与湛无拘相处多
，竟不曾发现他都是以打坐姿势入睡的。要不是她今夜又被血腥的恶梦所困扰惊醒而下榻走动，就不会看到他如斯怪异的睡态了。这样子…比较好睡吗？还是他根本没有入睡，只是在练功而已？以前偶尔看表哥练功，也是这么盘坐着的。
表哥…
这曾经令她痛彻心肺的男子，不知是痛过头，麻木了，还是出门在外，要
心的事多不胜数，心思无法老是兜转到那上头，进而淡化掉了。总之，她现下想来，并不再那么揪心难受。也许她已不再是那么坚贞的女子了吧。这是妇德所不容许的罪过，但是她没有办法去贯彻那些教条，在心被伤得如此惨重的情况下。
她会认命嫁给表哥，但再也不放真心了。因为真心在他而言，只是一种理所当然的呈贡；但在她而言，却是被伤害，便再也愈合不了的疼痛。看着他纳妾、看着他左拥右抱，甚至逢场作戏…一颗心能被伤几次？
夫有再娶之义，妇无二适之文…女诫第五篇讲的是专心。说丈夫娶妾天经地义，然而
子若再嫁，则是违礼不义的放
行为。谁不想专心一意地爱自己夫婿呢？然而爱情的领域里，没人修得了宽容、忍受得了丈夫多心多…至少她做下到。所以，她不要再爱人了，再也不了，再也不要因为男人的一句甜言、一声
语，而牵牵念念、死心塌地。也许是心中再也不以表哥为念，所以竟与这人共食共处上近一个月而不感愧疚，不惊惧于自己败德的行止。
不明白为何对他没有防心，以前连对自己父母及贴身婢女都谨言慎行，怕做了什么不妥当的事、说了什么不得体的话；更别说和男
，必定遥遥隔出一道长距了。哪容得旁人任意搂抱牵手，坏她名节？那么现下她是怎么了？竟容他放肆？
呆呆地看着他似睡似练功的面庞，出神而不自觉。他真的在睡吗？
膛的起伏证明他的气息缓且稳，但听不到沉沉的鼻息声；吐纳间全无所觉，像是死了一般…一想到死字，不
打了个冷颤，与刚才的恶梦相叠合，令她慌张了起来。伸出右手轻放于他鼻下，才安了些心。气息并不重，很轻很细很缓，但确实仍在呼吸着。他…其实长得并不难看。
浓眉下方紧闭的眼，关住了一双狡猾灵动的眼珠子；
直的鼻梁、向上微勾的嘴角，昭示了好戏谑的情；不修边幅的外表、陈旧的服装，看得出来不是什么好身家的子弟，但却又不见一丝贫苦人家身上会有的卑微愁苦，或愤世嫉俗的行止。也不晓得是什么样的长上，会养出这样奇诡的男子。这辈子她认得的异
不多，然后随着离家在外的这段时，所见识到的各形各
男子，不谈内里品如何，纯粹看着外表，有的尊贵，有的普通
劣，更有的恶形恶状，然而湛无拘这人却是难以归类的。当然，一般人都会轻易对长相俊美的人有较好的观感，一如表哥在江湖上博得的好声名，因而招来美女垂青；加上行止翩翩有度，自然不会给人坏评价的。
但，只要是人，就会有七情六
、喜怒哀乐的吧？可在她记忆中，表哥永远温文儒雅的卓然，总是太过完美无瑕了些。甚至在对她启口他纳妾的不得已时，都还是一副沉着持稳的模样。若不是根本不在乎她的感受，就是算定了她只有接受的分，因此他没有惊惶失措的理由。
一句不得已，就可
合她破碎的真心吗？还是她在表哥眼中，真有那么好哄
？即使她只是个没见过世面的深闺小姐，也有属于她的傲气与人格，他这不是欺她单纯昏愚吗？长得俊俏的男人是否都被宠得忘形，把别人对他的好、把每一颗真心都当成
肋以对？相形之下，眼前这个嗜吃、爱玩、好闹的大男孩，虽然没有令人安心的稳重，却有最明确的真
情。不遮掩他的劣，不美化他的行止，连带
拨得她也
不住情绪的呈现。如果说世人所称道的男子气概是不惑于柔情、不为牛后宁为首、顶天立地不求人、立言不回、不事嬉游…那么湛无拘可是一项也不具备。而…表哥却都是有的。但这些男儿当有的气概，却不是给女子幸福的条件；至少她苦涩的心口，永远曾因为表哥多
而疼痛着。与其有个英俊出色、名满天下的丈夫，还不如嫁与没有鸿鹄之志的男子为
，一生厮守…老天！她在想些什么！
惊恐地发现自己竟然有他嫁的念头，忙不迭地跳起身退了好几步。
她是怎么了？怎么可以胡乱想这种失贞的事！包别说对象是他了！这个…这个爱胡闹的男子根本不足以倚恃一生…哦！天呵，别再
想了。她不是真心有这种念头的。
她只是作了恶梦，所以才心神不定
想一些不切实际的浑事。这人，这湛无拘才不是她想嫁的人呢！拔况…他也不会要她吧！她是有婚约的人了。他们只是朋友，只是他口中的“饭友。”一同落难在扬州，当起寄人篱下的市井小民，除此之外，便什么也不是了。
一旦她回了家，做回姬家小姐以及方家未过门的媳妇，此刻的种种，就什么也不是了。
只会是个认命的女人。认命地嫁人，将真心藏在无人可伤害的深处，温驯地任由丈夫纳入更多妾室；认命地当丈夫识大体而宽容的长
。她的生命不会有变化，不会有专情且深爱她的男人突然出现，掳她
出礼教世俗之外，宣告以心易心、至死不渝的誓言，当一生一世的神仙眷属…神仙眷属？
只是笑话吧。
转身打算退回内室，独自
咽她的哀愁，知道今晚是别想再睡下了。才走了几步，便听到湛无拘含糊不清的呓语：“…干烧岩鲤…酥
汤…灯影牛…樟茶鸭子…好吃…”愁郁的心口霎时破出一抹灿意。这人…连
睡时也要逗她笑，真可恶。因为借住在寺庙中，自是跟着出家人吃素，平常在外边贩食，也因攒钱不易而只吃自己做的素饭，算一算莫约有十一
没沾荤了。她又不允许他再擅自抓人的信鸽来吃，因此湛无拘每每手
拦截信鸽偷看完内容再弄回原封不动的模样放生回去，她也不好念些什么。反而觉得他的馋样极为可怜，看久了会渐生不忍之心。他是她的朋友，也许更是她一生中唯一
过的朋友。探手入怀，掏出一只温润的暖玉，心下有了决定。
他做了什么好事吗？
望着眼前丰富的佳肴满桌，湛无拘深深地
气，噬所有美食散发出的味道。耶！味耶！他几乎有半辈子没尝到这滋味了。他们现在正置身于扬州的“万里香”酒楼，并登上了专为富人所设的清雅楼座，称做小楼子；墙角花座上放了几盆别致的花，墙上挂了几幅字画，甚是风雅。
专门伺候楼座雅客的小厮送上羊皮制成的卖执箸…也就是菜单，层层规矩煞是讲究，看得湛无拘几乎要眼花！直到完成送菜工作，闲杂人等全退了下去，他才像看了场大戏似的回过神，对着食物
口水。“刚才卖执箸上没写价钱，我想这一盘菜不是一两二两银子可打发的吧？”举箸霍霍向佳肴，仍忍不住要问两人目前荷包状况是否消受得起？
“若打发不了呢？”夹了一箸虾蕈入口，她倒想知道他如何处理付不出银两的窘况。
湛无拘也开始不客气风卷残云地筷无虚发起来。
“那就卖身在这里工作抵债了。如果被分派到厨房更好，毕竟这里的菜做得十足美味。”
“你就只会看中别人的膳房！”寺庙也是、酒楼也是，他呀，只消奉上一道佳肴就可以收买了。
“民以食为天。”他理直气壮地道。
“以前没上周这种馆子吗？”
“没。以前偶尔下山添购物品，都只随意在路边饭铺吃个
足。其实只要能吃，去哪儿吃还不是一样？”由俭入奢易、由奢入俭难。她生于殷实之户，一般日常吃食虽不是山珍海味，一年四季的吃法可也称得上讲究。因此出门在外的这段时
，她常因食不对胃而失了食兴，真正吃得身心餍足的时刻屈指可数。反倒湛无拘吃什么都津津有味得像绝世美食。没有因食而减了胃口，也不会因精致佳肴而从此养刁了脾胃。“我做了什么好事让你请吃这么一顿也许付不出银子的大菜？”
“太久没吃董食了，
想念的不是？”“很是，但未免太隆重了。”他仍怀疑地瞅着她。
“你不喜欢？”她指着楼座内清雅的环境。
“同样是想求得清静，在山林野外也是可以。何必搞这斯文的名堂？”一脚搁上板凳，他摇头晃脑地想了一下：“不会是你想出一口气吧？”
这不免要追溯起半个时辰前，两人兴高彩烈地准备踏进万里香用膳时，几乎没被跑堂小厮给挡在门外拒绝进入。也不能说是狗眼看人低，实在是两人衣衫太过平常，像是在街上讨生活的贩夫走卒，不该是来此用膳之人。
结果她指定要在楼座用膳，在掌框与跑堂们不信任的眼光下，先押了二十两银子在柜台，才如愿在受气的地方花大钱…
实在有点蠢，真的。
姬向晚俏脸微赫，但想来仍气怒于店家的势利。
“他们好过分，还叫我们去后门等馊饭！”
“所以你气不过，决定以让他们赚你的钱的方式报仇？”他表情滑稽地问。
她几乎抬不起头，微声道：“不谈那些，他们的菜肴是做得不错呀。”
“是呀。很贵的，你哪来的银子？”吃得每一盘皆见底后，他拍着肚皮问。
姬向晚从怀中掏出一句银子，故作不在乎道：“我典当了一块玉，价钱不错呢，有一百五十两。”
“你原本挂在颈子上那一块黄
暖玉？每次看每次流泪的那一块？”“你…你偷看？”她不知道他会尾随在她身后，将她极力要掩藏的脆弱尽收眼底。
“我总不能放你一个人在荒野山林中，不知险恶地
走吧？”他伸手澄清：“除了赶蛇驱虫外，我没有偷窥的癖好；通常在确定你独处的方圆十尺内没有危险后，我可是睡我的午寐去了。”说着说着，他忍不住赞赏：“你真的很厉害哦，有一次还踩在蛇
上发呆，有一条大蛇从你身边滑过，你也面不改，硬是要得！我…”姬向晚倏地脸色大变，浑身寒
直立，抖声低问：“你说…有蛇…我踩在…”“咦！你怕蛇？”他简直是明知故问。
“你一直没对我说！”她跳起来：“如果我知道，就死也不会往山林里休息落宿！”天啊！懊恶心，她曾经与蛇虫那般接近。
湛无拘浅笑道：“你是被咬过还是怎地？这么怕？我这个被咬过的人都不怕了，你怕啥？”
“为什么你不怕？”那种黏呼呼、软趴趴，一咬足以致人命的东西，有谁不怕？
他嘿嘿直笑，硬是不回答，转回正题地瞄着银子：“我想那块玉对你很重要吧？”
“已经不重要了。没想到能换这么多银两。”心情拨回强颜欢笑的原样，虽然浑身寒
还未由“蛇”的字眼里平复惊惧。她
着双臂，也躲开湛无拘炯然晶亮的眼眸探视。“也对。我也不希望你身上老放着别人的东西。”他将银子掏出来把玩着。
“什么别人的东西？”她不明所以。
“那块玉呀，八成是订情物是吧？如果是传家之宝，你哪舍得典当？那块暖玉的玉质是不错啦，不过，我家还有更好更大块的，包准重得你连提都提不起来。”
她听不懂意思，忍不住发问：“你在说什么？怎么讲话老是没个章法。”
“你真的看起来不笨，真的！”他连忙退了两步，以避开她
来的冷芒。“你正经些！”她咬牙忍气。
“我的意思是，等你当了我家的媳妇，就有数不尽的玉可以让你把玩了，以后想睹物恩人兼流泪，不怕没有东西可凭借…”
她张口愣了好久才有力气响应他的无礼：“你在胡说些什么！什么你家的媳妇！你疯了！”
湛无拘猛然摀住心口，状似悲痛地跌坐在椅子上，指控地瞅她：“莫非这些日子以来，你只是在玩
我纯真的感情？天啊，你这个残忍的小东西…呜…我命好苦呀！”按着，哀之至也，稽颡触地无容的盛况就要出现了，全版学自昨所见的丧家寡妇行止…昨
不该放任他蹲在街口看人家出殡的，这家伙现学现卖的本事简直教人吃不消。当然，湛无拘不是对那些婚丧之礼有什么大兴致，实在是昨
那一户人家的家属哭得太过卖力，叩首趴地狂号得像天地为之变也似，什么礼节也不顾，有的只有凄厉可以形容之。结果吸引了湛无拘这个爱看鲜事的大闲人就此蹲上两个时辰，直到出殡的人马远去。那时她看到他一脸意犹未尽的表情回来，就知道他颇有亲身示范的跃跃
试之打算。只是没想到这么快。她叹口气，远远地坐在一边，看他怎么“改进”别人的不足处。对于这个没有章法、不讲道理、不分轻重的怪人，她已学会不要浪费
舌劝他遵行正常人该有的行为。明哲保身的方法是退得远远的，若有闲杂人等不小心闯进来，她至少可以撇清与他的关系，证明她是正常无辜的路人甲。玉佩的事没谈完不打紧，客栈菜钱有多贵已无须讨论，被伙计狗眼看人低的怨气就此放过也无所谓。反正习惯了湛无拘人来疯，并且随时疯的行为之后，什么事叫“重要”〔么叫“不重要”是没个准则的，话题没谈出个结果更不是什么要事。
她早已不那么一板一眼地讲求条理与结论；她很珍惜自己健康的身体，不想因为太常吐血而弄虚了身子。
最好的方式就是在他兴高彩烈时，适时地发出一、两句凉话警告…
“你只剩这件衣服没补丁。”她提醒。
湛无拘原本打算遵行《礼记．问丧》篇的内容来个披头散发、丢鞋撕衣痛哭，才打算撕开领子，就被她的声音制止住。
他低头看了看今天穿的，果然是唯一一件没补丁的衣服，当然下不了手去撕，因为姬向晚的表情看来像是不打算帮他补。
懊吧，放过。那他在地上滚来滚去总可以吧？
虽然这空间用来滚动稍嫌局促，但更可因此而展现他厉害的滚功；他一个后空翻就贴地滚将起来，绕着圆桌径自滚得好乐，一点也无丢人现眼的自觉。
姬向晚向屋梁翻了个白眼。现下他又找新游戏，不玩“问丧”的礼节，纯粹只是玩滚功了。
她决定离他更远，拿起银子就要下楼结帐，但一打开门，脚步却沉滞地跨不出去。
“你别丢下我，还没给我一个
代哩。”连忙滚过来的湛无拘搂抱住她腿双不放。“放开，你这像什么样？”她扶住门板以稳住自己，还好廊道上看不到什么人。“放开啦，我要下去会帐了。”
“不放！傍人看了才好，你就抵赖不掉了。”他努力仰起面孔，似乎没有改变姿势的打算。
“我抵赖些什么？从头到尾都是你赖着我呢！”她低下身子要抓开他手，却不能如愿挣脱他的
手。湛无拘瞄到远处似有人走过来，很识时务地不为难她。放开了双手，却不急着起身，仍兀自优闲地趴在地上，以双手支颊，持续与她的话：“对呀！迸人说：赖久了，就是你的。所以你要对我负责。”
什么鬼话！
“请问是哪一位古人说的？为何我没听过？”
“古人那么多，我哪知道是谁？但既然我能说出这一句，表示古人真的有说过嘛，你何必斤斤计较？”他的表情好无辜可怜。
姬向晚决定不与他瞎扯下去，否则她一定会忍不住抓起门板猛敲他那颗思想奇怪的头颅，以发
她心中的无力感与挫败。“我要回去了，你自个留下来继续玩吧！”
她才跨出门槛，正巧对面的楼座也有人
走出来，她不经意地看过去一眼，却大受震撼地楞住，僵立于原地不能言语。显然对面的一群人之中，也有相同反应之人。
在最初的震惊过后，那方传来为喜的娇呼…
“大姊，我找得你好苦哇！”
大姊？
两方等闲人士面面相觑，目光全落在姬向晚与一名颇具英气的女子身上。
湛无拘缓缓起身，附在姬向晚耳畔悄问：“她谁呀？你哪来年纪这么大的妹子？”
姬向晚男装的扮相在明眼人看来，并无法有太多的遮掩效果，她看起来就是一副不出闺阁的稚
样，纯净而矜持的眼、柔婉的面容、娇弱单薄的身形，怎么看也绝不会是对面那名侠女打扮的女子口中的“姊”字辈人物。年纪不符不说，长相与表现出的气质就完全不同。那女子肯定年纪大于姬向晚。“大姊，要不是堂哥告诉我，我只怕还在太湖那边瞎找呢。你快跟我回去吧，婆婆为你担心得都病了。”英气女子名叫秋冰心，是寒冰山庄的小姐，也是方首豪的妾室之一。江湖上人称“蝴蝶侠女”因衣裙上永远绣着一只维妙维肖的彩蝶而得名。
姬向晚愣了好久才得以发出声音响应：“抱歉，你认错人了，在下是男儿呀，不是姑娘的大姊。”她以为她已经麻木到无感无觉了，也已经调适好心情以平常心面对以后要共夫的姊妹了…但，不够！傍她再多的时间，她也永远准备不好自己的平常心。
永远也准备不好！
她只想躲开这锥刺她心的一切，与无时无刻昭示她爱情失败的人证。
仓皇得想逃离，但专程来找她的人怎会轻易放过她？
秋冰心闪身阻挡在她面前。
“跟我回去吧！你的任
也该够了。令尊令堂目前已赶至济南作客，你不该让婆婆难作人。”“我说过我不认识你…”“你还有另一个选择。”冷冰冰的声音忽地传来，就见秋冰原并立在其堂妹身边，以他惯有的半死不活声调提供见解。
“堂哥，请别让事情更复杂好吗？”秋冰心向来戒慎她这个为所
为且难以测
晴的大堂兄，连忙先下手为强地乞求他别在这节骨眼搅局。为了
后她在方家的地位，她务必带回姬向晚，以博得婆婆的信任欣赏。得不到长的名头，她至少要当掌实权的主母。首要就是让准婆婆与未婚夫看到她的能力。因此她才马不停蹄的出门找人，不似李韵萍与罗娆君那二人一般忙着讨好准婆婆来争宠。“你可以选择不与另外三人共侍一夫。”秋冰原不理会堂妹的哀求，径自灼然地紧盯着姬向晚看。
湛无拘闲闲地走上前，加入讨论道：“你们不必在那边眉来眼去了，小姬哪会降格去同人共事一夫？她会嫁入我湛家门，你们别费心了。对不对，小姬？”
姬向晚直觉地退一步躲在湛无拘身后，她不想面对这些人，不喜欢他们各有心思的算计；也许秋冰心是善意的，但她无法理智的面对。
她只想与这些人离得远远的，不要有任何
集。纷的心思使她无力注意湛无拘说了什么引人侧目的话，因此当秋冰心
气地指责她时，她只能莫名以对。“你怎么可以对相公不贞？大姊，你真是令人心寒！你回答我，这人说的是真的吗？”秋冰心发指着两人全无男女之防的行为。
湛无拘干脆以更大胆的动作来娱嘉宾视听。
“她休掉滥情的前未婚夫犯了哪条罪状？”
“一马不双鞍，贞女不二夫，这…”秋冰心厉声指控，不敢相信夫君口中的贞娴表妹会做出这种逆天大罪。但她的怒气没机会发完，便教湛无拘打断。
“得了，你懂妇德，且自称为马，我个人是没意见啦，反正你
有马相的，形容起来也不突兀。但不要因为读过几本书就卖起文章来了，听来怪异得紧。还有，我一向见不得别人在我眼前张狂，更不许招惹我的小娘子，因为那是我才有的权利。”他掏掏耳朵，看了下杵在周围的十数人阵仗，原本有十足的玩兴的，但小姬苍白的表情令他挂心，只好忍痛放过这些人了。没关系，山水有相逢，总会有机会的。
他抱着姬向晚，向上拔身而起，一点愧疚也没地对下方张口结舌的店小二道：“跑堂的，两间楼座的帐一起会，向他们要便是。别说我们赖帐哦。”这些人搅坏了小姬的心情，当然得付出一些代价。反正他们看起来凯得很，像是很渴望替人付款，他也就不客气了。
他的离去自然会遇到阻力，首先秋冰心就不放过他：“将人留下！”她亦拉身而起，并打出袖箭。
湛无拘左手一探，收纳了八支小镖。他瞄了一下，是白铁打造的镖身，尾端装饰着琉璃蝴蝶，蝶身各录一颗真珠。
“中看不中用的东西。啧！惫你。”分解出八颗珍珠再不轻不重地打落了秋冰心；铁镖则打向秋冰原，正好阻住了他
飞身上来夺人的最佳时间。等到秋冰原挡下暗器，飞纵上屋脊
寻人时，哪还见得到人影？一声几不可闻的冷哼声后，他手中的铁镖化为粉末飞散在扬起的春风中。
“堂哥，你为何放过那小子，任他将人带走？”秋冰心不认为堂哥的功力会奈何不了那个看来古怪至极的小子。
秋冰原冷笑了声：“那不正好？迟早会有人知道她不守妇道，你便可安心稳坐正室之位。”
“小妹从未做如是想。”她怒陈。
一名黄衣女子走近好友，忍不住问道：“那男子是谁呢？看来武功不弱，在江湖上想必是有些名头吧？”她叫纪香香，是扬州首富纪平的爱女，曾在秋家学艺，与秋冰心结为闺中密友。虽不入江湖，却极崇拜江湖闻人侠少。一双美目揪着有一张寒冰俊容的秋冰原，企望得到更多的注目。
秋冰心摇头：“名不见经传的地痞罢了。我真不敢相信大姊有了夫君那么好的丈夫了，还甘愿沦落在那种
俗人身边？这下子我要怎么向婆婆代呢？”秋冰原冷淡撇了眼，不再言语，衣袖一甩，纵身向另一片屋宇上几个起落，已不复见身影。
秋冰心连忙飞上屋脊，也追不上人了。
“真是的！我永远不知道他在想什么，我是他妹子，怎地也不帮我，只会搅和。”
纪香香娇声道：“这是江湖侠少的气势嘛，如果他不冰冷，就枉为寒冰山庄的主人了。”
“不管了，我现在只管姬向晚的事。她德行有无污点我不管，一定得押她回济南。”
“只要她在扬州，就逃不出我纪家的眼皮下，别担心。她长得不如何嘛，平凡得紧，怎地可以令大侠方首豪真心以对？看起来小家子气、见不得场面。”纪香香嗤哼了声。身为美人，一向不轻易赞美其它女
，何况她真的不觉得她美。秋冰心闻言一笑：“青梅竹马一同长大，豪哥重情至
，不以女为重。还没见过她之前也误以为她有多美哩，见过之后就放心了。她不足为惧。”“所以你同意由她当正室？”
“本来是，但今
看她妇德不守，与男人勾搭，怎么说我也不能由着她辱没方家先祖，教豪哥脸上无光。我现下就是烦恼要怎么周延这件事。”秋冰心正地说着，对姬向晚的失德行止是既暗喜，也含怒又藏忧。纪香香挽着她好友的手往外走，嘻笑道：“未来的方家主母，你真是能者多劳呀！小妹受教了。但愿
后也能嫁与英俊侠少，担起主母之职，那有多神气呀。”“傻妹妹，英俊侠少易招女祸，与别人共夫可不好受，有得亦有失呀。”
“我会学姊姊当个冷静聪明的主母，教别的女人不敢抢我的锋头，让丈夫成
只看着我、宠爱我，让别的小妾只能当不见天的小澳子，在我妊娠前后代我服侍夫婿即可，其它时休想来争宠…”笑声渐远，终至再无声响… M.ｐｉNｇｇXs.ｃｏＭ