第四章
回到芳香
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院的时间,天色已地透出一点光亮,月儿隐逝。
白天摩肩擦踵的繁荣街道,在雾气中显得寂寥而空
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,郁还烟的身上披着时府一名女仆好心递来的外衣,让两名家从安全送回红柱大门,她礼貌的道了声谢,反倒让对方难堪的一愕。
“姑娘,你…你不怪我们吗?”福福泰泰的圆脸小哥窘迫的搔搔头。
“怪你们?”
“是、是啊,你在二楼厢房里喊得呼天抢地的,可我们终究没敢帮上忙。”瘦瘦扁扁的窄脸小弟心虚的垂下脸,两人的样貌有些相近,应是兄弟。
圆脸小哥看起来不过比烟儿大上几岁,只见他有些难过的
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鼻子。
“我们…我们实在想不到,二少爷会做这种辣手摧花的事,他的个性虽称不上正人君子,但也没见他轻薄过哪家姑娘…”
一旁的窄脸小弟个头颇矮,年纪也小了许多,脸上稚气未
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,还是个小孩子,听到哥哥这么说,眼眶不
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兜地一红。
“对不起,我和哥哥其实很想救你,可是…可是我爹娘已经收了整年的薪饷,所以…”
“不打紧的。”人
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的温暖在此刻驱散烟儿心头的寒意,她有些感动,虽然他们并不曾真正帮过她,但她能了解个中苦衷。“而且我也没事,谢谢你们这样担心我。”
“怎么会没事呢?”小弟更自责了。“以前我和哥哥路见不平都会冲过去帮忙,现在进了时王府,却反倒变成孬种了。”
“我真的没事,你们二少爷──”她轻咬下
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。“并没有对我怎么样。”
“可是…”两人怀疑的面面相觑。
“你们叫什么名字?可以做个朋友吗?”一向对陌生人戒心甚重的她,却忍不住想认识他们。
“我们姓江,我是大仁,他是小仁。”
“大人?小人?”烟儿怔诧了几秒,随及微笑着自我介绍。“我叫郁还烟,叫我烟儿就成。”
“那么烟儿姑娘,我和小仁得回去了,您可要多保重。”大仁依依不舍的怯怯挥手,个性老实的他,却不由自主的喜欢这个好看的小姑娘。
“嗯,路上小心。”
反身入内,几个丫环一见是烟儿回来,都急忙奔相走告。
始终守在厅里的君梦弦,听到讯息连忙冲到回廊上,心急如焚的她,真害怕烟儿会一去不回。
“烟儿!”一看到狼狈不堪的她,还有那敞在
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际的破衣,君梦弦呆掉了。“这…”“没事的,小姐,你别担心。”烟儿很快的正
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道,将外衣拉拢了些。
“他…他这个禽兽!”君梦弦咬牙切齿的握紧拳头。
“小姐,难道你不信我?他真的没碰我,只除了──不小心撕破了我的衣服。”时墨的话在心中百转千回,烟儿黯下眼睫。
“梦弦?”一个熟悉的男音随后出现。“烟儿真的回来了?”
烟儿微微愣然,?首触及侯立强那张沉稳肃凛的脸,他蹙眉走来。
“怎么弄成这样?是那个时二少干的好事?”声音有着隐忍的愤慨不平。
她心里明白小姐和“无偷窝”二首领的感情稳定,看来好事将近,她不能让自己的噩运坏了小姐未来的幸福。
“我跟小姐解释过了,时二少没有对我怎么样,请你们放心。”
“真的?”君梦弦不信。
“烟儿不擅撒谎,小姐应该看得出来才对。”
这是实话。君梦弦无声叹息,轻轻地看了侯立强一眼。
“你陪了我一夜未睡,还是快回去歇息吧。”
停留在眼中的深浓情意,侯立强没用行动表达出来,眷恋的轻瞥君梦弦几眼,点点头便走了。
“小姐──”烟儿
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言又止。
“边走边说吧,瞧你这身狼狈,得快些换上干净的衣服。”君梦弦柔声道。
往前走了几步,
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面微风轻拂,烟儿忽地打了个哆嗦。
清晨的风,怎会出奇的冷冽?
“小姐,你就答应了侯二爷的求婚吧。”
君梦弦怎么也猜不到烟儿会突然开口说这事,不免有些尴尬的嫣然浅笑。
“你怎么知道的?”
“烟儿跟着小姐在“无偷窝”进进出出,自然看得出侯二爷对你的用心。”
“他的用心,我自然感觉得出,但…你觉得他是个直得我托付终身的男人吗?”
“为什么不?小姐应是最明白的人,虽然侯二爷出身“无偷窝”但他们那窝子都是不坏的人,我也很喜欢荔,相信小姐若是嫁了过去,一定会比待在这里快乐的。”
“如果我嫁了过去,你也逃不掉的。”君梦弦注视着烟儿脸上的落寞。
“我?”
“是啊,你也用不着留在芳香
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院,我从良,你也可以过正常人的生活。”
“正常人的生活?”
“我们两姐妹情谊,应是无庸置疑了吧?”她拍拍烟儿的手背。“你放心,姐姐我不会将你扔在这儿的。”
“小姐误会了,烟儿担心的不是这个。”
她顿了顿。“那么,你担心的是什么?”
我担心的是什么?烟儿同样在心里自问。
“烟儿?”
“小姐只要信任我,让我过着自己想过的生活,这就行了。”
君梦弦听不懂话里隐藏的玄机是什么,她总觉得,烟儿
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夜不停的拚命习琴,肯定是有原因的;然而原因是什么,她就不得而知了。??
随着君梦弦与侯立强的婚期
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近,郁还烟与时墨的一年约定也将届满。
芳香
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院上上下下都将梦弦即将出阁一事,看得十分重要。
这是每个青楼女子心中的梦啊,可以见得良人,并且拥有真正的爱情。
雀姨心中万般不舍,梦弦也算是芳香
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院的台柱,况且一个好的琴师不好找;不过,她也考虑到梦弦年纪不小,这“无偷窝”送上的聘礼又多得让她眼花缭
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,加上侯立史那张恶人脸孔,自然,她是不得不笑着答应了。
而这一天,也终于到了。
君梦弦穿戴好喜裳锦冠坐在房内,等待时辰一到方才上轿,怎知大伙儿都离情依依的涌了进来,将她团团围在中心点。
“梦弦姐,你嫁去了“无偷窝”可记得时常回来瞧瞧姐妹们。”梁晶晶噙着泪,扯着君梦弦的衣摆不放。
“要不你和侯二爷商量商量,让你偶尔过来兼个差如何?”扁着嘴的游咪咪,异想天开的问了句蠢话。
“兼什么差呀,梦弦姐和侯二爷都老大不小了,赶紧生几个娃儿才是正经的。”白泡泡尖细着声调嚷着。
君梦弦感动的看着?家姐妹。“唉,姐姐又何尝舍得离开你们?咱们芳香
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院跟别家的不同,是个有人情味、温暖又快乐的地方,待在这里,我从来也没想过会有离开的一天。”
“都怪侯二爷不好,为什么他不是个坏男人呢?这样你就不会为下我们嫁人去了。”游咪咪话一出口,立刻遭来无数白眼。
“如果哪天你遇上了个不嫌弃你的好男人,你会狠下心不跟着跑吗?我才不信呢!”白泡泡
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叉着双手于
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前。“那么,往后我们到“无偷窝”找你,你可不能忘了我们哦?”梁晶晶不舍的说。
“当然不会忘,你们在这儿,除了替雀姨工作之外,也别忘了多替自己设想,女人青春有限,总不能在这里耗上一辈子。”
“这个我们知道,梦弦姐就别替我们担心了。”
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眼睛,梁晶晶不争气的泌出泪来,众人见了,不
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跟着全红了眼。
这时,烟儿匆忙走进见到这一幕,压抑了多天的不舍也涌上脑门,但她还是强忍住不哭。
“小姐,时辰到了,烟儿来扶你上轿。”
“好了好了,都别哭了。”君梦弦也不晓得该怎么安慰大家。
“梦弦姐,你安心出嫁吧,我们姐妹们都会?你祈福的。”
梁晶晶带头说。
“嗯。”烟儿扶着君梦弦步出房门,穿过水池拱道、大厅、回廊…一直到跨出大门门槛,小心翼翼地让她坐上轿,自己则连忙再跑回迥廊边的假山旁,将暂藏在草丛里的琴取出,跟在轿子后头追去。
奔了一阵子总算跟上队伍,却忽地见到身旁有个人影跟随,她知道那是时墨派来监督她的侍从殷旗。
“郁姑娘打算去哪?”他为难的探问。
“殷大哥放心,烟儿只是想陪着小姐到“无偷窝”等小姐安全抵达,我自然不会忘记和时二少的约定。”
“那么,还是让在下跟着吧。”
烟儿也不拒绝,反正她没想过要逃走。
“那就劳烦你累这一趟了。”??
“我猜就是这里了。”
经过长时间的寻寻觅觅,两男一女停在三层楼高的大宅子前,拧眉凝住那块匾额,上头写着斗大的“聚合楼”三字。
“居含漏,聚合楼,念起来是有那么点像。”向立地眯起眼。
“那时候他都快死了,当然没办法把话说清楚,咱们找遍了各个地方,就属这“聚合楼”有七分符合。”说罢,向顶天
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躁躁的
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往阶梯上走,但身旁的向晶华伸手拦住了他。
“慢着!”
“华姐?怎么咱们不进去?”向顶天垮下脸。他们在这大理京城少说也耗去不少时间,如今有了点线索,难不成要放弃?
“这“聚合楼”也不知是什么地方,我们如果唐突进去,恐怕有危险。”向晶华深思
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虑道。
“那…不如我们向附近邻居街坊打听打听,你觉得如何?”
“也好。”向晶华看了向立地一眼。“二弟,就你去问吧。”
“是,华姐。”他点完头便迅速跃走。
不一会儿工夫,向立地的身影又奔回原地。
“问到了吗?”
“嗯!这聚合楼是城里学琴的地方,听说以往颇富盛名,还培养不少琴师到宫里弹奏,风光过一阵子;但最近里头当家的老头子生了重病,形同废人,接手的女儿又不懂琴艺,所以也没人再上门拜师了。”
“难怪我们在这观察了一阵子,也没看见半个人出入。”
向晶华啐了声。“既然如此,那我们直接“登门拜访”吧。”
三人遂不客气的动手大拍门板,等了半晌,才见一个怯生生的丫头,敞了个小
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问话。
“请、请问找谁?”
向顶天
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鲁的一脚把门踢开,丫头哎哟一声跌在地上,
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股开花,痛得泪如雨下,只见来人大摇大摆的步入。
“你们、你们不能随便进人家屋里呀…”丫头在背后尖声疾呼,无奈他们已经进了仰天厅。
惨了,大小姐就在厅里,她无故放人进屋,非得挨上一顿毒打不可了。
“你们是谁?”乍见三条人影踏入大厅,丁绍冰霍地自椅上站起,凶焰方炽的厉声喝问。
被这强悍的女子一喝,向晶华专注的从头到脚打量她,想看出一点点郁定擎的影子。但这样的想法,很快就被她推翻了。
“这里有没有一个姓郁的女娃儿?”
“郁?”丁绍冰的怒火稍掩。“你们到底是谁?”
“我们是谁与你无关,除非你是郁定擎的女儿。”向晶华冷冽地答。
“我当然不是,别把我和那
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婢扯在一块。”厌鄙的用鼻子一哼,丁绍冰只要一想到时墨将烟儿从芳香
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院抱走的那一幕,她就恨不得毁了这
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人!
“这么说来,她确实是在这里?”向晶华的眸子忽地深沉阴暗,前进半步
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问道。
“早半年还在这儿,现在,她已经享福去了。”她不屑地背过身。
“享福?什么意思?”
“不告诉我你们是谁,我也不要回答你那么多问题。”撂下这句傲慢的话,丁绍冰坐回椅上,镇定的捧起瓷杯。
“哼,小姑娘,难道你不怕死吗?”
“死?”她讽刺的笑。“死了也好,你们再自个儿去找这
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婢的下落。”
“死丫头,看我怎么治你!”向顶天跳脚的扑过去,一个挥剑却被向晶华眼明手快的挡下。
“退下!总是这么
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躁成得了大事吗?”她沉声叱责。
“可是…”向顶天的两只眼睛将丁绍冰瞪得死死的。
“这事我来解决,这丫头是个聪明人,更何况她口口声声骂郁定擎的女儿是
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婢,可见也是心怀怨恨。”
转过身,向晶华难得
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出好脾气的友好笑容。“敢问姑娘大名?”
“我是这儿的大小姐,叫作丁绍冰。”
“既然你这么直
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,我们也不隐瞒,我叫向晶华,这两个是我的师弟,一个叫顶天,一个叫立地。”
“顶天立地?还真是个好名字呢。”丁绍冰冷冷嘲弄。
向顶天和向立地兀自忍着一肚子火不敢发作,但两人的眼睛已在扒她的皮、啃她的
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、喝她的血。
“至于我们要找这个姓郁的女子,是仇家的女儿。”
“仇家?”这两个字勾起了丁绍冰的兴趣。怎么,郁还烟的爹跟人结过梁子?这下可好,人家寻仇寻上门了,看她怎么办!
“依我猜想,你──似乎也很讨厌这女子,既然这样岂不正好,你顺水推舟做个人情,我们也好除去心头大患。”
“她爹不是已经死了吗?你们找到她又能怎样为难不成父债女还,你们更会杀了她?”她扬起眉,眼中有着浓浓的期待。
“会不会杀她,就看她合不合作了。”
“这样啊,”她故作不满意的拨了拨头发。“可是…如果你们不杀她,我就没必要告诉你们她在哪里了。”
“姑娘的意思,是希望她死?”向晶华真没想到眼前这个年轻女子,竟有着毒辣心肠。
“不一定非死不可。”她狡黠一笑。“假若弄得生不如死,嘿,我倒也能接受。”
“这不难。”像是允诺一桩
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易完成,向晶华毫不考虑的点头。“现在可以告诉我们,她的下落了吗?”
“那当然。”丁绍冰在心里痛快的拍着手。“她叫郁还烟,要是我日子没记错的话,她明儿个黄昏会与时王府的二少爷比琴,至于人嘛,我想是被安置在时二少的别居“敛琴阁”
住下了吧。”
“敛琴阁。”向晶华念完三字,立刻掉头走人。“咱们走!”??
在殷旗的引步带领下,怀着一颗忐忑杂乱的心,郁还烟回到了这座种满桃花树的“敛琴阁”
身为时王府的二少爷,时墨理所当然的拥有一身权贵名利,因而选在滨临溪谷的这座山陵,来建造属于他个人修身养
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、练琴赏景的地方。
这座园子比她想象中还大上数倍,楼阁不止是楼阁,足够她绕上大半天,不过,这并不是她来此的目的。
明
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傍晚即是约定的时刻,她既然没有逃走的准备,也就不想再给新婚的梦弦姐增添无谓的麻烦;可待在芳香
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院又怕节外生枝,想想,不如直接待在这儿作准备,等明天比琴完毕,不论结果如何,她都不会多留一分钟。
殷旗将她带到上回的那间厢房里,
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代几句便走了。把随身带来的琴和一小包袱放在桌上,才发现厢房另一边还有扇门,推门出去竟是座宽阔的楼台,两排栏杆连接成凹字形,中间种满花花草草,蜂蝶纷飞,后头翠谷
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落着一道瀑布,耳边听着溪水潺潺声,那景观、那心境,莫不使人感到舒坦与快乐。
望着出神,也没注意到身后有人走近。
等她一时兴起想抱琴出来弄抚一番时,才惊恐地登登退了两步。
“如何!我这个地方够美吧!”话里的自豪不断提升他高人一等的信念。“放眼全城楼阁,可没几座可以和这儿比拟。”
时墨的
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边挂着闲适的笑意,那回所发生的不愉快,似乎已从记忆里自动消失了。
烟儿的好心情一扫而空,取而代之的,是懊恼与闷怒,她连他几时站在后头都不知道,以后若真有人想对她不利,岂不完蛋?
阵阵清凉的山风拂在脸上,积郁在
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间的闷气立刻不复存在,她茫然的抬起头,注视着山水间的氤氲雾气,这美得让她心头无法拘留烦躁的景
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,勾起她无数的童年回忆。
想到爹爹,她的心情就会好温暖、好温暖,爹爹的爱,是她永远都不会遗忘的宝藏,一辈子,都会深深地埋在她的心底。
“想起了什众人吗?”时墨将她每一个眼神都读进心坎里,忍不住就想这么问。
“想起了我爹。”在景
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、气氛、情绪皆合的情况下,烟儿的防备心减至最低,她幽幽地回答,自己却不明白为何要告诉他。
“你是孤儿吧?否则一开始也不会在聚合楼?奴了。”
“丁老爷是我爹爹年轻时结拜的义兄,爹爹临死前将我托付给老爷,因此老爷便收留了我。”
“那后来呢?为何你离开了聚合楼,宁愿在芳香
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院当丫环?”这是时墨最想知道的一点。
烟儿只当他是故意找话题羞辱她,索
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不回答,神情
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晴不定,心里似蕴酿了什么。
他们相处的时间虽不多,但他多少了解她的脾气,瞧她这表情,看是不打算继续和他聊聊了。
“饿了吧?我请厨子做了一桌子的好菜,就设在花园中央,你对我有意见没关系,但别再亏待自己的身体了。”他刚要转身,却瞥见她两手拳头紧握,他不解的
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视她,冒着被勾去魂儿的危险。
“告诉我为什么?”蓦地,她将压抑已久的这句话喊出口。
“什么为什么?”时墨蹙眉。
“为什么一定要和我比琴?为什么是我?”烟儿好似不甘心,澄澈的眸子分外炯亮,粉
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似
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花的面颊浮上激动的绯
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云彩。
“因为你琴艺高明,
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起了我的好胜心,因此想用一年的时间来赢过你。”他四两拨千金的一语带过。
“果真如此,需要这么大费周章?”烟儿摇首。“人外有人、天外有天,你大可再去找个比我厉害数倍的人比琴,为什么非是我不可?”
“你错了!我听过无数大师所弹奏出来的琴音,都没有那回听你所弹的深刻,弦律里的苍桑、悲凉、转折、苦楚,都是我一生没有触及的深奥领域。”
“深奥?”烟儿侧过脸,用一种辛涩而讽刺的目光,轻轻掠过他的眼。“关于我成长的苍桑、经历的悲凉、生命的转折、以及失去至亲的苦楚,你堂堂时二少,竟觉得深奥?”
时墨万万没有想到她会提出这样残忍的反驳,在脸色猝变的同时,努力维持心平气和的情绪,再度纠结绷紧。
“并不是我自己选择生在皇族世家,你用不着这样批判我!”
“但你却可以选择让一个人活、或让一个人死,不是吗?”
“郁还烟!我不过是诚心诚意的要和你比琴,你为什么动不动就要触怒我?我一再容忍,你就试着踩到我头顶?”剑拔弩张的情势,快要一触及发。
“说得对,只有您可以踩着别人头顶,像我这种奴婢身份,就不行了。”烟儿丝毫不顾自己接下来会遭受到何等对待,她
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儿没仔细去想,为何偏要顶撞眼前这个人?以往面对刁钻凶狠的丁绍冰,她还不是忍耐了下来。
一腔怒
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炽燃
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间,时墨上前一步,双眼死瞪着她,几乎要伸手对她动
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了,但为了不重蹈覆彻,他硬
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自己转身大步离去。
直到人已走远,烟儿还呆呆的伫着。
“我为什么…会说出这样尖酸刻薄的话?”莫名的郁躁挥之不去,她捂着
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口,有好半晌的呼吸困难。
突地,背后又有脚步声来到,她紧张的转过身,才发现是名年轻女婢。
“郁小姐,饭菜都快凉了,请您移驾到花园里用膳吧。”
她恭恭敬敬的一揖,把烟儿吓坏了。
“不、不用喊我小姐,也不必行礼,我和你一样,都只是个供人差遣的丫环。”她不安的急道,着实过意不去。
“您是二少爷请来的客人,小荷不敢怠慢。”她怯怯地摇头。
小荷的话让她有几秒钟的难过,但不知是难过自己,还是难过这个小荷。
“好吧,我去就是。”
名叫小荷的婢女偷偷观察她,想说什么又不敢说,
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言又止了几次,终于还是按耐不住。
“郁小姐,您是当真知道自己的身份吧?”
“身份?”又怎为了?
“是啊,现在府里上下都知道二少爷和你的事,王爷和王妃说,如果当真比过琴就一拍两散,他们可以不当一回事;倘若…”
烟儿睁大眼,等着她将话说完。
“倘若二少爷动了心要娶你进门,那么这不但是少爷的妄想,也是你的苦难了。”
苦难?加诸在她身上的苦难还不够多吗?烟儿的表情在瞬间归为深沉的娴静,不再多发一语。
任小荷怎么看也看不出,她在想些什么?
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