凤鸣Ⅲ
邢小姐见若茗沉
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多时,遂道:“怎么,林小姐不相信我的话吗?”
若茗忙道:“姐姐想到哪里去了。我只是有些担心,连姐姐都不知道的话,还能问谁呢?真让人犯难。”
邢朴初
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嘴道:“妹子,咱们帮她打听打听呗。”
“这个是自然,余公子对咱们如此帮忙,他的朋友,咱们怎么能不管?林小姐,我回去就帮着打听,有什么消息一定通知你。”
若茗忙道谢,又说:“盗版的书做的很精细,要不仔细看,根本看不出是仿冒的。我们现在只有几条线索,一是这家用油墨印书,二是这家活字排版很纯
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,三是这家作坊规模不小。不知道无锡有没有恰好相符的书坊呢?”
邢小姐笑了笑:“你们真是用心,居然能查出这么多线索。说句笑话,你说的这三条,除了用油墨之外,其他唯有我家做得到了,我还真想不出无锡哪家作坊能比我们规模更大,只是你们怎么知道盗版之人就在无锡呢?”
若茗见她话里有些不快,忙笑道:“姐姐怎么把事情扯到自家头上了呢!我说这几条,其实也算不上线索,都是在别的地方东拼西凑得出来的结论,不一定准的。至于为什么来无锡,是这样的,曾有好几个人看见运书的船泊在无锡城门外。”邢小姐沉
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道:“泊在无锡城外?照这么说,确实有几分可疑。只是妹妹,能做活字排版的本来就不多。而且这几年我们家在无锡的生意越做越大,原来地一些书坊没有出路,差不多都关张了。现今城里头只剩下一两家书坊在勉力维持,都是出些黄历、经卷什么的,铺面也小的很。我实在想不出还有什么更大的、能做盗版的书坊了。”
若茗见她说得诚恳,不觉也疑惑起来,想起林云浦曾说过,无锡城原有地几家书坊差不多都被墨砚坊挤垮了,难道自己找错了,那姓牛的只是拿无锡当幌子,其实不在此处?
天锡见她面
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犹豫之
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,知道她十分悬心。忙开解道:“别着急,咱们有的是时间,尽可以慢慢查访。邢小姐也说要帮忙,还怕什么?你放宽心,别急坏了身子。”
邢小姐看了看天锡,接口道:“余公子言之有理。林小姐,这事不是一朝一夕能解决的,还是先放宽心,慢慢来吧。”
若茗点头道:“多谢姐姐宽慰,以后若有什么事情。还望姐姐不吝赐教才好。”
邢小姐微微一笑:“那是自然。”又对天锡说“刚才听说老夫人身体不适?我想去探望一下。”
天锡又不好说母亲是躲着不想见她,遂含糊掩饰道:“也没什么大不了的,老人家身体倦怠。歇歇就好了。现在后面看人斗牌呢。”
“哦,既然如此,更该拜见才是,我们打搅多次,如果不当面致谢,岂不是太没礼数了?”
天锡无法再推,忙命丫头先到内室通报,正要请邢家兄妹到后面去。忽听邢小姐道:“哥,事情都谈完了,你先回去跟爹爹知会一声,我拜望了老夫人就回。”
邢朴初满口答应,辞别众人独自归家。邢小姐跟着天锡二人,款款来至余夫人的正房。此时余夫人早已得了禀报。命人在门口等着,老远便回报说:“邢小姐来了。”
邢萦凤落落大方进了门。瞅准余夫人款款下拜,口称:“给老夫人请安。”
余夫人头先几次只见过邢朴初,满口谈的都是生意上的事,故而十分厌倦,如今乍然见到这么一个大方、知礼地年轻女子,况且看来十分温顺,她本就是容易相处之人,因而满脸是笑亲自搀她起身,笑道:“你是邢家姑娘?生的真好,就是太瘦了,怪可人疼的,怎么前几次没见你来?”
邢小姐笑答:“出门拜客一向是家父、家兄的事,我一个女儿家不方便抛头
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面的,所以总在家待着。这次想着一定要拜见老夫人,这才壮着胆子来了。听说老夫人身体不适,可好了些?”
余夫人笑道:“没什么不好的,岁数大了,身上容易疼,闲散一会儿就行了。”
邢小姐忙拿起旁边榻上的美人拳,道:“我给您捶捶吧。”果然有板有眼地轻敲了起来。余夫人忙按住她,笑道:“哪里能让你动手呢,丫头们都在,你快歇着吧。”
“老夫人别推了,孝敬您还不是应当的。”邢小姐笑靥如花,声音也软糯了许多“夫人还不知道吧,我跟倩颖是从小时候的玩伴,常听她提起您,在我心里,您跟我姑姑是一样的。”
倩颖是余夫人大哥地女儿,小时候多得余夫人照顾,感情极为深厚的。此时余夫人听她提起倩颖,忙道:“你们认识?怎么没听颖儿说过?这孩子,早些说了岂不是更亲热些,也不用你们家三天两头跑来说事了。”
邢小姐笑道:“外头的事都是我哥哥管着,他跟倩颖又没见过几回,哪里知道这层关系呢。其实也怪我,自打知道以后一直说来拜望您老人家,却一直没过来,耽误了这么久。”
“既这么着,今天咱们见着面了,以后可要常来常往,这才像是姑侄的模样。今后但凡颖儿过来玩,我就打发人去接你也来,你可不要推辞哟。”
邢小姐抿嘴一笑:“只要夫人一声吩咐,我马上就过来,就怕到时候来地太多又惹您厌烦了呢。”
“瞧这孩子说的,这都是哪里话呀。”余夫人十分开心。
松云坐在若茗身边,悄声笑道:“这邢姑娘好甜的一张嘴。”
若茗心内也暗暗佩服,看不出邢小姐居然是如此八面玲珑的人物。谈鲁匡正之事时何等端方严肃,提及书坊事务时干练、犀利,在老人面前又如此温顺、随和,怪道哄得余夫人心眼俱开。
邢小姐说了一会儿闲话,又道:“老夫人,刚刚余公子答应了替我们家选书,我想着以咱们家的身份地位,银两报酬必定是不稀罕的,那几两发霉的银子钱也没得玷辱了余家的名声。所以我琢磨了半天,唯有替老夫人做点什么,才是最好地报答。我们家有个亲戚在关东一带做买卖,收的极好的白参、茯苓,我们家往常都是从他手里买这些东西,又用秘制法子做成各样保养的膏脂,我不敢说天下无二,至少在江浙一带,再没有更好的了。夫人若是不嫌弃,我回去马上派人给您送些过来,夫人这个年纪吃着再好不过了。不知道夫人意下如何?”
余夫人忙推辞道:“选书什么的,他们读书人做来不过举手之劳,要什么报酬呢!你别跟我客气,既说了是颖儿地朋友,帮这点子忙难道还问你要东西不成!”
天锡也帮腔道:“鲁学正一事已经欠了你天大地人情,怎么能要你的东西?快别这么说了。”
邢小姐瞟了他一眼,笑道:“是我话说地不妥当了。我孝敬这些东西来,虽然打着选书的旗号,其实是我打心眼里爱敬老夫人,巴望她老人家身体康健,福寿齐全,我也好多得她老人家几分怜爱,哪里是为了报答你选书呢?别再说了,若是你们不肯收,我就当是老夫人不疼我,今后我再不敢上门了。”
余夫人笑向天锡道:“瞧你这妹妹多会说话,弄得我都不好意思了。既如此,我就厚着脸皮收下了,锡儿,你去后面把那件波斯国的猫眼攒珠冠子拿来,给你妹妹当见面礼吧。”
天锡答应着去了,邢小姐还要推辞,余夫人一把拉住她,道:“只许你孝敬我,就不许我疼你?今儿这见面礼我是给定了!”
不多时天锡捧着一个小匣子走来,打开来看时,虽然只是一寸见方的玲珑小壁,难为中间一颗猫眼倒有黄豆大小,四周围嵌着十来颗米粒珍珠,少说也值百十两银子。
邢小姐慌忙站起,连声道:“这怎么敢当!说了孝敬您老人家的,怎么倒先收起东西来了?这不成了空手套白狼了吗?”
余夫人乍听见这么一句大俗话,忍不住大笑起来:“朱门绣户的小姐,居然也知道这句大白话!快别推了,也唯有你配得上这件东西,我收着又没人给,白糟蹋了。”说着亲自将猫眼冠绾在她发髻之上。
邢小姐微笑道:“真不知道怎么说好了,都是夫人错爱。”
余夫人左右端详,满意笑道:“好看,果然配你。”忽又想起一事,忙道“说了这么多话,倒忘了问你叫什么?”
邢小姐抬眼看了一眼天锡,低声道:“闺名萦凤,夫人叫我凤儿好了。”
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