兖州，陈留郡。
魏王宫，曹
高坐在王座上，正襟危坐，神色严肃。曹
的身材不高，却威仪十足，摆足了架势。大殿中，曹
麾下的文臣武将分列两侧。所有人都是凝神屏息，谦卑恭敬，使得大殿中弥漫着一股肃穆的气息。此时，刘表的使节还没有进殿，所有人都在等候。
曹
见气氛有些压抑，有心缓解一下，便笑着说道：“你们说说，若是刘表的使节来了，会不会被吓得心惊胆裂啊？”荀彧说道：“主公，刘表是派人来求援的，我们这么做…”
他回头看了眼大殿外的情况，心中叹息一声。
曹
一甩衣袖，伸手指着荀彧，说道：“文若啊，你就是谦谦君子，太实诚了。刘表虽然是来求援的，但我们要提出要求，要达到我们的目的，当然要摆开阵势，先把刘表的使节震慑住，否则不好办事啊。”满宠朗声说道：“主公言之有理，不这么做，我们不能占据上风。”
紧接着，其余的文臣武将纷纷开口说话。
曹
和一众文武大臣，在大殿中有说有笑，气氛非常热络。其实，曹
为了震慑楚使，在宫殿外的台阶上摆放了一口大鼎，里面装满了沸水，大鼎下方有噼啪燃烧的木柴。“咕咚！咕咚！”水沸腾后，不停地冒着水泡，腾腾热气也随之冒出来。
这是很寻常吓唬人的手段，但是在这时候摆出来，又显得有些不合适，因为刘表的使节是来求援的，不是宣战的。与此同时，大殿外还有
悍强壮的猛士站着，他们手持钢刀，昂首
，透着一股凛冽的杀伐之气。阳光照耀下，亮闪闪的钢刀在空中显得非常森冷，令人背脊森寒。
由此可见，曹
铁定了心思要攫取利益。刘表派来的使节看见装着沸水的大鼎和凶猛强悍的武士后，彻底的傻眼了，搞不懂是什么情况。刘表的使节名叫刘辛，据说是刘表的远亲，被刘表任命为前往魏国的使节。由于是出去求援兵，刘辛认为很容易。
开出刘表的条件，曹
答应了，就完事了。但是当他路过热气腾腾的大鼎，又遇到殿外凶悍的武士，额头开始冒汗了。
这，还是求援吗？
刘辛心中忐忑不安，走进大殿都显得小心翼翼的。然而他越小心，越容易犯错误，正当他一步跨入大殿的时候，脚竟然在大殿的门槛上绊了一下。刘辛重心不稳，身体一个趔趄往前倒下，以狗吃屎的姿势摔在大殿内，非常的狼狈。
“哈哈哈…”顿时，大殿内响起一阵哄笑声。
所有人，都在放声大笑。
荀彧看见后，忍不住叹了口气，仅此一点，已经丢尽了楚国的脸面。
曹
强行忍不住发笑，他轻咳两声，脸上的表情变得严肃无比，义正言辞的说道：“诸公，这很好笑吗？孤来告诉你们，楚使不是摔跟头，而是听闻孤的大名，心中敬仰，迫切的想拜见孤，所以进门就激动的摔倒在地上朝拜，不准笑啊！都说了不准笑了。”他说不准笑，但曹
自己却
出了笑容。“主公说得好，好！”独臂将军夏侯惇拍着案桌，
犷的面颊上出畅快的笑意。许褚坐在旁边，也是抚掌大笑。
一时间，大殿内刚刚平息下来的笑声又高昂了起来，
一波高过一波，简直让刘辛无地自容，恨不得立刻找个
隙钻进去。他听了曹
的话，知道曹在打趣自己。刘辛收敛了脸上的表情，站起身后抖了抖衣袍，又把头上的长冠扶正，然后才厚着脸皮走到大殿中央，纳头拜道：“楚使刘辛，见过魏王殿下。”
“大胆刘辛，你可知罪？”
突然，曹
猛喝一声，神色严厉，眼神森冷。无边的冷意，突然笼罩在刘辛身上。
刘辛刚才在殿外被装满沸水的大鼎和凶悍的武士震慑住，进入大殿后的时候又摔在地上，受尽
辱，丢尽了脸面。他的心，早已经
了。曹
在这个时候猛喝一声，如同天外炸雷，轰然炸响。眼前，是曹
冷厉凶狠的面庞。耳旁，萦绕着曹
的大喝声。刘辛猝不及防之下，心神失守，被吓得腿双一软，扑通一声瘫坐在地上，感觉自己的身体已经不受控制了。刘辛觉得今天真的是流年不利，事事不顺。他深
口气，赶忙站起来，又伸手把身上的衣衫理顺，恭恭敬敬的问道：“敢问魏王，辛何罪之有？”曹
连忙摆手，摇头笑说道：“汝无罪，只是孤想要看看楚使的胆量而已。”刘辛听完后，顿时
哭无泪。这，这，这是为什么啊？
可恶，曹
太可恶了。刘辛心中羞怒，却感觉无力还击。眼角的余光瞥见了殿外的侍卫，又想到殿外装满沸水的大鼎。若是曹
把他扔到大鼎里面煮了，刘表也不敢吭声的。刘辛立即回到主题，说道：“魏王，楚国文书在三
前就已经送到，不知魏王是否愿意出兵相救？”曹
的恶作剧也结束了，也起到了震慑的效果。他神色和善，问道：“楚王的诚意呢？”
刘辛想也不想，直接开口说道：“我主提供魏王三十万石粮草，请魏王出兵。”
其实，这才是刘表给的底线。
相同的，杜袭的底线也是三十万石粮食。但是杜袭更聪明，善于变通，做了一点小小的修改，说给曹
的粮草只有十万石，给孙坚也是十万石，从而仅仅用二十万石粮食就敲定了事情。单凭这一点，也能看出杜袭和刘辛之间的差距。相比于杜袭，刘辛简直是蠢货。
曹
听完刘辛的话，摇头说道：“三十万石粮食，还不够我魏国士兵
牙的。这样吧，四十万石粮食，你若是不答应，立即返回襄
，让刘表好好考虑后，再派人来求援。”语气强硬，根本不容刘辛反驳。
刘辛心里面对曹
简直是又惧又恨，很想立刻拔腿离开。现在听曹
说四十万石粮食，犹豫了片刻，说道：“好吧，就四十万石粮食，请魏王发兵救援荆州，粮食会分批送来。”此时，曹
真的是乐开了怀。刘表竟然派来这样的使节，丢人啊！
不仅丢刘辛自己的脸，连刘表的脸也丢完了，但是曹
很喜欢，希望刘表派来接洽的都是这样的人。旋即，曹笑着说道：“好了，你也辛苦了，早些回去复命吧。回去的时候记得走稳一点，不要再次摔倒在地上。实在不行，孤亲自派人送你离开。”刘辛臊得面红耳涨，灰溜溜的离开了大殿。
等刘辛离开后，刘晔笑说道：“主公，可曾听闻假道伐虢（guo）乎？”
曹
一听，顿时明白过来，说道：“子扬，你的意思是等我们击溃蜀军，率领大军返回兖州的时候，趁势占领荆州北面的疆域？”刘晔点点头，说道：“正是如此！”
陈群接着说道：“子扬言之有理，臣附议！”
下方，文武大将都表示赞同。
曹
了，点头答应下来，脸上也出欢喜的表情。他想着得到刘表提供的四十万石粮草，以后还会得到荆州的一部分疆域，非常
腾。正乘车返回荆州的刘辛打了个
嚏，觉得浑身发冷。他这一次，真是丢尽了脸面。
刘辛回头瞅了眼魏王宫，觉得这就是他人生的悲哀之地，以后再也不要来了。纵然是刘表下令让他来，他也不来了。
ps：三更之一； M.PｉnGｇXs.COｍ