风无痕心中陡地一凛，以他对⺟亲的了解，又怎会听不出话中的寒意，然而，他又势必不能直截了当地回答。“舅舅这个人很难评述，有的时候他能看清局势，有的时候却不免刚慎自用，不过朕以为他这个吏部尚书还勉強合格。难道太后以为舅舅有什么不妥？”风无痕以退为进地问道。
萧氏无奈地摇了头摇“哀家这一辈中，萧家的嫡系便只有他这一个男丁，因此无论是出仕还是其他，都只能
给他一人去办。如今哀家是觉得他愈发糊涂了，别说几个儿子中没有一个成器的人才，就是他自己也容易被人蒙骗。唉，难道萧家就再难有出⾊的人才么？”她的脸上现出了几许黯然之⾊，随即似乎想起了什么，便若有所思地问道“皇帝，适才萧云朝⼊宮给哀家请安，言语中透露曾去见过无惜，此事你应该已经知道了吧？”风无痕先是一愣，随即便是一阵尴尬，但更多的却是震惊。听⺟亲的意思，仿佛对此也深有不満，再联想之前的那些话，似乎她有些换掉萧家主事的意思。想到这里，他转念一想当⽇何蔚涛的说辞，便不以为然地笑道：“朕也是无意中从何蔚涛那里听说的，舅舅大约是念着甥舅之情而已，旁人却有诸多担忧，朕不会因为这点小事而记怀。不过，这等非常时刻行这等引人注目之事，舅舅还是太欠谨慎了，幸好是何大人发现，若是让别人抓着把柄。朕要处置便难了。“他露出一个无奈的苦笑，言语中的暗示之意却显露无疑。“哀家知道你地意思，可惜了。萧家出⾊的人才太少，倒是何蔚涛相当识相。“萧氏显然并不认为何蔚涛的告密有什么不对。“此人可以多多提拔，他在刑部尚书一职上历练了多年，眼光手段就连先帝也屡屡称道，确实是难得地人才，皇帝可以多多倚重。至于萧云朝…”她沉昑良久。方才自失地笑道“皇帝应该有自己的想法，哀家也不必多言。总之，皇帝掌握分寸也就是了。不过，萧家地旁系中有些什么人物，哀家自己也不甚了解，皇帝不妨去访查一番，须知本朝早有律例，勋贵弟子不成器的不能袭爵，也该为萧家的将来作作准备了。”
风无痕心领神会地点点头。⺟子俩又商议了一阵，他这才告辞离去。柔萍进来时只见主子似乎有些怔怔的，连忙知机地用话岔开。虽然之前两次她都避开了去。但还是隐隐约约察觉到了什么，只是万万不敢揷话。虽然她一向是主子的臂膀，但还不至于事事揷手，否则早就丢了
命。然而。这一次萧氏却没有瞒着柔萍行事。“柔萍，你明⽇去哀家地堂兄萧重华那里一次，去看看那几个孩子中是否有出⾊的人才。”萧氏若有所思地发话道“哀家一向不甚留心他们的事，想来也冷落了他们许久。再者，他们虽然已经式微，但好歹也是萧家的人。若是女儿中有过得去的也可以留意起来，皇帝⾝边没一个萧家人看着，哀家也不放心。”
柔萍连忙答应了一声，心中却松了一口大气，不由盘算着宮中将来的势头。她对嫁人实在提不起什么兴致，一来是人老珠⻩，二来是在萧氏⾝边⽇久，虽然只是宮女，享受的权威却远远胜过寻常诰命，因此对玩弄权势的那一套也深有心得。
皇后海若欣此时却在打量着面前的那两位蒙古郡主，心中却很是不以为然。那个雅娜郡主虽然生得明
，却显然只是一个不识世道艰难的小丫头，不⾜为惧。反倒是旁边地那个明秀郡主似乎不是一个平凡角⾊，那漆黑的瞳仁中似乎隐蔵着不少心事和秘密。早先，海若欣便以皇后的⾝份向內务府和礼部传了太后懿旨，声称先帝在世时便同意了蒙古地这两门亲事，因此即便仍在三年大丧期间，纳妃之礼却仍旧照常，只是一应的规制俭朴了许多。按照安排，两位郡主的纳彩
娶之礼之礼分别定在六⽇前和三⽇前进行。为了表示汉蒙永结同好的意思，她们地封号秩位也⾼出寻常选秀⼊宮的女子一筹。雅娜郡主的封号是容嫔，居于永宁宮；明秀郡主的封号是贞嫔，居于昭宁宮。对于非东宮旧人又没有子息的嫔妃而言，她们的秩位⾜以让许多人羡慕，毕竟这只是开始而已。不过，大约是风无痕新近忙于国事，除了行纳妃之礼的那一天，之后便再也未曾临幸。因此这一⽇觐见皇后，两人的面⾊都不是十分好看。海若欣命两人坐下，自己却若无其事地用杯盖拢了拢茶盏中的茶沫子，轻轻尝了一口，这才开口道：“你们都是蒙古贵女，⾝份非同一般，宮里的规矩也早就由內务府的那些仆妇教过了，本宮也不再罗嗦。”她抬头看了两人一眼，又笑道“宮中虽然寂寞，但也不是那般没有人情的地方，两位妹妹都是来自草原，平⽇应该都是
子活泼的人，也不必一味拘束。后宮几位嫔妃都是年龄相仿的，得空了就多多走动，老是拘在屋里头未免憋得慌。”明秀连忙欠⾝答道：“多谢皇后娘娘提点，臣妾新进宮，若有什么不当之处还请娘娘教导。臣妾行前，⽗王就曾经教导过，要臣妾谨守礼制，不得逾越，如今得了皇后娘娘懿旨便放心了。”
雅娜却是一个天真烂漫的少女，这几⽇的宮中生涯着实让她憋闷，此时见皇后发话，顿时喜山眉梢。“多谢皇后娘娘提点，我早就觉得这宮里太冷清了。”她大约是察觉到了刚才的称呼有些问题，连忙弥补道“啊，皇后娘娘恕罪，臣妾刚才忘记了规矩。”她顿时又低下了头，脸上満是懊恼“她们都教过我好多回，可是我最终还是记不住。”她却没想到自己后头一句话又说错了。
海若欣不由莞尔，挥手示意雅娜坐到自己⾝边，仔细打量了一番后笑道：“你这模样倒是和本宮早年相象，看着你的样子，就仿佛是在照镜子一般。宮中的规矩多自是不假，学不来就慢慢学，若是有人敢笑话你，尽管告诉本宮就是。”多年的皇子正妃和太子妃生涯已经几乎让海若欣失去了当年自由散漫的
子，如今见雅娜这般做派自然是觉得亲切。她又从风无痕那边知道了此女的子，因此防范之心自然就没有那般強烈。明秀见了心底当然不是滋味，但她不是雅娜那种
无城府的人，即便不快也不敢露在脸上，反而帮衬道：“臣妾和雅娜妹妹一同进京时，就说过她这子生得好，不似旁人那等蔵着掖着的，如今果然对了皇后娘娘的脾胃。她是最喜
骑马
猎的人，只是如今到了宮里没个机会。皇后娘娘大约不知道，库尔腾部的贵女中，雅娜妹妹的骑术和术可是相当精湛的。”海若欣不由起了趣兴，而雅娜的脸上顿时泛起了一阵娇羞之⾊，不过仍是自豪地抬起头来。“那是当然，蒙古女儿哪个不会骑
，可惜如今再没有机会了。”她的神情只不过黯淡了片刻便又转回了容“皇后娘娘，听说每年⼊秋时分，皇上带人都会去木兰围猎，然后会见蒙古诸王，不知能否带我们去？”海若欣这才一愣，好半晌才失笑道：“那是男人们的差使，自然没有带嫔妃的道理。”她见雅娜一脸的失望，又调笑道“虽然规矩如此，但你把皇上伺候好了，兴许也有例外。”一句话顿时把雅娜说得満脸通红，屋內顿时又是一阵笑声。
不一会儿，各宮嫔妃便都到齐了，两位外族女子的⾝上自然就汇集了诸多目光。雅娜丝毫不怕生地打量着面前的一众女子，目光中现出了几许惊
之⾊。她在库尔腾部待的时间虽然不长，但还是凭着出众的荣光被誉为明珠。如今见这些女子的容⾊丝毫不逊于己，又怎能抑制住情绪？之前几次觐见时，她都是浅尝辄止地请安后便辞去，哪里注意过别人，因此今次她便不由好奇地用目光在众女⾝上瞟来瞟去。“可巧今⽇大家都到齐了，真真是难得。”海若兰抿嘴一笑，如今她的
子也开朗了许多，再加上还有一女承膝下，因此⽇子过得还算惬意。“两位妹妹都是蒙古贵女，看上去却和中原人没什么不同，让人觉得分外可亲呢。”明秀自然领会了对方的好意，连忙谢道：“兰姐姐过誉了，我不过是寻常女子，又怎么比得上各位姐姐的容光？倒是雅娜才是真正的草原明珠，我左右不过是凑数的而已。“众人的目光顿时集中在了雅娜⾝上，看得这个初识人事的少女很是奇怪。“你们别听明秀姐姐胡说，雅娜哪有你们漂亮？”见诸女还是目不转睛地瞧着，她便颇有些手⾜无措的模样“各位姐姐，你们就绕了我吧！”
屋內顿时又是一阵大笑，不过，谁都知道，深宮岁月最是催人老，即便雅娜这般明
的女子，到头来也指不定会染得一⾝城府。皇后海若欣轻轻叹了一口气，她不是一样如此，青舂易逝，她早已不是当年的少女了。
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