到武安国初战告捷的禀报后，高勇知道岛津县的战局自己可以放心的返回辽东，准备全身心的投入到西征战役之中。此时，特种团顺藤摸瓜，一举摧毁末卢部落的指挥层，致使整个部落陷于瘫痪。王信看着地图兴奋道：“主公，部队已将岛津县整个北部攻取，前锋部队已经杀至东北海岸，就是主公提到的距离中部倭岛最近的地方，将末卢部落退往中部倭岛的路彻底堵死。剩下的只是时间问题！”
高勇笑了笑：“慢慢来，除恶务尽！我可不想将来还要为倭患担忧，岛津县将来还有大用场，绝不能留下半个倭人！对了，捣毁末卢部落时缴获的战利品有没有统计出来？”
王信耸耸肩：“还没，主要是战利品太丰厚，一时半刻难以尽数。不过，大体上还是可以估算出来。末卢部落存在这些年的确积攒下来一笔不菲的财富。仅黄金就多达三万金，一大部落与之相比简直是小巫大巫啊，也难怪末卢部落会成为西南倭岛的领袖，实力雄厚！这还不算倭人带走的，估计不会少于四万斤！此外还有大量的铜器、银饰等，即便用来打造一支舰队也是绰绰有余。”
高勇哈哈一笑：“你小子又跟我想到一处去了。不错，我确实打算新建一支舰队，不过不是用来作战，而是用来探索，海洋这么大，外面的世界更精彩！”
王信视线移向倭岛东面的广阔无边地海洋，满怀期盼道：“是呀。海洋的另一面是什么呢？不过，要想渡过大洋，这船要大，更要坚固，要能抗住狂风巨
！”“所以啊，这些钱都要用于新舰的研发制造。现有的海船还是不够大不够强不够快，为了将来能够远渡重洋，我们需要建造更大更强更快的船！”
王信狠狠地点头道：“主公放心，属下保证不但将倭人赶出倭岛。还要刮地三尺，将他们的家当全起出来！”
高勇向王信投去鼓励的目光“几天后我要返回福山县，准备西征的事。而这边就交给你了！到时武安国的青州兵也要由你调遣。注意方式方法。武安国将军是老资历，经验丰富，而且又是征北军地坚定支持者，趁此机会要多向他请教。只要你们合作无间。相信会很快取得胜利。”
王信闻言郑重道：“主公放心！”
620，高勇登船返回福山县。除了西南倭岛战事不需担心外，还因为马钧遣人来报，奉天号的改良工作已经完成。随时可以恢复航行。想到几位夫人那迫不及待的神情，高勇只好暂时告别战场，先行陪夫人们度过这一两天的无忧时光。
“真地？夫君说的是真的？明天可以乘坐奉天号试航？”赵青抑制不住兴奋。伸出两只有力的手紧紧握住高勇摇晃起来。那劲头。似乎完全把高勇当成了战
。不只是她，其余几人也兴奋莫名。虽然伏寿、蔡>+苏雪莲镇静如常，否则这帮人还不得把房子拆了！抚摸着赵青的秀发，高勇笑道：“具体的情况我也不太清楚。不过，马钧保证将给大家一个惊喜，我也很好奇，这次究竟是什么大惊喜！”
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清晨，暖风吹拂下，高勇带领众位夫人早早的起
。对于马钧等研究人员来说是重大地日子，对于受邀参观的人员也是莫大的荣誉。特别是奉天号自扬州返回后停航半年之久，任何曾经接触过他地人都会情不自
地聚集到码头，等待着神圣时刻地再次来临。“立正，敬礼！”守卫军港的士兵整齐划一地向
有展翅雄鹰军旗的车队敬礼。这是征北大将军的车队，是征北军灵魂所在的车队。高勇努力平复着激动，在这样的氛围中，人会不由自主地感动，即为自己带来的变革，也为适应变革并努力接受、维护他的人们！奉天号在军中已不是什么秘密，但为了安全起见，军港仍然守卫森严，连日常进出的辎重车队也相继取消。更在福山县城至港口的道路上设卡盘查，不允许任何闲杂人等靠近。
车队缓缓驶上码头，此时码头上已经聚集了不少人，有研究人员，有海军将领，也有相关人士。但是，当高勇的车队出现时，这些人不约而同的齐齐后退，让出一大块空地，并且用最真挚、最崇拜的眼神
接心目中的至高英雄。车上，高勇保持微笑向两边人群挥手致意，直到马车停止才绅士般下车，为夫人们打开车门。
霎时，四周一片寂静，看到高勇这出乎预料的举动，所有人震惊了！高将军居然亲自为
妾开车门？不可思议，难以置信！女人何时有这么高的地位了？便是皇后也不见得能够得到皇帝亲自开门的殊荣！一瞬的寂静之后，有些人已然若有所思，联想起高勇当政以来的诸多提高女人地位的政策，再看看眼前的景象，聪明人选择了沉默，并在心中打定主意，只要高勇当政一天，便要对
妾女儿好一些！而此时高勇却没有这么复杂的心思，看着首先下车的苏雪莲，看着她头戴的自己亲自设计的别致女帽，思绪在一瞬间回到了中学时的影院，回到了那时风靡世界的泰坦尼克，回到了女主角下车的瞬间…情景何其相似！
苏雪莲优雅的下车，纤手
冒檐，一双美目悠然的向码头望去…“姐姐快点了！青儿也要看…”几位夫人先后下车，却再没有一人发出声响，只因在她们的面前，巨大的奉天号停靠在码头上。高耸地烟已开始冒出淡淡的黑烟，机器的轰鸣声隐约可闻。“奉天号？”许久，赵青才轻声问道。
“嗯！”高勇笑答“走吧，夫君带你们登船！”
“嘀——”一声汽笛长鸣，众人惊讶的循声望去。第一次听到这种奇怪的声音，好像是出发前的名誓，又像伟大征程的开始。奉天号的烟中冒出的黑烟陡然增多，机器地轰鸣频率也在逐渐加快。蓄势待发大概指的就是眼前的奉天号吧！
缓步走上这艘史无前例的大船。原打算欢呼雀跃四处查探地赵青竟一反常
巧跟随，倒是伏寿活泼起来，一会摸摸护栏，一会仰
马钧陪伴高勇一同登船。并简要的将改良的地方讲述一遍。在高勇面前，被誉为研究院第一人地马钧始终保持着学生的心态，因为他知道，所有的一切都离不开高勇。所有的一切都是在高勇地各种异想天开的基础上实现的。“将军请看，为了能够抵抗风
，船体内外已经过额外加固。主公送来地橡胶钧也捉摸好一阵，勉强掌握一点使用之法。橡胶不惧水、油。用之包裹密封决不会有半点
，由此，蒸汽机地效率大为提高。出力更大。转速更高。连原先相当严重地热水消耗也得到大幅度抑制。神奇啊！”高勇笑道：“这是必然，橡胶可是大自然赐给人类最宝贵的物品。比煤石、铜、铁都要珍贵许多。更为可贵地是，橡胶是树木所出，只要适当栽种并加以管理，便能拥有源源不断的资源。这是那些矿产无法比拟的。此次运回的主要用作研究，另外也要抓紧时间改造另外两艘玄级战舰。不久之后，还要组织一支舰队下南洋，有什么要求你可以先准备好，如果想要派人随行也可以，这样或许能够有更多的发现。”马钧大喜道：“谢将军，太好了！”
看到马钧大喜过望，高勇笑问：“改良之后有没有对蒸汽机进行测试？效果如何？”
马钧自豪道：“巨大的进步！改良前的原型机最大输出只改良之后最大输出可达6马力，正常运行可保持5马力的输出说，速度可以提高3，大约维持在每个时辰航行50-70里的水平。”
“不错，很好！如此一来，往返夷州的时间可以大为缩短了！”高勇忍不住兴奋道。
马钧点头：“正是。”
“不说了，准备试航吧！我都忍不住想要快些感受一下奉天号的新速度呢！”说着，众人已经来到的前甲板上。站在这里，可以看到码头上的人是多么渺小，而大海又是多么的广阔！
马钧向高勇告一声罪，带领几名人员准备起锚开船。
高勇揽过几位夫人，提醒道：“准备好，船要起航了！”
“嘀——”又一声汽笛长鸣。奉天号微微颤抖一下，犹如淘气的孩子挣脱大地母亲的怀抱。
“动了！”赵青兴奋得大叫起来。众人虽然早有准备，却仍不免惊讶的目瞪口呆。蔡看着缓缓离去的码头，伏寿则在船身与桅杆之间疑惑，没有升帆，可船却开始移动了！
“哗——”随着奉天号加速，船首响起了破
声。面吹来的海风，时起时伏的船身，还有伴船起舞的海鸥…高勇突然灵机一动，牵着众夫人的手走到甲板的前段。“雪莲，闭上眼睛，按照我的指示往前走，直到让你睁开眼睛为止！你们几个也要闭上眼睛，直到我允许睁开！”“小心，对，迈步上前。双手张开，别害怕！”高勇轻言细语，苏雪莲则一步步登上船首，站在甲板最前端。高勇模仿起那个最有名的动作，双手紧紧抱住苏雪莲的
身…这时，马钧对着传声筒激动得喊道：“最高速航行！”
“嘀——”蛟龙发出了欢呼！高勇轻轻靠近苏雪莲的耳边“缓慢的张开眼睛，向前看！”
此时已经探出半个身子的苏雪莲一点点张开双眼…“哥！我们飞了！”
如法炮制，看到夫人们一个个幸福的笑容，高勇心中无限
足，即便胳膊为此酸掉也是值得的！同时，试航取得了成功，在码头人群的欢呼声中，奉天号来了第二批参观者，又开始了新的试航！离开码头返回县城的路上，望着路边的麦田、稻田，高勇看着仍沉浸在激动之中的众女道：“明天我要启程前往临晋，西征即将开始。不过，我保证在九月回来，与大家一起
接孩子的降生！所以啊，这三个月要多多爱惜自己。我不在的时候要过的快乐！还有，我已跟右军师刘打过招呼了，这段时间你们去哪里都可以，路上会有专人保护。”苏雪莲、蔡>+要，我们只想夫君旗开得胜，早
回家，！”高勇用力的点点头：“嗯，我想这也是千万将士的心声，早
结束战争，与家人团聚！”赵青坐在一旁撇起小嘴道：“夫君，青儿也要去！”
“这…”这时苏雪莲拉起赵青的手道：“带青妹去吧，我们不在，只能拜托青妹照顾夫君的一切了！”
“好吧！明
晌午，乘奉天号赶赴冀州！”说着高勇转头望向夕阳，目光深邃。22
，在众夫人的祝福声中，高勇携赵青登船离去。23抵达冀海岸，而后改坐马车昼夜兼程赶赴城。途中陆续收到城派送的最新情报，而时局的变化不但出乎预料，更让高勇困惑不解！宛城攻防战持续了大半个月仍在胶着，袁术预想的速战速决失败了。除了因为袁绍出兵干扰外，还有其自身的原因。袁术对于豫州郡兵的战斗力过于自信了！不算攻城战，仅在硬碰硬的几场野战中，豫州郡兵面对张济率领的强悍的西凉兵马屡战屡败！特别是张绣手中的一支千人骑兵神出鬼没，数次袭击了运粮队，搞得纪灵破口大骂，将张家十八代祖宗问候数遍。而这才是倒霉的开始。刘表有了动静，一边增兵，一边大举支援张济。短短半月竟在新野集中了超过五万甲士，整
练意图不言自明。至于义也确实厉害，仅凭五千人和诡计多端，硬是打下了半个陈郡。除此之外，各路诸侯都按兵不动。曹
、陶谦、孙策不动还有情可原，可张燕、吕布也按兵不动，其中意味深长啊！“将军，前面再有二十里便是城！”
高勇看看外面天色，不知不觉间已近傍晚“再快一点，不知道沮公对这诡异的战局有何看法？曹
啊曹，你还真沉得住气！
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