四
后建康考院放榜，数百考生中能榜上有名的仅是十分之一左右。一些参考的举子都没有信心去看榜。有些看了榜文之后抱头痛哭，三年的苦学复考又付储东
。中举的则欣喜若狂，恨不能逢人便说。刘林帮人抄的那部书还差半
的工夫，为了这几十文钱，刘林忍住想去看榜的冲动，反正现在已经定
了，中没中也不急于这一时，该来的总会来。刘林留在客栈里努力的抄录着书页，刘腾今
也没有去干活，他的苦力活是结工钱，四已经赚回了二十四文钱。刘腾这两天一直跟刘林嚷着，这城内赚钱可真容易，一天就能进帐六文，比在乡下打柴赚的可多了两倍，还提供中午一顿吃食。刘林说：“一天在建康赚六文钱，住客栈一天要花多少？雇主提供中午一顿半
的饭，是为了让你们多点时间干活…”刘腾摸着后脑勺想想，大哥说的很确实，在建康城只要有力气，赚的钱比乡下打柴是要多些，可这里柴、米、油、盐什么都贵，一天忙到晚，算来算去，居然无法养活自己！
刘腾看着刘林抄了一会书，又独自盘腿坐在
上练了一会功，已近中午，刘林仍然在抄书。刘腾有点急的忍不住了，靠在窗边探头向外，无聊的看着楼下街面上稀稀疏疏的行人。这里距离繁华的夫子庙有半小时脚程，相对要清冷了些。“大哥，你准备什么时候去看榜？”刘腾靠在窗台转过身来问。
“快了，一会就抄好了，结了工钱我们一起去看，榜在那里变不了，不在于那一时。”刘林说。
街面上远远的传来一阵喧闹声，声音越来越靠近刘林所住的客栈。
这里的人一听就知道估计是中举报喜的差役，报个喜信讨个喜钱。平常在夫子庙附近的高档客栈里，每当放榜之时，这样的喧哗之声是此起彼伏。遇到有钱大方的举子，报喜的差役一报之后还有二报三报，甚至六报七报。
而刘林所住客栈的偏远，这样突如其来的嘈杂倒是少见。同一客栈里住了五六个穷酸的举子，有两个已经痛哭了半天，背着包裹回乡了，另外的几个都跑出去看榜还没有回来，也不知道中了没有。
楼下这时传来了店小二奔跑呼喊的声音，中了，中了…
刘林的听到了店小二的呼喊声“中了。”手中疾书抄录的
笔停了下来，连呼吸都几乎停止，想要听的真切一点，他是多么的希望能在中了之后听到他的名字。“大哥，中了，还不快去接报？”刘腾高兴的说。
刘林也觉得自己的春天应该到了，遂放下了手中的笔，整理了一下衣冠。刘腾已经早一步打开了屋门。
店小二领着建康府考院的差役向刘林的房间疾走而来，刘腾已经站到了走廊的外面，
着那店小二咧开了嘴。店小二却看都没有看刘腾一眼，径直的领着差役从刘林房门走廊穿过，向里而去。这时候刘林和刘腾才真切的听到差役的大声报喜：“恭喜和州戴老爷高中乡试第三十二名！恭喜和州戴老爷高中乡试第三十二名！…”
刘林仁立在屋里案前，还好他没有一时激动的冲出房门去接那喜报，要是早了一步接那喜报，真是够丢人了。
刘腾一直认为这店小二领人是走错了，直到听到了“和州戴老爷”几个字才知道，这喜报不是送给刘林的。刘腾委靡不振的退回屋里，掩上了房门。
“大哥…”刘腾张口想说话，可又咽了回去。
“抄完了这点我们一起去看榜。如果真中不了，我觉得抄书这一行也不错，也能养活自己。”刘林自己在安慰自己，这抄书虽然能够养活自己，可注定要清贫一生。
“大哥…”刘腾想要劝刘林，如果真的不中，三年后再来考过，可又觉得还没有去看榜，这样话说实在不吉利。
刘林努力让自己平静下来，乡试是自己在这个世界上能够丰衣足食的一条捷径，其它的路途都要比这付出更多的艰辛。要抄的书仅剩下两页，他却没有办法再接着下笔。要不是刚才误以为别人送喜报，现在他的心情也不至于这样难以平静。
刘林将手中
笔又放置在砚台沿上，转过身来对着刘腾说“走，先看榜去！”“好！”刘腾跟着刘林来到了屋外廊前。
刚刚从刘林屋前路过的送榜差役苦着脸退了回来，从考院到这客栈，两名差役足足跑了一刻钟，这一趟跑的真冤，竟然没有找到中榜的戴举人。
刘林跟着给那和州戴举人送喜报的两名差役之后，步下楼梯。梯下正有两名送喜报的差役
往上奔来，四个差役碰了头。刚才为差役引路的店小二见又来了两个送喜报的差役，被堵住路的店小二大声的嚷着：“都下去吧，一报还没找到人呢！”说着店小二忍不住又自言自语：“今天没看到戴老爷出去啊！”“我中啦！我中啦！”客栈大门外冲进一个中年瘦削男子，正是中了乡试第三十二名的和州戴举人。
“恭喜戴老爷，贺喜戴老爷，您老高中啦！”四个差役呼啦的一下围住了灰色
布长袍上打着补丁的戴老爷，店小二连忙要推开挡在前面的刘林，刘林已经侧身躲过了店小二伸过来的手。店小二一手落空，踉跄了一下，差点跌倒，埋怨的嘟哝道：“真碍事！”便挤了下去围住了戴老爷讨喜钱。刘腾厌恶的噔了店小二一眼，恨不能一脚将他踹下去。
“戴老爷，小的早就看出来您老是定要高中的，刚才引着送喜报的官差大人上楼寻您，竟然没有找着，嘿嘿！您老什么时候出门的，我都没看见，这也得怪小得没长眼。”店小二的脸上笑的像一朵花儿一样，不过是朵喇叭花。
“你当然不知道，我昨夜就没回来，守着考院大门等了一夜的榜。我早知道中了，考了十八年了，终于中了。”戴老爷说着痛哭的跪在了地上，店小二和两名差役连忙拉起了戴老爷。举人老爷将来是要当官的，哪能这样在大庭广众之下这般模样？
原来这位考了十八年的戴老爷因为中了举人，太过高兴，竟然找不到回客栈的路，摸了半天才找了回来。
四个差役和店小二围着戴老爷要喜钱，戴老爷高兴，拿出了五十文钱让五人分了。前来的差役嫌少，闹了半天就弄这么点，还让二报的和店小二分了点，心有不甘，可看戴老爷那穷酸模样，估计也再拿不出赏钱，悻悻离去。
刘林和刘腾已经步出客栈之外，往夫子庙方向走去。
留在店内后到的两名差役拦下了喜滋滋就要离开的店小二问道：“这里是不是住着柴桑县来的刘老爷！”
店小二忙问：“你们不是来给戴老爷送喜报的？”
一名差役急了：“不是，我们是给柴桑刘老爷报喜的，我们都是五报了，前面的都没找到人。你道是快说啊，这里要是没有，我们兄弟两还准备到别处去寻。”
“这刘老爷高中乡试解元，居然夫子庙那片都敲锣打鼓的找不到人，我们才到这来试试的。想想这里也不可能…堂堂乡试解元怎么会住在这样的地方？”另一名差役说着准备走人。
店小二刚才被两名差役说愣了，可明明听着是刘老爷中了乡试解元。没想到乡试的第一名解元公就住宿在这间偏僻的小客栈，更重要的是刚才自己在楼梯上竟然嫌他碍事，推了他一把。
店小二忙冲出店外，边跑边喊两名差役“刚才那人便是刘老爷！” Ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm