第一章
“啊——”最后一声呐喊,柳夫人感到
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下一阵温暖,然后是一阵婴孩啼哭声。
“夫人,生了!生了!”
泛出一脸油汗的接生婆田大娘,高兴得松了一口气,奋战四个时辰,小孩终于生下来了。
本来还担心那句残忍的话——老爷,夫人怀的是哪吒胎,请问要留…夫人还是胎儿?可能会用在这位官宦夫人身上,幸好如今已经化险为夷。
田大娘给初生婴儿洗了人生的第一次澡,包好襁褓,送到柳夫人面前。
“恭喜夫人,是个千金!”
只见柳夫人两眼一闭,
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疲力尽昏了过去。到底看清楚了婴儿脸庞没有,接生婆也不清楚。
这种情况,她见多了,只要让产妇睡
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自然就醒了,不过对方可是尊贵的官太太,不同于一般村妇,马虎不得。
“这位小姊儿,你家夫人昏厥过去了,快去叫大夫进来!”
丫环闻言赶紧冲了出去。
“什么事啊?夫人还好吗?”门外已知自己做父亲的知府柳学仁叫住丫环。
“老爷,夫人昏过去了!”
“啊!快!快请大夫!”
接下来,产房里最受关注的便是赢弱的柳夫人,该受关爱的小婴儿反而受到平生第一次冷落。
抱着初生婴儿的田大娘,看着府里上上下下忙得像无头苍蝇的样子,心里默然明白,若真的发生难产,会留谁答案已经很清楚了。
幸好,这个婴儿很乖,只让母亲受到分娩之苦,之后就不吵人了,若真是头上脚下的哪吒胎,可怜的小宝贝就不再是现在粉
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的模样,而是冰凉黑紫的…
“不吉利。”田大娘连呸了几声。“小小姐将来是人人宠爱的小宝贝哦!”接生婆不知道自己的举动,引起一有心人默默的注意。
“你是田大娘吧?”
“是啊,你是…”
田大娘看着这位身着下人服饰,身材瘦削、脸色苍白的年轻妇人。
“我是府里刚聘请来的
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娘元娘。”
“哦!是小小姐的
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娘吗?”
“是的,把孩子给我吧。”
因大娘把婴儿
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出去,同时打量着元娘,越瞧心里越觉得奇怪,一个偌大的官府人家怎么会聘请这样的人做
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娘,应该选个较丰腴的女人才是。
丰腴的女人
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水足,代表
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气血充足,婴儿
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了
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水,不必担心身体不强壮。所以只要稍有身分地位的人家,挑选的
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娘至少都有个标准的
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娘样,像这样的官宦人家更是会
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挑细选,甚至还要两个以上,怎么会…
“你好福气,能进来官府做小姐的
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娘,你当初是怎么进来的?”田大娘忍不住好奇问。
元娘笑说:“承蒙夫人的善心,在我无依无靠之时,将奴家领进府。夫人当时去庙里求子,得知
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落街头的我怀孕了,所以收容了我。”
“哦…原来如此啊!”田大娘的好奇心
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足了。“那要你当
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娘是…你也才刚生产完不久喽?”
“啊,是的,你不愧是接生婆,我才产完三天。”
“三天!”
“是啊,夫人分娩,要我这时躺在
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上,我是怎么也躺不安稳的。”
“是啊、是啊,”田大娘心里已开始替在她怀里的婴儿担心了。“你可得好好保重身体,看你的样子,要让两个娃儿吃
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恐怕满勉强的哦!”“这点你放心了。”元娘充满慈爱的看了怀中的婴儿一眼。“我打算把我的
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水只喂给小小姐喝,至于我的孩子,就让她喝糖水凑合吧。”
田大娘叹息一声“难为你一片忠心,这样吧,我教你一个方法,喂米浆,这样你的孩子身体还不至于会差到哪里去。”
“多谢指点!”
“夫人再醒来,我也替你说说,让你多吃些补品补身子。”
元娘感谢的说;“多谢,奴家真是幸运,遇到的都是好人,除了我那口子…”
“伤心往事就别在意了,你待在这府里,好生伺候好小姐就保你一世温
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。”
“承你关照,奴家铭记在心。”
这时管家来叫田大娘,元娘微笑望着她随管家出去。
一张谦卑认命的笑脸,渐渐的收敛为睥睨阴冷的表情。
好生伺候好小姐,就保你一世温
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?哼!我一定会好生“伺候”这小姐的!
抱着婴儿的手,悄悄的在婴儿
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股上狠掐了一把。
初生婴儿吃痛,哇一声大哭起来。
这一哭,才让大家想起还有一个婴儿!
“肯定是饿哭了,你们别一起来,初生的娃儿很柔弱的,可别刚出生就病着了,我到内屋里喂她。”元娘说着,走入另一房门。
在场的下人,包括柳学仁都在被喝止的行列,可虽然元娘言语孟
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,但谁也没有责怪她,反而心赞她的细心与对娃儿的慈爱。
* * *
夜半时分。
元娘抱着自己的娃儿,越想越不甘心。
为什么同样是初生的婴儿,境遇却如此不同?一个天生是金枝玉叶,一个便是天生奴婢?!她瞧着怀中自己的宝贝,自伤自怜。
一个异想天开的想法早在夫人分娩之时巳然成形,只是反覆思量计谋实现的可能,如今时机已然成
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,就等行动了。
元娘仰头凝思一会儿,再低头盯着女儿…大胆的计谋越发想要付诸实现。
一抹阴冷的笑爬上她的
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角。
如果这个计谋得逞,那么要她一辈子伺候“小姐”要她做到死也愿意。
想到这里,元娘忽然站起身,仰头看着重宇楼阁,其中一间透出幽幽的光亮——新生的小姐就在那里与母亲
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睡着。
好,下定决心了!
元娘抱着女儿跨门出去。
沁凉空气吹得人精神一振,头顶上是一片灿烂的星空。在这样美好的夜,知府的
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娘,正要进行一个泯灭良心的狠毒之计。
黑夜里,一只妖兽般的大眼闪闪发亮,及时抓住这个毒计的起头,瞄准锁定。
那不是妖兽,是一把西洋千里镜。
拿着千里镜的主人,兴奋地抓住这个目标跟了过去,心里窍喜他这个新近收到的新奇生日礼物,连黑夜都可玩。
* * *
元娘就着一盏昏黄的小灯火,再巡视最后一眼自己的布置。
很好,一切都妥当了。
临走前,她拿走柳夫人梳妆台上的一对金耳环。当她抱着娃儿再回到自己的房里,月影已西斜。
虽然她并没有太劳动,可却出了一身汗。
所幸,怀里的娃儿很乖,虽然醒了,两只眼睛也只是骨碌碌的转着,哭也不哭一声。
这孩子一出生就不爱哭,真乖。
元娘喜爱地晃了怀里的娃儿两下,娃儿似也感受到她的欢喜,开心地
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动四肢。
“小傻蛋,你开心什么?往后的日子你甭想开心了。呵呵呵…”窗外,跟踪者放下千里镜。
一路追随下来,他看到了一些事情。虽然他只有七岁,但人类行的
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险巧诈的龌龊事,他已能明白一二。
一个女人半夜潜入柳夫人的房间,之后出来,又偷偷进入隔壁接生婆的房间。从半开的纸窗,他看见她把一个金光闪闪的东西
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进接生婆的包袱里,不管
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的是什么,这就是栽赃嫁祸。但他不明白,为何女人做这事还得抱着娃娃,这不是很累赘吗?
男孩怀着纳闷的心思,踅回主屋去睡了。
* * *
隔天一早,男孩刻意注意夜晚的女人,原来是柳夫人娃儿的
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娘。
田大娘准备离开之际,元娘过来道别,在无意间弄掉了她手上的包袱,包袱散了开来,掉出一对金耳环。
男孩恍然大悟,昨晚看见的闪亮东西大概就是这对金耳环,而
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娘潜入柳夫人的房间就是为了偷金耳环啊!男孩心中暗忖。
但她为何要嫁祸给接生婆?还抱着娃娃做贼,难道不怕娃娃半途哭出来碍事吗?
这是他想不透的。
但目前他唯一透彻明白的,是这个接生婆是无辜的,可是此刻她可能被送官府,之后,生计也将会出问题——谁还会请一个手脚不干净的接生婆到家里来接生?就算她如何否认,也无法反驳这人赃俱获的事实。
侧隐之心生起的他,跨步上前“柳夫人,看在晚辈的面子上,饶了这个接生婆吧!”
躺在
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上的柳夫人颔首“既然小郡王开口了,臣妇自然是答应的了。”
小郡王楚仁怀一副小大人模样,一身尊贵的打扮既威仪又可爱。
他拱手一揖,微笑道:“晚辈不敢当,夫人和家母是手帕至
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,论起来,晚辈还得叫您一声姨母。”
柳夫人浅笑的倦容突然一亮,想起一件往事。
“哎呀,当初臣妇和王妃曾有过约定,将来有了孩子,若是一男一女便结为夫妇…”
说着,她促狭地瞅着楚仁怀的反应。
只见他一脸为难之
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。
要他对这摇篮里的娃娃感兴趣,真要比背四书五经还要难上百倍。
“呃,呵呵…那只是多年前的一句玩笑话,恐怕王妃也忘记了,我们就不提了吧!”柳夫人贴心明理地说。
楚仁怀也松了口气。
“是呀、是呀,别提了。”这时他又显现出小大人的模样。
接着,他表示将领着家将离开柳府。
在堂门前,柳学仁领着下人列队
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送。
“请代向王爷王妃问安,望小郡王一路平安。”
“柳大人的话晚辈会带到的。”楚仁怀拱手“这些天多打扰了,告辞了。”
“哪里,这是下官的光荣。”
此时,小郡王突然回身去拉接生婆的手“你就跟我走吧。”
接生婆惊诧之余,内心感激不尽,就算小郡王带她回去扫茅厕,她也心甘情愿。
柳府上上下下都因接生婆因祸得福而大感不解,为何小郡王如此维护她?才七岁的他,行事作风完全不像一般小孩,这大概就是王族后代才有的风范吧!
一行队伍浩浩
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准备离开,经过元娘时,楚仁怀停了下来。
“
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娘,你是
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娘吧?”
忽闻小贵客问向自己,元娘忙蹲了个万福。
“是,小的叫元娘。”
“嗯。”他看到她怀中搂着襁褓,似乎每见到她,她怀中都抱着娃娃。他笑问:“这娃儿是你的,还是夫人的?”
“是奴婢的。”元娘屈身给他看清怀中婴儿。
“她脸上怎么了?”他发现婴儿细
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的脸上,泛着一点一点密密麻麻的红疹。
“她病了,胎里带来的。”
“小郡王,小心会染上!”一旁的家将赶忙把他阻隔开。
元娘慌然退开。
这下,楚仁怀就算还想再多瞧婴儿一眼也不行了。
“就送到这儿吧,柳大人。” ’
他在家将的扶持下,跃上马背离去。
* * *
元娘女儿的病,已经“好转”了。
因为她脸上细麻般的红点,在一次丫环好心的用布擦拭她沽了污垢的脏脸蛋时,连带的把那些红点也擦掉。
这可奇了,怎么才这么一下子,便不药而愈了?!
元娘“高兴”得当场跪地感谢神明,及时化解了丫环心中的疑窦。
这天,她难得抱着女儿同往柳夫人房内。
“让我瞧瞻。”
这是柳夫人第一次要求看元娘的小孩。
元娘忐忑不安的把婴儿抱给她。
“
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漂亮的,就是瘦了些。元娘,你只顾着把
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水给妍儿吃,忘了自己的女儿了?”
“夫人,”元娘讨好地笑说:“谁教小姐长得如此讨人喜欢,再说,元娘怎能让小姐吃不
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。”
“什么话?这孩儿跟着我们姓柳,就是我柳家的人了。要是我柳府连个小孩也喂不
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,这传了出去,岂不是给老爷没面子吗?”
“是、是。”元娘诚惶诚恐“从今儿起,元娘就给她喂米浆。”
“什么她呀她的,给自己的女儿叫得那么生疏。”柳夫人空出一手逗弄孩子,笑问:“叫什么名儿?”
“还没取呢!随便吧,叫个九儿、翼奴就行——”
柳夫人摆手阻止“名字可是跟着一辈子的,怎能随便?我来帮你取吧。’说着,她左思右想,一面喃喃斟酌“取什么好呢?柳…柳…”
夫人才情不错,是个念过书的大家闺秀,像她的女儿取名叫柳姿妍,可以解释成姿仪妍丽,有美好的身型,又有姣好的丽
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。做为女人,求的不就是这些吗?
眼看柳夫人就要开口取个人闻人喜的名儿,元娘连忙开口。
“夫人,您能为这孩儿取名是她的福气,但恐怕也得顾及她的身分,将来她只是个小姐的伴从,名字可不能胜过小姐,否则主从之间便没有分际了。”
“也对。”柳夫人一怔“难为你想得周到,那么就叫…柳叶,柳叶!”
“好!就叫柳叶,也对了柳这个姓!”
柳夫人开心地把柳叶立抱起来。
“叶儿,叶儿,将来像柳叶般,是个体态轻盈、风姿曼妙的漂亮女孩儿!”
元娘脸上陪笑着,心里却暗自发誓要让这个孩子发胖,变成一个大胖子!将来面貌是美是丑,她也控制不了,但身材可控制得了吧!元娘心里发出暗笑。
“哎唷!”
“怎么了?夫人。”
柳夫人一脸痛苦的说:“
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…”
刚才柳叶的小拳头撞了她的
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口一下,痛得她叫出声。
“不是喝了人参汤退
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了吗?”元娘奇怪的问。
“是呀,怎会这样?”柳夫人轻唤来一名丫环说:“红梅,去厨房吩咐厨子再熬一碗人参汤。”
“我去。”元娘道:“我亲自去熬一碗来给夫人。”说着,她就要抱走柳叶。
“不必抱去了,留她在这儿和妍儿一块陪我吧,有红梅照应着。”
于是,元娘点点头退出房去。
现在两个孩儿一起躺在
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上,柳夫人
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替来回看着她们,惊觉自己的目光竟停留在柳叶的身上多些。
而她越瞧,心里越是生起一股莫名的疼爱,接着她抱起她,
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出
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头让她
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。
“夫人!”一旁的红梅见柳夫人这举动,惊讶的出声提醒。
“嘘!别吵了她。瞧,她眼皮子慢慢阖上了,好
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足的样子呢!”
柳叶红扑扑的脸蛋,一脸的安详可爱,让主仆两人都瞧得痴了,连柳学仁进来都没察觉。
“啊!老爷。”红梅弯身一福,便知趣地退到门外去。
柳学仁在
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沿坐下来,正要取笑夫人几句,却见自己的孩儿躺在
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上,而不是夫人怀里的那一个。
“夫人,你这是——怎么了?”
面对丈夫的惊讶,柳夫人笑笑地不以为然。
“幼吾幼以及人之幼嘛。”
“呃,夫人说得是。”
这时柳叶一只小手伸出襁褓外舞动。柳学仁顺手握住,轻抚摇晃。
“咦?这孩子…”柳学仁摊开小孩的手掌。 “怎么?”
“来,到窗前来。”
虽不明所以,柳夫人还是整好衣襟,在丈夫的搀扶下抱着柳叶来到窗前。
柳学仁握起柳叶的手掌对着阳光察看着。
“奇了,这孩子血
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红润、晶莹透明,照理说…是出身良好的人家。”说完,他向
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的方向瞧了一眼自己的女儿,便不言语了。
既然看了别人的孩子,自己的孩子当然也看过了,柳夫人当下明白了丈夫的心思。
“唉,也许是我柳家积德不够吧。”
“老爷何出此言,荀子有云:‘人之初,
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本恶。’孩儿底子不好,未必
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情也不好,就算
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情不好,圣贤书难道不能教导弥补过来吗?亏你还是榜首出身的!”
柳夫人的一席话说得柳学仁眉开眼笑,拱手揖礼。
“是、是,夫人所言极是。有
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如此,夫复何求?有你这样的慈母,还怕教不出个知书达礼的好女儿吗?哈哈…”这时,元娘端着人参汤跨进门来,正好看见这幕和乐景象,心里着实受到不小震撼。难道人算不如天算,冥冥之中,自有天定?!
她在心里警惕自己,今后要更加小心、小心。
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