七十五 避秦Ⅰ
周顺昌自在叶家住下后,每
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埋头故纸堆中,要么便与叶水心闲谈,从未踏出叶家大门一步。幸好他生来耐得住寂寞,虽
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在深宅大院中闷着,倒也从未觉无聊。
这天正与叶水心在一处品评文章,忽然门上来报:“丁大人来拜访周大人。”
叶水心未免一愣,先问:“那个丁大人?”想了想又问:“探访哪个周大人?”
门子恭恭敬敬提过名刺,叶水心一看,居然写着“晚生丁仲元熏沐谨拜”不由又是好笑又是惊异,随手递给周顺昌,道:“丁仲元怎么知道你在这里?真是奇也怪哉!”
周顺昌看了不解,又递回来道:“丁仲元是什么人?”
“昆山的父母官啊。”叶水心笑道“想来他也有三十七八岁的年纪了吧,怎么投晚生贴?未免也太过恭敬了吧!”
“果然奇怪,难道这人素来极为恭谦?”
“我与他极少打交道,倒也说不上来。”叶水心笑道“只是好奇他怎么知道你在这里。”
周顺昌想了想,道:“既然来了,就见见吧,叶兄也可以当面问他如何找到这里。”
丁仲元坐在客厅中,并未着官服,只是寻常服
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,一见周顺昌出来忙打点起满面笑容,快步上前拜道:“晚生拜见周大人!”
周顺昌虽然还礼,仍是一脸疑惑,不及寒暄便道:“你怎么知道我在这里?又为什么自称晚生?”
丁仲元笑眯眯道:“晚生虽然只比大人小四五岁。只是比起大人地学问、名望。实在差地太远。再说大人乃是二甲进士。又在吏部为官。晚生只是举人出身。委实不敢与大人并肩。只配做晚辈。”
叶水心不觉想笑。这丁县令平时哪有这么卑谦?
周顺昌不以为然。道:“你说地这些并没有多少关联吧?再说我已经辞官。如今是平民百姓一个。你大可不必如此。”
丁仲元忙道:“大人雄才伟略。早晚要还朝匡扶社稷…”
周顺昌不等他说完。摇着头便道:“罢罢。说这些没要紧地干吗!你先告诉我你怎么知道我在这里。你来此所为何事?”
丁仲元碰了一鼻子灰。未免有些讪讪地。便不像之前那么雀跃。微笑着说:“是这样地。晚生昨
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到一处人家赴宴。席间叫了一班小戏佐餐。听一个伶人说起曾在叶府搬演过《鸣凤记》。又说起当时有位名叫景文地周大人在场。我一听年纪样貌。再有当时地义举。便断定是周大人无疑。试想除了周大人。谁人能有这样地胆识、气魄?”
叶水心更忍不住要笑了,义举?胆识?气魄?难道是在夸赞周顺昌挥拳打了那个扮演严嵩地伶人吗?
周顺昌面无表情道:“什么义举!说出来让人好笑,我看戏看的糊涂了,也值得到处去说!”
丁仲元一脸笑意都僵在脸上,半天不曾答话,亏他在官场混迹多时。自己难堪了一会儿,到底又笑了,道:“对,这帮市井小民有一点新鲜事便到处去说,大人不想让人知道您在这里吧?我回去便吩咐他们噤声。”
这句话总算说到周顺昌心里了。他虽不屑于隐藏自己的行踪,但也不想惹得人人皆知,掰扯不清,既然丁仲元说好不再张扬,脸色总算和缓,道:“如此最好。多你费心吧!”
叶水心见总没什么可说的。他是长者仁厚之心,虽说也觉得丁仲元的举动几乎谄媚。但想到这位父母官从未受过这种冷遇,怕他面上太过难堪。连忙从旁打圆场道:“蓼洲先生既然到了大人治下,今后还指望大人多行方便呢,今
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就让在下备个小东,聊为答谢吧。”
丁仲元有了台阶下,满脸是笑道:“怎么当得起!周大人能来昆山,是咱们地荣耀,晚生做什么都是应该的,哪里好再叨扰呢?”
周顺昌是个耿介之人,素来不善于隐瞒心中所想,此时看了看叶水心,道:“我已经辞官,无拘无束的正好,谈不上什么照顾不照顾的,不用麻烦丁大人了吧?”
叶水心少不得对他递了个眼色,道:“丁大人一片好心,蓼洲何苦执着呢?”
周顺昌瞧在他的面子上这才道:“也好,请丁大人屈尊留步,小酌几杯。”
丁仲元心眼俱开,一叠声道谢,因不是饭时,叶水心便吩咐厨下专拣各
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鲜果、干果,并些时新的糕点摆了一桌,又从窖中挑了一坛五六年的黄酒,周顺昌因说:“就不用下人伺候了吧,人一多反而拘束地慌。”于是三人分宾主坐下,一人一把自斟壶,丁仲元当先把盏致意,便说便喝了起来。
酒助谈兴,不觉比初相见时气氛活跃许多,丁仲元见周顺昌比先时和气,不觉大着胆子问道:“晚生前
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看邸报,东林诸贤联名上书弹劾九千岁,不知可有结果?”
叶水心不觉皱了皱眉,九千岁乃是那些奉承魏忠贤的人称呼他的名号,给周顺昌听见岂不要惹起?
果然周顺昌当一声撂下酒杯,沉着脸道:“什么九千岁八千岁,无非阉人竖子罢了,你乃朝廷命官,如何也跟着那起没廉
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的说这种话!”
丁仲元吓了一跳,讪讪答道:“晚生最近常听人这么称呼魏忠贤,不知觉说顺了嘴,周大人批评的是。”
周顺昌冷哼一声,道:“那起子阉人趋炎附势也就罢了,我最恨地是那些读过圣贤书却没廉没
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的官员!见了面时左一个九千岁右一个魏大人的叫着,天地鬼神,顶头太阳照着,这种无
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之徒也不怕下拔舌地狱!”
丁仲元除了一头冷汗,连声道:“大人骂的好,痛快!”
叶水心暗自发笑,绰着丁仲元的话头问下去:“丁大人一说,我倒也好奇起来,景文,究竟这弹劾的奏章上去以后天子如何答复?”
周顺昌闷闷摇头道:“圣聪被阉
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蒙蔽,一直没有答复,唉,真乃朝廷不幸!”说着一仰脖饮尽一杯,一脸忧烦。
丁仲元忙道:“这么说这件大事成与不成现在竟还没有准信?这可真真急煞人啦!只恨我位卑言轻,不能效力啊!”丁仲元又是叹气又是摇头,哪知一回首间透过庭中的镂空花窗忽然见枝叶丛中闪过一个人影,白衣如雪,身形颀长,面目依稀相识,忙定睛看时,那人恰从花间
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出半边脸,目若朗星,鼻如悬胆,不是曾拜会过一次的余天锡又是谁?
丁仲元再未想到天锡也在此处,刷地站起身来,口中不由自主道:“那个是余天锡余公子吗?不是我看错了吧?”
叶水心回头一看,笑道:“正是余公子。”
“哎呀,怎么不早说他也在这里!”丁仲元慌里慌张跑出去,老远叫着“余公子留步,留步!”
原来天锡一早去找若茗,满心想约她出去好好谈谈,哪知若茗更早便去了书坊,待他寻到书坊,却又跟端卿和林云浦在一处商议正事,天锡耐着
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子等了半天,仍不见他们万事,不得已只好回来,预备下午再去。此时听见有人叫喊,回头看是丁仲元,便淡淡说道:“是你呀,你怎么来了?”
丁仲元颠颠儿地凑近了,笑道:“公子来了怎么不说一声?下官也好预备
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接。”
“我在这里
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好地,你不用费心。”天锡心情不畅,说完便要回房,丁仲元忙拉住他道:“公子,我正跟周大人喝酒谈天呢,既然你回来了,也去坐坐吧。”
天锡不觉嫌恶地皱了皱眉,丢开手冷冷说道:“说话边说话,何必拉拉扯扯。”
丁仲元一
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之间居然两次被人如此厌弃,他虽官职低微,好歹是一县之主,此时的恼恨沮丧可想而知,然又不能翻脸,强忍怒气道:“恩师一向可好?”
“好与不好,丁大人时常看邸报应该知道,朝事
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成这样,父亲怎能安坐?”
丁仲元忙道:“才刚我们也正说到这里,那个魏忠贤着实可恶,不除不行啊!”天锡听这句话顺耳,不觉脸色稍霁,道:“父亲正在想办法,难为你还记挂着。”
丁仲元见他神色和缓,心里不觉又暖了回来,笑道:“我们做学生的,哪能不记挂着恩师呢?何况恩师的一举一动直接关系着朝廷的安稳,便是不相干的人也睁着眼睛看着,暗自叫好哪!”
天锡一路子沮丧至此方冲淡了一半,微笑道:“难为你身在此间还惦记着京城那边的动向。”一边说一边向厅里张了张“你跟周大人一起吃酒?你怎么知道他在这里?”
“嗨,说来也巧,都是上回那个挨打的戏子,把这事当成新闻到处说,我这才知道,赶忙来拜访。”丁仲元越说越来劲“真是天意,原是来拜周大人的,居然见到公子您,真真是意外之喜啊!鲍子,可否赏个面子给我,一起进去吃几杯?”
注:晚生贴,古人拜帖有晚生、同年官等许多种,晚生表示来拜者为受访人的晚辈。
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