朱元璋一听便明白过味来了，笑了笑：“你不是怕李越前会触怒朕，而是怕朕答应了李越前取消官
。你是想万一朕一时兴起而答应了李越前的请求，便会使李越前犯了众怒，以后他便很难在朝庭立足了。而如果朕不答应李越前的请求，那个傻小子多半会在朕的面前胡说八道一番，说不定倒还真惹怒了朕。”楚
城道：“微臣也是没有办法，才将他暂时调离京城的，还望陛下明鉴。”朱元璋点了点头，道：“你的苦心朕明白了。你放心好了，朕不会答应李越前取消官
的，说起道理来，李越前那个傻小子可不是朕的对手。朕有好些日子没见到这个傻小子，还真有点想他。你还是快点安排他回京城吧。”楚
城听到朱元璋向他要人了，心里不
犯起愁来。李越前已经失踪数
了，他上哪里变人出来交给朱元璋？而朱元璋见楚城面现难
，便不高兴地道：“怎么了？朕已经将话说到这个份上了，你还能有什么顾虑不成？还要将人收着不
出来？”楚
城苦笑一声，道：“陛下也是知道的，微臣让李越前去江北公干，多多少少也使用了一些不太光彩的手段。所以微臣想让李越前在江北再呆上两三天，然后再派人去接替他。总得象模象样些才好。不然，微臣的这两手若是被李越前看穿了，以后他便不会再信任微臣了。”朱元璋也知道楚
城的难处，也不强求，只是道：“这个时机你自己斟酌吧！总之也不要拖得太久。”谈到了李越前，朱元璋也显得很高兴，忍不住在楚城面前将李越前夸赞了一番，说李越前是一块浑金璞玉，是一个可造之材。楚
城却明白，朱元璋对自己准备退隐感到极其失望，因此便想将李越前培养成自己的得力爪牙。而恰巧李越前的武功虽然高强，可是却是一个不谙世事之辈，使得朱元璋教导起来十分方便。楚城当下也顺着朱元璋的意思夸奖了李越前数句，朱元璋这才放过了他。楚
城出宫之后，马上便找来了虞五常，让他多派些人手去江北寻找李越前的踪迹，便是掘地三尺，也得将李越前找出来。而虞五常却道：“如李大人这般人物，只要他不是被困在什么地方或是被什么人擒住了，我们想找到他应该是轻而易举的事情。而我们派去江北的人也有一两天了，可是他们到现在却也没能发现李大人的踪迹。以李大人的武功，若是被困在什么地方的话，那地方便可以算得上是龙潭虎
了。如果是被什么人擒住了，那人的武功可就更加了不起了。仅凭我们派去的那些人手，便是找到李大人，恐怕也是有去无回。这件事情如果楚大人不亲自出马，我想我们是很难找得到李大人的。”楚
城皱起了眉头，道：“皇上现在正向我要人呢，无论如何，我也得在这几天里将李越前交给皇上。既然需要我亲自出马，那我就去一趟江北。京城里的事情，你就多照应一下。”虞五常问道：“怎么？皇上也知道李越前失踪了？”
楚
城摇了摇头，道：“那倒没有，只是皇上说好久没见到李越前了，让我赶紧将他从江北弄过来。可是时一旦拖久了，皇上便会知道李越前失踪的事情，到那时可就不太好办了。”虞五常道：“现在京城里形势混乱，虽然皇上调来了各大门派掌门，‘白莲教’与阿古拉两方却依然盘踞京城不肯离去。大人在这种情况下却要赶赴江北，万一京城内发生什么变故，楚大人隔着一道长江，想赶回来可不是那么容易的事情。属下生怕这是‘白莲教’或是阿古拉设下的调虎离山之计，楚大人在此时还是留在京城为妙。”
楚
城苦笑一声，道：“那你说该怎么办？我不去江北，李越前就找不到。找不李越前，我该如何向皇上差？”虞五常却道：“李越前不是有个大哥吴天远吗？以吴天远的江湖经验与武功，再加上柳含烟的才智与‘昊天堡’的眼线，想要找出李越前来应该是易如反掌的事情。”楚
城心想：“我把吴天远的兄弟给弄丢了，我再上门去请吴天远去把他自己的兄弟找回来，然后还要人家将人交给我。我丢人不丢人呀？”一想到这里，楚城便道：“这件事情还是我亲自去一趟江北比较好。”虞五常当然明白楚
城在想什么，知道楚城拉不下这面子上门去求吴天远，当下笑道：“去找吴天远的事情也用不着我们出面。等会属下去找柳含紫，将李越前失踪的消息对她一说，她自然会去吴天远那里，求吴天远渡江去找李越前的。”楚
城显得有些迟疑，道：“这样行吗？毕竟是我派李越前去江北的，如果我不去一趟，我心也难安。”虞五常道：“大人，现在重中之重是该如何保护皇上。至于李越前的安危，有吴天远在，也不用我们多
心了。属下这就去办这件事情，大人就请放宽心好了。”虞五常说到这里，也不待楚城同意与否，便寻柳含紫去了。虞五常在街头找到柳含紫。柳含紫正与“峨嵋派”众弟子以及东方天珠和展飞莺购置脂粉。本来柳含紫的兴致颇高，可一旦听闻李越前失踪的消息后，帘便着了慌，也不知该如何是好。她对虞五常问了又问，却问得不得要领。而虞五常也是心中有愧，说起话来闪烁其词，他只是说李越前失踪后，楚
城派了许多人去江北寻李越前，可是都没能发现李越前的踪迹。甚至楚城都准备亲自去寻李越前去了。他的话头说到这里便打住了，匆匆忙忙地向柳含紫告辞，只留下柳含紫与东方天珠等人在那里发愣。
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