萧四是十岁被卖进尚书府的，同一批与他进府的还有萧大等以数字命名的三人，这四个人在那以后的生活中，一直充当萧清琳的小厮，四人中以萧大最为稳重，萧二最为狡猾，萧四最为聪敏，他们三人都给闲博留下了深刻的印象，而因为萧四的老家正好在映思，所以被闲博选中，成为了矿场之行第一个接触的人。
萧大等四人与萧清琳的关系也算亲密，可身份摆在那里，男女之别摆在那里，注定了他们不可能听到萧焕之父女间的对话。
根据萧四的回忆，在尚书府中与萧清琳最亲密的是丫鬟墨玉，可惜她已经被夜王爷给买走，此地离近路途遥远不说，闲博再是聪明也想不出混进王府办法。既然由萧清琳
识的人这边下不了手，那只能从她父亲萧焕之那方面想办法。萧四得了指令，病好后便开始暗中打听矿场的仆役中谁最得萧焕之的信任，只是这件事情只能靠旁敲侧击的打探，不能明着询问，萧四终究年少，对问话的艺术没有研究，三天之中，竟然一无所获。
加上养病的四
，如今据萧清琳来到矿场已有七，到达了探望亲属的最大期限。一大早的，工头便敲响了周仓的大门，笑呵呵道“老家伙，七已到，你儿子也看了，心愿也了了，该走人了。”周仓一阵犹豫，怯生生问道“大人，能否再宽限几，小人全家住在这里，不过多了四双筷子，对矿场的生产并无影响啊。”工头笑道“不是我不愿留你。你那哑儿子虽然不会说话，但好歹也有几番手艺，这几
在他的帮助下，改良了矿场的手推车，如今工人们干起活来效率大增。我谢谢你们还来不及呢。”周仓赶紧道“那便让我们多留几
。说不定还能帮上别的忙呢。”“那可不成，”工头摇摇头，决绝的道“规矩是七天，我就得遵守。这矿场里五十几个监工，也不是个个都跟我一条心的，若是有人到上头告我一状，我又没有好的理由。那可要吃不了兜着走啦。”
他又没有好地理由。言下之意便是贿赂不够，不足以摆平所有监工，周仓棉衣里
着大把的银票，但他又不可能拿出，这几他们已送出三十两的贿赂，对于普通贩卖干货的商家来说已是两三年的全部积蓄，再变出钱来。只怕工头要怀疑。想了想。周仓终于点点头，笑道。“如此，那我今便走。”工头走后，萧清琳四人在上工时间没人打搅地时候开了一场小会，周仓主张以暴力制服工头，救走所有萧家仆役，闲博却觉得稳妥起见比较好，趁着还有一点时间再想办法。
两人吵吵闹闹，不知不觉已到中午，萧清琳看这他二人愁眉苦脸的样子，只觉得无比心酸。闲博，他作为周国地太子，未来的国君，这一月的表现真可堪真汉子，真丈夫。以他无比尊贵的身份，竟然能忍受一直不断的扮低
扮可怜，一路之上，他至少挨过四五次打，哪一次不是擦干了鼻血又继续扑上去抱别人地大腿。对萧清琳他是这样解释的，所有的城门官，客栈中巡查的捕快，看着好像很威风，不顺他们地意思，便很有可能坐牢。实际上，这些芝麻绿豆，都是可怜人，谁愿意一天到晚站在城门吹风呢，谁愿意下着暴雨还四处查户籍找可疑呢，说到底，他们之所以从事这份工作，多半都是被上司不喜，被同事排斥。
所以在他们面前扮得越可怜越低
，就越能引起他们地成就感，也就越容易过关。说的真真容易，做起来呢？萧清琳是喝过毒葯的，她知道那葯对身体的危险，体虚无力还是小事，那半夜中没来由的剧烈遍布全身的疼痛才是最折磨人的。一个月来，萧清琳因为剧痛哭喊过无数次，而闲博一次都没有，他甚至连眉头都没有在萧清琳面前皱过。一个月来，萧清琳几乎啥都不干，而在人前，闲博忙里忙外，不管多苦多累，他脸上一直绽放着笑容。
鼻子安奈不住地酸楚，泪水无声地滑落，萧清琳哭了，她慌忙掩面转过身去，恨恨道“我就不能帮上点什么吗？我就不能帮上点什么吗？我就不能帮上点什么吗？能的，我一定能地！”她大声的对自己喊道“我一定能！”
“我出去，方便一下。”悄悄抹去眼泪，萧清琳找了个借口走出了屋子。她没有出恭，而是径直来到了矿场的厨房，咬了咬牙，她冲进了专门负责给监工准备食物的小厨。
“哎哟！”萧清琳在门槛上一绊，顺势滚了进去。厨房里三个厨子回头一看，只见萧清琳正在白菜堆里打滚，那模样要多滑稽就有多滑稽，哈哈大笑一阵，为首的大厨道“我说那傻婆娘，你到这里来做什么，快些出去，别弄脏了官爷们的食材。”
萧清琳从地上爬起来，很别扭的福了一福，说道“我，我家男人今天要带我走了，我想，给官爷们烧顿饭，谢谢官爷们这些天对我男人和公公的照顾。”
“看不出来，你这蠢婆娘还
有孝心的嘛，”这几天周仓对萧清琳非打即骂，句句蠢货不离嘴边，倒是她那哑巴男人很少发火，大厨真没想到她有这份心，隐隐有些想成全她的想法。但是，他又问道“不过，你会烧菜吗？你烧的菜好吃吗？”“会啊！”萧清琳拍拍
脯，眼里充满了与她外貌全不相符的自信“在我们镇上，我的手艺，可是，那叫啥，呱呱呱！”说着萧清琳竖了个大拇指，几个厨子乐得几乎跌进锅里去。“来吧来吧，你来把这盘青菜炒了。”大厨冲她招招手，就凭那呱呱呱，他这一天都会有好心情，让她糟蹋一盘青菜，那也是值得的。
萧清琳应了声哎。在水池里洗干净了手，走过去接过勺子。深深呼吸之后，厨房之中对她来说已再无秘密。所有配料的质地，滋味，所有食材的新鲜程度，以及由于栽种土壤不同而造成的味道变化等等一般厨子能注意到的或者注意不到地细节。统统都已在她的掌握之中。
“一定要成功，一定要成功，我一定要烧出让监工们
罢不能的菜肴！”带着这份信念，萧清琳踏上了战场。熊熊的火光中。锅勺叮叮当当敲击起美妙的节奏。上下翻飞中，青菜翩翩起舞，与调料亲密接触。咣地一声，盛好了青菜的盘子被萧清琳砸在了厨台上，几颗不幸地青菜从盘中跳出来，萧清琳慌忙将它们拣了
进自己的口中，讪讪道。“对不住对不住。我没收住力气。几位大哥，来尝尝吧！”“好吃啊！”半个时辰后。工头用力将筷子往饭桌上一砸，叫道“她妈的，这菜是谁炒的，太她妈的好吃了！狗厨子昨晚上见到厨神了么，怎么这么长进。”
另外一个监工也符合道“真好吃啊，昨天这
还是酸地，今天怎么就变甜了呢？真是活见鬼。”除了咸
，工头在矿场向来是不吃的，不是他不爱吃，而是因为所有运送到矿场的类都会在遥远的路途中变酸，若不赶紧送入地窖内冰好，还会发臭，听到那监工地话，工头抓过筷子就夹了一片回锅，一番咀嚼之后，工头忍不住又骂了一句“娘西皮地，这回锅是我这辈子吃过的最好的。去，把狗厨子给我叫来，老子要好好的赏他！”而此时的闲博与周仓，也已结束了会议，他们想不出主意，只顾着闷头吃饭，萧清琳记挂自己的策略，也是心不在焉，就只有小玉开开心心的拔完了饭菜，左右瞅瞅之后，扯扯萧清琳地袖子，小声道“清琳，你炒地菜，真好吃！”
“好吃吗？”萧清琳笑道“那你一辈子跟着我，我天天烧给你吃，你愿不愿意啊？”
“愿意的！”小玉欢呼道。默了半天地闲博也接口道“我也愿意。”
萧清琳又是开心又是害羞，脸红成一片，可惜她带着易容面具看不出来，心里叹息道“但愿监工们也有这样的觉悟。”
吃完了饭，众人开始慢条斯理的收拾东西，他们的计划是先出矿场，等到半夜再由周仓独自潜入，放番所有的监工守卫。来时包裹里鼓鼓囊囊的装满了特产，去时两手空空，只有几件未曾穿过的换洗衣服。
就是这么点东西，他们都收拾了小半个时辰。忽然一阵邦邦的敲门在屋外响起，工头轻声问道“老头子，还在吧？”
这句问话对萧清琳来说可比天籁，她三两步窜了出去，打开门道“还在还在，大人，您有啥事啊？”
“傻婆娘，见了大人那么高兴干嘛，话说，你今天烧的菜不错啊，”说完他舍了萧清琳，进屋拍了拍周仓的肩膀，笑道“老头子，你不是想在这多呆几天么，眼下有一个机会，就看你肯不肯把握了。”
“肯啊，肯啊，”周仓只知道萧清琳今天中午做饭了，却不知道她给监工们也都做了，以为老天开眼，给了他们新的机会，喜道“啥机会啊？”
“这机会吗，便是你们可以继续住着，不过，你家那傻儿媳妇得到矿上的厨房去烧菜。”工头如是说道。
天无绝人之路，有的时候，这话一点没错！
有了足够的理由，四人总算安安稳稳的在矿场上住了下来，闲博每
都前往矿场帮助萧四搬石干活，周仓则端茶倒水，整的拍各位监工的马
，萧清琳带着小玉进了厨房，负责监工们的饮食。虽说矿上多了四个外人这确实很违反规矩的一件事，不过这四个人个个手脚勤快，萧清琳烹调的菜肴又是难得的佳肴，加之他们不取分文的工钱，只求三顿吃
，纵是有少数看不惯工头的监工开始还想以此为理由告状，时间长了心里的念头也都淡下来。矿上地生活条件真的太艰苦了，扳倒工头不一定就能取而代之，但肯定会赶走傻婆娘，这笔生意实在不太划算。又是五天过去，萧清琳熟悉了矿场中的一切。又揽下了在餐时给苦力分配食物的工作，开始有了与苦力们接触的机会。借着萧四嫂子地身份。开始与萧家旧仆聊天，并通过多分配饭食的方式博得他们地好感。
傻婆娘的名字渐渐被苦力们记住，渐渐被苦力们熟悉，他们开始跟她讲述从前的故事，关于他们的主人。那个威风半生，却一朝身败名裂的传奇人物---萧焕之。萧清琳从谈话中得到了许多有用地信息，也想起了一切曾经的往事。只不过那些几乎都是正面的故事，譬如萧大人如何勇武智慧。比如萧小姐如何温柔娴淑。
“还是不够啊。”一个月后的一天夜里，萧清琳从苦力营中归来，向闲博诉说道“茶博，要不我们表明身份吧，这么试探来试探去地，只怕明年都打听不出个所以然。”她实在没有办法了。如今她地身体状况已相当糟糕。根本无法再主动使用异能，少了这
金手指。她也就少了在别人意识不到的情况下探听到对方内心的绝技。闲博沉思片刻，淡淡道“表明身份，那就等于说，我们还是走上从前的老路，以强硬手段闯出这里了，清琳你想好了么？”
“我想好了，”萧清琳叹息一声，四仰八叉的躺倒在
上，眼睛直愣愣的盯着房梁，幽幽道“茶博，谢谢你，谢谢你肯等待这么久，让我有足够的时间接受现实。其实一开始我就知道，最好地办法就是在我们赶到矿场地当天制服所有的监工，把萧家地仆役全数带到你在魏国安
的暗桩那里慢慢询问，至于其余的苦工，自然是一股脑的放了出去，既能给他们一个逃命的机会，又能转移官府视线，增加搜查的难度。只是…”“只是，我们都清楚，这些苦力就算出得了出矿场，也不过是享受片刻的自由罢了，”闲博接口道“他们的户籍都已被销毁，除非释放，否则官府不会发放新的户籍，所以无论他们逃到哪里，只要是有人的地方，他们都可能被抓获，要保住性命，就只能跑进深山，做一辈子的野人，可是那样的话，活着又有什么意思呢？所以还不如安安稳稳的在矿场里呆着，只要命够硬
得到劳役服满的那天，还是有机会重新做人的，不过，我们这么一闹之后，他们也没有选择了。”“够了，茶博，不要再说了，”萧清琳烦躁的撕扯着手中的枕头，呲呲几声，黄
的劣质棉絮飘了个满“我知道这么做等于是在杀人，杀就杀吧，我死了以后，自会下地府去给他们出气。”第二天深夜，周仓潜出了矿场，当他回来的时候，他黑衣蒙面，手里也多了一把雪亮的长刀。蓝光闪过，剑气呼啸，监工们鲜红的血
四下飞溅，五十条生命在短短半个时辰之内被他收割干净。咣地一声，他踹开了苦力营的大门，刷刷几刀刺死了最后的四个守卫，冲着营内大喊道“吾乃夏国大将韩宇哲是也，今夜路过黑石矿场，见尔等如此凄凉，特来解救尔等。监工们都已被吾杀尽了，有腿的快跑吧！”
三声喊毕，营中的苦力已全部醒来，事先得知消息的萧四等人第一批跑出房来，跪在周仓跟前叫道“恩公，谢恩公救命之恩，小人来世做牛做马，报答恩公的大恩。”说完他们扭头便跑，夜
中，那蹬蹬蹬蹬的脚步声尤为响亮。受到他们的感染，越来越多的苦力跑出营房，谢过周仓之后，消失在茫茫夜
中。长期沉重的徭役生活让他们格外渴望自由，这时候大多数人都只想着跑步去即有活命的希望，却哪里还顾得上细想前途究竟是明是暗。片刻之后，苦力营已是人去房空，周仓一间间屋子检查过去，将病重卧
与劳役将满不肯离开的苦力全数杀死。事情做完，他回到了萧清琳的住所，在那里，二十几个萧家仆役正在狼
虎咽的吃着萧清琳从监工小厨拿来的食物，他们需要先补充好体力才能进行接下来上百里的跋涉。凌晨十分，最后一批人也终于离开了彻底化为死域的黑石矿场，在队伍的最末端，萧清琳忽然转身回望，久久不语。来时充满期望，去时却心
如麻，一个多月的生活在她眼前化为数十幅画卷，一页一页的翻着，她都做了些什么，她都收获了什么？除了
惘困惑，她一时间竟什么都想不起来。她想救人来着，谁知却先杀人来了。这究竟是为什么？
是因为，与天下人的性命相比，区区几个监工苦力算的了什么吗？
这个理由她知道，却不明白，也不接受。生命都是珍贵的，没有谁比谁更值钱，没有谁天生就该死。
“走吧，清琳，”闲博轻轻的拥着她的肩膀“走吧，别看了！”
萧清琳嗯了一声，悄悄抹去眼角滑落的泪水，转身随他离去。夜
中，这一行过客的身影，格外寂寥。
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