拨云Ⅱ
凌蒙初听他俩说了当夜情形,也觉十分棘手,道:“杨
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居然要把银子还给你们?真是奇了,看来不是牛掌柜给他的好处极多,就是幕后主使势力太大,他不敢说。”
端卿沉
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道:“种种线索都说明这个幕后主使就在无锡城内,可是无锡有这能力的书坊,只有墨砚坊一家。”
凌蒙初道:“此话不差,所以我一开始就提醒你们留神邢萦凤。只是,这半年来我留心观察,居然没发现一点蛛丝马迹,真令我百思不得其解,难道我们从跟上就想错了,盗印的书坊并不在无锡?还是城内还有一家堪与墨砚坊一争高下的书坊我们却不知道?”
若茗道:“这个可能比较小,不要说那么大规模的不可能藏得住,如果真有这么一家书坊,以邢小姐的为人,怎么会听任它抢生意呢?”
几人说到此处,都觉一阵迷茫。邢萦凤虽有嫌疑,但她对此事的态度十分大方,从无避讳之意,再说墨砚坊就摆在那里,如果有什么问题,凌蒙初怎么会一点也察觉不到?如果不是墨砚坊,又会是谁?如果不在无锡,那会在哪里?牛掌柜透
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过库房就在附近,难道不在城内而在无锡附近的镇甸?
第二天夜里若茗二人再次去寻杨
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,在外敲门许久,才有一个老苍头探头出来问:“你们找谁?”“杨
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在吗?”
“不在。”
“去哪儿了,什么时候回来?”
老苍头没好气道:“出门进货啦!”说着“啪”一声把门撞上了。
两人无奈,只得怏怏回到下处。若茗忧心忡忡道:“会不会是他借故躲起来了?”
“多半是躲着咱们,如果是他怕咱们纠
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躲起来的还没什么,怕就怕是那个幕后主使知晓了咱们的动向,命令他躲起来地。”
这点正是若茗忧心所在,然事已至此。一时也没有别的办法,只得商议明天再去泥人铺一探究竟。翌
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一早,两人匆匆赶去,果然从小伙计口中得知,杨
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昨天上午出发,到桃花坞进年画了。
端卿不肯死心,追问道:“是你们掌柜让他去的?”
小伙计笑呵呵答道:“我们掌柜不在,墨砚坊没货了。杨
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自己合计着要去桃花坞的。”
出得门来,若茗自我安慰道:“这么看来杨
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是自己躲起来的,还好,事情或许还有转机,等他回来再说吧。”
“也或者咱们假装明天出发,然后悄悄折返回来,没准儿这两个人都会现身。”
“也只好这样了,咱们去和凌大哥说一声吧。”
两人来到小院,凌蒙初却不在,眉娘笑着
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出来道:“去找邢小姐了。昨儿个熬了一夜把稿子定下了,一大早就拿了过去,还说去墨砚坊看看绣像那部分做得怎么样了。”
若茗奇道:“不是才定稿吗,怎么就已经有了绣像?”
眉娘含笑道:“那个邢小姐真是个
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打细算地人。她因掐算着要在五月初上市,所以每一步都给限了时间。她没好意思明着催凌郎,便把她的时间表拿过来找凌郎商议,凌郎既看了她的时间表,也不好拖延,所以初稿刚一写完就给她捎了信,她派人来抄录了一个副本,先拿去琢磨绣像的事了。所以这书还没成型,绣像就已经有了十之五六了。”
端卿和若茗对望一眼,心中都感叹邢萦凤的干劲,又听眉娘道:“凌郎之前看过你们家的《喻世明言》,绣像做得十分精致,他尽心尽力写出这本书。自然不希望落于人后。所以跟邢小姐说了绣像这部分将来他要亲自核对,这不。那么早出门就是为了时间充裕,能把做出来的绣像先看一看。”
三人又说了会儿闲话,看看要到饭时,眉娘正张罗着备饭,忽然听见靴声橐橐,凌蒙初匆匆走了进来,一见他两个,忙道:“我正要去找你们,林姑娘,你看看这个东西。”说着递过一张字纸。
若茗从头到尾看了一遍,失声道:“你怎么有这个?”
“这么说是你家的东西了。”凌蒙初松一口气“看来我没有猜错。”
“你从哪里得来地?”
凌蒙初一字一顿道:“墨砚坊。”
端卿忙凑过来看时,却是《蓝桥谒浆》的后半部分,并无异样,忍不住问道:“怎么回事?”
若茗道:“哥哥知道冯先生近来交给我一部稿子叫《情史》吧?”
“知道,昨天你还跟凌兄说起过----难道这是《情史》的稿子?”
“不错,正是《情史》其中一段,怎么会在墨砚坊?”
凌蒙初道:“我早上没找到邢萦凤,邢朴初说她出城了,我把书稿
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过去后就提出到书坊看看绣像,大概因为邢萦凤
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代过,所以邢朴初马上答应了。我看完了绣像,路过雕版房时忍不住进去看了看,就找到了这个,混在新送来的稿子里,总共有十几页,我趁人不注意悄悄
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了一页出来。”
若茗疑惑道:“连端卿哥哥都没有看过《情史》,你怎么知道是我们的书稿?”
凌蒙初指着纸的后半截道:“下面有作者的评议,我见写着墨憨斋主人曰的字样,这不是冯梦龙的别号吗?因此猜测是他的书稿。又想起你说过他最近做地《情史》正是文言故事底下加批注的,所以猜到是这部稿子。”端卿两个面面相觑,许久才道:“她怎么会得到这部书稿?她要这个做什么?”
凌蒙初一笑:“难道你们真猜不出来?”
“猜到八九分,只是不敢相信。”
“我早说过无锡城内有能力盗刻你家书稿的只有墨砚坊一家。”凌蒙初道“只是从未发现她的破绽,如今找到这个,难道还不能说明问题?只是我有些担心,下一步你们该怎么办?”
端卿自得知这张字纸是《情史》地内容,便知道是件极其棘手的公案。邢家财大势大,邢萦凤又与他们多有干系,这层窗户纸捅破之后该如何收场?对簿公堂多半是两败俱伤,私下解决吧,以邢萦凤的为人,她会承认吗?
若茗思忖许久才道:“我想最好是跟邢萦凤确认一下。”
凌蒙初摇头:“邢萦凤是块难啃的骨头,你们纵然有证据,也未必占得了上风。”
“更何况你们人在无锡,诸事都不如她便宜。”眉娘也道“要是跟她撕破脸的话,最好是回昆山断案。不过我听说她家多有亲戚在朝为官,你们要多加小心。”
端卿道:“最好不要闹到公堂上,怎么说与邢小姐也是相
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一场,如果能劝得她回头,从此收手的话,我们还是不追究了吧。”
若茗道:“我也是这么想的。与其到公堂上抛头
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面,不如我们私下与她协商,只要她答应从此不做盗版,我宁愿不追究。”
“就怕你们存心下宁人,她也不肯。”凌蒙初意味深长道“以邢萦凤的为人,如果没有天大地好处,她不会冒这个险,甚至在你们找到无锡之后仍不肯罢手。以墨砚坊的规模和她给各地书商的折扣,她仅从正途所得的利润不算丰厚,我估计她做盗版这块也是为了贴补平时的亏空。我现在最后悔的是已经把《拍案惊奇》交给了她们,若是任由这样没品行地人出版我地书,我宁可把书撕了。只是,书一离手,再想要回来就难了。”
眉娘道:“邢萦凤今天不是出城了吗?邢朴初没那么多心眼,你现在赶过去就说有几个地方要修改,管他要书,他多半会给你的。”
“也只能试试了,我这就去找他。”凌蒙初抬脚就走,不想刚到门口便看见邢萦凤从轿中出来,叫道:“凌先生,你今天上午去书坊了?”
凌蒙初暗叫糟糕,只得站住道:“对,我送书稿过去。”
“你去了绣像部?听工人说你后来又去了雕版房?”
“对。”
“你不请我进屋吗?”邢萦凤笑了笑“难道要在大街上说话吗?”
凌蒙初只得请她进来,邢萦凤正要开口,忽然看见若茗两个,顿时怔住,半晌才道:“你们在这里,好。”
若茗心下十分矛盾,此事邢萦凤虽有最大嫌疑,但她还是希望自己猜错了,况且即使要问,也不知该如何开口,只得笑道:“凤姑娘也来了,请坐吧。”
邢萦凤刚一坐下,便瞧见了桌上那张纸,一把拿了起来,向凌蒙初道:“果然是你拿走了。”
凌蒙初目视端卿,迟疑着是否该由自己说起此事,端卿忙道:“邢小姐,我们也正要去找你,请问这部稿子你是从何处得来地?”
邢萦凤淡淡一笑,道:“我只不过出去了一个多时辰,我那好哥哥就出了岔子,难道要我生出三头六臂,整天盯在这里不成?”
若茗见她避而不答,好言劝道:“凤姑娘,我们并不想把事情闹到无可挽回的地步,即使之前的事都是你做的,只要你答应今后再不盗印,我们仍然是朋友。”
“是吗?”邢萦凤乜斜她一眼,傲然道“若是我不肯呢?”
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