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第一章
 三月的苏州,无处不是意盎然。

 清透的绿水如带,倒映着一株株临风摇曳的翠绿杨柳,盛载着一幕幕如诗如画的湖

 光山,在蜿蜒过一座座古朴的拱桥,穿梭过一户户宁静的瓦舍后,恣意将水乡风情迤逦至天漫。

 是的,三月的苏州美得就像一卷画轴,如梦似幻好不真实,正适合让善于丹青者拾起画笔,为它绘下一抹倩影。

 然而,此时此刻,?u芸盯着眼前的旎风光,眉儿一皱,朱一启,却幽幽的逸出一声轻叹,因为她在宝桥街卖画至今,已经快半个月了。

 这段期间,她听到的闲言闲语不少,卖出去的画却少得可怜,要是再这样下去,她肯定又得考虑转行了。

 “爹爹的病似乎没有起,娘的身子也越来越差,我不赶快想办法赚钱不行,可是…唉…”

 ?u芸双手托腮,忧心的想着,两道细长的秀眉越蹙越紧。

 从小,她爹就称赞她有绘画的天分,毫不保留的将一身的绘画技巧全传授给她,因此,在苦练绘画十余年后,她果然青出于蓝,画得此父亲画得还要妙,还要传神!若是在两个月前要她卖掉自己的画,就是像天下了红雨一般的不可能,可如今家逢剧变,得她不得已真要卖掉自己的画了,竟还乏人问津,这怎不教她痛心?

 偏偏在思想保守的绝代镇,因为“绝代楣女”这个封号的缘故,镇民们怕她、厌她都来不及了,怎么会买她的画?唉…怕只怕有这个封号跟着她的一天,她都别想翻身了!

 除非…她到外地卖画?

 ?u芸低着头,认真思考着这个可能,完全没注意到前方突然出现的两道黑影,挡住了她的视线,直到对方刻意制造出不小的声响,打断了她的思绪,她才抬起头来。

 “林大婶、程大婶,买画吗?”

 一见生意上门,她立刻堆起了灿烂笑容。

 “站在画摊子前面不买画,难道是想买布吗?”林大婶双手叉在前,话中带刺的说,分明是闲着没事做才针对?u芸而来。

 程大婶则抵着,在一旁窃笑。

 ?u芸尽管听得心里头难受,仍是勉强自已保持着笑容,亲切的问道:“那两位想买什么样的画?山水画还是人物画?”

 林大婶挑起眉,没好气的应了句“先看看。”

 说完,她随手拿起一卷画轴,摊开看了看,便摇着头扔了回去,又拿起另一卷画轴观看。

 ?u芸见她如此不尊重自己辛辛苦苦创作的画,实在心疼极了,可她还是忍耐了下来,默默的将画轴卷好,放了回去。

 但林大婶和程大婶得寸进尺,不但将桌上的每卷画轴全都摊开来看,看完还随意扔在桌上,不过片刻,桌上尽是散的画轴,有的还滚落到地上,蒙了尘埃。

 ?u芸瞧着眼前的景象,心痛到极点一时傻了,还来不及反应,又听见林大婶冷嘲热讽的道:“这些画呀,全都沾了霉气,要是买回去,怕不倒个八辈子的楣哟!”

 “可不是吗?”程大婶立刻附议。“什么样的人卖什么样的画,咱们还是快点走吧,免得真沾上了霉气,那可划不来。”

 “就是啊,快走快走。”

 林大婶和程大婶你一言我一句的奚落完?u芸后,便十分嚣张得意的要离开,此时程大婶肥胖的身躯碰着了桌子,令桌子晃动了好几下。

 连带的,桌上的画笔滚落了下来,不偏不倚往林大婶脚边滚去,林大婶一个没注意,踩到画笔,脚底一滑,眼看就要摔倒,她想也不想的便往程大婶身上抓去,结果两人同时跌得四脚朝天。

 “哎哟,疼死人了!”

 伴着一声声的哀号此起彼落,两人开始呼天抢地了起来。

 “我这细皮,怎得起这样的折腾!”

 “这里果然有很重的霉气,哎哟,完蛋了完蛋了,等会儿不到庙里,请庙公替我们去除霉气怎么行啊!”“就是啊,我看哪,还得泡上三天三夜的观音竹叶水才行了!”两人边说,边扭动着身子,挣扎站起来。

 ?u芸站在原地,瞧着她俩的狼狈样,没有一丝一毫的快意,反而觉得有股沉重的悲哀在她心底悄悄的蔓延,那速度之快,瞬间扩散至四肢百骸,令她绝望得想哭。

 现在不行!她告诉自己。不管别人怎么笑她、骂她,她绝不在人前落泪,免得失了自己颜面,也去了?u家尊严。

 于是。,她紧咬双,径自仰头向天边瞧去,像是这样,就能让满腔的怒火烧尽眼里的水气,让她再也不懦弱、再也不怕人言可畏。

 “臭丫头,你果然晦气…”

 “谁遇着你谁倒霉…”

 好不容易才爬起来的林大婶和程大婶,本还想再多辱骂?u芸几句,好消消满腹的怨气,但见她神色木然,一副失神的模样,彷佛没听见她们在说什么,自讨没趣之余,悻悻然的掉头走了。

 ?u芸站立原地,瞧着她俩离去的背影,沉默了好半晌,才突然躲到桌子后蹲了下来。

 只见瘦弱的身子微微一颤,接着是止不住的噎,她再也抵挡不住心头浓烈的悲伤,埋首痛哭了起来。

 也不知哭了多久,?u芸只觉得泪眼模糊中,隐约听见有人在叫唤着她,起先她还以为是幻觉,举袖揩了揩泪后,发现真的有个人影站在面前,她连忙抬起头来。

 “你…”她愣了愣,一时默然,因为那男子的相貌对她来说,是完全陌生的面孔,可他俊逸无俦的五官,却让人为之怦然心动。

 那浓密而斜长的眉,飞扬恣肆得像在宣告着他并非玩物丧志的纨绔子弟,深邃炯然的双眸漾着一抹不羁,骄狂自负得有如睥睨着市井里庸庸碌碌的凡夫俗子,再加上一身丝质缀玉长衫,益发显得他气质出众,拔萃不俗,他不是寻常人家子弟,正是绝代镇首富冰青钰的独子冰焱。

 当?u芸怔怔的盯着冰焱瞧的时候,冰焱也在打量着她。

 他万万没有想到传说中的绝代楣女?u芸,竟生得这般娟逸白净、娴丽动人,那秀外慧中的脱俗气质,让人怎么也无法将她和“煞星”、“霉气”等字眼联想在一起,特别是她此刻双睫承泪、蛾眉轻颦的忧郁模样,更惹人生怜。

 蜚短长,果然最容易积非成是。

 两人就这么对望了一会儿,冰焱见她迟疑着没说话,先开了口。

 “在下冰焱。”

 “你是冰焱?”?u芸心中一震,表情微讶的瞧着他。

 “没错。”冰焱点了点头,并不觉得自己的身分有什么值得惊异的。“?u姑娘没事吧?”

 “你认识我?”这会儿?u芸吃惊的程度更甚方才。

 “我听下人说的,他们说你在这儿卖画,而且画得好极了,刚好我对绘画又有兴趣,便过来看看。”

 “他们…他们真的这么说?”

 ?u芸睁大了眸子,眸心泛着一丝光芒,那原先笼罩在朱颜上的忧伤消逝了,取而代之的是一抹突如其来的惊喜与悦。

 她本来就不是悲观的人,忧伤来得快也去得快,要不是今儿个林大婶和程大婶实在做得太过分了,她也不会因此情绪失控,崩溃落泪。

 “他们是这么说的。”冰焱信誓旦旦的道,只因瞧?u芸那般高兴的模样,实在不忍心将事情真相告诉她。

 事实上是他今天要出门前,不经意听见冰家的下人私底下在议论纷纷,说什么?u芸既然在宝桥街卖画,那么他们不管要去哪儿,一定得要绕过宝桥街,免得会沾了霉气、衰事连连,从此好运不来、诸事不吉…

 偏偏他向来是最不信怪力神之说的,自从两个月前由外地求学回来后,他亦不时耳闻一些关于?u芸的流言,起先他只是觉得荒谬,并不怎么在意,但他后来无意中由同窗好友龚玺口中得知?u芸竟是和他同年同月同生的女子,这可引起他对她的一丝怜悯之心了。

 于是,大伙越是批评?u芸,他越想瞧瞧?u芸生得何等模样,他甚至更想印证一下,看看见?u芸一面会为他带来什么祸事。

 怎料今儿个来到了画摊前,却看见?u芸不知为了什么原因,躲在桌子后面啜泣,更令他不解的是琊轴还散落了满地。

 “这画…”

 他正想问个明白的时候,?u芸却先开口了。

 “本来,我几乎要相信我画的画根本没人要的。”

 她的语气虽然平淡,冰焱却听出了话中浓厚的伤感。

 “有人批评你的画?”

 ?u芸眸光一黯。“她们说我…”

 “说你什么?”冰焱见她言又止的模样,不自觉追问。

 ?u芸考虑了一下还是决定不说“没什么。”方才发生的不愉快,实在不值得逢人便说呵!

 何况她和冰焱并不相识,尽管是他先问起,她又凭什么要人家倾听她的委屈与伤心事?

 想到这儿,?u芸沉默了起来,索刻意忽略冰焱询问的目光,径自整理起桌上散的画轴。

 她虽不肯说,冰焱自个儿猜想,也大概知道发生了什么事,必定是有人欺负她是个弱女子.故意藉买画之名行找碴之实,恶意批评她的画,而她又对自己的画珍逾性命,所以才会哭得那么伤心。

 一思及此,冰焱忍不住拿了桌上一卷画轴来观看,想知道?u芸的画究竟是画得一之善可陈还是巧妙精细。而他这一看,立刻发出了赞叹。

 “画得真好!”那是幅山水画,描绘的是虎丘山的风光与景致,可?u芸不但不墨守成规的以传统山石级法来描绘山水,反倒是以融旧铸新的独特笔法来挥洒点染,笔立形体,墨别,反反复覆,层层迭递的铺陈,呈现出虚中有实、含韵不尽的真实景致,令人赞赏不已。

 冰焱再三观看,简直爱不释手,这还是第一次他这么发自内心的赞美他人。

 闻言,?u芸只是随口应了一句。

 “是吗?”她无动于衷的又继续整理画轴,在听惯了人们的冷言冷语后,她对自己绘画方面的信心已经所剩无几了。

 冰森见状,浓眉一蹙,忍不住伸手按住她一双柔荑,打断了她手边的工作。“你真的画得很好!”妃芸被他这么一碰触,一颗心立刻跳了秩序,她触电般缩回纤纤玉手,低着头,瞧着自己的指尖,羞得不知如何是好。

 冰焱察觉自己太过唐突,失了礼,却没向她道歉的意思,只因他本无轻薄之意,不过是想让她专心听他说话而已。

 在冰家,他说话的时候,谁敢不必恭必敬,洗耳恭听的?

 ?u芸低着头,沉默了好半晌,才又小小声的问道:“你真的…真的觉得我画得很好?”

 虽然她觉得冰焱不吝于说出口的赞美,也许仅仅是来自于他心中的一丝同情而已,可是她还是忍不住想再确认一下。

 “你若不相信,我下一句评语。”冰焱浓眉一扬,认真的道。

 要将一幅画批评得一无是处不难,要说出一幅画的优异不凡为何,那才不容易。

 姻芸的视线和他瞬间会,有些羞于和他炯炯灼灿的目光对视,别过头去,她轻轻点了点头。

 “好,你说。”

 “你的画,可行、可望、可游、可居。”

 “你、你…”纭芸凝视着他,心中五味杂陈,竟一时说不出话来。

 “我说得不对?”冰淼瞧她忽悲忽喜,表情晴不定的模样,忍不住怀疑是不是自已评论得不够中肯。

 ?u芸赶忙摇了摇手,澄清道:“不是你说得不对,而是…而是你把我说得太好了。”

 从前,她爹爹也是这样称赞她的画的,每回她听了,总会高兴得搂着她爹爹,撒娇半天,只是曾几何时,她爹爹镇意兴阑珊,不再看她的画了,又曾几何时,她的画在人们眼中竟如同草芥、如同敝屉,不值一文钱。

 想着想着,她口道:“如果你喜欢的话,送给你吧?”自古宝剑赠英雄,她的“宝画”即便是卖不了钱,总舍得赠予知己的。

 冰焱听了,却道:“不要。”

 “不要?”

 他出乎意料的回答令她瞬间大失所望。

 冰焱将她的反应瞧在眼底,角勾起一抹慧黠的笑意。“不是不要。我要全部买下。”

 “你…你不是说笑吧?”?u芸睁大了水眸,一颗心突然上上下下跳得剧烈。

 “当然不是。”

 “那…你…我…”她实在太震惊也太高兴了,一时竟语无伦次。

 “总共多少银两?”冰焱瞧着她因惊喜而染上绯红的双颊更添三分明,突然觉得心中有一丝莫名的情样在蔓延着。

 瞧她高兴的模样,他的心情也跟着愉悦了起来。

 “唔…”?u芸仔细思考了一下,还是不确定要卖他多少钱,因为之前来买画的人,都是扔下五十文或一百文的宝钞便把画拿走了,也不问她要卖多少钱,所以她早习惯让客人自己决定要花多少钱买画了。

 “我也不知道我的画值多少银两,不如你想给多少银两,就给多少银两吧。”

 “嗯。”冰焱思考了一下,大方的说:“三百两。”

 “三、三百两?”

 两个人见面以来,?u芸不知是第几次因为他的话而感到惊讶了,她不要怀疑,究竟是冰焱太慷慨了,还是她的画真有那么值钱。

 冰焱似笑非笑的瞧着她,彷佛看透了她心中的疑问。“别怀疑,你的画确实值得这个价钱的。”

 “真的吗?”

 ?u芸只觉得全身飘飘然的,恨不得立刻奔回家,和母亲分享这个好消息,有这三百两,她们一家子的生活暂时不用烦恼了。

 “不过,我有个小小要求…”

 “什么要求?”

 此时此刻,在她的能力范围之内,他有什么要求她都愿意答应他。

 “你得帮我收拾好,打包起来,可以吗?”这种事,总不好让他一个人独自完成吧?

 “当然可以。”?u芸螓首一点,毫不犹豫的答应了。

 两人相视一笑,她不自觉出了这两个月以来,最开心、最真诚也最灿烂的笑容。

 “娘。我回来了!”

 一踏进家门坎,?u芸便瞧见她娘坐在桌边补着衣服,立刻三步并两步来到了她身边。

 “怎么了,这么高兴?”

 彦慈语气十分温婉的问道,抬头睇了她一眼,又继续手边的工作。

 她虽年近四十,却仍是朱颜依旧,风韵犹存,要不是这两年来操劳了些,形容显得有些憔悴,不认识的人见了她,还道她是养尊处优的‮妇少‬。

 “娘,您猜我今儿个遇见了谁?”?u苦在彦慈身边坐了下来,故作神秘的倾靠向母亲身边。

 一想起冰焱,她不自觉出羞涩又带了点甜蜜的笑容。

 “谁呀?”彦慈好奇的问道,实在猜不出来。

 “冰焱哟!”

 “冰焱?”闻言,彦慈的反应和?u芸初次见到冰焱的反应一模一样,除了意外还是意外。她忍不住放下手中的针线,转向女儿,冒出了一连串的疑问“冰焱跟你买画?他怎么知道你在那里卖书?他跟你说了什么吗?”

 “娘,您一次问这么多个问题,叫女儿要先回答哪一个呀?”?u芸笑着瞅了她娘一眼,才又道:“事情是这样的…”

 她将今天发生的事情从头至尾说了一遍,不过省略了林大婶和程大婶羞辱她的事情,因为她自个儿难过就算了,没必要再提起一次,让她娘也跟着伤心。

 “原来如此。”彦慈明白了个中原由,也对冰森有了好感。“看来冰焱不是一般不学无术的富家子弟。”

 “是啊!”?u芸俏皮的吐了吐小舌,明褒冰焱,暗夸自已的说:“他这么识货,不简单呢!”

 彦慈被女儿的表情逗笑了。“嗯,贵为绝代镇首富之子,却没一点骄矜,实在难得。”

 “可不是吗?”说到这儿,?u芸不好意思将话题直绕着冰焱打转,便转而问道:“爹呢?”

 “在房里躺着。”

 “娘,爹的心病还不见好转吗?”

 彦慈秀眉一拢,轻轻叹了口气。“好说歹说,也劝了他好几次了,可他还是神丧气沮的。”

 “娘,别担心,慢慢来嘛!”?u芸搂了搂母亲,给她一点信心“我相信爹爹会振作起来的。”

 彦慈却没她这么乐观,依旧愁容满面。“你爹一天不振作起来,这个家便一天兴盛不起来啊!”“娘,现在我们有了三百两,说不定是个好预兆呢!明儿个,您去买些新的布匹回来,给自己做几件漂亮的衣裳穿,哦,还有还有,再买些爹爱吃的东西给他吃,让他高兴高兴,或许他会因此慢慢好起来。”

 “芸儿,都是娘不好…”一听到这里,彦慈忍不住下泪来。

 “娘,您做什么哭呀?”?u芸见母亲无缘无故的落下泪来,连忙拿出手绢帮她拭泪。

 “你年纪这么轻,就得出去抛头面…将来要怎么找个好夫家呀?”彦慈为女儿难过。

 “娘,没关系的。”妃芸按下心酸,勉强挤出了一丝笑容,安慰她道:“我们是一家人,本来就该有补同享、有难同当的嘛,何况我在街上卖画,悯意得很,一来可以打发时间,二来又可以赚钱,一举两得呢!”

 “是吗?你──”

 “当然是你 ?u芸不让她娘有机会自责,立刻转移了话题“娘,我的画都让冰焱买走了,所以明天我想到太湖畔走一走,撷取一些新的绘画题材。”

 彦慈微一颔首,还是惦记着方才未说完的事情“芸儿,我看以后你别再去卖画了,娘可以──”

 “娘,你饿不饿?我去煮饭。”?u芸不等母亲说完,便打断了她的话。“我买了一些、鸭还有腊回来哟!”

 他们家已经好久好久不曾吃得这么丰盛了。

 “芸儿…”

 彦慈不死心,还想再劝说女儿。

 她不是不知道女儿的孝顺与贴心,只是越是这样,她心里便越难过呀!

 “娘,您别想那么多,就这样,我去煮饭了。”说完,?u芸站起身,径自往厨房去了。

 她今儿个的心情很好很好,不想提起令人伤感的话题,更不想触碰容易撕裂的伤口,何况冰焱的出现让她开始相信在绝代镇不是每个人都讨厌她、回避她的。

 既然如此,他们?u家总能苦尽甘来,守得云开见月明,而一切的不幸与挫折也都会过去的,不是吗?  M.PinGgXs.COm
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