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第十章 归来
   第二起来时,尚未天亮,弟弟阿都还在睡,叶赛尔开帐篷,冒着寒气察看各处营帐。旁边的驼队里已有人在忙碌,高大的男子竟要比赤驼高上半截--那是族中第一勇士奥普已经起来了,正在检查驼队。

  “昨晚有流星,看到了么?”肤深褐的男子对她咧嘴一笑。叶赛尔含笑点头,奥普还想和女族长多说点儿什么,一时却找不到话题,有点尴尬地拍了拍赤驼背上的褡裢,转头忙去了。

  看他首先检查整理好的,却是自己的赤驼,叶赛尔不由叹了口气,心里有些不是滋味,信步向那个鲛人的帐篷走去,然而开帐子俯身进去的刹那却吓了一跳--毡毯之下,半躺着的却是一个陌生的女子,面目清秀。

  “你是谁?”她手按刀,厉叱。那个女子似乎在闭目养神,此刻听得喝问,眼睛睁开一线“是我。”深碧的眼睛,一边清晰,一边混沌。

  “你?你这是…”绕是叶赛尔见多识广,也吓了一跳。听声音分明就是前救回来的那个鲛人,可血模糊的面容一夜之间居然变了那么多,仿佛重新长出一张新脸来。

  “那是幻术…鲛人的幻术。”闻声赶来的是族中最老的女巫迪奥大妈,拄着拐杖弯进来,看着毡毯中躺着的女子“这些从海里诞生的鲛人,有自己的奇怪幻术。可这种幻术却脆弱如海上的泡沫,维持不长久。”

  “至少能维持到进入叶城。”那个鲛人安静地回答,应该是药有奇效,说话中气都足了很多“可惜眼睛的颜色不能改--我入城的时候可以扮作盲女,这样也不会给你们添麻烦。”叶赛尔点头,老女巫却发出了桀桀的冷笑:“会使用‘云浮幻术’改变自己形貌的鲛人,可不一般啊…你确定不会给我们带来麻烦么?”

  没料到西方大漠一个残留部落中,竟有人认出她的幻术,那个鲛人一惊,但很快眼里浮出狠厉的神色:“若势头不对,我立刻离开,决不连累你们。”

  “都是被那些冰夷的…我们应是盟友。”同是女人,叶赛尔看不得那样的决绝“反正五十年来,我们的麻烦还少了?多她一个,那些追杀也不见得就会多什么--我们霍图人接呆客人后,可从没把客人推出去过!”

  仿佛被族长的气势住,女巫迪奥想说什么,最终还是叹了口气,不再说话。

  “快喝点驼,等会儿就要上路了。”叶赛尔俯身倒了一碗热,递给那个鲛人女子。对方显然不习惯喝这样的东西,只喝了一口,就皱起眉头,然后定了定神,又握着碗口,一小口一小口地喝光了一碗

  在女族长放心地离去后,鲛人女子在空空的帐子里挣扎坐起,用手按着口,仿佛肺里有什么东西在翻腾,最终忍不住还是一口吐了出来--吐在地上的中,夹杂了无数惨绿色的血块。

  毒还是没拔除干净啊…鲛人的身体就是太脆弱,稍微受伤就要很长时间来恢复。不知这次浸泡毒河那么久,会不会留下终身难以痊愈的内伤。

  鲛人女子角浮起枯涩的笑意:还谈什么痊愈不痊愈?活下来已是幸运。

  一起去往空寂城的同伴,在返回途中先后死去,全身的肌片片落,最终变成了毒河里漂浮的骨架,被赤水中的幽灵红藫噬。

  那样的景象她永生不忘。而不曾目睹的死亡,却更让她痛彻心肺--寒洲那个笨蛋,在半途听说曼尔哥部以勾结复国军的罪名被围剿后,沉默了一整夜,最终决定孤身返回。

  那个优柔善感的寒洲,真是右权使么?

  “你当年真该去做女人!”她用尽所有刻毒的语言,隐约痛心莫名“心窍--你以为你回去,云焕就会放了曼尔哥人?你的故国?你的梦想?竟还抵不过一个女人?”但无论她怎样反对,都无法打动右权使赴死的决心。

  “不是为了那样,湘。”右权使温雅的目光里有一种奇异的力量“我们没有理由为了自己的生存,而让另一族去死。”那样的回答仿佛一支利箭中了她,她不能反驳,却下意识地去夺他手里的如意珠:“笨蛋!你要把如意珠送还给云焕?”

  寒洲没有反抗,任凭她夺去如意珠:“不。复国军为了如意珠,已经牺牲了很多人,这些血不能白…沧帝国拿到了如意珠、必会用于伽楼罗制造。一旦试飞成功,海国永无出头之--这些道理,我不是不明白。”

  “那你准备就这样去送死?你并不能阻拦什么。”

  “便是没有希望,还是要尽力。”寒洲停住了潜游,悬浮在剧毒的水中静静看着她“就算只是赎罪也好,那次我没能拦住你杀空桑女剑圣,这次我却无法坐视…不然,我和那些禽兽有什么区别?”然后,他掉转身形,逆水泅游而去,深蓝色的长发如同水藻。

  “寒洲!”她忽然大叫了一声。他停下来看着她。

  那个瞬间,她的手指抠入了自己的左眼,生生将眼球挖了出来!

  “湘!”那个瞬间寒洲惊呆了,闪电般掠回,一把将她手住。鲛人红色的血浮散在水里,右权使的脸变了:“你这是干什么?你疯了?”

  然而她捏着自己柔软的眼球,忍着剧痛,开始念动鲛人族最古老的咒语。

  凝聚了碧的瞳孔忽然扩散了,那种绿色仿佛被搅散,渐渐弥漫到整个眼球,将眼白部分掩盖--随着幻术的进行,那枚被空桑人称之为“凝碧珠”的鲛人眼睛,竟变成了一粒直径寸许的纯青色剔透珠子,闪着琉璃的光泽。

  寒洲一瞬间说不出话来,他已明白了湘的意思。“带它回去给云焕--或许有一线生机。”她忍着眼窝里毒素入侵的剧痛,将施了法术的珠子到寒洲手里“云浮幻术只能维持十,我已尽力。”

  “湘…”看着同样遍体溃烂的女子,寒洲仿佛被烫了似的松开了手,深深叹息,用力拥抱了她。那样坚强的女子,在他的怀抱中微微颤抖。

  “其实我也不想杀慕湮,更不希望曼尔哥人死--可对手太狠了,我们只能比他更狠!我们两族,本都可以好好活下去。可是…偏偏有人不让…”眼里出的血似泪滴,仿佛再也忍受不了剧毒的刺痛,她猛然将另一只手里握着的如意珠入空的眼眶“右权使,我在镜湖大营里等你--如果你不能回来,就在天上等着我吧!”

  身边再也没有一个伙伴。她用尽全力在黑暗的水底游着,直至筋疲力尽。如果不是亡国,他们本来会和现在完全不一样吧?海国的子民,本应该是海洋的宠儿,蓝天下自由自在的长风。他们在镜湖深处的珊瑚宫殿里,在碧落海的七海草里歌唱嬉戏,无忧无虑。她和寒洲自小在镜湖深处耳鬓厮磨,成年后为谁而变身,都是心照不宣的。

  在已有了绿洲气息的风沙中,她风微笑起来,眼角却有泪水落下,化为珍珠。鲛人女子抬手触摸隐隐作痛的右眼--那枚如意珠如同生了一般牢牢嵌在眼眶里。

  空寂城的夜风要比旷野里和缓多了,可云焕走在风里,依然觉得森冷。

  离开将军府,身后哭泣声也渐渐消失,他听到自己的靴子踩在沙石上的声音。他是来送死讯的。“南昭将军不幸牺牲”很简单的一句话。而门内,南昭的子抱着三个孩子痛哭--那三个孩子…最大的也不过十岁吧?

  在帝国的门阀制度之下,家世和出身胜于一切,南昭本就出身平民,毫无背景,如今死于壮年之时,余下的三个孩子必将面临更苛酷的人生。

  云焕走在路上,风沙掠过他的发际。天地间终于又只剩他一个人。云焕忽然放声大笑起来。空寂城上守夜的士兵惊惧地看着这个帝都来的少将,纷纷猜测大约是少将此行顺利、因此内心喜悦。

  巨大的城门缓缓开,那位破军少将、就这样仰天大笑出城而去。

  他回到了那片旷野中,长久的凝望那一座被玄武岩严密封起的古墓。巨大的石条将它封闭得如一座堡垒。云焕远远看着,仿佛看着的是自己的内心。恍惚间竟有某种恐惧,让他不敢走近。“师父…”他将如意珠握在手心,俯身放下了一个篮子,里面是师父生前最喜爱的桃子。单膝跪地,他喃喃禀告“我明天就回帝都去了。”

  想要转身离去,但却挪不开脚步。尽管内心里如何厌恶这种软弱,但有一种更大的力量,让沧少将根本无法离去。这一个月的荒漠生活如一场梦,一个充满了背叛、阴暗、血腥的噩梦。他就要回去了…回到那个有着铁一般秩序的帝都,回归于力量的规则之下,继续攀向权力顶峰。

  然而…就算到了那个顶点,他又能得到什么?能得回在这座古墓里所失去的么?

  他低下头,手指在沙地上缓缓移动,茫然写下几个字:“恩师慕湮之墓。弃徒云焕立。”刚一写下,冷风就将沙上的字迹卷走,湮没无踪--云焕握紧了双拳,用力抵在地上,只觉肩背微微发抖--无论怎样怀念,他却不能在这个世上留下任何痕迹,甚至不能公开承认她在自己生命里存在过。枉他一生自负,到头来,竟连给师父立碑都做不到!

  或许这反而更好。这一趟荒漠之行,终将他心底那一点儿脆弱彻底了断。

  从此后,这个云荒大陆,再也没有任何东西可以羁绊他的前行。

  深夜寂静的大漠冷如冰窟,厉风如刀切割着身体。少将跪在墓前,许久没有起身。

  黎明的时候,听到了远方的风隼独特的鸣动声--那是帝都派来接他回京的座驾。该回去了么--云焕缓缓站起,面无表情地转过身去。一夜的寒气,已在他的软甲和发梢上凝出了细小的冰花。

  “斯人已逝,少将封墓而返!”

  红棘丛里,一双眼睛注视着少将的一举一动,在密信上写下一行字。

  (全文完)  m.pIngGxS.COm
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