燕集Ⅲ
原来当时的这位圣上万历皇帝,却是古往今来第一个会“做”皇帝的主儿。自从张居正逝世,万历皇帝没了惧怕,几十年间朝臣见到他的次数那是屈指可数,整天躲在深宫之内,不上朝不问政事,唯一关心的就是自己的小金库里又攒了多少金银。
不问政事也就罢了,还怕花银子,干脆连官员也不任命,到后来就连六部尚书这种一时一刻离不了人的官职也常年空缺,六部只有一位尚书,忙的焦头烂额,辽东战事②告急的时候,吏部尚书率领众大臣在永华宫门外跪了一天请皇帝上朝,皇帝大人还是不肯离了自己的安乐窝,着实令朝野心寒。
若说有了这样的“圣上”朝廷本该无事才对,可事实却恰恰相反。官员虽少,帮派却多,纷争不断。自从东林
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兴起,其他各派像齐
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、浙
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、楚
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③也应运而生,各执己见,互不相让。后来东林
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声势渐大,齐楚浙三
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虽有罅隙,大体的政见却还一致,于是联手对付东林
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,利用各种机会排挤东林
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人,万历末年时,许多东林
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人都被挤出了朝廷,散布江浙一带讲学、论道。
端卿想起的这个人,就是东林
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一员干将,十几年前的浙江道御史余应升。
余应升是万历二十五年的二甲进士,在翰林院待了几年后循例补浙江道御史,在任时刚正不阿,官声极好,在东林
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也有极高的地位。后来齐楚浙
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利用京察④罢免了一大批东林
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人,余应升愤而上书,却被三
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中人
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下奏折——当然,即使不
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“圣上”也不会看的。余应升久久不见回应,愤而辞官,这回倒是很快就准了“圣上”对于这种替省银子的事一向不遗余力。
余应升虽然下野,威望却不减当年,况且他连续几年担任会试⑤主考官,门生遍天下,这种隐形的势力也不可小觑。比如现在这位昆山县令丁仲元,便是在他手里考取的功名。
端卿想到这里,更加断定余天锡便是余应升的公子。也唯有这样的家世、这样的出身,余天锡才会如此高才,又如此高傲。
此时余天锡脸上挂着漫不经心的笑,侧耳听丁仲元小心翼翼,又不无得意地说:“下官虽然僻处昆山,朝中却也有几个朋友,近来下官连续听见消息,说是圣躬有违,接连几回传召御医入宫诊治。又听说方从哲大人趁机劝圣上补充官员,圣上颇有首肯之意。方大人虽然与东林士人不大和睦,其他吏部官员到多有与我们声气相通的,看来这次恩师还朝有望啊!”余天锡笑道:“丁大人消息灵通的很哪。我倒没听说过。我有一阵子没回家了,家父与朝中人士也多年没有来往,这些事情还是你们清楚些吧。”
“哎呀,公子这就是过谦了。”丁仲元听见余天锡夸他消息灵通,又是得意,又是激动“下官官小力微,真正机密的事也听不到,只是我想,以恩师的身份、地位、名望,还朝是迟早的事。”
“家父这些年不在朝堂,倒是潇洒的很,即便朝廷下诏,也未必肯回去呢。”
丁仲元一愣,赶紧说:“恩师肩上这副重担,轻易卸不得。朝中没有恩师主持,谁不说缺了要人呢?即使恩师心里想着要闲云野鹤潇洒一回,只怕形势也不允许。”
余天锡笑道:“今晚的月
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很好啊。”
丁仲元又是一愣,此时临水的窗户都未打开,怎么能看得见月
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,又怎么知道月
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极好?
他惶惑了一瞬,跟着反应过来:这些朝廷秘事,都是自己费尽心力打探到的,县里这些官吏和乡绅根本不知道。如果肆无忌惮在这种场合讨论,万一消息传出去,会不会搅得人心惶惶呢?看来余天锡是不想让自己继续谈论,故意岔开话题。
他自以为明白了余天锡所想,赶紧大声说:“哎呀,果然是好月
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,怎么能辜负了呢?来人,把四面窗户都打开!”
几个丫鬟赶紧把窗户一一打开,水气荷香马上浸润进来,此时天井中丝竹声起,众人沐浴着月
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,欣赏着美妙乐声,顿时如置身仙境,心旷神怡。
两排青衣小鬟
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水价上菜,丁仲元满斟一杯酒,站起来朗声道:“今
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下官有幸,请到了余公子,又有冯先生和叶解元这些嘉宾。虽然酒席不好,还望各位担待,尽
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而散。我先饮一杯,祝恩师他老人家身体健康!”
余天锡听见提到父亲,赶紧站起来,饮干了杯中酒,道:“多谢丁大人。”
丁仲元一脸惶恐,连说“不敢,不敢”又对柳眉妩道“眉娘,你不是说带了绝好的琵琶艺人吗?请来弹一曲助兴吧!”
柳眉妩嫣然一笑:“好,就来。”
若茗听见这话,心里一动,莫非是琴默?
果然便见到琴默抱着琵琶走出来,后面跟着她的爷爷,两人施了礼,坐下调了调弦,叮叮咚咚弹奏起来。
众人屏息听着,冯梦龙凑过来低声道:“琴默这孩子天分极高,不知道为什么她拗着不肯去叶家,若是得了叶兄指点,今后的成就不可限量。”
若茗见他凑过来时,已赶紧往边上躲了躲,只是哪里躲得过?强忍着心中煎熬,低声答道:“对。”
抬眼时见到琴默微微侧首闭目,陶醉在乐声中,若茗没来由地想起了乔莺儿,有一次乔莺儿坐在窗下打盹,便是这副模样。
这个想法让若茗觉得莫名其妙,一直觉得琴默像谁,可怎么竟是乔莺儿?
若茗心里对琴默很有好感,可是乔莺儿那个人,便没什么可取之处了。这种相似让她觉得有些意外,有些不服,于是越加留心盯住琴默,期望能找出更相似的人。
正在出神,忽然一人来到身前,笑道:“我敬你一杯。”
注:张居正:万历初年首辅,为人端正严肃,主政期间国运昌盛,万历帝极为畏惧,待其死后,万历帝始敢任意胡为。
②辽东战事:万历末年,满清进犯辽东,一度形势危急。
③万历中期,吏部文选司郎中顾宪成革职后与高攀龙等在东林书院讲学,形成广泛的社会影响,时人称之为东林
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。另有东林
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政见不合的部分朝臣称为齐
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、楚
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、浙
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,均以首领的籍贯命名。
④京察:明朝制度,每6年考察在京任职的官员一次,根据其政绩、品行,决定升迁、降调或罢官。京察中被罢官,终身不再起用。
⑤会试:中国古代科举制度中的中央试考。乡试次年举行,由礼部主持,皇帝任命正、副总裁,各省的举人及国子监监生皆可应考。
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