三十一 重游Ⅰ
原说接下来去吴江,既然在太仓得到了消息,而吴江又要绕道,于是商议了先把冯梦龙送回苏州然后直接去无锡。
临行时尤掌柜依依不舍送到船上,一直说要把之前卖书的盈余拿出来抵扣书价,免得林家太过吃亏,若茗道忙:“没关系,都是我们失察,以至于被
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人钻了空子,从今后尤掌柜只要用心售书就好。”
尤掌柜连连道:“一定一定!”眼巴巴看着小船走远这才停止摆手。
天锡望着他的身影,笑道:“居然有这样糊里糊涂的人,幸亏他是无心,只是你们又要贴一笔钱了。”
端卿叹道:“贴钱事小,就怕这批书
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出去以后人家分不清真伪,给骗子可趁之机。又怕这书上有什么讹误,坏了冯先生的名头。”
冯梦龙道:“这书我看了,倒还好,目前我还没找到出错的地方。在盗刻的本子里算得上精品。”
一句话说的众人都笑了,天锡道:“原来这样也能算作精品?冯兄,你真令我大开眼界!”
算来在太仓只待了一天就匆匆离去,不免都有些遗憾,天锡笑道:“这次有正事走得太急了些,等你们的事情都办妥了,我请你们再来一次,好好赏玩一番长江景致。”
“说来都是水乡,可太仓的景象与长洲就有许多不同,看来江水湖水还是相差颇多啊。”冯梦龙道。
“说起来无论江水还是湖水我们都没仔细看过,上次去苏州也是匆匆忙忙的。就在城围子里头走了一遍,走马观花看了一回,哥哥”若茗笑向端卿“这次再去可要好好待几天。一来拜访五哥,二来再去吕掌柜那里探探风声,如何?”
“极好,你也该好好休息一番。”端卿怜爱地说。
别人犹未怎样,豆丁先拍着巴掌跳起来:“太好了!我正说没好好去过,想着要多玩几天呢!”
“上次我跟哥哥去不就带着你?何况娘去枫桥上香不也常带着你吗?”若茗忍不住反驳。
豆丁撅嘴道:“夫人每次去都是上完香就走,顶多在庙里头逛逛,正经连个苏州城墙都没见过呢!你上回又办正经事。把我关在客栈里,闷也闷死了,哪有什么意思?这回我可要好好玩玩啦。”
端卿早知道豆丁与若茗情同姊妹,说话一向肆无忌惮,此时见怪不怪,天锡和冯梦龙却是大开眼界,歪着脑袋瞧了她半天,笑道:“这丫头还真不拿自己当外人。”
说话间船已飞快行过大片水域,但见水面上烟岚朦胧,两岸芦苇轻摇。若不是心头这桩公案未决,必是一趟惬意的旅行。
船过昆山时,端卿打烽童带信回去,禀报太仓诸事。随后便又离岸。若茗隔着烟水望了眼青葱地城墙,想到将有一段日子无法见到父母,不觉将之前的
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快淡了几分。
将夜时到了苏州,此时城门已闭,在船上简单吃过晚饭,早早便躺下休息。众人旅途劳顿,很快都已睡
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,唯有若茗心内盘算着明天的行程。迟迟未能入眠。
翌
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一早弃舟登岸,想到冯梦龙离家多时,便直接去了长洲。冯梦龙兴致极高,叫了脚夫挑行李,强拉着众人步行,一路不停介绍沿途景致。谁知这一走便是一个多时辰。众人又累又热,待看见灰色墙基的冯家大院时。天锡头一个叫道:“累死我了,冯兄,中午得请我大吃一顿!”
冯家兄弟三人比邻而居,此时兄长冯梦桂外出未归,三弟梦熊又在太学读书,几家都是女人在家
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持诸事。梦龙的娘子王氏听见犬吠,只道有客人上门,
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出来一看居然是丈夫,又惊又喜,一时竟不知道说什么好,梦龙大笑道:“怎么不认得我了吗?还不快
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接贵客!”
王氏这才醒悟过来,羞涩一笑,慌忙招呼众人进屋。若茗躲在端卿身后,偷眼打量王氏,只见荆钗布裙,低眉顺眼,虽不见得如何
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丽,周身却自有一种温婉、质朴地气息,顿时大有好感。
冯家院落极大,装饰却极为简单,院内随意种些寻常花草,扎着竹篾篱笆,一条石子漫成的甬路通向正屋,余外都是原
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土地,靠着墙角还有
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笼、狗舍,一只花斑猫儿蹲在墙头懒洋洋晒着太阳,整体看来便如王氏本人,简单、温暖,令人心情愉悦。
正房屋架极高,两面墙上均有大窗,是以光线十分充足。几人中天锡最为惯
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,刚一坐下就笑道:“嫂子,我这一路快热死了,记得你做的好酸梅汤,家里还有吗?”
“有有,你稍等,我马上去拿。”王氏说着快步走去后面,不多时带着一个未留头的小丫头,端着一坛子酸梅汤并羹匙等物回来了,一人面前倒上一大碗。
梦龙笑道:“今
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连汤
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都要被你喝断了!”
天锡早已捧着碗仰脖灌了下去,赞道:“痛快,好汤!”
梦龙一边笑说:“再有些碎冰加进去就更好了,”一边尝了一口,奇道“怎么这等凉?难道家里有冰不成?”
王氏赶忙答道:“一直封严了口浸在井里的。”
“怪道这么凉呢,”天锡笑嘻嘻的,自己动手又倒了一大碗,招呼若茗二人道“你们快尝尝吧,一会儿就被我鼓捣光了!”
端卿笑着喝了一口,也忙赞好,又嘱咐若茗道:“这东西
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凉,且有收敛,虽是暑天,你也别多喝,当心身子吃不消。”
王氏早注目看了他们多时,只是不知该如何称呼,此时笑笑地望着梦龙,微点头示意他介绍,梦龙刚到家来一团高兴,总未留心
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子的眼神,天锡瞧见了,笑道:“冯兄,你也不向嫂夫人介绍下林姑娘她们?”
一句话提醒了梦龙,拍额道:“瞧我这糊涂劲儿!叶兄弟、林姑娘,这是拙荆,小姓王,夫人,这两位是我在昆山
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的朋友,林家书坊地林若茗小姐,解元公叶端卿兄弟。”
三人相互行了礼,这才重又坐定,梦龙吩咐道:“夫人,你先去收拾一桌酒席,中午陪大伙儿吃个便饭,再把厢房打扫一遍,今天他们就在家里住了。”
端卿忙道:“使不得,怎么好打搅先生?我们自去找家客栈就行。”
“跟我客套什么?在昆山我还不是住着你家屋子?”
天锡笑道:“你知道我一向不跟你客套,但我也不在你家,我这人出门喜欢住客栈,诸事便宜,而且使唤人跑腿办事的也方便,你这里统共几个
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丫头,还不够忙家里这些事呢,我哪里还好意思使唤?之前来的时候也都是在客栈,咱们说好,这次仍旧是客栈吧。”
梦龙笑道:“好,你素来难伺候,爱挑剔,就让你去客栈磨折那些人吧,我不虚留了。可是叶兄弟和林姑娘一定要留下的。”
若茗无可无不可,端卿却深觉打搅,连声推辞道:“我们也在客栈吧,一来自己方便,二来先生多时未归,家里料也事多,我们就不打搅了,正好也与天锡做个伴。”
天锡笑道:“你们别看我,都是自家人,怎么方便怎么来吧,别为了我倒弄得你们不自在。”
若茗的意思,倒想与王氏娘子多盘桓些时
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,无奈端卿一向最不愿意打搅别人,又念及梦龙离家多时,夫
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相见自有一番亲热,遂道:“我们也是一样,在外面方便些,不打搅了,反正有空就过来拜访的。”
梦龙有些失望,道:“都不留下啊?还说你们来了家里就能热闹些呢。”
王氏笑道:“你们男人家住店,这个妹妹就在家吧?有我照顾,诸事方便些。”
若茗一个“好”字差点
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口而出,只是忽然心内一动:他们是久别重逢,何必在此叨扰呢?于是改口道:“嫂子,我随着他们吧,以后有机会再来劳烦你。”
梦龙夫
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俩相视一笑,只得罢了。
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