在肯特秘书的引导之下，面带友善微笑的达尔纳和其他四个人走进了肯特的办公室；但是当达尔纳看到雷蒙的时候，脸上的微笑突然僵硬了半秒钟。
不过，达尔纳随即恢复正常；不但如此，达尔纳甚至以快如闪电的动作、向着雷蒙低头单膝下跪，行了一个梭格帝国臣民们参见皇帝的跪见礼节。
“见过雷蒙陛下。”在达尔纳清朗的声音之中听不出丝毫迟疑，而达尔纳身后的四个人也毫不犹豫地随着达尔纳一同下跪行礼。
“各位不必如此多礼！”虽然已经『即位称帝』，但是雷蒙身边的人都不时兴向雷蒙跪见这一套，以致于不习惯受人跪见礼节的雷蒙一时慌了手脚，连忙上前扶起达尔纳。
“多谢陛下。”达尔纳这才徐徐起身，脸上依然保持着镇静的表情。
“达尔纳，今天你来有什么事吗？”肯特的询问语气之中带着些警戒与猜疑的味道。“而且，你怎么知道这位是我的朋友雷蒙？你见过他不成？”
“肯特先生，今天我来有几件事，不过在这之前请先允许我向您道个歉。”达尔纳向肯特鞠躬。“听我的秘书说，肯特先生以前曾经有来电寻求我的服务，但是那个时候刚好联邦和帝国都陷入内战，国际情势变化过于剧烈，我们每天都要处理堆得比山还高的情报资料，实在分不出时间来替肯特先生服务，这点还得请肯特先生原谅。”
“请别在意，大家都有公事要忙，这点我能理解的。”肯特笑笑，耸耸肩表示不在意。“不过，你怎么认识我的朋友雷蒙？你们以前见过面吗？”
“没有见过，我是凭着情报资料猜测的；先生最近大举雇用佣兵，并且四处与军火商联络，想必是有些大事要干；我不认为盖亚共和国有亏待先生到先生必须造反起义的程度，那么唯一的解释就是雷蒙陛下必定寻求了先生的协助，试图在联邦后方以制造混乱的方式，来减轻帝国前线的压力。”达尔纳
出了一个神秘的微笑。“事实上，我们国家安全局、边防单位和警政部门这几天可都是忙得
飞狗跳、人仰马翻，雷蒙陛下『悄悄』光临了敝国，可是我们这些负责情报与治安的单位竟然没有人晓得雷蒙陛下是何时入境、又是如何入境的，这三个单位的负责人都已经被总理阁下给钉得满头包了！”“没想到我竟然造成了大家的麻烦，真是抱歉。”
雷蒙颇感歉意，达尔纳刚刚虽然说得轻描淡写、一副『事情没什么大不了』的模样，但是雷蒙知道自己这种行为其实是不折不扣的『偷渡入境』，达尔纳如果当场将雷蒙给逮捕起来并递解出境，那也只能说是雷蒙理屈活该。
“所以呢，既然从肯特先生最近的活动得知了雷蒙陛下可能出现在这里，我这次来的目的之一，就是为了要确认雷蒙陛下的行踪。”达尔纳微笑着向身后一指。“虽然我没有见过雷蒙陛下，但是丝嘉丽干员却是见过的，所以这次也带了她来，可以亲眼确认一下雷蒙陛下。”
听到达尔纳这么一说，雷蒙这才注意到跟在达尔纳身后的两男两女之中，其中一个正是六年之前见过的丝嘉丽；不过自从进到这个办公室以后，丝嘉丽一直保持得很低调，以致于间隔了六年、对丝嘉丽的印象已经有些模糊的雷蒙一时没认出来。
见到雷蒙望向自己，丝嘉丽的粉脸一红，微微颔首，向雷蒙
出了一个友善的微笑。“原来如此。”肯特点头。“那么，你其他的事情是什么呢？”
“是的，我这次来，最主要的目的，是要通知雷蒙陛下，敝国愿意『私下协助』雷蒙陛下抵抗沃伦联邦的侵略行动，直到沃伦联邦愿意走上谈判桌、以和平的方式解决此次纷争为止。”达尔纳说着，从大衣内侧的口袋里掏出了一份文件，双手持着文件恭敬地呈递给雷蒙。“关于协助的方式，敝国可以在这段时间之中，特别开放准许新银河帝国经由敝国领土来运送人员与装备至联邦后方；此外，为了保护雷蒙陛下在我国境内时的人身安全，菲修拉、奥多斯、丝嘉丽以及席梦妮等四位国家安全局的干员，将会负责雷蒙陛下的保安工作。”
“多谢，贵国愿意帮助我国，我真的不知道该怎么表达我国的感激之意。”雷蒙接过文件，有些不好意思地说着。“不过，即使贵国愿意让我国的人员与装备经由贵国通关，装备的运输仍然需要耗去将近半个月，时间上只怕仍然是来不及的。”
“这点雷蒙陛下倒是不用担心；不知道雷蒙陛下是否收到了国内的消息？贵国的舰队才刚在贵国首都海克特星系重创了联邦两支入侵舰队，联邦在短时间之内是无法集结起足以再度进攻贵国的足额兵力的。”达尔纳微笑着。“如果雷蒙陛下不嫌弃的话，敝国愿意暂时提供一艘『狼级』巡防舰和一个中队共十架的『蝮蛇式』拦截机给雷蒙陛下，暂时应付眼前兵力短缺的情况；敝国甚至可以提供精锐的战斗机飞行员以及一支精锐的地面作战部队供雷蒙陛下运用。”
“提供一艘巡防舰和十架战斗机？甚至还有飞行员？这么好？”没等雷蒙说话，肯特就先
嘴了。“盖亚共和国怎么会愿意如此大方地提供我们装备和人员呢？是否盖亚共和国对我们有什么要求？”“肯特先生猜到了！”被肯特点破没说出来的部份，达尔纳
朗一笑。“真人面前不说假话，敝国的情报部门对于贵国所生产的高
能『格斗士』式战斗机感到相当好奇，希望能收集到一些关于『格斗士』式战斗机的资料；如果雷蒙陛下不介意的话，是否能让敝国的飞行员驾驶那些『格斗士』式战斗机参加战斗？”肯特和雷蒙对望一眼，难怪盖亚共和国愿意这么『大手笔』地赞助装备和部队，原来是为了想收集关于『格斗士』式战斗机的
能资料。“这个应该没问题。”
雷蒙点头，他知道就算自己不答应盖亚共和国以『派员协助对抗沃伦联邦』的名义来收集关于格斗士式战斗机的资料，盖亚共和国也会想尽一切办法、以其他的『管道』去收集格斗士式战斗机的资料；那还不如趁着这些资料能够
换到一些额外协助的时候、物尽其用一番。再说，格斗士式战斗机共有『标准型』与『改良型』两种不同的型号，雷蒙打算只将『标准型』的格斗士式战斗机运来联邦后方参加战斗，这样就不必担心盖亚共和国会收集到更先进的『改良型』格斗士式战斗机的资料了。
“那么，就这么说定了；请容许我再提醒陛下一次：敝国愿意协助贵国对抗沃伦联邦的军事行动，直到沃伦联邦愿意坐下来和平谈判为止。”达尔纳强调着。“而这四位干员也将会在这段期间内，负责保护雷蒙陛下的安全。”
“好的，我知道了。”雷蒙向达尔纳伸出了右手。“多谢贵国的援助，也请代我向贵国总理致谢。”
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“我们在帝国前线的部队情况如何？”透过视频通讯仪，魏斯正询问着南云慎太郎关于前线军备的情报。“是否准备好、能向帝国发动攻势了？”
“由于黎中将…由于黎紫的旧部并不相信他们的司令官会叛逃，因此郭中将对第四舰队所进行的整编工作受到了阻碍，第四舰队的人员对于整编工作的配合度很低，更对负责整编作业的军官有着相当高的敌意，再加上黎紫叛逃至敌国，必定也将不少我军的机密情报给带到敌国去了。”南云慎太郎小心翼翼地回答着。“下官以为此时并不是适合向帝国发动大规模攻势的时机。保持表面上的战争状态，但是私底下暂时停火、并藉此时机增强我方的舰队实力，替之后的大规模攻势预作准备，方为上策。”
“南云总司令，我无意批评你的战略方针，但是我必须提醒你，当我们在休息整补的时候，我们的敌人也正在全力备战；从外
部也传来了相当糟糕的消息，盖亚共和国与我们的敌人发表了谴责我国的共同外声明；虽然我不知道梭格帝国那些人是怎么样把盖亚共和国给洗了脑的，但是事实是，梭格帝国毫无疑问地获得了盖亚共和国的奥援。”魏斯压抑着心中的不满，沉声说着。“如果我们不趁现在发动攻势，将来我们可能不是在梭格帝国的星系之内面对梭格帝国的舰队，而是在我国的领土之中面对梭格帝国与盖亚共和国的联军！”南云慎太郎无语，撇开魏斯会说这些话的政治动机不谈，魏斯在战略情势上的分析是正确的；如果盖亚共和国真的向新银河帝国展开军援行动，那么时间拖得越久，新银河帝国的军力就会越强，而联邦舰队的胜算也将大幅降低。
虽然联邦军才刚在帝国前线折损了两支舰队，但是联邦军目前还能匀出三支舰队的兵力，而新银河帝国却仅有一支能够动用的舰队而已；要是等到盖亚共和国军援了新银河帝国之后，只怕联邦舰队就会失去数量上的优势了。
就像赌博没有稳赢的道理一般，战争也没有必胜的；既然都是要赌，那当然要在自己赢面最大的时候进场去赌，才是明智的决定。
“我知道了，总统阁下。”南云慎太郎很快地下了决定。“下官这就亲临前线督战，尽量在局势失去控制之前取得战果。”
“非常好的决定，总司令。”听到南云慎太郎决定亲自上阵，魏斯感觉到既放心又欣慰。“那我就期待总司令的捷报了。”
结束了与魏斯的通讯，南云慎太郎做了一个深呼吸，随即按下对讲机按钮。
“我是南云慎太郎，马上下令舰队人员进行出击的准备，我们即将开拔前往前线参战…。”南云慎太郎顿了一顿。“…对了，把『野兽』准备好，也许这次我们会需要用到那玩意。”
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黎紫正坐在个人寝室的书桌前，专心地阅读着大量的武器装备资料，并试着去『消化』这些技术资料。
华兰蒂给了黎紫一大堆关于新银河帝国所使用武器装备的技术资料，而黎紫既然身为舰队副司令，自然有必要
读这些技术资料，以便能在指挥作战时能够有效地将这些武器装备的能发挥到极限。由于新银河帝国所使用的武器装备有着『太多』科技上的创新突破，像是具备有超光速飞行与星际间跳跃能力的『改良型』格斗士式战斗机，威力惊人、在许多国家都仅只处于开发实验阶段的『光子鱼雷』系统，和只有新银河帝国独有、能够抵挡实体子弹攻击的『硬式能量护盾』──黎紫现在已经丝毫不讶异于华兰蒂能够仅以一支舰队的兵力就彻底歼灭两支联邦舰队的战绩，只要能够活用这些新式的武器科技，黎紫也有达到同样战绩的信心。
不过，问题就在于『活用』这些新式的武器科技；由于这些科技大幅强化了船舰与战斗机的能力，因此使得船舰与战斗机能够执行许多以往被人认为是『不可能做到』的任务，例如像是以纯战斗机跳跃进入敌方星系并展开攻击的这类战术，或是以装备有光子鱼雷系统的驱逐舰在零距离展开鱼雷攻击的战法。
以驱逐舰靠近到敌方跟前发动鱼雷攻击向来被认为是愚蠢的自杀战术，因为在零距离发动鱼雷攻击时，敌方的近迫防空炮火几乎能够在鱼雷被发
出来的同时就将鱼雷给击毁，靠近到零距离不但发挥不出鱼雷的威力，反而只是让防御力低落的驱逐舰成为敌人炮击练习的活靶而已；可是，由纯能量所构成的光子鱼雷是无法被防空炮火所拦截的，因此靠近到零距离发动光子鱼雷攻击就不再是愚蠢的自杀作法，反而可能是相当具有毁灭的攻击战术。由于光子鱼雷几乎是无坚不摧的强大威力，靠近到零距离可以大幅减低光子鱼雷因为无法导向而错过目标的机率，那么一艘驱逐舰只要能够发
出一发光子鱼雷『并』命中目标，就已经可以达到『一艘换一艘』的战损效益比了；而可以肯定的是，新银河帝国的『胜利级』驱逐舰绝对有能力在遭到敌方摧毁之前，连续发出十几二十发的光子鱼雷来，换句话说，一艘『胜利级』驱逐舰能够换到至少十艘以上的敌舰，一个十艘驱逐舰的特遣小队就可以换到敌方一整支大舰队，之前遭到歼灭的两支联邦舰队必定就是被华兰蒂以这种战术给『换』走的。所以，黎紫不但要
记这些新式武器的资料，还得试着去想出一些前所未有的新战术，好让这些新式武器的新特能够派上用场。突然，寝室的门铃声响起，黎紫急忙去开门，发现华兰蒂正和另一位也是穿著帝国军女
将官制服、同样挂着上将阶级的美女站在门外。“学妹，有空吗？”华兰蒂探头看了看黎紫的寝室。“你在忙啊？”
“不，没有，我只是在看学姊给我的技术资料而已。”黎紫急忙从门口让开。“学姊，请进来坐。”
“对了，先替你介绍一下。”华兰蒂并没有马上迈开脚步，反而是先将身边的那位女
将官介绍给黎紫。“这位是高木宁子，她是整个新银河帝国的战斗机指挥官和教官，同时也是新银河帝国的第二皇妃。”“你好，很高兴能认识…。”原本黎紫以为高木宁子只是另一位和自己同样挂着上将阶级的女
指挥官而已，没想到华兰蒂竟然会说出『第二皇妃』这几个字来，吓得原本只是想和高木宁子握手见礼的黎紫急忙单膝下跪行礼。“…参、参见皇妃殿下！”不过，似乎早料到黎紫会吓着，华兰蒂和高木宁子在黎紫还没能跪下去的时候就同时扶住了黎紫。
“学妹，咱们这里不时兴跪见礼节，再说穿短裙配高跟鞋，跪下去了要站起来也很费力的。”华兰蒂笑着拉起黎紫。“所以，除非你希望皇帝来牵你的手，不然即使是皇帝来了，你也不需要跪见的，行一般军人的举手礼就可以了。”
“知、知道了，学姊。”被华兰蒂取笑了一下，黎紫的脸泛红着。“学姊来找我，有什么事吗？”
“有啊，根据情报，联邦正在向前线进行大规模增兵行动，很有可能会在完成增兵之后，入侵普鲁托星系。”华兰蒂微微点头。“你刚离开联邦军，对联邦军的虚实应该比我清楚，所以我决定第一次的防卫战斗就由你来指挥；宁子虽然是皇妃的身分，但是她也是战斗机指挥官，所以你指挥战斗的时候，不必因为宁子是皇妃就不敢下命令，该下的命令还是要下的。”
“可是，学姊。”黎紫感到疑惑。“难道我不能直接指挥战斗机群，而必须要通过二皇妃殿下来向战斗机群发令吗？”
“这倒不是必须透过宁子来下达命令的问题，而是我们战斗机飞行员的素质问题。”
华兰蒂摇摇头，神色有些黯然。
“由于某些缘故，我们的战斗机飞行员绝大部分都是刚从飞行学校毕业出来的菜鸟，你也知道缺乏实战经验的飞行员，在战斗中有多么容易折损；偏偏只有宁子是这整支舰队里唯一的空战王牌；我们目前的可用兵力不多，无法承受大规模的战损，所以宁子亲自驾机出击是无可避免的，只有这样我们才能『有效』降低战斗机部队的折损率。”
“是，我知道了。”黎紫虽然是这么答应着，但是眼神却不由得看向高木宁子。
“不必担心，如果我不愿意接受指挥，我就不会出现在这里了。”看到黎紫朝自己看来的眼神，高木宁子知道黎紫的疑虑。
“或者，如果学妹你还是觉得有心理障碍的话，那就不要向宁子下命令好了，改向宁子『请求支援』也是可以的。”看到黎紫的表情，华兰蒂也在一旁替黎紫加强心理建设。
“我知道了，学姊。”
被华兰蒂这么一说，黎紫立即醒悟到，所谓『向高木宁子下达命令』和『向高木宁子请求支援』，其实结果还不都同样是『黎紫负责策划，高木宁子负责执行』，只是传递讯息的『名义』不同而已，该是谁做的工作仍然还是那个人必须负责去做的。
“好。”华兰蒂点头。“还有什么问题吗？”
“有的，学姊。”黎紫看着华兰蒂的眼睛。“为什么学姊会选择我？”
“这个，因为我喜欢能够从大局着眼的人，而不是只会注视着战斗功勋的人。”华兰蒂的回答相当地简短。
“可是，我违背了联邦高层不想和谈的意思，不是吗？”
黎紫不懂了，华兰蒂说她『喜欢能够从大局着眼的人』，但是自己似乎并不是那种善于『观察大局』的人。
“那又如何？身居高位的人又不等于是会从大局着眼的人。”华兰蒂微微一笑。“放心，我支持你，就算你不小心惹我们皇帝生气了，我也会帮你在皇帝枕头边说情，你不会有事的。”
“学姊，还有一件事！”正当华兰蒂拉着高木宁子打算离开的时候，黎紫急忙叫住了华兰蒂。“这次学姊会把战斗交给我指挥，另一个原因是不是因为学姊想要亲自指挥小股的机动奇袭部队？”
“你猜到了。”华兰蒂以赞许的眼神看着黎紫。
“那，学姊，可能的话，从联邦军侧面发动奇袭的时候，尽量避开郭天赐的部队。”黎紫说着。“学姊知道郭天赐是谁吗？”
“情报资料上有提到一些。”华兰蒂回想着。“是不是联邦军『三虎将』之一的『冷面虎』？”
“是啊，就是他。”黎紫点头。“如果要发动奇袭的话，尽量避开他的部队比较好。”
“哦？为什么？”华兰蒂颇感兴趣地看着黎紫。“他是你暗恋的对象吗？”
“学姊，你就别取笑我了吧？”黎紫满脸无奈的表情。“我之所以希望学姊避开他，是因为郭天赐是那种不会受到奇袭影响的人！他之所以得到『冷面虎』的外号，是因为他总是冷着一张脸，我们从来没有人看过他生气、发怒、慌张或是沮丧，从来没有！”
“不管战局是多么对他有利或是对他不利，他总是能保持着冷静的态度。学姊你知道吗？就是他发现了『巨兽级』战斗巡洋舰不擅长应付空中攻击的弱点，而且他还是在战斗之中、承受着『巨兽级』的凶猛火力轰击之下、光靠着观察战况而发现『巨兽级』的弱点！”黎紫一口气不停地说着。“能够看着自己的部下在战斗中大量折损而无动于衷，说好听一点是冷静，说难听一点是冷血；但是不管怎么样，他是不会因为战况失去控制而慌乱的人。”
“听你这么说，这个郭天赐似乎不是个能够奇袭的好对象。”华兰蒂的神情也严肃了起来。“他是那种冷静到能够在战斗中承受着猛烈敌火攻击、还能够有闲情逸致去观察敌军弱点的人？学妹是不是想说，万一我朝着他发动奇袭作战，不但吓不到他，反而可能会被他找出我的弱点予以反击？”
“是啊！”黎紫猛点头。“反正他也从来不发动猛攻，用一般的战术来应战就足以挡住他了；对他发动奇袭的话反而成效不彰。”
“原来如此。”华兰蒂深思着微微点头。
“还有，我想这次联邦朝我们发动的攻势，多半是南云慎太郎亲自领军的；上次学姊才歼灭了联邦军的两支舰队，南云慎太郎这次不可能重蹈覆辙，一定会亲自率领大军前来的。”黎紫又补充着。“我们从斐南迪政权的投降部队那边接收了最后一艘残存的『巨兽级』战斗巡洋舰『海德拉』号，南云慎太郎很可能会把那艘船带出来用，但是他也很有可能将那艘船指派给郭天赐当作旗舰。”
“将『巨兽级』带出来用、而且指派给郭天赐当作旗舰？为什么学妹你会这么推测呢？”华兰蒂询问着。
“因为，旗舰通常都是由较大的船舰来担任；同样地，击沉旗舰通常就可以瓦解对方的整支舰队，南云慎太郎很有可能会防学姊你用奇袭战术去狙击旗舰、以便瞬间瓦解对手整个舰队指挥系统的战术，而将『巨兽级』战斗巡洋舰伪装成旗舰，然后指派给郭天赐。”黎紫解释着。“毕竟郭天赐是个不会因为遭到奇袭而慌乱的人，如果南云慎太郎能够让学姊你误以为『巨兽级』战斗巡洋舰是联邦军的旗舰、进而朝着郭天赐发动奇袭，那么学姊你就会有很大的机率踢到铁板；奇袭不成，正面
战的话、我们的船舰数量又落居下风，能赢的机率实在不高。”“原来如此。”华兰蒂又是微微点头。“简单来说，别去碰『巨兽级』战斗巡洋舰就对了，是吗？”
“嗯。”黎紫点头。
“好，多谢学妹你给我的宝贵情报了。”华兰蒂微微一笑。“看来我拿两个星系去换来学妹的决定是正确的。” Ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm