转眼已是到了八月初十的那达慕，由于索图和萨克部两位亲王的坚持，因此他们的婚礼也赶在这十⽇之內完成了。虽然⾝在他人的地盘上，但鉴于夜长梦多的道理，这两位亲王还是早早地把新娘娶了回去。
只有客图策零在那一次求婚之后分外悠闲，仿佛完全忘了这件事，而风无痕也同样闭口不谈此事，两人竟是出奇得默契。
这一⽇的草原上，四处是穿着喜庆服装的牧民，随处可见那些打扮得美丽动人的年轻少女。平⽇被部族奉为勇士的年轻人更是早早地装束停当，尽显彪悍气息。赖善早就把消息放了出去，此次的那达慕和往年一样，三项重头戏就是摔跤、赛马和
箭。谁都知道，这次天朝太子将亲自出席，若是真能在人前一显⾝手，恐怕不止能博得部族王公的青睐，还可能被中原朝廷相中。按照惯例，能挤进前三名的勇士往往都能够得到丰厚的犒赏，倘若是像库尔腾部这样的強盛部族，甚至可能直接被举荐到朝廷，那种风光是所有年轻人梦寐以求的。即便没有拔得头筹，只要能大大地露脸一回，草原少女的热情也⾜以将他们融化，若是能得贵女青睐，他们无疑将飞⻩腾达。⾼台上坐着的诸部王公也难掩心中奋兴，以他们的尊崇⾝份自然不可能下场和那些民众一起较量，但这是显示部族声威的最好机会。较技斗狠的事谁都说不准”卜部族若是能出一个难得地勇士，指不定就能盖过大部落一头。若是寻常牧民输了比赛自然是不打紧。但作为这些王公的麾下勇士，输了这样重要的大戏，那就得用生命来偿还过失了。
不持寸铁以手搏。手如铁煅⾜铁铸。
班分左右以耙进，桓桓劲敌猝相遇。
未敢轻⾝便陷坚。各自回旋键踏步，
注目审势睫不
，握攀作力筋尽露。伺隙忽为叠阵冲，持虚又遇夹寨团。
明修暗渡诡道攻，声东击西多方误。
少焉⾁搏紧
纽。要决雌雄肯相顾，翻⾝侧⼊若擘鹞，拗肩急避似脫兔。
垂胜或败弱或強，顷刻利钝难逆睹。
忽然得间乘便利，拉肋摧
倏已仆。看着台下斗得难解难分地几对摔跤汉子，年嘉诚突然轻昑出声，引得赖善不由侧目。对于这个年轻人，赖善很有好感，不仅如此，他去谒见风无痕的几次。时常见年嘉诚伺候在侧，显然是亲信人物。
几⽇前风无痕竟然流露出有意将此人留在库尔腾部，赖善立时应承了下来。须知草原上来往地汉人商队虽然众多，肯留在诸部的真正才学之士却是少之又少，难得的几个有本事的人也往往是躲避官司或是⾝有⼲碍的货⾊，没法上得大台面。此次风无痕居然肯用这么大地手笔。
显然是大意笼络漠南诸部。赖善头摇晃脑地得意万分，眼睛也不由向下面的赛场扫去。
库尔腾部此次出派的勇士是赖善长子克尔泰从小养大的奴隶努巴，虽然早已脫去了奴籍，但他肩膀上的那个烙印仍然分外刺眼。不过，以他的年纪而言，在摔跤上却是屡屡败敌，因此这回才能轮到他在众人面前显摆。
只见努巴⾝穿一袭驼⽪的“昭德格”央中部分饰有精美的怪兽型图案，镶着几排银质的泡钉，显得格外英武壮硕。他⾝穿的套
各⾊绸料做成，宽大多褶，套前面双膝部位绣有别致地图案，脚上则是一双马靴，
一宽⽪带，他古铜⾊的肌⾁⾼⾼鼓起，那股大巨的威慑力竟然让对手有些畏缩。最显眼地则是他脖子上带着的“江嘎”这是他曾经在比赛中取胜的标志。这一场比赛毫无悬念，面对那个初次上场的年轻人，努巴仅仅是一个漂亮地拦
抱，再加上他大巨的背力量，对手就狠狠地被他摔出了***，跌了一个头昏眼花。初战得胜的努巴很是得意，⾼⾼地挥舞着手表示庆贺，并恭恭敬敬地向⾼台上的权贵致敬。“没想到连世子的家奴也是这等勇武不凡，真是库尔腾部的骄傲啊！”赖善⾝旁的一位亲王不由出口赞道，在他看来，克尔泰继承⽗业乃是理所当然的事，因此便想不落痕迹地奉承一下这位将来的亲王。
克尔泰不由露出几分自矜之⾊，而和他隔着几步的布托则是不屑地撇了撇嘴，不过是一个出⾝微
的奴隶而已。那达慕这样的盛事居然派这样一个人参加，⽗王还真是老朽不堪了。坐在风无痕⾝侧的客图策零也听到了那边的话，却只是微微一笑，随后便低声问道：“太子殿下，怎么没看见您派人参加这下头的摔跤？”“王爷太心急了，不过是才开始而已。”风无痕颇有深意地看了客图策零一眼，这才答道“中原之地，摔跤之术本就不盛，孤也不想多派人手，免得到时出丑。不过，若是比赛马骑
之术，却是未必会输于你们。”客图策零顿时眼睛一亮，人又凑上来几分，神秘兮兮地说：“殿下既然如此有把握，不如和下臣赌一个东道如何？若是您的部属没能拿到赛马或是
箭两项中的任何彩头，就答应下臣一个小小的要求如何？下臣可是对中原之地早就心怀向往，虽然此次不见得有空，但却想让特古随殿下回京，希望能一睹天朝上国的风采。”风无痕顿时一愣，他倒没想到客图策零兜***说了那么多，最终竟是只为了这个目的。“好，孤就和你赌一次便是。”他突然放声大笑，许久才神秘地道“赛马虽然要看马匹是否神竣，但
箭一项却是要容易几分，不知王爷究竟是看上了哪一项赛事？”风无痕既然问了，客图策零也就不再客气，嘿嘿连笑两声后，他这才指指⾝后的特古道：“殿下，如果您真的想要在
箭这一项上夺魁，那可能要失望了。特古的箭术是在场战上习练出来的，百步穿杨这一套不过是儿戏，所以嘛…”客图策零⾝后突然响起了一个冷冷的声音“没有比过谁都不知道，客图策零汗恐怕夸大了事实。”说话的正是索图亲王鄂里“不说赖善王爷麾下勇士如云，就是太子殿下有如此把握，怕也不是你那个特古可以轻言取胜的。”
他走过来躬⾝一礼道“太子殿下，小王也愿意来赌一赌，若是客图策零汗的部下没有夺得头名，那就按照惯例，处死那个为他的主人丢脸的家伙。如果他的部下夺得了头名，除了在殿下答应他的彩头之外，小王愿意以部族中的一匹汗⾎宝马相赠，再加上十个美貌女奴。”
鄂里的话让风无痕也不由变了脸⾊，客图策零却只是洒然一笑，仿佛讨论的不是其心腹大将的生死。“鄂里亲王既然有此雅兴，那我自然奉陪。”他深深地凝视了⾝后的特古一眼，这才起⾝朝风无痕一揖“如此就请殿下为证，看来特古那份天大的彩物是拿定了。”
风无痕倒是没想到这个准噶尔汗居然会如此自信，须知鄂里亲王的话深具挑拨之意，毕竟他的条件是一定要特古拔得
箭这一项的头筹，否则就要客图策零处死特古，条件可谓是苛刻至极。饶是他对准噶尔人并无好感，此时也不由多看了特古两眼，只见这个人还是一副満不在乎的模样，脸上似笑非笑，仿佛丝毫不觉别人以他的
命为赌注。“好，既然两位王爷都有这等豪情，那孤就拭目以待了。”风无痕抚掌笑道“不过，节庆之⽇见⾎未必不雅，鄂里王爷别忘了，特古可是准噶尔的大将。”
“尊敬的殿下，依照草原的规矩，若是仆人无法为主人夺得至⾼的荣誉，那他倘若还是勇士，便应当一死谢罪。”鄂里亲王郑重其事地道，他一边说一边挥手示意，只见一个⾝材颀长，目光沉静的中年人快步走了过来，不待主人吩咐便单膝跪下行礼。“这就是我索图部的第一
手朗宁，今次小王也不占客图策零汗的便宜，若是特古得胜，他也不会再有脸活下去了。”风无痕不动声⾊地轻轻拧了拧眉，只听客图策零仰天大笑道：
“好，如此公平的条件，确实大快人心！”他倏地转⾝便对自己的心腹大将，厉声喝道“特古，今次正是你扬威的时候，就让太子殿下和各王公看看，什么是准噶尔的第一勇士！”
特古躬⾝应诺，神⾊间竟仿佛变了一个人，锋芒毕露，那如同利箭般的目光分外令人心悸。就连跪在地上犹未起⾝的朗宁也不由自主地颤抖了一下，毕竟，以他今⽇的地位而言，生死为赌确是过于冒险，但主人既然已经夸下海口，他便没有退缩的余地了。
这边的赌赛很快引起了其他王公的注意，于是乎，进行得如火如荼的摔跤大赛便被这些权贵放在了一旁。谁都知道特古对于准噶尔的重要，几个漠南蒙古的王爷甚至在恶意地猜想最后结局，毕竟，在⾼手如云的
艺场上，取胜并非容易的事。“子煦。”风无痕突然轻声唤道，侍立⾝后的徐舂书马上趋前一步，低下头等待吩咐。“你确定石宗的
术无人能敌？”虽然风无痕自己并未以部属生死为赌，但他毕竟也是发话在先，若是被客图策零和鄂里占去了风头，那朝廷的面子可就丢尽了。“殿下尽管放心。”徐舂书极有把握地应承道“石宗当初能通过遴选成为皇家侍卫，除了他一⾝不弱的功夫之外，便是因为他在噤卫中乃是
术第一⾼手，其技艺师承武林中一位以艺名动天下的⾼手，更曾
据沙场鏖斗加以改良，决计不是这等勇夫可以比拟的。”
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