光容易将人抛，红了樱桃绿芭蕉。大明弘治二年（公元1489年）。乾清宫。
自那
悦容把自己送到乾清宫后，从此就在那里安营扎寨，天长久只把坤宁宫变成了冷宫。而经过数月励
图治的整顿，前朝政务已步入正轨，佑樘也便得以忙里偷闲，在每早朝、晚朝和平台召见等或正式或随意的四次议政之余，便是和皇后谈古论今，诗酒唱和，听琴观舞，沐风赏月，双栖双飞，朝夕与共。这
午后，悦容正慵懒地靠在榻上，呵欠一个接一个地打着，心里叹道：画幅画儿要这么长时间，早知道打死都不上当。看来模特儿不光得相貌出众，还得身体强健，要不天天这么端着还不很快翘辫子？正坐得浑身不自在想要发作几句，只见对面的佑樘已站起来，伸一下懒
笑道：“画好了，可把我累坏了！真没见过你这样的，没坐上一个时辰倒有多少借口，一会儿要喝水，一会儿要出恭，害得我多费多少工夫！过来看看，看在夫君的眼里容儿是个什么样子！”献宝似地双手奉上。悦容只巴不得听他说声“好了”听的此言马上和解了紧箍咒的猴儿一样一跳老高，冲过来装模作样、冒充内行地细细赏玩。只见画绢上用细匀的淡墨线绘成仕女，画面清雅、秀润，运笔细劲古拙，
动多姿，画中人衣裳简劲，风格典雅。悦容不通丹青，不知佑樘画风全仿唐代周晦叔手法，造型上注重写实求真，只觉得画中的自己身材婀娜匀称，面容端庄清丽，身着贴体紧身的明服，更增强她体姿的修长与典雅的风致，不
啧啧称道：“不错不错，虽然还没画出本娘娘的三分神韵，也已经够难为你了，毕竟‘意态生来画不成’啊！”佑樘看她装模做样，并不戳穿，知道她是这样惯了的，只笑道：“皇后娘娘仙人之姿，我等凡俗丹青自然只能描画一二皮
。不知娘娘哪闲了可否祭神来之笔为你家夫君绘一副形神俱备的佳作，让我等凡夫俗子也开开眼界？”悦容眼珠一转，计上心来，笑道：“拣
不如撞，不必改天，就是今今时，娘娘我不惯久欠人情。”嘴里一边说，一边从笔架上挑一只合用的细笔，就着一张写废了的纸，刷刷几下就画完了。自己拿起来端详半，笑得合不拢嘴。佑樘看她忍俊不，知道定不是什么好定西，奈何好奇心盛，一把夺过来看，见是一只身着奇装异服的小猪跃然纸上，虽看不出师从何门何派，却是惟妙惟肖，活灵活现，肥肥壮壮，憨态可掬，旁边还留了款曰“给我最爱的猪猪侠” 。佑樘不
又气又笑，顺手揪过悦容就要拧她的脸。悦容边笑边躲边告饶：“万岁爷，绕了臣妾吧，下次不敢了！”佑樘哪肯轻易放过她，只说：“不行，还得说得好听些！”“夫君…”“还想我饶你…”“佑樘…”“看来真是皮紧了…”“好哥哥…”“这还差不多，算你有眼色。东西没收了，记着没有下次。”两人正笑闹，殿门打开，未见其人先闻其声：“今儿似乎
头打西边出来了。臣弟一向只听说皇后娘娘专门欺负万岁爷，可今儿怎么风向变了，东风反倒
了西风？敢是臣弟老眼昏花了？或是出门撞鬼了？也未可知！”悦容一见佑楠就要斗嘴，伸手把稍有散
的鬓发随意抿抿，接口笑道：“你何止今天才撞鬼！就因为你天天四处游
，
曹地府的鬼卒都被你撞死的八九不离十了，当心阎王老爷捉你去做白无常！”佑楠笑道：“皇嫂好生怠慢！臣弟今
特来为皇嫂贺寿，酒没喝着，倒先挨顿骂！万岁爷，你可不能偏心，一定得为臣弟做主！”佑樘这才想起约佑楠前来的缘故，刚才一顿混闹把正事都忘了。亏他提醒，赶紧拿自己刚做的仕女图给他赏鉴，道：“此乃是贺寿之礼。不知六弟送她什么？”
佑楠看过笑道：“万岁爷确是国手，臣弟却不能。臣弟想皇后娘娘眼高于顶，轻易不为外物所动，还是不讨那个麻烦。将来有一天一定送皇后娘娘一份无人可及的大礼，今儿就把自己送来陪皇兄皇嫂饮个一醉方休，不知可否？”
悦容这才想起今天乃是她在这一世的生日，难怪傲霜一早就说家中遣人送来一百寿桃，自己当时还犯迷糊不知何故。但她绝不肯承认自己竟会忘了生日，偏要找个冠冕堂皇的理由道：“ 万岁爷如此勤俭持国，身为国母自然应该带头拥护，摈弃奢靡，小小生日不过也罢！”
佑楠看她嘴上装蒜，笑道：“明君贤后，夫唱妇随，真是羡煞臣弟了！臣弟的那些个姬妾美人就没一个有这样的心
，到底是母仪天下的皇后娘娘，境界确实高不可攀？”彼此嘲笑一番，三人便到早已安排好的湖心亭吃酒谈天。凌寒这几
又闹失踪，不提也罢。饮到妙处，所谓三句话不离本行，其中两人就开始随意议论些朝堂国政，听得悦容昏昏
睡，兴味索然。她原本不碰杯中物，顶不住佑楠劝酒，无奈尝了两口，便有些神思恍惚，不知不觉就睡着了。夜幕降临时，悦容肠胃翻滚，难以睡稳，靠在佑樘怀里，不由又想起远隔时空的父母，心里难过莫名，眼泪汪汪道：“生日有什么过头？没良心的人才会在母难
大肆庆祝、逍遥快活呢！树静而风不止，子养而亲不在，你说，这是不是天下最撕心裂肺的痛苦？我好想再看看我的父母啊！真的好想好想…”佑樘听她醉中呓语，从未听过，细品其味，不由五内俱焚，痛彻心扉：难道不是吗？母亲的灾难可不就是从有了自己的那天起开始的吗？如今自己虽贵为天子，难道不是一样没有双亲可以奉养了吗？确是世人无论何出身，千古伤心一般同啊！
一夜北风紧，开门雪尚飘。第二
早朝时，佑樘亲御奉天门，大臣们言事，都从左右廊庑入门内面君而奏。御史言官周渤因路
地滑，一个不小心就摔了个仰面朝天，半天爬不起来。朝臣们见他君前失仪，狼狈不堪，想笑又不敢，不胜惶恐，都偷眼看正襟危坐的天子脸色如何。佑樘本也忍不住要笑，想起昨夜之心痛，所谓老吾老以及人之老，不忍问罪，反而温言宽慰，令其不必惊慌，叫内侍速速扶起，所幸并无大碍。谁知周渤好了伤疤马上忘了疼，一马当先要求上疏，却是劝说天子不要耽于声乐，要把更多的精力放在修养身心之上。只因在士大夫们看来，皇帝喜欢乐曲，爱好绘画与琴道，恐怕将来会滑入贪图享受的深渊中。只因悦容自己是琴棋书画样样不通，没想到自己的夫君竟能如此“
艺双绝”天天美得冒鼻涕泡儿，虽然嘴上不敢说，心里巴不得他把上朝当做副业，能在自己的陪伴下专攻这些风雅事。所以自然而然地，悦容在此事的看法上跟佑樘少有的夫唱妇随，常常替他打抱不平道：“弹琴与政务又有什么冲突呢？要他们多嘴，真是吃
了撑着没事干！平时该干的正经事儿都推给你一个人，
着你一天到晚批那么多没要紧的折子。你这样大包大揽把活儿都干了，把他们当老爷子供着，还成天听他们唠叨个没完，真是花钱买罪受。亏你好
子，不欺负你欺负谁？你这样的人到底会不会当老板哪？”佑樘虽然听得似懂非懂，不过自己的皇后娘娘虽然常出惊人之语，对自己确是真心实意地心疼，得此娇
，夫复何求？那些朝堂上的聒噪只当是蚊子哼哼算了！那周渤的劝谏自己早已听得耳朵起茧，奈何周渤是个死心眼，得理不饶人，一而再、再而三不屈不挠地上疏。佑樘虽不以为然，却也不以为忤，毕竟言官就是专门负责纠察朝政的，提点君主失德之事乃是他们的分内之事，反正你且说，我且听，最后都是不了了之，浪费他点唾沫，究竟害不到自己什么。晚朝散归后，天色已黑，当
四方灾情、各边报警颇多，佑樘又忙至深夜，那个纺要陪他“红袖添香夜读书”的瞌睡虫早就缩进暖
冬眠去了。批了几份奏章，觉得天气更加寒冷起来，佑樘突然想起什么，便问侍立在旁的怀恩道：“这个时辰可还有大臣入宫办事正在回家路途上的吗？”怀恩想了一下回答说：“想是还有。”佑樘急道： “如此凛冽且昏黑，如果是清贫之吏，回家路上没有灯火照明，要是不慎摔倒，那可怎么办？”遂立传圣旨，命令从今往后如果有在京官员深夜归家，不论职位高低，一律由铺军执灯传送，不得迟误。完了以后，佑樘才心下稍安，继续埋头于公务中。一直忙过了
节，进入弘治元年。这一正是一年一度的元宵佳节，只因当今天子素恶奢华，宫中自然只是稍事应景，并无多少节气景象。前佑樘便答应带悦容逛灯会，在宫中憋了一年多的她一听此言兴奋得几没睡好觉，且极尽巴结讨好之能事，只怕一着不慎惹他生气，自己便捞不着出去看热闹。等到正日子这一天，悦容起了个绝早，睁开眼就唠唠叨叨，只嫌时辰过得慢，眼巴巴盼着天黑。佑樘自登基以来无一辍朝，今自然也不例外。寅时便在奉天门早朝；辰时前往文华殿和众大臣共议章奏，写出批词后，自己再批改颁发，因是节庆之，特赐诸位臣工一起吃茶；午时过后稍事休息，就到了经筵侍讲之时，佑樘对此十分重视，向讲官咨询了许多治国之道；未时是例行的平台召见，只和几位阁老随意谈了近来朝中的一些新动向；申时便是晚朝，又有大臣奏报吐鲁番地方象迭出，着严密查探，另有开封黄河决口一事，着减免灾区粮赋，命户部左侍郎白昂领五万人即刻前往修治。这一通忙完回到寝宫，远远就看到悦容在门口急得如热锅上的蚂蚁，又是跺脚，又是翘首，没一个宁时。等他走近，悦容便急得快要哭出来，埋怨道：“万岁爷真是理万机，逢年过节都不让人家休息休息，你当家家的夫人都像我这样好说话的？赶紧换衣服走人，再晚的话天都亮了！”佑樘因生
节俭，不喜华丽，临朝议事皆穿丧服，与寻常百姓毫无二致，只有在正式场合诸如祭天大典时才穿黄袍。今不过出去闲逛，且是晚间夜行，自然无换装之说，因而笑道：“如此急，还换什么衣服，这就去吧。”悦容等这句话等了一天，如何不高兴？于是一行人便南出宫门，往那最热闹的廊坊四条迤逦而去。一路只见处处张灯结彩，花团锦簇，爆竹社火，络绎不绝，人声嘈杂，语笑喧阗，好一派太平世、歌舞升平之景象！好不容易挤到那承办灯会的财主张百万所搭的牌楼前，大家心里都不免暗暗赞叹：两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一柱侧竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信，
着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的活信，可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影住全往外照，看得分外真切。窗槅门户一起摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各羊角、玻璃、麻纱、料丝，或绣或画、或堆或抠、或绢或纸诸灯挂满。除此处最为豪华外，周围另有无数富户搭建牌楼彼此斗富，只把整条胡同装点得如同李后主词中所云：凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，真成水晶
天，琉璃世界。悦容憋闷多时，这一出来便如野马
缰，如鱼得水，东钻西窜，专拣人多热闹处去挤，不一会儿就跑的不见踪影。佑樘四下看不到人，不免着急，让凌寒赶紧去找。凌寒却说她原来在此地一天都要逛八趟，还能丢了，跑够了自然知道回来。佑樘看凌寒不动，急道：“不是怕她迷路，怕的是她惹事。她一年来没机会动拳脚，又不知天高地厚，凭那点三脚猫功夫处处想要打抱不平。今晚这么多人难免有些挨挨擦擦之事，她要说人家轻薄与她，一言不合打起来，吃亏倒是小事，闹得满城风雨可就不值了！”凌寒本不愿管这闲事，看佑樘如此着急，只好自去各处找。谁知天公倒是作美，凌寒刚转过街角，就看到一群人围在一处不知看些什么，悦容几次三番想挤进去都没成功，试着跳起来似乎也只看到一堆后脑勺，正急得四处
转，感觉被人抓住了右臂，自然而然使出一招“顺手牵羊”继而接上续招“太公摆棋。”这两招是自己最得意、也是练得最炉火垂青的绝技，一向是此招一出，所向披靡。谁知今竟然失手，那人不光躲开，还顺手来了个“罗汉折枝”擒住了她的右手，虽并未使劲，已使她虎口发麻，动弹不得。悦容又惊又怒，琢磨是否应该先告个饶，等他得意忘形时再出其不意制住他，所谓兵不厌诈，哀兵必胜，自己有了准备，不愁收拾不住他。等到抬头看清来人是凌寒，知道纵使诡计也无胜算，马上大叫道：“凌寒，都说好男不跟女斗，你敢欺负我，回去让你吃不了兜着走！”凌寒冷笑道：“你也算得上是女子吗？天下哪有像你这么野蛮泼辣的女子？知道你要回去向皇上告状，我劝你有点骨气，别让人家看不起。有志气的话咱俩就在这里较量一番，你若输了，以后不许再到处卖弄拳脚；你若赢了我，我就权当自己从未习武，以后见到你就绕道走，你看这个条件如何？你可一点不吃亏！你的本事本来就跟没有一样。”
悦容翻个白眼道：“你以为我那么傻？我要真能打过你，你怎会做这赔钱的买卖？ 你千方百计
我和你动手，不过是想我答应你的条件，从今以后不打人，我才不会上你的当呢！”凌寒看她识破自己本意，犹不死心，继续
她道：“你常说你的擒拿手天下第二，只有你的师兄才是对手，如今你连我都打不过，估计排到第三都够呛！你不会这么容易就认栽吧！”这句话倒是提醒了悦容，想到此事的可能，不由激动地发抖，当下急切地追问道：“凌寒，我不开玩笑，你老实告诉我，你师父是不是自称钟先生？”
凌寒饶是城府深沉，听得此话也不由一惊，
口道：“你又如何知道？”悦容听他承认，简直不相信天下还有这等巧事，只语无伦次道：“没想到，没想到，我早该想到的，师父说能打得过我的就是师兄，我真是糊涂…”
凌寒看她兴奋得如同得到了天底下最稀罕的奇珍异宝，就算本
清冷凉薄，也情不自受她的情绪感染，竟然也有一点前所未有的激动。元宵佳节早已过去几月，悦容的情绪才渐渐正常。这几个月来她白天
着凌寒问东问西，晚上着佑樘和自己谈论凌寒的丰功伟绩，遭了佑樘的白眼也假装不知，气得佑樘三尸暴跳也
视无睹，恨不能把自己的师兄当成天神一样崇拜，就差高唱“you are my superstar”搞得堂堂天子吃干醋，看到凌寒都不知该给他个啥脸色。只因朝堂上有奏苏松河道淤
，泛滥成灾，佑樘斟酌再三命工部侍郎徐贯主持治理，无论历时几载务必讲求实效，永除水患，确保鱼米之乡。 政务一忙，悦容在后宫便更加闲暇。平琴不成调，书不成字，画不成形，至于棋嘛，似乎还略有小成，也就是说围棋达到了精通五子棋的程度，象棋知道诸如“当头炮，把马跳”、“双炮一线马卧槽”等等初级口诀。说起来她的象棋乃是父亲所授（当然不是张峦这位父亲），算得上家学渊源。只因父亲是村子里有名的臭棋篓子，偏又下棋成瘾，实在找不到陪练，只好加紧培养自己的女儿，因此悦容棋艺如此也就顺理成章了。琴棋书画都和自己没缘分，悦容便愁思，想要发明一种新玩法。所谓“世上无难事，只怕有心人”有一天还真给她想到了---打牌。打牌估计是今世最老少咸宜、男女皆通的一门手艺。江笑妍在大学四年、工作两年间，几乎是
练，技巧益进。如今悦容身边现成有傲霜、佑楠（他反正是逍遥王，没一点儿正经事）和师兄凌寒三人，加上自己正好凑成一桌。悦容原来梦想的吃完饭打牌、打完牌睡觉、睡醒了再打牌的幸福日子唾手可得，怎能不激动得彻夜失眠？傲霜看她天天无所事事，想着有个消遣也没啥坏处，倒是十分赞同。佑楠是最喜欢新奇玩意儿，自然毫无异议。凌寒新任师兄，似乎不该拂她美意。于是四人同心、其利断金，竟然利利索索地被悦容拉下了水。只因急着要开战，悦容特意拣个最简单的“拱猪”牌戏教给他们。凌寒傲霜无可不可，反正一无所知，左不过是舍命陪君子罢了。佑楠出身皇室，到底还算有点头脑，一听这名字就连叫不好---这不是公开造反吗？不光自己人头落地，弄不好还要株连九族。他倒没多想一步：人家凌寒傲霜都是“一人吃
，全家不饿”的主儿，没有九族可诛，而当朝天子既是他的同宗，又是皇后的夫族，若是株连起来岂不是连皇帝也一网打尽？悦容只要有人答应陪她玩儿，早高兴得忘乎所以，第一次对佑楠的建议没有嗤之以鼻，而是从善如地把名字改成“拱羊。”为求山高皇帝远，高乐无人管，悦容又挖空心思找个借口搬回坤宁宫，只把寝宫当成了葡京大酒店，除了吃饭睡觉就是打牌。真是悠闲岁月容易过，乐极不论年和月。
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