲和爱莉西亚愣了好一会儿,两个人都茫然地望着他。
然后,老侯爵夫人说:“你是说…?噢,契尔敦,我的好孩子,这正是我
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夜盼望的事情!”
她张开双臂拥抱她儿子。他弯下
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去吻她的面颊。岁“我想您应该会同意这件事,妈妈。”
“我同意!”老侯爵夫人叫道。
她转向爱莉西亚。
“你正是我希望我儿子能娶到的
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子。”她说“而且,这些年来,我也一直盼望着自己…能有一个象你这样的…女儿。”
她激动得哭了。
“妈妈,”侯爵平静地说“您先上楼去休息,等您休息过了“我们再详细地计划一下。”
“我这一辈子从来没有这么快乐过!”老侯爵夫人高兴地叫道。
她吻了爱莉西亚。侯爵送她走出房间,穿过大厅,到了楼梯口,再由女仆陪着她上楼。
书房里,爱莉西亚静静地站在那里,觉得自己的脚好象在地上生了
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,整间屋宇又仿佛在风狂的旋转。
这不可能是真的!一定是她在做梦!
从多佛回来以后,她就为拉蒂的婚事
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夜忙碌,很少有机会见到他。
但是她的心里已经觉得很
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足了,因为她知道,他就在这栋屋子里,就在她附近。
同时,她也知道,他对自己替拉蒂找到了一个好丈夫,感到很得意。
有时候,在失眠的夜里,爱莉西亚会想起,离她回贝德福的日子越来越近,此后,她再也见不到侯爵了。
所以,她非常珍惜自己对他的每一瞥。他对她说的每一句话,她都不断地对自己反复念着。
“我爱他!”她一遍又一遍绝望地说着。
“我爱他,妈妈,”她在祷告的时候说“可是,我该怎么办?”
“我爱他!”‘她摩抚着屋里每一样东西,因为,这些东西都是属于他的。
此刻,侯爵走进屋里,关上了门,定定地凝视着她。
爱莉西亚的眼睛睁得好大。
终于,他一语不发地张开了双臂。
一刹那间,爱莉西亚觉得自己简直无法动弹。
然后,她向侯爵飞奔过去,投进了他的怀里。他抬起了她的脸,炙热的
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深深地、深深地吻了她。
这正是她一直渴望、祈求的,而且,比她想象的更美好。仿佛有一道亮丽的阳光投
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入她的体内,使她震颤着,从沉睡中复活了。
一切是那么完美,完美得让她难以相信。她觉得在拉蒂婚礼上听到的天使歌声,似乎又在他们四周响起。
分不清是一分钟还是一世纪,他终于停下来,凝视着她。
她在他怀里颤抖着,好一会儿,才吃力地问:“这…这是…真的吗?”
“你是在问,我是不是真的打算娶你?”侯爵说。“我发现我的生活里不能没有你。而且,亲爱的,我相信你也少不了我”
他把她拉得更近一点,说道:“你给了我许多问题,让我去解决,其中最重要的问题就是你目已。现在,我已经想出一个最好的解决办法了。”
他声音里所包含的快乐,是爱莉西亚从来没有听过的。她轻地轻说:“请…请你再吻我…让我…陶醉在这个甜美的梦里…永远不要…醒来。”
奥斯明顿侯爵夫人牵着丈夫的手,缓缓走过草地。
穿着白纱礼服的她,显得那么美、那么飘逸,使侯爵觉得她象是湖中升起的一团雾。
但是爱莉西亚望着他,灰色大眼睛里
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出的爱意,让他感受到她是真实存在的。她,是个活生生的人。
经过忙碌而快乐的一天后,他们终于可以独处了。爱莉西亚知道,在这一天里的一切,她都将永生难忘。
他们的婚礼,是在城堡门外一座灰色的小教堂里举行的。仪式由教区里一位看着侯爵长大的老牧师主持。观礼的来宾,只有住在附近的侯爵的亲戚和好朋友。
婚礼上并没有唱诗班,但是爱莉西亚却觉得她的父母和那一群小天使都来参加了。
宣誓的时候,侯爵的声音显得好深沉、好真挚。爱莉西亚感到,自己献给他的,不只是她的心,还有她整个的灵魂。
“我爱你!”她想说。
这句话,她不但一遍又一遍地对他说,而且也反复的在她祈祷的时候念着。她感谢上帝赐给她一个这么好的伴侣。她简直不敢相信,此后,她再也不用面对贝德福那片平芜,忍受那种寂寞和孤独。
从教堂回来以后,他们在城堡华丽的大餐厅举行了宴会。侯爵即席发表了一篇风趣的演说,逗得大家开心大笑。宾客们纷纷举杯祝贺新郎、新娘。彼得是第一次喝到香槟,他大叫着,说柠檬汁比香摈好喝得多。
拉蒂也从奥克福州赶来参加婚礼。她快乐的神色,使爱莉西亚知道,她这个妹妹此后再也不会为她带来问题了。
“结婚实在是一件太美妙的事情了,爱莉西亚,”她说。“我知道,你一定会跟我一样快乐的。”
宴会结束,将近傍晚的时候,爱莉西亚跟侯爵送走了宾客,再去向老侯爵夫人道别。
在他们度
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月的这段时间里,老侯爵夫人要带着彼得和他的家庭教师跟她一起住。彼得一方面很高兴能够驾车到一个新的地方去玩,另一方面,又为了要暂时和侯爵送他的马分开,显得有点依依不舍。
“爱莉西亚,你要每天跟‘飞翼’说话,”他一本正经地说。“还要告诉它,我很想它。”
“我会的。”爱莉西亚笑着说。
彼得搂完了她,又去抱住侯爵的腿。
“我会很快回来帮你照顾马的。”他说。
“真谢谢你了。”侯爵答道。
爱莉西亚有点担心侯爵会觉得彼得很烦人,但是他却把彼得抱了起来,放到老侯爵夫人车前的一匹马上。
“这样,他就不会有时间调皮了。”侯爵微笑着说。
“我觉得,”老侯爵夫人在离开之前说。“除了我自己结婚的那一天以外,这是我一生中最快乐的一天!”
她抬头看着她儿子,眼里含着笑,说道:“你小的时候,我就告诉过你,你母亲说的话是不会错的。当初我不顾你的反对,坚持要当她们的监护人,现在你该承认我做的没错吧!”
“妈妈,您一点儿也没错,”侯爵说“我发誓,从今以后,再也不反对您的意见了!”
老侯爵夫人大笑起来。
“我知道你发这个誓是不会算数的,不过,孩子,你要知道,即使找遍整个世界,你也找不到比爱莉西亚更好的
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子。”
“我寻觅了这么久,为的就是要找一个象她这样的女孩,”侯爵答道。“我几乎认定自己这一辈子不可能碰到了。”
老侯爵夫人的马车出发了。彼得并没有待在车厢里面,他跑到马车夫身边坐着,假装驾车的就是他。
目送马车远去,爱莉西亚和侯爵相偕到大谷仓去,他们在那款待那些在领地里工作的仆人,接受他们热情而诚挚的祝贺。
回到城堡里面以后,一切似乎都归于寂静了。但是爱莉西亚觉得,奥斯明顿的历代祖先仍然包围在她四周。她相信他们一定会
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她,她也认定自己是这个家庭的一份子了。
她站在金壁辉煌的客厅里,这时候,侯爵走到她身边来。
“我想你一定累了,亲爱的,”他说“不过,我要带你去看一样东西。我等了一整天,就为了等这一刻。”
她询问地仰望着他。他牵着她的手,带着她跨出落地窗,走到花园里。
夕阳已经沉入地平线下,只剩下一抹余晖,残留在树梢。夜幕即将笼罩大地,天边的第一颗星星发出微弱的星光,照着古城堡遗迹上古老、斑剥的大石块。
遍巢的白嘴鸦在空中呜鸣叫着,空气中弥漫浓郁的花香。
他们沉默地走了一段路,然后,侯爵说:“你在担心什么?”
“你怎么知道我在担心?”爱莉西亚问。
“我感觉得出来,”侯爵答道“我美丽的小新娘,我根本不用看你,就知道你在想什么。”
爱莉西亚不说话,他又打趣地说:“你又给我出了个难题了,是不是?”
“其实…这…不算是什么…问题。”
“告诉我!”他说。
爱莉西亚依偎在他身边,紧握着他的手。
“我在…想,”过了一会儿,她说“你给了我这么多…这一切…这么完美…我…我觉得自己实在太…幸运了…”
她停了一下,又接着说:“我…我不知道该怎么样才能让你了解…即…即使你现在…一无所有…我还是会全心全意地…爱你。”
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