“说了门亲事？”向青大叫起来“为什么我没有听说过？”
“哎呀，瞧你开心得…”婆婆満脸慈祥地拉着他的手，细细解释“半年前你不是回过一趟家吗？那时候我说你都二十好几了，早就该娶媳妇了，还记得吗？”
向青略略沉思了片刻：“好像是有这件事。”
“那时候你说此事可以由娘亲做主，于是我就给你四处张罗去了。”婆婆的神⾊有些不安“难道我做错了吗？”
“我…”向青哑口无言说不出话来。
“娘亲对你可好了，这半年来到处打听哪里有没出嫁的闺女，”旁边的嫂子笑着接口道“那叶家家境颇为殷实，家教也非常严格，三个儿子全部都有出息，一个是邻县的县太爷，一个去了从军，还有个做生意的也是红红火火老少无欺，唯一的闺女更是品行兼优，知书达礼，向来当掌上明珠捧着的，要求女婿不需特别富裕，但必须人品好，不委屈自己女儿即可。你也算是好运气，修了福，两年前在路边妖怪手中救下的那个老人家，就是叶家老大爷，所以媒人一说是你，他马上允了，还准备了丰厚嫁妆准备随女儿过门呢。”
两个女人你一句我一句七嘴八⾆地说个不停，向青额上流下大滴大滴的汗珠，他拦住话题，将我一把扯过来喊道：“我要娶的是这位花苗苗姑娘。”
“什…什么？”婆婆大惊失⾊，回过头来才发现我的存在，她
着眼睛，上上下下打量了许久，有些为难地说：“这姑娘长得也真⽔灵，可是…青儿你不是半年前说过没喜
的姑娘吗？怎么…那么快就看上了人家？”“都是缘分，我一个月前和这位苗苗姑娘好上的。已经提了亲。所以今⽇带上门来让娘亲你看看。”我不明⽩出向青为什么扯谎，明明还没有提亲，他却在硬着头⽪说已经提完亲。
“这⽗⺟之命都没有，你如何提的亲？我们怎么都不知道？”大嫂的声音非常严厉，她狠狠地扫了我一眼“而且这是谁家地姑娘？看起来不像普通出⾝。”
我给质问得打了个寒战，脑子里
七八糟地，拼命回想银子他们教的礼数，胡弯
笑道：“我是花苗苗，婆婆好。大嫂好。”“你是哪里人？”大嫂继续问。
我心里一个
灵，有些害怕，顿时将他们给设计的⾝世也忘得差不多了，于是结结巴巴地说：“我…住落英山里，没有⽗⺟，只有一个妹妹叫花银子。还…还有个儿子叫小猫…”“儿子？”婆婆睁大了眼。
向青赶紧上前，将我往后推去，然后赔笑解释：“那是我儿子…我儿子…”
“青儿…这…这到底是怎么回事？”婆婆捂着心脏，好像有些受不起这个刺
。“孩儿不孝！有违⺟亲教导！”向青犹豫片刻。咬咬牙，双膝跪下，満面通红。然后开始继续扯起谎话来“几年前，我去收妖修行时，路过落英山，借宿苗苗姑娘家中，承蒙他们管家盛情招待，酒菜备得非常丰盛。我喝多了几杯，于是做下了糊涂事。一个多月前，见到苗苗姑娘带着个孩子来茅山求卦。那孩子长得和我一模一样。细问之下，才知道当年做的错事。心里对她又爱又愧，赶紧将这娘俩带回来，不能再让他们受委屈。”
“你…你…你这个畜生！”婆婆听完后气得脸都⽩了，抄起拐杖就往向青脑袋上狠狠砸去，一边砸一边掉眼泪“我平⽇里怎么教你的？居然做出这种丑事！害我还以为你老实巴
，去和叶家提亲时还说你人品好，从不沾花惹草，结果竟成了笑话！你还害我孙儿流落在外，孤苦无依！我打死你这个畜生！”我见向青挨打，顿时急了，赶紧扑过去给他挡下攻势，向青又将我推开，口里还说：“苗苗，去一边，我做出这种事，娘亲打我是应该的！”
“可是…你没有…”我赶紧为向青的清⽩辩解。
他却用力在我
上捏了把，然后小声命令：“闭嘴。”大嫂拼命拉着婆婆，口里劝道：“你歇歇，气坏了⾝子不值得，小叔也是年少气盛，一时做出糊涂事，这也是人之常情，何况现在木已成舟，急也没用了。”
我也有样学样地跟着劝：“你不要打向青了，打我吧，我不怕痛，很耐打。”
结果婆婆两眼一翻⽩，竟晕了过去。
向青赶紧站起来，抱起婆婆送⼊屋內，放上一张⽔曲柳木做的大
，大嫂急匆匆地张罗起热⽔和⽑巾来，我则悄悄地跑出门外，将树上的银子叫过来商量对策。银子脸⾊也非常难看，他思前想后怎么也给不出点子，倒是小猫跳了下来在他耳边耳语了几句，银子马上匆匆跟着他离开，并让我不要
说话，老实低调些，免得上加。跑回屋內，向青又将我拉去一边，细细叮嘱：“呆会你不要开口，全部让我来说。”
“可是…你明明没做过坏事，为什么说自己做了什么丑事？而且婆婆为什么要打你？”我抬着头，看着他为难的脸，一个劲地问“而且他们说给你提了亲，那个叶家到底是什么啊？”
向青叹了口气对我说：“我以前向来对女孩子没什么心思，也从未想过会遇到你，所以半年前回家看望⺟亲地时候，她既烦心大嫂一直没有孩子，而且也烦心我一直不娶
，不停劝说要给我去找门亲事，于是我随口允了，结果酿成今⽇后果。”“很好办啊，反正还没成亲，你直接去退了叶家亲事不就好了吗？”我出了个简单的主意。
“人类的社会，没那么简单…名节尤为重要。”向青笑着摸摸我的头发，轻声道“如果我随意上门退亲另娶，叶家姑娘的脸面就丢尽了，会给人指指点点抬不起头做人，毕竟在此事中，她是无辜的，我不能如此害她。”
“丢脸没什么啊，我经常丢脸地。”我还是有些疑惑不解。
“以前村里有个贞烈的女孩子因为给未婚夫无故退亲，结果有多事人胡
传言她不守妇道或者有隐疾，那个女孩子脸⽪子薄，竟以死明志，可见人言可畏。”向青叹息着对我解释“所以我宁可将自己的声名弄藉狼些，一来是死了娘亲
我娶叶家姑娘的心，二来是让对方看不上眼，就算退亲，也不伤姑娘名节，但是对你地名节恐怕有些损伤。”“原来如此，没关系，”我赶紧拍着
脯保证“就算所有人说你不守夫道或有隐疾，苗苗也会嫁给你的！”“那就谢谢苗苗抬爱了。”向青开心地笑了起来。“青儿…青儿…”躺在
上的婆婆悠悠转醒，开口呼唤了起来。
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