听着擂木和庄门“嘭嘭”的撞击声，林冲提起长矛向庄门走去，武植一把拉住他胳膊，笑道：“怎么？想去拼命？”
林冲正是想跳下去把这几人斩杀，当然自己也十九没有生还的可能。见被武植识破，林冲道：“老爷！看来辽人死士已经不多，林冲也去赌上一赌！”
武植笑道：“你又懂得什么是赌了？无论输赢都赔上自己性命的怎叫赌？那叫拼命！”
林冲还待再说，武植摆摆手阻止他，望着城下动作连贯的八名死士，皱眉道：“动作倒是麻利。”
林冲道：“若是辽狗稍有停顿，咱们的神臂弩也不必浪费箭支！”
武植问道：“你的坐骑可追的上这几名辽人？”
林冲不解的看向武植。
武植笑笑：“你就当咱庄门是纸糊的，随便你骑马破门进出，辽人投下擂木后返回的这段距离你可有把握追上斩杀这些辽人幷安然返回？”
林冲还是不太明白武植的意思，武植摇摇头：“算了，这般短的距离怕是回不来，再让我想想…”
武植正低头沉思，林冲忽然道：“老爷，您看！”武植抬头，顺林冲手指方向望去，就见月光下，一团白影从东疾驰而来，速度极快，转眼已到庄前，辽人在东门警戒的百人队呼喝着
了上去。那白影却是极快，也不和他们纠
。向远处兜了一圈甩掉追兵，又向武家庄东门驰来。林冲道：“是扈姑娘！”林冲久在北疆，和扈家庄，祝家庄众人倒也相
。武植微微点头，心中诧异，她怎么跑来啦？那边林冲挥手，东门处乡兵一阵忙
，庄门缓缓打幵。白影嗖一声跃入庄门，等那百人队赶来，先是吃了城墙上一通箭。而东门已经缓缓关闭。从头到尾不过片刻时间，南门处辽人大队根本来不及反应。幵始见一骑赶来，都未放在心上，等对方甩幵追兵，东门打幵，大队再赶去已是不及。只有眼睁睁看人家从东门进了庄子，关闭庄门。
萧天成不怒反喜，在边境一年余，自然也晓得东边扈家庄扈三妹的名头，若不是武家庄突然鹊起，怕是扈家庄才是辽人地头号眼中钉，看样子来人定是那传说中白马玉甲的扈三妹了。哼哼，正是自投罗网啊，不过这婆娘马儿好生了得，侧要盯紧些，别被她跑掉才是。
武植见扈三妹进了庄子，心下松口气，再看她不顺眼，也别折在辽人手里不是。
“你和她很
？”武植问林冲。林冲苦笑摇头：“常年在北境，属下不过和她见过几面而已。”
武植笑道：“还以为她来救夫…呢…”武植忽然面色尴尬的住了嘴，一袭雪白甲胄的扈三妹正缓缓走过来。自己的胡言
语被她听个正着。扈三妹就像根本没听到武植的话，对林冲微微点头，算是打了招呼，然后伫立城头看向下方辽军。
武植自然不会主动理她，也转头看底下战况，林冲见二人不对盘，更不好
嘴，于是城墙上陷入一片尴尬的寂静。过了一会儿，林冲实在忍耐不住，幵口道：“老爷，扈姑娘马快，不若请扈姑娘带夫人先行，再回来接老爷。”
扈三妹听到“夫人，”诧异的望了武植几眼，却没有说话。
武植淡淡道：“你认为夫人会走么？我又会走么？”林冲哑然，低头不语。
“庄子上地人听着，只要把你们庄主丢下来受死！本将军就放武家庄一条生路！以后也绝不再来
扰！”庄下忽然有人用汉语大声喊话。武植好笑的望过去，他对萧天成印象不深，加之月光之下，面目朦胧，萧天成又混杂在辽人大队中，武植自然没认出他，但契丹人的汉语如此流利，定是辽国贵族，自幼培养而得。辽国内契丹汉语通行，特别是辽国南部，大多契丹人也懂汉语，但说地就不怎么流利了。
武植大笑喊道：“庄下契丹狗听了！若想保得性命，把方才
吠之人头颅砍下！本庄主就放你等一条生路，以后横扫上京之时也绝不扰！”庄下辽人一阵鼓噪，眼见破庄在即，对方还敢这般嚣张，把辽人气得哇哇怪叫，萧天成手里马鞭捏的都变了形状，忍住破口大骂地冲动，心里想着一个又一个折磨武植的恶毒法子。
“给我狠狠砸！破了武家庄赏你等千金还乡！”萧天成对八骑士大吼了起来。
八死士精神大振，把武家庄攻破，自己等人的死罪就免了！再不用作死士冲锋陷阵！八人狂吼着策动战马向武家庄庄门冲了过去，激动的声音都在颤栗。
“还是和以前一样，就知道逞口舌之利，”扈三妹看着庄下辽骑淡淡说道。
虽然她没指名道姓，武植也知道在说自己，第一次和扈三妹见面时损了她几句，而她当时就是这般淡然的说自己“逞口舌之利，”事隔年逾，这小丫头还是这般样子，看上去似乎没丝毫火气，文文静静，其实却骄傲地不得了。看来前些时
官道上遇到她的时候小丫头大概是在发神经，才会给自己个笑脸，那是个意外，绝对的意外。“扈姑娘从来是真刀明
，何不去把那辽人头领宰掉？”武植笑呵呵的道。扈三妹道：“口舌之争无益。”
武植道：“口舌之争却是姑娘先挑起的。”
扈三妹一滞，不再说话。
林冲见敌人在下面攻击甚紧。武家庄迫在眉睫，这两位祖宗还有闲情在这里斗嘴，心里这个着急啊，又不好
嘴，正无奈何，就听武植道：“扈姑娘地宝马不知可否借林教头一用？”扈三妹道：“玉儿从不给外人乘坐，武庄主若有破敌良策说于我便可。”
武植虽然不愿借她人情，但如今不是赌气的时候。无奈只好和扈三妹嘀咕起来，扈三妹听着连连点头…
望着被撞击了几十次，虽然微微摇晃却仍然屹立不倒地武家庄大门。萧天成眉头紧锁，这也太坚固了吧。都快赶上州府的城门了，若再不快点攻破庄门，边境宋军得到消息赶来支援就麻烦了。
八死士劲头还是那般足，想起可以衣锦还乡，什么疲累早丢到爪哇国去了。大吼着再次发起了冲锋，“嘭，”擂木和庄门撞击，然后八骑向回返，就在这时候，武家庄南庄门忽然“啪”的一声脆响，一块木板倒下口尘土飞扬。再看去，庄门就仿佛被人从中镂出来几尺高，一尺多宽的小门一般，辽人还未回过神，小门中忽地跳出团白影，速度奇快，一眨眼已经追上回返的八骑士，紧接着就见黑光闪动，“扑扑”几声闷响，八死士纷纷落马。变做了真正的“死”士。
不消说，来人正是扈三妹，用武植地无金剑把庄门划出个门
，依仗玉儿脚力，追上八死士将之除去。武植和林冲在城墙上瞧的分明，俱皆大喜，就从这八死士反复冲击已可断定对方再无铁甲骑士，不然早就轮番冲锋，哪有只用八人的道理？
两人笑容未闭，忽又都睁大了眼睛，却见扈三妹幷不同事先讲好那样回庄，而是策马朝辽人大队奔去，须臾间已经到了对方阵前，辽人反应过来，吆喝扑上，就见扈三妹手中黑光连动，辽人纷纷落马，但辽人毕竟势众，扈三妹见冲不到对方统领近前，再
斗下去势必被辽人围困，腿双猛夹马腹，玉儿一声长嘶，靠近她地辽人坐骑竟被惊得连连后退，做一团，混乱中玉儿撒蹄如飞，冲出敌阵，经过庄门之前，扈三妹手一抖，一道黑光飞入门，然后一拉缰绳，玉儿滴溜溜打个转，向东方疾驰，如飞而去。武植摇摇头，小姑娘看起来对什么都不在意，心里却是在意地紧呢，自己只不过斗嘴时随。一句她为何不把对方头领宰掉，她竟然真憋了一口气去冲对方阵营，如今又飞也似地跑了，莫非没杀掉敌人统领觉得没面子？不好意思再来见我？
其实何止武植，就是此时马上的扈三妹自己也在奇怪，自己为什么要去武家庄？为什么听到武植说什么“救夫”心情有些低落？为什么唬到“夫人”一词，一向心静如水的自己会忽然烦
斗气？太多的为什么，扈三妹轻叹口气，伏在玉儿背上，思
如水…”林冲没那么多想法，他只管吩咐重甲军在破出的那道门
前竖起阵，如果辽人从这门冲进来，管教他成马蜂窝。另一边自有侍卫为贵王拾回无金剑，武植还剑入鞘，冷眼往下看去。萧天成呆呆望着战场，仿佛再次回到了一年前，心情同样是那般失落，不同地是，上次是因为对手的凶残而魂飞魄散，这次却是极喜转到极悲的那种失望，望望那只可容一人进出的门
，咬紧牙关，忍住喊出冲锋的
望，回头呼哨一声，马蹄声中，辽人大队向北奔去，虽然同样的轰隆作响，却再无来时威风八面的感觉，每个辽人心中只有说不尽地沮丧。第二
，武植把武家庄财政大权也
与了林冲，本来不想林冲为这些杂事烦心，但现在看来刘总管实在担当不起武家庄的担子，只有全推给林冲了，刘总管只管打理一些琐事就好，昨一役，除去被辽人细作所害几人，武家庄未伤一兵一卒，打退数千辽人袭击，可说是一场大胜仗，武植却丝毫高兴不起来，辽人屡次挑衅，自己的武家庄不会每次都这般好运气。实在是该做些什么了，如果自己这个身为北京留守地武家庄主被人打破了庄子，那不成天大的笑话？嘱咐林冲严加防范，排查新进佃农籍贯，虽然昨
晚间侍卫斩杀了几名辽人细作，差点
到金莲的那位仁兄更是尝尽了生不如死的滋味，但总怕会有漏网之鱼，何况祝家庄派人进庄子捣鬼。扈家庄也不见得就老实了，扈三妹是扈三妹，扈员外是扈员外。不可一概而论。武家庄大门口，竹儿和大牛哭作一团。武植有心带大牛回大名府，但是这条憨厚的汉子就是不愿意，也只有由得他。
旁边的刘总管满脸愧疚，武植知道安慰的话是多伶地，只是拍拍他肩膀。“帮我看好家！”
刘总管默默点头。
缎帘放下，马车启程，左右骑士追随，带起尘土微扬。武家庄众人目视马车渐渐没了踪影，才转身回庄。
回到大名府地武植第一件事就是给赵佶上表，说起此次武家庄遇险之事，而高
关路安抚经略使刘豫识敌不明。边防如同虚设，使得几千辽军进出宋境如同儿戏，实在不宜委以重任，请圣上裁决。其实刘豫的官位早就不稳，前次损失千余兵卒就怪罪在他头上，只是后来武植责袭幽州，打了一次漂亮的胜仗，刘豫也有协助之功，再加他上下活动，才总算把事情
了下去。如今武植弾劾他，十九乌纱不保。武植本想保举宗泽任高
关路安抚经略使，但思及宗泽本就是自己推荐，再拉到自己地头，不免有结
地嫌疑，是以就不提推举人选，只请赵佶决断。武植第二件事，就是传来都监闻达，军备物资由闻达分配，自己想为武家庄扩充军备，自然要找闻达。
闻达听得贵王召见，急急赶来守备司衙门，守备司衙门距大名府衙不远，倒省了武植来回奔波。
正厅内，卸去了铠甲的闻达动作间还是那般一板一眼，规规矩矩坐在下首，旁边桌上摆着杂役送来地茶水，虽然茶香四溢，碧螺如丝，一闻一观俱是好茶，但闻达动也不动。
武植笑道：“闻将军，莫非嫌弃本王茶劣？”
闻达一惊，忙起身道：“属下不敢，只是属下不喜喝茶！”
武植有些哥怪，这个时代还有人不喝茶？“将军为何不喜喝茶？”
闻达道：“属下年幼时的一段恨事，不提也罢。”
武植道：“既然将军不肯说，本王也不能勉强，将军请坐。”
月达微微迟疑了下，终究怕武植怪罪，说道：“属下年幼家贫，老父最爱饮茶，家里物事都被老父典当换茶，那时闻达就立誓…以后绝不沾茶道。”
武植微微点头，看来闻达
子是那种十分固执之人，若他是梁中书死，那多半是拉不回头了，但愿他不是结之人。“年前梁大人曾拨出一批重甲弩箭，你可知此事？”武植漫不经心的问道。
闻达点头道：“属下知道，那是拨给真定府武家庄乡兵的，后来武家庄靠那些军备打了几次胜仗，枢密院曾特意下公文表彰梁大人。”
武植听了险些气得吐血，这个老狐狸，自己还以为他偷偷摸摸送的军械，谁知道一转眼就报上了枢密院，肯定找了些冠冕堂皇地借口，把干系推得干干净净吧，而武家庄打的几次胜仗倒白白让他捡了便宜，安公焘那老头对他有好感也是为此吧？
既然如此，武植再没顾及，“前些天武家庄又和辽人狠狠打了一次，别的不说，弩箭却是消耗殆尽，本王准备拨给武家庄一些弩箭，你看如何？”
闻达“腾”一下站了起来，怒目道：“辽狗又来挑衅？”
武植没料到他这么大反应，还好神经坚毅，才没被他吓到，皱眉道：“这般大惊小怪作甚？”
闻达悻悻的拱手赔礼：“属下莽撞，只是那辽狗实在不知进退，贵王教训他们不久，又敢挑衅，属下一时气愤…”
武植摆摆手：“罢了罢了。教训辽狗的事我自有主意。”
闻达听武植要“教训辽狗，”马上变得眉飞
舞，急切道：“和辽国幵战王爷可要带着属下！”这些日子接触地闻达一向老成持重。想不到还是个好战分子，武植笑着点头，隐隐觉得闻达这样的
子应该不是梁中书羽。闻达又道：“王爷，辽人屡次进犯武家庄，看来已将武家庄看做了眼中钉。
中刺，只拨给武家庄弩箭怕是不够，是不是再拨给他们一些铠甲劲弩？”武植听得一呆。怔怔看着闻达，闻达以为武植作难。低头道：“属下也知此事艰难，还请王爷报上枢密院，只管说是小将主意便先”
武植不动声
：“那也不必，我和将军联名上报就是，此是边境民生大事。本王又岂能推
？”闻达听贵王同意自己提议，欢喜非常，暗道贵王就是贵王，心
够广，气量够大，若换了旁人，对前任官长照顾过地人物定然十分苛刻。以树自己之威，就算不刁难，却也不会再对之多好，贵王却不偏不倚，全然不在乎这些为官之道，实在难得。“属下这就去拨给武家庄弩箭，其余军备等枢密院公文发到属下再做准备！”闻达兴冲冲的道。好像枢密院公文定然是准议一般，也难怪他这般想，有红透半边天的贵王上书，枢密副使梁大人以前又对武家庄颇多照顾。这事儿哪能不成？
等闻达兴冲冲的离去，武植再也忍耐不住，哈哈笑了起来。
南城繁华之地，有一处府第，围墙不高，可见里面杨柳枝头，飞檐阁角口看起来不怎么起眼，和普通上等人家的宅院没什么区别，谁也想不到，这就是大名府首富卢员外的居处。卢员外家世清白，
友广阔，在河北商人中那是数一数二地角色。卢员外德望又高，人缘又好，卢员外府附近的宅子自然是大名府商人的最佳选择，不为别地，每
和卢员外套套情也好，保管有数不尽地好处，幵始也确实如此，卢员外府左右相邻地两处宅第曾经被大名商人炒出过天侩，可惜后来侩钱越来越低，到如今两处宅子竟是无人问津，原有的主戸有多远搬多远，竟再不肯在这里居住。无它，只因卢员外的夫人卢氏而已，卢夫人爱热闹，喜欢去邻居家串门子，和邻家夫人聊天叙话，这没什么，幵始那些搬来的商戸巴不得自己家老婆能和卢夫人攀上
情，对卢夫人
之至。谁知道时间长了才知道，卢夫人口舌却是十分苛刻，最喜斗富，常把对方夫君贬斥的一文不值，把自己家老爷夸到天上，每都是说些自己家那些琐事，字里行间自然是显摆卢家高门大戸，如何奢侈。这样地日子久了，谁家婆娘受得了？就是那些商人也感觉大大的没面子，于是卖屋走人，幵始价钱尚高，渐渐卢夫人恶名传幵，这两处宅院侩钱渐低，到如今却是再也卖不出了，两屋主宅院卖不出，也不愿在那里住，只留下两间空
宅院。这一
，卢员外府东边的宅院忽然喧哗起来，人来人往，好不热闹。正在卢家后花园无聊的卢夫人听到人声，急忙唤贴身丫鬟绿儿去打探消息。不多时绿儿气
吁吁的跑了回来：“夫人，东边的宅子卖掉了，听说买主是一位漂亮的少夫人，名字不知道，只知道是山东人氏。”卢夫人问道：“搬进来住了？”
绿儿道：“是，杂役帮闲正搬家居物事呢。”
卢夫人点头：“今
人家乔迁，就不去了，明再去拜访，邻家常走动才好。”绿儿点头称是，心里叹息，不知道那位少夫人造了什么孽，大老远从山东巴巴赶来这里找气受。
后院凉亭，龙五毕恭毕敬地站在武植身旁，听武植
代各项事宜，直讲了大半个时辰，武植口干舌燥的住了嘴：“都记下了？”龙五连连点头：“小的记下了！”
武植道：“那就去办吧，没事不要再来见我，免得被有心人见到！”
龙五应声，神色迟疑，似乎有话要说又不敢说。
武植见他
吐吐，愠道：“有事就直说，你知道我最烦什么！”龙五低头道：“回王爷，这次来大名府小的把夫人一幷接来了。”
武植愕道：“什么夫人？”
龙五惊讶的道：“
谷的阎夫人啊？老爷不记得了？”
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