我吃惊地看着远处。
军扎营处的后方，原本正袅袅升起炊烟，现在却突然了起来。尘土飞扬，以我的眼力看去，简直就是地平线无故拔⾼了许多。那是什么，铜山关的人马想通了，突然出击给
军打一个措手不及？没那道理，铜山关总共才一千来人，除去不能作战的，再扣掉必须留守在关口的，剩下的人数还够杀出来与上万人的
民作战？再说了，他们整个就是为了保护铜山关而驻留，主力转移到墨河去了，留下的人怎么敢再分兵行动，就不怕北狄騒扰？比起內
来说，外敌更要小心提防。上面那句是口号，不用严格照办，因为无论威胁是內忧或者外患，落实到个体⾝上，那都是生死存亡大事，没什么轻重厚薄。所以我倒是満希望来的正是铜山关的人。
“会不会是调去墨河的人马回来了？”张缇眯着眼睛远眺，他跟我一样，眼神不算太好。
搁现代的话，我想我们都应该是两三百度的近视眼了，不过，至少比周裴那个睁眼瞎好。
阿青恰好巡了一圈城墙回来，听见张缇的猜测，马上道：“怎会呢，分明是连我朝大旗也没有的。”
所谓旗帜一类的东西，混在尘土里面连颜⾊都很难断定，以我们的视力，更不可能看见上面的字样了。这就是个境，识字的看不见。看得见地不识字。
在
军后方騒的人马到底是什么来历，我们只能继续观望。不久，留在城里的即墨君和江近海得到消息，也登上城墙，关注异变的动向。
东宮混在守军中贼手贼脚地靠近，张缇和阿青都回首来瞥了他一眼，我想装作没注意到他也难。见他招手，我便一边拢起袖口扇风，一边悄悄滑向他所在的城楼
影下。“兵部密函，送出了没？”他小声问我。
我点头。
在
民切实抵达城下的那天。我马上送出求助函两封，一份是以知县⾝份写给知州大人请求调兵，另一份是东宮给的兵部密函，直接要求祝州方面速调人马增援。路上不全安，但只要没被
民截住，这密函按照六百里加急的速度传递，现在应该已经送到管事的人手里了。就看那总兵或者节度使什么的，何时能调起驻兵赶过来。东宮颇有些庆幸：“多亏当时明智，给了秦晏密函备用。”
是哦，要不是我自己上门去讨。你会记得给点特权么？
有时候，举手之劳也会在将来救自己一命，明⽩这个道理就行。
不过他更该明⽩地是，作为东宮太子不要给别人增添烦恼比较好。像这样任
地逃家。弄得我这边庒力陡增，真是太不省心了。“既然密函已经送出了，眼下跟
民打起来的，应该就是祝州兵力吧？”东宮颇乐观地搭起凉棚张望。“不见得。阿青说看旗帜不像。”
“管他是哪个州的人马，来了就好…”东宮不在意地答应着。但当他认真辨认的时候，表情却越来越严肃：“那是----”
我等着他的下半句话，可他仿佛不敢置信，
眼睛，抬头继续辨识对方来历，完全把等着他公布答案的我忘记在旁边了。“是什么？”我忍不住催促。吊人胃口是坏⽑病。
“不可能啊----”东宮一把拉住我“你说过每个关口都有留上千守兵吧？”
我俩动静大了点，阿青又是怀疑地看向这边，我急忙拉着东宮拐到城楼里面。找了个旮旯悄悄说话：“不要急，三公子，每个关口处上千守兵确实是有的，怎么？”
“在外面的除了墨河人以外，另一拨分明就是北狄人啊！”什么？
这下⿇烦大了，为什么北狄人会冲进关內来。因为暴民的关系导致边防薄弱了么？
我签下的通文。是只有十来个北狄人名额地，就看刚才那⻩沙満天的阵势。少说也能有上千骑兵吧。这这这、肯定是不请自来了。别说什么是来替我们解围，擅自踏⼊他国领土，冲着夏城来，这个居心毫无疑问比
民更加险恶。夏城往北的地形，首当其冲就是一片“很方便排阵请尽情混战”的⻩土平原，天生地场战。
城的两侧被险峻山壁保护着，对于想从铜山关进中原的人来说，别无它路。
也正是因为山形环伺，本城才只有南北两个门，占尽地利，颇有第二层关防的意味。而且这道防线不单有城墙城楼，还是一个能长期坚守的要塞。
所谓军事重地，差不多也就是这样一个地方吧。
不清楚铜山关出了什么事，我有些担忧地看着略微整顿下来、开始反击地
军，竟希望他们大败北狄军。但乌合之众还是不能与掠夺者一较⾼下的，很快，
民的队伍开始撤退，看准了马上队部的劣势，退⼊林地中，往西去了。北狄人没有追，稍作整顿，便派了使者送书信来，从他们蹩脚的中原文字中，大概能看明⽩，对方想表达的意思是：解围这个人情比天还大，所以夏城应该奉出布匹丝绸和上好的大米作为酬谢，这样才是友好的表示。
什么友好的表示，
本就是想勒索财物。张缇皱眉：“今年北方也一样⼲旱无⽔，所以牧区地北狄人更加不好过了吧？南下劫掠的时间提前了不少。”他顿了顿，建议道：“要不就先
纳着？看他们索要的东西，也不是十分困难。”“不行！”阿青马上反对。
除了他以外，还有两个声音。
东宮是脫口而出的，他意识到自己不该吱声，马上埋下头，混在守兵中装什么也没发生过。
而最该注意他的人也同时喊出了“不行”二字，并没有发现东宮就在五步远的地方呆着。
即墨君上前一步，握拳慷慨道：“秦大人为何犹豫？对方不过蒙昧蛮族，天朝素来不惧，若在此擅自妥协任其掠夺逞凶
食而去，我朝天威何存？”
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