第四章 炼狱
“啊--!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝白塔顶上的神庙里却传来了可怖的嘶喊,只短短爆发了一声,便被九重门阻隔着、回
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在漆黑的室内。
“弟弟!”听出了那是自己胞弟的声音,跪在外面的云烛脸色唰的惨白,顾不得智者并未召自己入内,推开门便扑了过去,呼唤“弟弟,你怎么了?”
--弟弟是什么样的
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子,她最是明白。能令他在方才
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口发出这样的呼声,必然是极其可怖的事情!
他、他到底怎么了?智者大人…不是说要救他的么?
那一刻的恐惧,令她几乎要不顾一切地要闯入那个从不允许人进入的帘幕后去了,然而,就在她要揭帘而入的刹那,在那一声忽然爆发的嘶喊后,帘幕内忽然又变得悄无声息,仿佛空气都凝滞了。
巫真云烛一瞬间有些失措,进退不得,只好僵硬着站在漆黑的神殿内。
某种奇特而肃穆的气氛弥漫在黑暗内,令她不知不觉地重新跪倒,在帘外静静等待。
--昨天是开镜之夜,神游物外的智者忽然回魂了,听从了她的祈求,令她持着冰之令符去往刑部天牢中将云焕带来这里。然而,狂喜的她将重伤不能行走的云焕背上白塔神庙后,便被命令退出外面等候。
她并不知道在里面智者大人和弟弟说了什么--里面那么安静,应该是智者大人直接将“话”送入了弟弟的心底。
长久的寂静中,只听云焕忽然在黑暗里断然回答了一个字--
“好。”
然后忽然间传来帘幕拂开的声音,仿佛那个帘幕后有什么东西涌出来了--然而,接着就没有了任何声响,黑暗里只有看不到底的沉默。
--直到方才那个刹那,弟弟忽然爆发出了这样惨烈的呼喊。
她不知该怎么办,只在这亘古不化的浓重黑暗里颤栗。
发生了什么事?到底发生了什么事!
“呃…”一个模糊的声音忽然响起来了,吐出了一声长长的叹息“云烛,进来。”
“智者…智者大人?!”黑暗中的女子却是一震,只觉得这个平
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听惯了的声音里有说不出的怪异--只是短短一瞬,智者大人的声音竟似变得陌生。
她恭谨地推开了门,膝行着将脸贴在帘子上,断断续续地问:“您…您救了我弟弟么?”
“云烛…”黑暗里那个声音带着无尽的疲惫“把你弟弟带回去。”
带回去?
云烛一怔,不明白智者大人到底是什么意思。然而习惯了服从一切的她下意识地弯下了
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去,从帘子底下探手进去,将一动不动伏倒在地的人拉了出来。只不过一个多月,豹一样强健的弟弟忽然变得那样轻,消瘦得如同一个孩童,一动不动地靠在长姐的臂弯里,呼吸微弱得几乎无法感知。
黑暗里她看不清弟弟的脸,却知道他并没有醒转。
然而她托着他的后背,发觉他身体异常的热,仿佛骨子里有地火在运行,整个身体发出微微的颤抖,却没有丝毫的声息。她微微动了一下他的手臂,发现关节还是呈钝角地垂落下来,所有的肌键和软骨全部被切断了,仿佛一个被拆散了线的木偶。
云烛全身抖得厉害,几乎说不出话来。
毁掉了…一切都毁掉了。
就算智者大人将他从刑部放了出来,但他这一辈子都不能再握剑、不能再行走、不能再骑马了!他将成为一个终身与轮椅和
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榻为伴的废人,连吃饭都需要别人喂!
弟弟…弟弟他、怎能容忍自己这样的苟活下来啊!
“智者大人…”她惊慌地抬起头来,语音已经带着哭泣“我弟弟他…他的伤…求求您展现神力、替他…”
“带他回去。”帘幕后那个声音道,竟然有一丝疲倦“立刻。”
带…带回去?智者大人是说,他从此不再管弟弟的事情了?
云烛惊呆了:“您…您不是说…要赦免他的么?!”
“赦免?”智者模糊地笑了几声,喃喃“何止赦免…我给了他更多…”
“可我弟弟成了一个废人了!”第一次忘了保持恭谨,圣女带着哭音冲口大呼“他成了废人了!你不知道那个辛锥…那个辛锥把他…”
从来没有一个人落入那个酷吏手里还能活下来,而他却是个例外。
“我知道这一个月里他遭受了什么,”帘幕后的声音反而隐隐笑了一声,讥诮“我也知道这一个月里你做了什么。”
云烛身体忽然僵硬,一种无法忍受的厌恶感从心底腾起,她弯下
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去、几
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呕吐。
“可怜啊…”帘幕后传来了叹息“为什么可以忍受到如此地步呢?云烛?你还能忍受多少?身体可以不要么?灵魂可以不要么?尊严可以不要么?
“‘人’真是奇妙而脆弱的东西啊…你们的‘极限’,到底是在哪里呢?”
帘幕后的声音低低传来,弥漫在黑暗里,仿佛忽然间唤醒了什么记忆,竟开始难以抑止地自言自语起来--
“云烛,抬起头来,让我再看一眼吧…
“除了一双眼睛外,你真的是一点也不象‘她’啊…七千年了,毕竟只有一点点的血传到了你身上…
“--你知道换了她会怎么做么?”
“她可是会连自己最爱的人都会杀的啊…”
云烛感觉到怀里昏
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的人忽然动了动,立时便忘记了智者大人的吩咐,重新低下头了头去看着弟弟。在黑暗中云焕仿佛轻轻吐了一口气,手指艰难地动了一下,吐出一个模糊的音节,似乎喃喃唤着什么。
然而在长时间的刑求中,他的声带也已经被炽热的铁汁毁坏。
尚未醒转的人在黑暗中开阖着嘴
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,喉头微微震动,仿佛急切地说着什么。
“智者大人…大人…”猜出了弟弟想说的是什么,云烛不自
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地颤抖起来,
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口低呼“求您救救我弟弟吧!求求您!”
“救?”帘幕后的声音忽然冷笑起来“谁也不能救谁,只有力量改变一切。”
帘幕后智者的声音忽然停顿了一下,仿佛骤然感知到了什么,他蓦地开口,语气肃杀:“云烛,带他回去。我没时间和你多说了…‘那个人’已经来了!”
那个人?巫真一惊--隐隐约约地,她明白智者大人所说的是谁。
那个人…那个人。智者大人从来没有说出过那个人的名字,然而她却隐约知道那是谁。沉默的她是一个极好的倾听者,曾用了几十年漫长的时间、逐步地明白了在帘幕后高高在上的圣人莫测心里存在的那一个结。
究竟是谁…会让神一样的智者大人等待了那么久?
“去吧。”她正在思考,帘幕后却传来一股柔和的力量,一瞬间将她连着云焕托起,推出了九重门外,黑暗最深处传来喃喃“好好珍惜这姐弟相聚的每一刻吧…我还要处理很多事情,时间已经不多了。”
“智者大人!”一瞬间被关到了门外,云烛绝望地拍打着门“求求您,救救我弟弟!…别、别让他这样活着!”
她的声音已然接近呜咽:“您知道他是无法这样活下去…您答应过我…您答应过我的!”
然而黑暗的神殿里深处,却只传来森冷的回应:“不,云烛。”
“他必须回去;
“他必须痛苦;
“他也必须毁灭…
“在毁灭中他将放出一生最盛大的光华。
“--此乃破军之宿命。”
“破军!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝帝都里同样有人
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口惊呼,震惊地抬头看着天空--那是一群仙风道骨的黑袍老人,正坐在金壁辉煌的大殿内议事。
首先抬头看到异象的是巫咸,这个召集了十巫正在紧急磋商国务的首座长老有着惊人的预感能力,在星辰爆发前的刹那便抬起了头,准确地看向了西北方的分野--就在他视线锁定在那一颗破军上的刹那,耗星爆发了。
血红色的光芒在一瞬间笼罩了大地。
其余几位长老随即抬头,然而在抬头的刹那、那道光芒已经收敛。
破军爆发?!巫彭、巫朗、巫姑、巫罗、巫礼面面相觑,眼里
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出惊骇的光--对高高在上的十巫来说,百年来已经很少有事情能让他们如此震动。就算是这一次军队在九嶷和镜湖大营连接遭到挫败,也并不能令他们如此惊慌。
“耗星爆发?”巫咸喃喃,拈着雪白长须的双手居然有些颤抖--三百年一次的爆发,亮度超过皓月--这是多么不祥的预兆,谁都明白。在如今空桑复辟、海皇重生的情况下,破军的爆发,只怕会引发灭国之祸!
可是云焕已然被囚,奄奄一息。这种汹涌爆发的可怖力量、又来自哪里?
“立刻派人去刑部天牢,看看云焕!”巫朗霍然站起。
“还看什么!”巫姑枯瘦的手指痉挛地抓着黑袍,尖声大呼“杀了他!立刻!”
深陷的眼窝一直盯着空无一物的西北星野,巫姑神经质地颤抖着,尖利地一叠声:“耗星爆发…破军现世,天下大
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!会毁灭一切的啊--杀了他,必须立刻杀了他!”
“可是…”胖胖的巫罗却有些犹豫“巫真不会同意的。”
“那个
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女人也要一起杀了!”巫姑厉声“都是祸害,祸害啊!”
巫朗沉
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地看向巫咸,却发现首座长老的手抖得有点厉害,正痴痴地望着破晓的天空出神--天亮了,西北星野上已经看不到一颗星星。
“必须尽快处置云焕,哪怕得罪巫真。”终于,巫咸开口了,神色严肃“但此事重大,我们得叫回巫即和巫谢两人,全体一起商定,然后再去向智者大人禀告,求得同意。”
他的目光落在掌握军政大权的两个长老身上:“巫彭、巫朗,你们说呢?”
两个对峙了多年的对手相视了一眼,各自眼里有各自的沉
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,但最终却是不约而同地点了点头,表示同意。
“那么,对空桑和复国军的叛
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,应该如何反击?”一直寡言的巫礼开口了,却是看着巫彭“元帅,我们不能再继续受挫了--虽然连接失利的消息一直对民众封锁,但军队里都已然传得沸沸扬扬。我们急需一场胜利来挽回士气。”
对这样直接的指责,巫彭脸色也变了变,沉声:“自然会有新部署。我已经从讲武堂里挑出精英秘密赶赴息风郡,去除掉高舜昭这个叛徒,安定那里的叛
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。”
其余几位长老蓦然听到这个消息,都
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出吃惊的表情--
高舜昭作为沧
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帝国全权委派去管理泽之国的封疆大吏,出身自然也极显赫,本为十大门阀中巫抵一族的长房长子,下一任的元老继承人。虽然如今有了背叛帝国的嫌疑,但巫彭这般不告而杀,也是大犯忌讳。
然而,由于巫抵刚刚战死在了苍梧之渊,此刻也没有人站出来反驳独断专行的元帅。
“可那个叛徒身边,似乎有剑圣西京在啊。”巫罗嘀咕着“除
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?”
“请不要低估帝国战士的实力。”巫彭点了点头,意味深长“要知道,除了云焕和飞廉,三军中也并非无人。”
巫罗不再说话了--反正对掌管叶城的他来说,战争这回事不是他的职责范围。而且,和巫彭这样的人辩论是多么愚蠢的事情,作为商人的他并不是不知道。
首座长老巫咸点了点头,终于开口:“帝国建立百年来,从未遇到过如此之挫败--巫彭,你需尽快指派新的将领赶赴息风郡和九嶷郡,控制那里的局势,以免燎原。”
“好。”巫彭点头。
他转过头去看着巫朗,意味深长:“巫朗,目下军情如火,正是用人之际--你和飞廉说一声,他赋闲在家的日子不会太久了。如果前方吃紧,我将会重新启用他。”
国务大臣巫朗暗自一惊,表面却不动声
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:“这个自然。”
--宁可启用敌方嫡系的飞廉,也不放自己培养出的云焕一条生路么?
巫彭这家伙,到底打了个什么主意?还是…只是想把飞廉拉出来做炮灰,派上战场去送死?和上一次复国军叛
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一样,他是想利用这一次的战
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做契机,来削弱朝堂上对手的实力吧?
虽然危机已然步步
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近,但大殿内最接近权力核心的几位长老沉默相对,个个心里却都有无法言明的阴影,钩心斗角,暗
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汹涌。
外面已然是白
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,然而刑部大牢最深处却还是一片黑暗,森森寒气
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人而来。
耳畔有不间断的声音传来,诡异而扭曲,仿佛咆哮又仿佛哭泣,似乎里面关着无数兽类。然而听得久了、才分辩那是犯人受刑的呼号声,含糊嘶哑,已经不似人声。
脸上蒙着黑纱的女子站在天字号的入口处,心烦意
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地低头看着脚下的石板。
那一包夜明珠已经托人送进去一个时辰了,那个狱吏怎么还不出来?…为了走进这个
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地,她已然花了无数的财力精力去打点关节。然而,到了最关键的地方,还是被卡住了么?
她低着头,忽然浑身一颤地跳开了一步--
脚下那块石板的凹
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里血迹斑斑,赫然有着一片齐
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断裂的人手指甲!
耳边那些不似人声的哀嚎还在不停传来,那一刹,她有了一些拔脚就走的冲动:毕竟,自己这一次偷偷出来是大大逆了家族的意愿。偷偷来一趟也罢了,如果万一传了出去,只怕会再次沦为十大门阀里的笑柄,父亲刚费尽心思定下的婚约也会泡了汤。
而在他们十大门阀里,嫁什么样夫婿,将决定一个女子一生的地位和命运--她输不起这一次,也丢不起这个人。如果这次出了意外,她这一生就别想再在十大门阀中抬头做人了。
然而,在她准备转身的时候,心里的另一股力量却将她牢牢扯在了原地。
不…不能走。不能就这么走了!
她用牙齿咬住了下
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,强迫自己安静下来,定定地望着那一扇紧闭的小门--不行,今天一定要见到那个人!否则…可能这一生永远都没有机会再见了。
永远都没有机会再见到了。
内心的冲突正
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烈,忽然只听“吱呀”一声,铁制的门终于打开了。一股浓重的血腥味扑鼻而来,呛得她一时间不能呼吸。
“哟,让明小姐久等了。”黑暗的门
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内,一个人施施然走了出来,嘿嘿的笑。
那扇门高不过四尺,只到普通人的肩膀,如若要进入非要弯下
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不可。然而从中在走出的人却只有三尺多高,绰绰有余。
那个侏儒有着一颗奇怪的倒三角形大脑袋,几乎占了身高的四分之一,尖尖如锥,看起来可笑又可怖。他从那扇通往关押天字号死囚的牢门里走出,
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间围着铁城里打铁师傅才穿的犊鼻短
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,叮叮当当挂满了钥匙和各种奇怪的工具。
他一出来,就带出了一股腥风,冲鼻而来令人
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呕。看到脸罩黑纱站在门外等待的女子,咧嘴一笑,摇了摇手里的东西,神色极为得意:“让明小姐久等,真是不好意思。刚做了一件漂亮的大活,颇费了些时间,”
那个帝国头号酷吏的谈吐居然很文雅,然而这种斯文在活地狱般的牢狱内反而显得森冷可怖。他身形矮小肥胖,举止都有些迟缓,然而一双手却纤细小巧,完全不像是长在一个侏儒身上。十指灵活而修长,可以熟练操作各类刑具。
她看着他手里那片绵软雪白的东西,喉咙仿佛被一只无形的手死死卡住,一句话也说不出来,只是看着那个侏儒,脚步下意识地往后挪动。
辛锥一出来,背后四尺高的铁门缓缓便自行合拢--然而在这打开的一刹那,里面嘶喊声再也难以阻隔地清晰传来,撕心裂肺,仿佛兽类的怒吼。
在门打开的一瞥之间,她看到了里面墙上吊着一个血红色的人。
那个人被双手分开凌空吊在刑架上,手镣钉在掌心上,铁链直接贯穿手掌钉入背后墙壁。踝上套着沉重的脚镣,将整个人拉开钉死,仿佛一个
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拔伸展开的标本。那个浑身血红的人还在微微地颤动着,却已经毫无声息。
她看着那个怪异的侏儒,感觉仿佛有一条冰冷的小蛇沿着脊背缓缓爬了上来。
--墙上那个人是谁?难道竟是…
--他手里…手里拎着的东西,又是什么?
“明小姐想知道这是什么吗?”仿佛明白她的心思,辛锥笑了起来,扬了扬手里的东西“非常完整的皮呀…那个北越郡的家伙皮肤真是完美,身上居然一点点的伤痕和胎记都没有。从顶心开始剥,整整花了我一天时间呢。”
那条冰冷的蛇忽然间卷住了她的心肺,她捂着嘴,不让自己叫出声来。
北越郡…北越郡。还好,不是他…不是他。
“明小姐不必紧张,”辛锥把那块人皮收起来,将满是血迹的手在犊鼻短
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擦了擦,笑“这可是好东西呢--洗干净用各
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头发绣上花,可比你们从绣坊里买的东西强多了。”
她一句话也说不出,忽然间后退一步,猛地弯下
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去呕吐出来。里面还在不停地传来呵斥声和鞭打声,不知哪个角落传出一声接着一声惨烈嚎叫,刺得人耳膜发痛。
“唉…”看到她这个样子,辛锥忍不住叹了口气,
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出怜香惜玉的表情“不习惯吧?明小姐贸贸然来这里,的确很容易受惊呢。”
他走过来,想扶起她。
她仿佛被蛇咬了一口一样惊叫起来,往后跳了一步。
“你…你…别过来。”她
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息着喃喃“别过来…”
“好。我不过来就是。”辛锥倒是很斯文,咧嘴一笑,顺势坐到了一边铺了皮质座垫的长椅上,施施然看着她“明小姐方才托人送了那么大一匣子的宝贝进来,可真让在下受宠若惊--不知明小姐是想拜托一些什么呢?”
“我…”她定了定神,想说出自己此行的目的。
然而不知为何,那句话到了喉咙里却又停住了--从小受过的教导,令她实在难以将这些话一口气的说出来。
她在黑纱后沉默,手指微微发抖。
“是想要买一个死囚回去当奴隶呢?还是想来开开眼界?”辛锥咧着嘴呵呵笑,看着这个脸色苍白的贵族女子,
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出
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察的表情“别不好意思。我知道你们十大门阀平
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里都无聊的很,需要更刺
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一些的东西来解闷。”
侏儒摇晃着锥形的脑袋,有些得意:“来我这里绝对是没错的了--跟你说,不但巫姑大人巫罗大人他们是这里常客,连巫咸大人前段日子还特意从我这里要了十个死囚,说要拿去炼丹用呢。”
她脸色越发惨白,身形摇摇
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坠。
辛锥又等了片刻,渐渐有些不耐烦起来--这个巫即一族的女子是谁?一个人抱着一匣子珠宝跑到这个地方来,到底想干吗?
“明小姐,你先慢慢想,”他站起身来“我得先去处理这块皮了--否则要坏掉的。”
看着那个酷吏再度走向那扇小门,她终于鼓起了勇气:“他…他…还在么?”
她低声道:“我…想见他一面。”
“他?”辛锥站住了脚,用眼睛将眼前的女子从上到下瞄了一遍,嘴角
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出一丝笑意--这个女子,难不成不是来寻刺
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或者买死囚的?看这般扭捏,多半是有内情…说不定,可以拿到更多一些的好处呢。
“谁?”他饶有兴趣地看着她“这里死囚太多了,不知小姐要见哪一个?”
脸罩黑纱的女子沉默了半晌,终于艰难地开了口:“破军…破军少将。”
“咝--”侏儒牙
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里陡然发出毒蛇吐信般的声音。
辛锥倒退了一步,
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了一口气,细小的眼睛里闪过一抹雪亮的光,审视着面前这个女子,恍然:“明小姐?…莫非是巫即家的明茉小姐?破军少将的前任未婚
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?”
她浑身一震,无声地默认。
“呵呵,呵呵,”陡然觉得有趣,辛锥笑起来了“难得啊…明茉小姐居然来这里了!”
他点着头,饶有兴趣地看她:“可真令人吃惊呢。我听说巫即家族已经解除了你和他的婚约,另行给你安排了一个夫婿--怎么还来这里呢?莫非是…”
明茉的脸藏在黑纱后,下颔却在微微颤抖,仿佛正在极力平定着自己的情绪,适应这个血腥地狱。看来,她也是下了极大的决心、才偷偷来到这个地方的。
莫非这个门阀之女,是真的爱那个没见过几次面的未婚夫?
“所谓的婚约,只代表家族的意志而已。”明茉深深呼吸了几口气,这一次开口,声音已然镇定了许多,她本是个聪敏的女子“而这次来,完全是我自己的意思。”
辛锥眯起了眼睛,嘴角
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出一丝不易觉察的笑。
--是么?看来,又是一只自投罗网的鸟儿呢!
“呵呵,明茉小姐已经是要别嫁高枝的人了,这时候还跑来这里,被巫朗一族知道了恐怕不好吧?婚约作废一次也罢了,第二次又泡汤,只怕小姐的终身就堪忧了。”这个侏儒有着可怕的聪明脑袋,立刻抓到了其中的关键,低低地笑“那一匣珠宝,应该是准备好的陪嫁吧?--明茉小姐还真是舍得呢。”
明茉站在那里,呼吸已经慢慢平定,渐渐显
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出天
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里本有的敏慧镇定来。她嫌恶地避开了视线不看他,道:“求狱吏大人高抬贵手,让我见他一面。”
--如果现在不见,只怕
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后就再也没有机会了。
然而一想起那个只见过几次的人,她的心里就有极深的刺痛和欣悦--怎么可以…怎么可以就这样永别?什么话都来不及说…就这样…他们本来应该是相伴终身的人啊!
“哪里,明茉小姐太客气了。”辛锥打量着这个贵族女子,语气却忽然一转“只不过破军少将是元老院下令关押的死囚,没有巫彭元帅的手令,任何人都不得擅自进去见他--在下比任何人更知道犯了规矩会落得什么下场…”
他笑着掏出那一匣子珠宝,推了回去:“所以小姐这个请求,在下可办不到。”
这样的拒绝不啻于当头一
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,明茉身子微微一晃,然而却很快恢复了镇静,冷定地回答:“如果狱吏觉得不够,我这里还有一些。”
酷吏辛锥除了折磨囚犯之外,也是个极为贪婪的人,一向有收敛金钱的嗜好。
--这一点,她来之前并不是没有打听过。
然而那个侏儒却笑着摇了摇头,不为所动:“钱当然是好东西。可脑袋一旦丢了,可是有再多钱也买不回来的啊,明茉小姐。”
没有料到会获得这样毫无余地的拒绝,她一时间僵在那里,不知如何是好。
里面的拷打还在继续,嗤啦一声,有沸水泼上血
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的声音。她看到门内墙壁上那个血红的人形忽然扭曲了,一直一动不动的身体拼命挣扎,发出了非人声的剧烈嘶喊,整个刑架都仿佛被摇晃得要掉落下来。
“啊--”她
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口喊了一声,紧紧捂住了嘴巴。
“吵死了!”辛锥被那阵嚎叫打断了话头,大为不快,对里面厉喝“小心点,别一下子弄死了!说好了还要活上三天,少一个时辰我就剥了你的皮!”
“是!”里面有狱卒战战兢兢的声音。
铁门当啷一声关上,所有的声音又在瞬间微弱下来了,如同隐隐约约的地狱深处传来。
看着密闭的铁门,明茉的心理防线却在一瞬间崩溃,几乎要冲口惊呼--他、他是不是也在这个活地狱里?他…如今怎样了?还活着么?连一个普通的北越郡犯人都遭到了如此酷刑,何况是被十巫亲口下令囚
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的他!
“你…你想怎样?”她一开口就发现自己声音颤抖得厉害“求求你了!”
“我想怎样?”辛锥摸着自己尖尖的脑袋,意味深长地望着她笑起来了“除了钱,你还能给什么呢?”
“…”脊背上那条冰冷的蛇又瞬地窜起了,明茉颤栗了一下,没有说话。
她是聪明的女子,自然知道这样的眼光意味着什么--这个侏儒的眼睛里仿佛长出了触手,恣意地对她上下触摸。她浑身的肌肤都起了战栗,想拔脚离开这个阴暗而肮脏的地方,然而脚却象钉了钉子一样无法移开。
“钱再多,也换不回掉了的脑袋。可是…”辛锥
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地笑起来,手探过去,一寸一寸地摸上了她的肌肤“牡丹花下死,作鬼也风
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啊!”
他的手冰冷而粘腻,仿佛一条蛇在肌肤上游动。
明茉打了个寒颤,全身细细密密起了一层
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皮疙瘩,下意识地想甩开,却被对方恶狠狠的威胁眼神震慑。
“要进去见他么?要让我放过他么?…还是,想让他和这个北越人一样啊…嗯?”他的手一寸寸地探上来,游移不定,声音却带着得意“尊贵的巫即一族的小姐啊…你想要怎样呢?嗯?”
他只有三尺多高,站起来还不到对方的
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口,却踮着脚放肆地轻薄比自己高一个头的贵族女子。
“别这样…求求你…”她不敢甩开这只手,却忍不住内心的厌恶,扯紧了衣襟,咬牙低声“你…你只是个铁城里的平民!你敢这样做,巫即大人知道了的话,不会放过…啊!”
那只冰冷的手在她的
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口上狠狠地捏了一把,停住了。
“巫即大人?”辛锥冷笑起来,讥诮地抬头看着她“巫即大人如果知道你跑来这里,首先不会放过的是谁呢?有胆子的话,你去说呀…看看巫即巫朗两族会是什么反应?”
她怔住了--这个侏儒的眼里,有着疯子一样的冷静和敏锐。
他真的不是人。
“呵呵…所以说,明茉小姐还是不要反抗了…”那只手又开始动起来了,恶狠狠地把她推到了那张长椅上,
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息着摸索上来“你不是想要去见他么?…不是想让他少受些苦么?…那么…那么…你就该学学巫真大人…”
巫真?巫真云烛?
明茉全身剧烈地发抖起来,仿佛明白了什么可怕的事情--难道说…难道说…云少将的姐姐、巫真云烛,也曾…也曾在这里…
他的手已经撕开了她的衣襟,雪白的肌肤暴
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在牢狱昏暗的火光下。
那是从小养尊处优的贵族才有的肌肤:白得近乎透明,散发出馥郁的香气,触手之处如同丝缎一样的顺滑。
辛锥眼里已经冒出了火光,嘟囔着将嘴凑了过去,贪婪地
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身下的人在不停地挣扎,却仿佛顾虑着什么,始终不敢真正抗拒。这样的挣扎更是引起了他心底里熊熊燃烧的火--贵族!贵族!越是出身高贵的女人,越能
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起他的
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望。什么十大门阀,什么贵族,还不是照样被他这个铁城
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民
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在了底下?
那一瞬间,他想起了在铁城锻造作坊里渡过的童年,想起了那些
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笑和白眼--那些锦衣华服的男女策马路过,
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着响鞭,将这个侏儒平民
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得满地
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滚,如同打马球一样地踢来踢去,发出惬意的大笑。
可恶…可恶啊!那群裹着绫罗绸缎的猪猡!
他恶狠狠地一口咬在
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的香肩上,兴奋得难以自已。
“不!不!”
身下的女子终于尖叫了起来,不顾一切地从椅子上挣起,一把推开了
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在身上的侏儒,拉上衣襟冲了出去--她狂奔得那样急,甚至根本没有去拿回那一个匣子。
辛锥被狠狠地推倒在地上,肥胖的身子行动迟缓,一时间来不及起来,只能眼睁睁地看着明茉夺路而逃,不由将手狠狠砸在了地上--
该死的!这个拿乔作态的女人还是跑了!
做出那么一副坚贞的样子,却其实根本不象她自己想象的那样爱那个未婚夫婿…她这种贵族小姐,就算是对人动了心,做出这种圣女一样奉献自己不顾一切的姿态,又怎能象巫真云烛那样做出真正的牺牲?这群帝国的贵族,生下来血
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里就不知道“牺牲”是什么东西。
巫真云烛…一念及此,想起那个冰雪般冷定而高贵的女人,辛锥眼里就又
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出了暧昧的神色,嘿嘿冷笑起来--是的,是的,那个全帝国最高贵的女子,也曾屈尊躺到了他这张长椅上!
--看啊,看啊!他这个铁城
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民得到了什么?!
只可惜,昨天半夜可能是他最后一次见到她了-- 这个沉默的女子手持冰之令符,半夜里狂奔到了刑部大牢,第一次居然开口说出了话,提出要将她的弟弟带走。
他悻悻看着,却不能抗拒--她手里拿着那一枚可以号令天下的冰之令符,是智者大人身体里凝结出的东西,比双头金翅鸟更高一等的东西,也是云荒大地上至高无上的象征。冰之令符所到之处,甚至连十巫都要俯首听命。
他知道,一定是智者大人已经醒来了…那个居于白塔顶上的神展开了羽翼,庇佑了这一对姐弟,将她从龌龊的污泥里带出。
而云焕之所以能活到现在,却都是靠了自己姐姐的牺牲。
呵呵…辛锥从地上站了起来,喉中发出低哑的笑声。
他并不怕巫真或者明茉把这事说出去--对这些高高在上的贵族女子而言,被一个
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民所侮辱,万劫不复的只怕还是自身吧?谁会敢于说出去呢?
只可惜…那样雪白的肌肤,却是再也吃不到了呢。
他嘟囔着推开了牢门,重新走入了属于自己的那个世界。腥风扑鼻而来,惨烈的嚎叫撕破人的耳膜。这是一个暗无天
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、血
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横飞的世界,永远与死亡、血腥、腐臭为伴,看不到一丝一毫的阳光照进来。
--那也是他这种人一辈子苟活着的地方。
--他没有别的技艺可以立足,没有别的阶层可以接纳,只能永远、永远地留在这里。踩踏着血和
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,一步步的往上爬去。
明茉从阴暗的死牢里狂奔而出,外面已然是清晨,身后那些惨嚎和血腥味还在纠
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着她,令她想要呕吐。她拼命地奔跑,从刑部大牢的侧门跑出,根本没有顾及自己衣衫尤自凌乱,衣襟被撕破了一大片,雪白的肌肤在寒气里颤栗。
她踉踉跄跄地跑着,幸亏一路上并没有人看到她的样子。
清晨的
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城里人声稀少,连一声鸟雀的鸣叫都听不到。街道上还没有一顶轿子一辆马车,道路两侧朱门紧闭,也不见有人出来走动--居住在权力中心的那些贵族们生活奢华,有着夜夜笙歌的习惯,往往要睡到
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中方起。
在奔过了两条街后,景风门已然在望,然而一个转弯,她却忽然撞入了一个人怀里,
“啊?”那个人被她撞了一个满怀,然而身形却并不见摇晃。他退开了一步,只看得她一眼就迅速地转开了头去“怎么了?小姐有需要帮忙的地方么?。”
她惊慌不安地挣扎着,想继续逃开,然而那样温和的语气却让她有些安定下来。
她抬起头来,看到了一张宁静温和的脸。
那个人看着她,眉头微微蹙起,
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出惊讶和关怀的神色。
“遇到歹人了么?敢在帝都里生事,定不会逃得过的--不要怕,现在没事了。”他的神色是这样温和,毫无冰族贵族里常见的冷漠和矜持,她只看了一眼,便松懈了挣扎的力量。
“没…没什么。”她哽咽着,知道不能让任何人知道刚才发生的事情。
那个人沉默了一下,只是道:“没事就好。”
他穿着一般帝国贵族不屑于穿的白色苧麻长袍,轻袍缓带,没有任何饰物。衣服上既没有象征军衔的金鹰标记,也没有象征门阀的家族族徽--然而,这附近是十巫才能居住的地方,能一大清晨就在这里走动的自然不会是一般的平民。
是谁…谁呢?
“飞廉公子,”在尴尬的僵持间,她听到有人唤“药我拿来了,要去含光殿那边么?晶晶真是不乖,非要跟我们出来…我们快些走,趁着一大早就去拜访,也免得被其他人看到--”
飞廉公子?她蓦然一惊,僵直了身子。
“哦,碧,出了一点事,”那个人转过身去,对那个捧着药囊的美丽女子开口“我们先送这位小姐回去,再去含光殿那边吧。”
碧?她心里又是一惊,定定地看着那个水绿衣衫的绝
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丽人--
那是一个极美的女子,不过双十年华,肤
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如雪容光照人,手里捧着一个包袱正匆匆从布政坊出来。她的眼光紧紧跟随着这个女子,落在她碧绿的眸子和深蓝色的长发上。
--鲛人?!
这个叫做碧的鲛人女子,难道就是…就是传言中的那个…
“好的,公子。”那个鲛人看到了她衣襟碎裂的模样,仿佛明白了什么,立刻点了点头,走过来伸出手替她将碎裂的衣襟掩上,同时将身上的外袍除下递了过来:“不要紧,已经没事了,姑娘。”
“不!”在那个她触碰到自己的时候,明茉尖声叫了起来,往后退了一步,
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出某种嫌恶的神情“别…别碰我,鲛奴!”
那个名叫碧的女子手指僵在了半空。
“呼…”她轻轻吐出了一口气,摇了摇头,微笑“是呢,我都忘记了规矩--没得到许可,鲛人怎么能够随意触碰巫即一族的小姐呢?”
巫即?
听得这个称呼,飞廉的神色也变了一下,视线落处,却看到了碧手指间的那个金色纹章--那一片被掩起的衣襟上,清楚地绣着一枚金色双菱形的符号。
那是十巫中巫即一族的家徽。
双菱形的旁边绣着两两成对的金星,分明表示了眼前这个女子的出身:巫即家族二房的第二个女儿。飞廉忽然说不出话来了--这,不就是前几
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巫朗大人给自己看的庚帖上写着的那个女子么?
巫即家族二房三夫人的第二个女儿:明茉小姐。
他的家族给他挑选的
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子。
“这门婚事,是你翻身的最好机会。”
那一
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,身为国务大臣的叔祖把大红烫金的帖子放到自己面前,语重心长地开口:“现在巫即家族里长房无后,正是二房掌权的时候,娶了绝对没错--别小看人家是庶出,可明茉的母亲是一族里的长房么女,也是最得当今巫姑大人
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心的一个…巫姑一族一向由女子继承,她母亲很有可能成为下一任巫姑!”
巫姑家族的女子…他想起了那个
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皮鹤发的老婆子,不由微微打了个寒颤。
是不是她的后人,也是这般模样呢?
“当年我就想把明茉娶进门,可惜被巫彭那个家伙抢先定给了云焕。”说起这件事,巫朗尤自恨恨--军政两位大臣百年来钩心斗角,即便是在子孙辈的婚姻上也是处处作对你争我夺“多亏这次把云焕给连
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拔除了,你照旧可以…”
“有劳叔祖为我费心了,”他突兀地开口,对长辈行礼“只是,我并不打算要翻身啊。”
巫朗的脸刹那间就沉了下去,
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出几乎是恨铁不成钢的怒意,举起了手里的玉尺:“你说什么?”
旁边晶晶正好捧着一把各
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的糖块跑进来找飞廉,一看到巫朗在,吓得半句话也不敢说,直接躲到了他身后。飞廉叹了口气,放下正在看的《游仙录》,伸出手摸了摸青族女孩柔软的头发,微笑起来:“叔祖,我刚刚过上想要的生活,真恨不得永远都这样下去--这样已经很好了,还翻什么身呢。”
“烂泥扶不上墙!”国务大臣看着这个自己自小溺爱的孩子,狠狠将玉尺打到了案上,吓得晶晶猛地缩回了飞廉身后。
--只知道和鲛人、
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民混在一起,白白辜负了他的期望和天生的好身手!
然而飞廉还是
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出一副洗耳恭听但并不介意的神色--从苍梧之渊孤身回来后,不知是受到的打击太大,还是真的身体一直未恢复,这个和云焕齐名的军团双璧一直过着革职后的闲散生活,赏花养鱼,听碧唱唱歌,教晶晶学学字,日子就这样悠然的过去。
巫朗简直对这个侄孙无可奈何。
分明是一族里最优秀的年轻人,分明具有那样高的天赋,受过那样纯正严格的教导,有着帝国最高贵的血统--可为什么这个孩子却一而再再而三的辜负自己的期望?
反而被那个原本什么都没有的云焕,这样一步步的抢到了前头去!
巫朗终于缓缓放下了手,颓然推开了门。
“飞廉,你逃不掉的。”背对着他,国务大臣却忽然喃喃说出了一句话“同样是失利贻误军机,云焕如今已在辛锥手里,而你却还能躺在这里看书--你应该知道是因为什么。”
飞廉悚然一惊,收敛了脸上一直悠闲的神色。
是的…他并不是不知道自己脚下的位置。如果不是有着
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深蒂固的门阀背景,有着掌握帝国大权的叔祖照应,就凭他犯下的任何一个小错误、他早已该和云焕那样被放弃、被送入那个酷吏的手里了。
“如今局势越来越复杂,内忧外患,虎视眈眈。”巫朗望着城市中心那一座巨大的白塔,喃喃“叔祖已经老了…这棵大树,也不知能罩得这个家族到几时。”
飞廉不再微笑,静静站起了身,凝视着那个扶门而立的背影,忽然发现这个叱咤天下的族长骤然已经是如此的衰老--毕竟,也已经一百多年的明争暗斗过去了啊…为了让家族屹立不倒,巫朗大人又耗费了多少心力?
他忽然觉得有些歉疚,望着那个背影:“叔祖…”
“孩子,我知道你的心思,”巫朗摇着头,苦笑起来“豪门逆子啊…你的心,怎么就不向着自己的家和族呢?你喜欢那个鲛人女子是么?你同情那些
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民是么?你是恨不得把这帝都里的三道城墙全部推翻吧?…我,怎么会有这样的孩子呢?”
飞廉怔住,张开了口,却不知道该说些什么。
原来,这个平
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不大和小辈说话的族长,竟然有着看透人心的能力。
“别做梦了…孩子,你逃不掉的。”巫朗低低笑了起来,轻蔑而讥诮“只要你活在这个云荒上,你永远不可能娶一个鲛人,也永远不可能和那些
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民称兄道弟--这并不是你拒绝一次婚约就可以解决,你活在这个云荒,你逃不掉的。飞廉。”
飞廉沉默下去,多年来还是第一次听到族中至高无上的长者这般说话,感觉心里有一种震动正在渐渐扩散开来--
是的,他一生下来过的就是锦衣玉食的生活,门第高贵、万人景仰,拥有健康、财富、智慧和技艺,几乎获得了整个云荒上所有人都憧憬的一切。他一直心安理得的享受着,却从未想过究竟是什么带来了这一切、又是什么保证着这一切。
就算他一直试图挣脱,试图抗拒--却不知自己正是在这样的束缚里才安全优越地成长起来的。
“有时候,我真希望云焕是我的孩子。”
巫朗喃喃,仰望着白塔叹息了一声。
飞廉一震,某种刺痛针一样地扎到了心里。他看着族长,发现他握在门框上的手在微微发抖。晶晶从身后扯住了他的衣服,发出颤颤的咿哦声,这个青族的孩子虽然听不懂他们冰族的语言,却也知道此刻气氛的凝重。
他也叹息了一声,带着歉疚:“只可惜,我不是云焕。”
一老一少两个人在刹那都陷入了沉默,只有帝都的风在舞动,隐隐带来硝烟的气息。
巫朗忽然苦笑起来了:“我的孩子们啊…如果我倒下了,谁来继续给予他们华服美食、高官厚禄?谁能保证我的孩子们不被巫彭送入大牢、交给辛锥?谁能保证巫朗一族,不至于象前代巫真那样被覆灭?”
老人背对着房间,低声:“飞廉,你能么?”
“你能在顾着你的鲛人女奴和异族养女之余,为族人想一想么?”
他被那一连串的问句击中,怔怔站在原地,手里那一卷《游仙录》无声滑落在地。
“叔祖…”他涩声开口了,身后的晶晶扯了扯他的衣襟,
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出惊慌的表情,仿佛知道即将说出口的是一句不祥的话--
但他还是说出来了:“容我再想想吧。”
然而,还来不及想,在帝都的清晨,他就这样猝及不妨的遇到了家族为他定下的未婚
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--那个出身高贵的女子在霞光中飞奔而来,衣衫不整的撞入了他怀里,惊慌失措。
那样尴尬的开端。
他侧过头,有些不自然地点了点头:“明茉小姐?”
“飞廉公子。”明茉镇定了一下,拉拢了衣襟回礼--显然也明白了对方的身份,她瞬间回过了神,显
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出门阀贵族女子惯有的矜持和冷淡。
“幸会了。”飞廉继续客套了一句,然后就发现再无什么可说。
--那样尴尬的局面,聪明人都知道此刻对方一定想着及早
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身回去,而不是在大街上这样客套来去的端着架子说话。
“告辞了。”还是明茉率先说出了这句话,回过头去。
--这般的样子,却恰恰被对方看见了,不知道会引起怎样的猜测。
传出去的话,说不定,这门婚事也就此黄了吧?
她却微微苦笑了一下:定了两次婚约,却都无疾而终,从此后她在十大门阀里的声誉算是完了,可能永远都不再会有人上门提亲了。不过,这样…倒也是不错呢。
在十大门阀之中,在数以百计的贵族之中,她想嫁的、却只是那一个。
--那一个于今再也没有可能见到的人。
她拉着衣襟,失落地往回走着。背后的两人也已然结伴离去,隐约有低语传来:“这些药,巫真大人那里不知有没有…生肌续骨的…云焕刚放出来,不知道伤到什么程度…”
她骤然站住。
什么?他们说什么?云焕…云焕刚放出来?!
“等一等!”她骤然回身,追了上去“等等,我跟你们一起去!”
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