初一的南京城显得格外的热闹，无论是百姓、商贾、乡绅、名
还是官宦，虽然不知道心里在想什么，但是每个人脸上依然挂着笑容，见面就拱手道一声新年好。大街小巷到处都是穿着新棉袄的小孩，手里拿着风车，糖葫芦，追逐嬉闹着，突然从小巷中闪过一群人，他们都是一身劲装，从服饰上看，似乎是皇宫的
卫军，一行人每个人脸色都没有丝毫表情，只有鼻孔腾腾冒着热气。这一行人身后锁着几个体态臃肿，却又满脸愁容，低头搭脑的人，身上全部上了镣铐，由亲随兵押着往南京皇宫的午门方向而去。
街上的百姓见大年初一就有人被抓，不想沾惹晦气，纷纷闪到了一边，看着那被抓的人，似曾相识，突然有人拍着脑袋道：“原来是刘厚禄，万事可，韦利图，钱为大几个官老爷…”
其他百姓一听这些官差抓的竟然是官老爷，都十分惊喜，却听
卫军领头的那位将领，高呼道：“各位乡亲们，这四位贪官污吏，昨夜沐王爷给过他们一次洗心革面的机会，让他们今
将贪污受贿的钱
出来，便可既往不咎…但是这四位大人呢，竟然想席带家资，连夜逃走…王爷有令，只要让百姓过不好年的贪官污吏，王爷有不会让他们活过初一…”路道两旁的百姓们听
卫军如此说，纷纷开始鼓掌叫好，有人还高呼“王爷千岁…”而那个
卫军首领则是一路走，一路重复着方才那句话，当卫军押着那四个贪官污吏到达南京皇宫午门前时，身后已经跟了黑
一片的百姓，他们都想看看沐临风究竟是如何惩治这些贪官污吏，上一次听说苏州一之内，大小辟员差不多被沐临风杀绝了，但是没有机会亲眼所见，今难得有这么一个机会，虽然只是四个，但依然都想看看。四个官员被押到了府衙门前，马上被
卫军用刀柄打的跪倒在雪地上，嗖嗖被封吹过，地上的雪花在空气中飞舞，百姓们却没有一个感觉到冷的，听到卫军首领宣扬的那番话后，人人心里都是暖洋洋的，要是早几年遇到沐临风，这天下何故如斯？开始百姓们还小声议论着，有赞沐临风的，有痛骂那四个狗官的，也有暗自唏嘘的，还有人在历数那些没有落网的…当皇宫的正门内走出一个身穿官府，一脸严肃的长须大人时，所有的百姓都安静了下来。
这个长须大人正是王之桢，只见他手中拿着一道圣旨，走到四个贪官前不远处，马上将圣旨打开，念道：“奉天承运，皇帝诏曰，经廉政署彻查，刘厚禄、万事可、吴不利、钱为大四人，贪赃枉法，严重渎职、草芥人命、在辅天摄政王沐临风给出尔等将功赎罪，改过自新的机会时，仍是冥顽不灵，竟然夹带私逃，特赐尔等死罪，斩立决…以儆效尤…钦此…”
王之桢念完圣旨，将圣旨交给一旁的
卫军，随即低头看着四人，喝道：“尔等四人，还有什么话说？”那死人早已经吓的是魂飞魄散了，从被抓那一刻，就已经料到了自己的下场，如今圣旨一下，只道自己这辈子算是活到头了，纷纷低头高呼道：“皇上饶命…王爷饶命…小的们愿意将全部家财
出…”王之桢这时冷哼一声，拂袖道：“哼哼…现在知道
出家财了？…迟了…”说着退后了两步一挥手，马上几个早就站在一旁准备好的四个侩子手，马上上前走到四个贪官的身后。百姓们这时都屏住了呼吸，睁大了眼睛看着，这时不知道谁叫了一句：“皇上…皇上在午门上…”
百姓们纷纷抬头向午门上看去，只见朱慈琅一脸冷峻地站在午门之上，见百姓向自己看来，马上面带微笑的挥了挥手，百姓与
卫军、王之桢等所有站在午门前的人，纷纷跪倒了一片，高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁…”朱慈琅这时冲着城门外喊了一声平身，这才对王之桢道：“王大人，还等什么呢，将这四人马上斩首以儆效尤…”
王之桢闻言马上拱手，冲着午门上道：“微臣领旨…”
王之桢说完一转身，马上对四个侩子手挥手醉了一个斩的手势，顿时四个侩子手马上挥舞起鬼头大刀，唰唰砍下，四个贪官还没来得及叫一声，四个圆嘟嘟地脑袋顿时滚落在地，鲜血还冒着热气，雪白的地面，顿时殷红了一片。
百姓无不拍手称快，更有人捏了一把雪团咱向四个贪官的尸体，有次一人如此，其他百姓也开始纷纷效仿…
这时王之桢挥了挥手，对在场的所有百姓高呼道：“乡亲们，今是大年初一，杀几个贪官也就当是敬神了，都回去过年吧…”
午门城楼上的朱慈琅冷冷地看着雪地上趴着的四具无头尸体与然后的雪地，眼神之中透
出一丝寒光，拳头紧紧地攥着，随即捶在了石墙上，牙咬的紧紧的。城楼下的百姓见没有热闹可看，纷纷准备散去，却见这时只见不远处一定八人大轿，正晃晃悠悠地向午门前走来，有些眼尖的人，一眼便认出了那顶轿子正式辅天王府的专用官轿，既然是专用官轿，那轿子中所坐之人也就呼之
出了。百姓们这时纷纷跪倒在大街两旁，俯首高呼道：“王爷千岁…王爷英明…王爷又为我们百姓做了好事了…”
这时轿旁的轿帘被掀开，从中弹出一个脑袋来，带着一定羊
棉帽，一双眼睛透亮地看着一旁跪着的百姓，马上伸手示意道：“乡亲们，都起来回家过年吧…”百姓们一见沐临风说话，更是不愿意离开，纷纷跪着磕头不止，沐临风无法治好让轿夫停下轿子，自己从轿子中走了出来，站在轿子旁，看着这一路跪拜的百姓不下数千人，连忙高呼道：“乡亲们，这是我沐临风应该做的事…都回去吧…别跪着了…”
午门的城楼上，朱慈琅看着这一幕，眼中已经快要
出火来了，本来他知道今要处决四个贪官，所以才起了一个早，特地来午门前看看，本来想在百姓面前表现出勤政爱民的一面，方才百姓高呼万岁的时候，朱慈琅以为自己今天的表现已经近乎完美了，但是如今与沐临风一比，顿时感觉自己这个皇帝形同虚设，顿时心中对沐临风的恨意更甚。沐临风在城楼下一连说了几次，百姓们仍是跪着不断给沐临风磕头，沐临风无法治好上前去扶，可惜他只有一双手，刚扶好这个，那个又跪下了，百姓们的情绪是越来越激动。
沐临风心中一动，本来自己收到由几个贪官昨夜准备逃离南京城的时候，就已经动了杀
儆猴的心思，但是毕竟昨夜史可法的担心是不无道理的，一下子裁撤这么多官员，难免会让那些百官恨或者惧怕自己，如此一来只怕得不偿失，既然下定了决心要做这件事，为何要做的隐隐晦晦？不如大张旗鼓，让那些卫军将自己要斩杀者四个贪官的原因公布天下，让百姓来评理。沐临风是动着拉拢民心的心思，本也就猜想会有千余人会来午门前凑凑热闹，毕竟是大年初一，谁也不愿意见红，但是万万没有想到一来来了这么多百姓，实在有点出乎沐临风的本来意料。
沐临风看着百姓们的情绪一个比一个激动，看着自己的神情，那种眼神，就好像是看着包拯、海瑞一样，沐临风暗道，既然如此，演戏就要演全套了，想着马上扑通一声跪倒在地。
离沐临风最近的百姓见状顿时傻了眼了，沐临风贵为王爷，说句实话，其他郡县的百姓可能不清楚，但是南京的百姓都知道，沐临风虽然是王爷，其实是太上皇，皇上都得听他的，如此这么一个人物，竟然当着这么百姓的面前跪下了。
离沐临风比较远的百姓们听着这边没了声音，纷纷抬头向这边看来，一见沐临风竟然跪在雪地里，马上大呼道：“王爷哪，万万使不得啊…你乃是万金之躯啊…”沐临风这时候认认真真的给百姓们磕了几个头后，这才
直了
板，对众百姓拱手道：“乡亲们，这几个头，就当是我沐临风给乡亲们拜年了…我说了，我做的一切，都是我应该做的…若是乡亲们再如此跪着不起，那么我沐临风也只好不断地你们磕头了…”说完马上又开始给百姓们磕头不止。
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