2）十二月七
，刚刚沉寂下来的爆发
战。与上次征北军占据主动不同，这一次似乎是孙策在示威。黄盖领兵五千直扑泾县背后的重镇宛陵，陈武亦在宁国城加固城防，小心城外许贡的可能进攻。两支偏军一动一静，居于中心的孙策主力更突然发力，完全不顾严寒气候，兵出临城、安吴，沿路杀奔泾县。泾县，扬州府军兵已经慌乱起来，各种谣言蜚语流行，城内人心惶惶，军心亦动摇不已。局势变化之快之大已经彻底超出刘、董袭的预料。前方不断送回消息，孙策兵马攻击迅速，沿途大小关隘形同虚设，一方面是州府兵卒松懈，一方面是战斗力相差很大，就算董袭再有才智，也落得巧妇难为无米之炊的尴尬窘境。
城门下，落荒而逃的百姓拥堵不堪，刘紧皱眉头，面对惊慌失措的百姓无言以对“元代，孙策前锋还有多久抵达？”
薰袭面色苍白，几
来噩耗不断，他也心力
瘁“郡兵军心浮动，至多坚持三五个时辰。”刘神色一黯：“郡兵真的如此不济？攻来的孙策兵马不过六七千之数，沿途关卡却有过万郡兵，差距也太大了吧！”
薰袭摇摇头，叹息道：“原本不止于此，怎奈孙策以偷袭牛渚先声夺人，而后散播谣言扰
军心，内外同举，郡兵战力必然减弱。”刘看看灰蒙蒙的天空，低声道：“你看怀安的夷州兵马会不会出动？”
薰袭想了想，苦笑道：“属下倒宁愿他们按兵不动！”
忽有兵卒来报：宛陵遭到黄盖部猛攻，出城占据道路关卡的郡兵败退而回；县尉请求州府立刻发兵救援！
刘脑子有些混乱，不得不望向董袭。薰袭仔细琢磨片刻，说道：“刘州牧，宛陵不可救。此时需移兵攻打宁国，借道退入怀安。”
刘听出话中还有其他意思。“难道说宛陵是陷阱？”
薰袭点点头：“依属下判断，孙策必是以强攻宛陵为
饵吸引州府主力，而后袭取泾县，与宁国陈武内外夹击许贡，最后再合围宛陵，以此达到全歼州府主力之目的！”刘心中一惊，道：“好大的胃口！他不怕怀安的夷州兵马坏其好事？”
薰袭淡淡道：“怕？州牧把人想的太好了，若落此地步。夷州必不来救，反而可能与孙策瓜分扬州！”
…
傍晚时分，许贡接到命令起兵攻打宁国。虽仅有五千人，却初生牛犊不怕虎。许贡向来自视甚高。当下也不耽搁，立刻点兵出战。五千兵卒一小半是家兵部曲，战斗力比郡兵强上不少，这也是许贡自负的基础。
眼见宁国城上安静如常。墙上火把稀疏，显然守军并未加强防御。许贡得意笑道：“陈武小儿，今
便是你的死期！来啊，攻城！”三百人悄无声息地摸上前去。当先一人抡起钩索向城上抛去“呱哒”一声轻响，城墙角多了几把铁钩。这些黑影三五个结伴上爬。努力
低发出的声响。树林中。许贡见偷袭即将得逞，嘴角翘的更高。突然。一声清脆的梆子声在城上响起，紧随其后的是依次亮起的数百只火把，陈武突然傲立城头，冷笑道：“放箭！”霎那间，数百支羽箭呼啸着
出，附在城墙上攀爬的黑影惊呼哀号着纷纷掉落，下面等待者也来不及逃跑。片刻之后，一切归于平静。“许贡小儿，你
臭未干，还是回家去吧！哈哈。”谩骂，城上军兵更肆无忌惮的狂笑不止。许贡大怒，横眉倒竖，腾地跃出树林剑指陈武“陈武，有种下来单挑！”
陈武嗤笑道：“单挑？你当别人与你一样是傻子不成？”
许贡怒不可遏，在顾不上其他，大吼道：“攻城！我就不信五千人攻不下一座小小的宁国城！”树林中登时喊杀震天，勇敢的私兵部曲带头冲出，做出表率，引领州府郡兵攻向城墙。
陈武面容阴冷，不屑道：“就怕你不来！传令城外伏兵，杀！”下令攻城后，许贡便后悔不迭知道自己中了算计，但军令已出收回不得。当下咬牙切齿，也要提剑前冲。忽然，左右一里外鼓声大作，更有数不清的火把闪闪烁烁围成两个大圆弧包围过来！“不好，快撤回来！”
然而此令已晚，身后低沉地号声响起，只见漆黑的官道上同样出现数百火把，火光闪耀将官道封堵！
这一次，陈武得意地笑了，略施小计便将没什么经验的许贡设计，总算出了丢失怀安的恶气。想到怀安，心头没来由地一紧。
“报！军师急令！”
陈武接过一看，信上只有周瑜的几个字：小心防备怀安！抬起头向东南望去，陈武凝思片刻“在通往怀安的道路上哨卡加倍，便是山间小路也要布置暗哨！”
…
牛渚失守，据守于湖的朱皓最先得闻。一边咒骂陈、于二人废物，恼恨其当初不肯开城让自己率兵进驻；一边思索对策，军情紧急，来不及向泾县请示。思索片刻，朱皓猛然起身，顶盔贯甲走出门外“县尉听令：待我军出城后立刻紧闭城门。若遇陈横、于，只准许郡兵入城，令其二人退至丹
。若其意图攻城，格杀勿论！”县尉领命立刻前去准备。朱皓翻身上马，集合城内四千兵卒立即开赴牛渚，他要在孙策立足未稳之际夺回牛渚。“立意虽好，却忽略了一个存在——周瑜！恐怕朱皓此行凶多吉少！”一
后，得知此情地郭嘉淡然道。斜靠在长椅上的高勇拿着另一份军报笑道：“不管怎么说，朱皓的动机是好地，知道忠心护主，并不拘泥于常规，是个可造之材。与之相比，九江地融实在不是东西。都这种时候了，居然还想着自己。当初暗示他攻占郑宝地巢
，他只敷衍了事。结果便宜了周瑜。这次孙策异动，庐江必已作好完全准备，他却傻乎乎的往上撞，找死也不用这么快啊！”郭跳动，眼角余光瞥到地图地九江郡上，沉思片刻后说公，九江郡地处徐州、吴郡之间，乃是吴郡北部屏障。既然融不思进取。干脆取来自用好了！”
高勇欠欠身，扫一眼地图，凝望片刻，微微摇了摇头：“暂时不宜占据过多郡县。留在扬州、夷州的兵马不能再多了，否则将影响到北方地防务。而且，陶谦对朝廷忠心耿耿，我们做的太过。恐怕会引起他的反感。现今还是低调为上，我总觉得这一两年太安静了，安静得有些可怕！”
郭嘉见到高勇一脸严肃认真，笑道：“主公大可放心。幽、冀二州固若金汤，并州也有戏公管理，万事俱备。只欠兵发长安。掌朝廷于手中。”
高勇摇摇头。怀疑道：“我有种预感，事情不会这么一帆风顺的！”
…
融领兵攻打庐江。搞得轰轰烈烈，似乎在为刘解忧，可聪明人一看便知，他不过是在为自己打拼。不过，除了朱皓，豫章郡孙邵、刘勋也属忠心之辈，在得知孙策动作后，立刻率军北上，攻打祖茂、朱治驻守的巴丘，企图分散孙策兵力，解围泾县。
于是乎，扬州因为牛渚一战又陷入混乱纷呈之中。几家欢喜几家愁，困守平昌的严白虎闻之扬州再
，驻扎于太末、长山的夷州兵马有北上支援的举动，心思立刻活络起来，原本颓废地意志也再次焕发青春。找来严興，二人秘议一夜，直到第二，严興方才出屋，携带大量财物潜出平昌。而与他们
齿相依的永康张雅、詹强在试图攻打罗失利后，又一次故态复萌，守着永康醉生梦死，丝毫不在意北面长山的压力。…
十二月九
，会稽南部东安城外，一支三十余人的队伍悄然矗立，队首，南海太守士武一身常服，身旁护卫也没有佩戴盔甲。看到城上戒备严密，士武不
感叹夷州兵力之盛。“在下州南海郡太守士武，烦请城上通报一声，有要事拜见贵军主将！”此时，山地2代师长马延正在翻阅刚刚送来地军内邸报，作为这一届年龄最大的毕业生，他一直感到肩头的压力很重，想要与一群血气方刚的青年竞争，没有足够地毅力是办不到的。当然，更重要的是机遇，这也是为何马延从步战系转修山地系的原因。山地师刚刚组建，将来必将有大发展，早一步进入，将来晋升地机会更多。
了解了一下扬州战况，马延长出口气，凭借军校所学，他有一种预感，局势不会这么一直平静下去，战争还将继续，并且逐步向丹
、豫章转移，到时，便有自己这支山地师的用武之地了！“报告将军，城外南海太守士武求见！”
“士武？”马延摸不着头脑“这家伙明明被自己偷袭打败，损伤不小，怎么还来？走，出去看看！”
快步登上城头，只见士武面带笑容，仿佛老朋友一般。马延呵呵笑道：“原来是士太守，军务繁忙多有慢待，还请士太守不要怪罪。”
士武哈哈一笑，挥手道：“无妨！”说完看了看纹丝未动的城门“怎么？不
士某？”马延一怔，旋即
朗道：“哪里？兵士打开城门贵客！”几人分宾主落座，士武毫不介意，护卫全部留在屋外守候。马延也仅留一人在侧“不知士太守此来所为何事？”
士武仍旧笑着“还不是为了上次之事，一时误会，实在不想因此破坏了贵我双方向来地和睦。还请马将军代为转达
州地和睦之情，希望州、夷州能够继续互通有无，合作互利。”马延明白了，面对因战事而中止地贸易往来，
州抗不住了，故此前来说和。只不过，士武此人不但领军作战有一套，谈判也能做到不卑不亢，确实文武全才。“此事好说，相信夷州军政长官甘将军也能答允。只是…”士武伸手相请：“马将军尽管问，士某知无不言！”
马延点点头：“只是上次
州兵马为何执意进入会稽郡，请给出让人信服的理由。否则，在下很难说服甘将军改变想法，如此一来，即便恢复通商，怕也有随时中止地可能。”士武收起笑容，面
无奈道：“此事说来话长，就算讲出来，马将军也未必肯相信。州实际上也是受害者，因被人挑唆，不明就里的出兵会稽，才造成彼此误会。”马延不解道：“何人如此胆大，竟敢挑唆欺瞒
州？”士武轻叹一声：“荆州牧刘表！”
…
傍晚，气温渐降，暮色萧条，仿佛扬州牧刘的现实写照。乔府上下已经忙碌了一天，派往庐江郡处理祖产的人估计已经走出了吴郡。得知即将前往夷州，小乔欢呼雀跃，拉着郭嘉讲述夷州的风土人情，特别是夷州土族的特殊穿戴佩饰，更让小姑娘羡慕，死
烂磨要郭嘉无论如何要置办一身。看着妹妹欣喜的模样，大乔仅
出淡淡的微笑，家族迁徙不是小事，而父亲能在这么短的时间内做下决定，显然是遇到了极其棘手的问题。虽然吴县城内歌舞升平，但聪慧的大乔已经从父亲和高勇的表情中察觉到了什么。“表哥，听说战况有变？”郭嘉急匆匆跑进屋内。
高勇将信件往桌上一递，皱眉道：“周瑜不但不留下防守牛渚，反而趁朱皓出兵之后偷袭于湖，一招围魏救赵不但解了牛渚之危，还打下于湖！这还不算，周瑜竟再出奇招，分兵千余尾随陈横杀入丹
城！”郭嘉一惊，立刻站到地图前：“果不其然。牛渚、于湖、丹
…朱皓情况如何？”“不清楚，前方只送回来大概战况。不过，朱皓尚有四千余人，自保无虞。”
郭嘉手指一划“三点一线封堵宛陵，若孙策强攻泾县，而宁国又确保不失，刘必成孙策阶下之囚！” Ｍ.ＰiＮＧgＸｓ.coM