黑纱女道：“你可知为什么不能招架？”
宝玉道：“我…还未想到，但…”
突然大喝道：“我想到了，因为这部位是人的死角。”
黑纱女凝注着他，缓缓道：“不错，任何人的足底，都是他的死角，由这种死角刺出的招式，正是天下各门各派武功都没有的，所以，也正是任何人都不能招架的，我这三招之
华，正是先将自己置之于死地…”宝玉忍不住大声道：“置之死地而后生，这正是兵法中之
革…我如今才知道，兵法与武道虽是两回事，却有一脉贯通。”黑纱女道：“正是如此，你总算懂了。”
宝玉动容道：“这一招的确是天下各门各派都没有的，因为任何人都想不出怎样才能从这种角度出招，因为任何人都未能体会出这‘置之死地而后生’的
萃。”他长笑接道：“若非不世之奇才，又怎能想得出这样的招式。”
黑纱女淡淡道：“如此说来，这一招确是不能抵挡的了？”
宝玉道：“那却不然。”
黑纱女道：“哦！为什么？”
宝玉道：“只因你还忘记几点。”
黑纱女道：“你且说来听听。”
宝玉道：“最重要的一点是，就在你刺出这一招的同一刹那间，别人也会向你刺出一招的，因为在这一刹那间，你简直没有防御自己之力，除了你使用此招时，是在和别人考较武功，否则别人又怎会让这良机错过？”
黑纱女突然沉默了下来。
宝玉接道：“你在刺出这一剑时，若能想出该如何防守，那么你这一招纵不能说从此绝对无人抵挡，至少现在已可横扫天下了。”
黑纱女目光做梦似的瞧着远方，缓缓道：“我不能。”
宝玉道：“你确是不能，只因在这一刹那间，你已将自己置于死地…这虽是你这一招中之
萃所在，但却也是这一招之破绽所在。”他长长叹了口气，接道：“所以，你这一招虽然妙绝天下，却不实用。”
黑纱女沉默了许久许久，终于闪开身子，道：“你走吧！”
黑纱女走了，她根本不再给宝玉说话的机会。
但宝玉站在那里，却没有走下去。
他在思索。
在短短半天之内，他遇着三个极为奇怪的人，第一个人，向他突施杀手，却又手下留情。
第二个人，也向他施出一着杀手，但也手下留情，最奇怪的，这人施出的杀手，竟与那东海白衣人相同。
而第三个人，是他唯一瞧见面目的一个，她虽然是那么冷摸，但宝玉却总觉得她像是和自已有种奇异的关系。
哪知这第三个人，还是向他施出了一着杀手，但是她非但手下留情，简直可说是根本没有动手。
为什么这三个人都要向他施展杀手，而又都手下留情，他们施出的招式虽然厉害，但却全都似无意取他性命。
这三招既然都可说是当今天下最最霸道，最最狠辣的招式，他们既然无意取宝玉性命，却又如何要施出此等招式？
宝玉心念一闪，突然想到：
“莫非他们只不过是要向我指点招式？”
“莫非他们都和我有种神秘而奇异的关系？”
“但这‘白水宫’中的人，又怎会和我有什么关系？何况，世上根本就不会有三个人，和我有这样的关系。”
这些问题竞全都是互相纠
，而又互相矛盾的，宝玉头都想疼了，还是想不透这其中的道理。他索
不再想。他终于走了下去。
他知道白水宫主必定会为他揭穿谜底。
万老夫人的手指刚沾着她自己的
道，水天姬的手攫起了鸡腿，高老夫人倒下，水天姬己将胡不愁扶起。她撕着鸡腿，慢慢地喂着胡不愁。
万老夫人道：“那秘密是有关水娘娘与方宝玉的。”
水天姬身子一震，连鸡腿都几乎掉在地上，失声道：“我母亲和方宝玉之间，又怎会有什么秘密？”
万老夫人道：“你真的不知道？”
水天姬怒道：“难道我还用得着骗你？”
万老夫人道：“姑娘你离开自水宫虽已七八年，但七年前的事，姑娘你多多少少总该知道一些的。”
水天姬道：“家母的事，我从来不敢过问，她老人家也从来不许我过问，她老人家的寝宫，我根本就很少进去。”
她虽然极力想说得平淡，但眉宇间仍不
出幽怨之
，生为这样母亲的女儿，她可纵得到别人所得不到的一切东西，但别的女孩子人人都可得到的，她却得不到，而那正是世上最最宝贵之物。那就是亲情！
万老夫人叹道：“水娘娘的事，自然是谁也不能过问的，但我却未想到竞连她的女儿也不例外，只是…十六年前…不对，十七年年前发生在‘白水宫’的一件事，但无论如何，总也该知道一些的？”
水天姬皱起双眉，沉
道：“十七年前…十七年前白水宫又发生过什么事？”只听万老夫人道：“但水娘娘手下从无活口，又怎会和他们打这样的赌，姑娘你…你可知道这其中的原因么？”
水天姬道：“那时我虽然还小，但也已有些奇怪，也曾问过我母亲，既然胜了他们，就该杀了他们，又何必打这样的赌。”
万老夫人道：“水娘娘可说出这其中原因？”
水天姬道：“我毕竟是她女儿呀！”
万老夫人道：“她老人家说的是什么？”
水天姬默然半晌，沉声道：“这难道也和那秘密有什么关系？”
万老夫人道：“非但有关系，而且关系极大…姑娘你若不将每件事都说出来，我老婆也就无法接着说下去了。”
水天姬又沉
半晌，突然挥手道：“各位退下去吧，这些事都和各位没有关系的。”海盗们虽然也想听听这些武林名人的秘辛，但水天姬既已要他们退下去，还有谁敢留在这里。
水天姬等他们走光了，才缓缓道：“我母亲本也不想说的，我那时若已长大，她只怕就不会说了，但我那时实在太小，而她也实在需要对—个人说说心事。”
她叹了口气，接道：“所以她老人家就拍着我的头，告诉我，只因那男的乃是除了我死去的父亲外，她平生唯一真正喜欢的男人，所以她无论如何也不能让他死。”
万老夫人叹道：“正是如此。”
水天姬道：‘‘那时我忍不住又问她老人家，既然喜欢他，为何不将他
子杀死？我母亲就告诉我，因为她若杀了他子，他必定永远也不会饶恕她，那么她也就永远得不到他的爱了，所以，她要让他们一齐活着，这样总还有些希望，唉！从那时开始，我就知道了‘爱情’是多么伟大。”在说这句话时，她的眼睛是瞧着胡不愁的。
胡不愁忍不住
口道：“后来呢？”水天姬听他说话已有了力气，嫣然—笑，道：“后来，我母亲就在宫中划出一角地方，作为他夫
的居处，而且下令宫中的人，谁也不许无端闯入。”胡不愁叹道：“令堂原来也是个多情人。”
水天姬嫣然笑道：“我还记得那地方叫做‘星星小楼’，我远远地瞧过，但也不敢闻进去，直到…直到那女子死的那天。”
胡不愁失声道：“她怎会死的？莫非是…”
水天姬道：“你莫要想错，我母亲说道不杀她，就必定不会杀她，我母亲虽也不是什么好人，但却言而有信。”
胡不愁垂首道：“我错了…但那女子…”
水天姬截口道：“原来那女子已身怀六甲，入官六个月后，便已临盆，她虽生了个很可爱的女孩子，自已却因生产而死了。”胡不愁叹息一声，又道：“那女孩子可长大了么？”
水天姬道：“我母亲为了养大她，曾经亲自出宫，为她找了两个
妈，我出官时，这女孩子已有七八岁了，生得也说不出有多美丽，只是小小年纪，情便已孤僻得很，小孩子的游戏，她全不喜欢，每天只是坐在那里发呆，又不知想些什么？”胡不愁叹道：“那么，她的父亲。”
水天姬道：“她的父亲果然是条好汉，果然言而有信，绝口不提出宫之事，我母亲终
陪着他下棋、读书、抚琴，两人相处久，自也难免有情，但我却可保证，直到我出宫之时，两人还是相待以札，未逾规矩。”胡不愁长叹道：“这男子固是英雄好汉，你母亲也的确是位奇女子，但…其实，在这种情况下，这一对奇男奇女，纵然结为夫妇，也是合情合理之事。”
水天姬道：“想不到你思想倒开明得很。”
胡不愁面上初次
出了笑容，道：“纵然我思想陈旧，也不能说这件事有什么不对的，只是，这一双夫妇既是如此奇人，失踪之后，江湖上怎地末闻消息？”万老夫人突然接口道：“只因为这一双夫妇本是游侠，江湖中本就无人知道他们的行踪，甚至连他们的父亲都不知道。”
胡不愁道：“少年夫妇，相伴邀游，游兴所至，四海为家，这又是何等潇洒，当真是令人可钦可佩，可喜可羡。”
水天姬瞧了他一眼，嫣然笑道
“别人其实也可学他们的样子的。”
万老夫人道：“但你可知道他们是谁？”
水天姬怔了怔，道：“我不知道他们的名字，我从来就没有想到要问名字，我母亲也没说…白水宫中，除了我母亲外，只怕再没有别人知道。”
万老夫人道：“这就是最大的秘密，这秘密我知道。”
水天姬忍不住追问道：“他们是谁？”
万老夫人一字字缓缓道：“他们就是方宝玉的父亲和母亲。”
这句话说出，水天姬与胡不愁都惊得叫出声来。
万老夫人道：“水娘娘知道这消息若是走漏，‘清平剑客’白三空必定会发动武林同道前来白水宫要人，所以绝不说出他的名字。”
胡不愁道：“我…我那方师兄方大哥，难道竟一直在‘白水宫’住到今
？”万老夫人道：“不错，他已往到今
。”水天姬道：“如此说来，‘星星小楼’中的那女孩子，竟是方宝玉的妹妹。”
万老夫人道：“正是他的妹妹，她名叫方灵玉。”
胡不愁道：“宝玉此番去白水宫，莫非就是已知道这秘密？”
万老夫人道：“他丝毫也不知情。”
胡不愁道：“那…那么他为何要去？”
万老夫人道：“这故事前半既已由水姑娘说了，后半就由我老婆子来接着说吧，首先，我得告诉你们两件事。”
胡不愁道：“你快说。”
万老夫人道：“第一件，方灵玉已长大了，她
情变得更孤僻，往往三天也不说一句话，只是坐着沉思。”水天姬叹道：“这我也可料想得到，第二件呢？”
万老夫人道：“方大侠
子死去了九年之后，终于被水娘娘的真情所动，终于和水娘娘结成了夫。”胡不愁失声道：“他…他竟真的…”
万老夫人道：“你自己方才还说过，这本是合情合理之事。”
胡不愁道：“不错，我并没有怪他…谁也不能怪他。”
万老夫人道：“他实在没有错，水娘娘真可说是世上最最温柔体贴的
子，只耍方大侠开口，无论什么事她都依顺，但方大侠有时仍是闷闷不乐，水娘娘为了要他开心，甚至不惜让他自己出宫去。”胡不愁动容道：“哦？那么他…”
万老夫人道：“但他却绝不肯毁去自己的誓言，他说这一生永远不出白水宫，就是死也不肯跨出白水宫半步。”
胡不愁叹道：“我方大哥本就是一诺千金的男儿。”
万老夫人道：“水娘娘不但对他好，就算对那方灵玉姑娘，也是关怀体贴，为了使方姑娘，她曾经故意让一个闯入白水宫的少年男子逃入星星小楼去，她装作不知道，完全不闻不问，只因她知道那少年是个好男儿。”
水天姬道：“后来…他们怎样？”
万老夫人道：“后来方姑娘却要那少年走了。”
水天姬默然半晌，幽幽道：“她自已的父亲这一生已只能活在白水宫里，她自己不愿意她的情人再蹈覆辙…唉！她看来虽冷冰冰的，心却也是火热的。”
万老夫人道：“但后来水娘娘却终于知道他们父女两人愁闷的原因，那只因方大侠想瞧瞧他儿子长大时是何模样，方姑娘更想见她从未见面的哥哥。”
她长长吐了口气，道：“他们都想瞧瞧方宝玉。”
胡不愁道：“只要他们将这秘密向宝儿说出，宝玉纵有天大的事在身畔，他会抛下一切，不顾一切赶去的。”
万老夫人道：“不错，但这秘密已隐藏了十七年，他们都已不愿再将之说出去。”
胡不愁失声道：“难道对宝儿也不说？”
万老夫人道：“对别人也许还会说出，对方宝玉却绝对不说的。”
胡不愁道：“为…为什么？”
万老夫人道：“你难道想不出？”
水天姬悠悠道：“宝儿的母亲，虽非死在我母亲手上，但她若末被困在白水宫，或许不致因难产而死，宝儿对我母亲，难免不生怨恨之心。”
胡不愁额首叹道：“但如今你母亲却已成了他母亲…已成了他父亲的
子，他知道这秘密后，又当如何？方大哥又怎忍伤他爱子的心？”水天姬黯然道：“何况，宝儿此刻肩上已承担起武林的命运，又怎能让他心里再加上如此沉重的负担，他若永远不知道这秘密，活得必定快乐得很。”
胡不愁叹道：“但我那方大哥眼见爱子便在面前，却不能相认，这又是多么大的痛苦？”
水天姬道：“做父亲的宁愿如此痛苦，也不忍令儿子伤心的…天下为人父母者，只怕大多会这么做的。”
她凄然一笑，接道：“真诚的爱，原是牺牲，而非占有…为了爱而牺牲自己，成全自已所爱的人，这原本也是件幸福的事。”
胡不愁凝目瞧着她，久久不能说话。
水天姬悄然移开目光，转向万老夫人，道：“他们为的难道只是想见宝玉一面？”
万老夫人道：“这是最大的原因，但却并非全部原因。”
水天姬道：“还有什么原因？”
万老夫人道：“这十七年来，他们已研究出许多武功的奥秘，而他们自己已全无争雄武林之心，他们只愿这些武功之奥秘能得留传后世。”
水天姬道：“不错，他们心目中之传人，自然就是宝玉。”
万老夫人道：“方少侠得到这些武功之奥秘后，再战白衣人，胜算必定要增加几分，是以他们必须要在宝玉会战白衣人之前见着他，这也是他们的苦心。”
水天姬道：“但会战白衣人之期已
在眼前，宝玉纵然聪明绝项，也未必能在这短短几间学得这种武功奥秘的。”万老夫人道；
“行非常之事，自然要用非常的手段，他们必定会先要方宝玉吃许多苦，甚至要他遭受到生死呼吸的危难，这样，才能
出他潜在的最大智慧…无论是谁，在这种情况下，都会学得很快的。”水天姬道：“不错，练武场上三年，谆谆善
，也未必能为生死决斗中亲身体验之一剑，在危难中所得之物，是没有别的事能代替的。”胡不愁叹道：“不错，他们若要宝儿得到剑中之
萃，他定要先将宝儿置于生死呼吸之决战中，必定要先让宝儿感觉到性命的威胁，然后宝儿才能深切体验到这一剑的奥秘，而且，在这种情况中学得的，也永远不会忘记。”万老夫人道：“正是如此。”
水天姬道：“但还有件事你不知道。”
万老夫人微微笑道：“世上会有我老婆子不知道的事？”
水天姬道：“你可知道宝儿的外祖也去了白水官？”
万老夫人也不
动容道：“清平剑客自三空…如此说来，此番方宝玉一去白水宫，岂非祖孙三代都可相见。”胡不愁长叹道：“只可叹相见之后，却不能相认，宝儿还不知道对方是谁…”
突听舱外纷纷大叫道：“这是什么…这是什么…”
水天姬忍不住扶着胡不愁出去，只见海上飘来一个巨大的包袱，五
的包袱，正是以五帆密
紧包着的紫衣侯武功秘笈。一个人的尸身攀在包袱上，双手紧紧抓着包袱，他的面目虽已浮肿腐败，但依稀仍可认出是伽星大师。
胡不愁耸然动容道：“他终于得到了。”
水天姬道：“但他却已死了，立刻又失去了。”
胡不愁叹道：“一个人若能得到他平生最最渴求的东西，纵然只是片刻，也如永恒，纵然身死，死也无憾。”
方宝玉终于穿过曲折的秘道，到了水娘娘的寝宫——宫中的辉煌灿烂，自是不说也可想象得到。
“一个人端坐寝宫的中央，她身上穿着千百层薄如蝉羽般的轻纱，面上也覆着十余层轻纱。
虽然无风，但轻纱仍不住在飘动，她虽然坐在那里动出末动，但整卜人却似已要羽化登仙，乘风而去。
她看来正如雾中的精灵，云中的仙子。
她虽然没有动，宝玉也没有瞧见她的脸，却已感觉出她那种绝世的风仪，绝代的美
。他竞不由自主为之震慑，几乎不能开口。
只听一个娇媚得无法形容，又清冷得无法形容的语声自轻纱中传出，一字字缓缓说：
“很好，你终于来了。”
宝玉不由自主垂首躬身道：“方宝玉拜见白水宫主。”
白水宫主道：“你千辛万苦，闯入此宫，想来必定是为了要和我一决胜负生死，却又如何要对我如此礼数周到？”
宝玉怔了怔，道：“这…’”
这是为了什么，他自己也不知道。白水宫主道：“你入宫之后，已经历了三次生死一发的险难，你难道不恨我？”
宝玉怔了又怔，道：“这…在下…”
轻纱中传出白水宫主淡谈的一笑，道：“那么你闯入此宫，又是为了什么？”
宝玉沉声道：“在下只是为了实践诺言，请宫主…”
白水宫主道：“好，你不必说了，你任务可算已达成，我答应你。”
宝五再怔了怔，他实未想到此事竟有如此容易，当下抱拳道：“多谢宫主。”
白水宫主道：“你没有事了么？”
宝玉立刻道：“在下还想请教，方才那…”
白水宫主道：“人与人之间，关系微妙，你既不知，问他做甚？”
宝玉沉思半晌，道：“宫主既不说，在下问也无用，只是…总有一
，在下必当再回白水宫，探出这秘密。”白水宫主道：“此刻为何不？”
宝玉道：“此刻在下还有大任在身，不敢轻言生死。”
白水宫主道：“很好，轻重之分，本应把握。”
宝玉道：“在下任务既已达成，宫主若不搁阻，在下便当告退。”
白水宫主道：“你既已进入此宫，想必自能出去，但…你见着我后，为何只问人事，不问武功？”
宝玉耸然一震，动容道：“武功也可问？”
白水宫主道：“为何不可，但…你若问我，不如自问。”
宝玉道：“自问？”
白水宫主澄：
“你乃当今武林第一人，你所疑惑之事，必定只有你自己才能答复，你若能澄心自问，必可获益良多。”
宝玉默默良久，躬身道：“宝玉闻宫主之言，实同醍醐灌顶，恍然而悟…问人不如自问，这道理虽简单，宝玉从来竞未想到。”
白水宫主道：“你且自问，入宫后这一
之间，武功是否已有进？”宝玉再次默然半晌，动容道：“正是。”白水宫主道：“你不妨再问，武功何以
进？”宝玉沉思着道：“只因宝玉入宫之后，已曾三次面对剑法中至妙无极之杀手！这三着杀手已划破宝玉脑中之
雾…”白水宫主道：“你更可再问，这三招杀手之间，可有什么相同之处？”
宝玉垂下头来，全心沉思。
这一次他几乎思索了三个多时辰，他本是站着的，不知何时已坐下，他面前是空空的，不知何时已摆起一桌精美的食物，而且他不知何时已吃下去许多了，虽是奇珍异味，他也吃不出味道。
白水宫主只是静静地坐着，静静地瞧着他。
突然，宝玉一跃而起，大声道：“第一招与第二招出手虽是一正一反，但正即是反，反即是正，但是天下至强至刚之着，而这两招最强处，但也就是第三招最弱处，这两招出手犀利，一剑便可制敌于死，但第三招出手却是先将自己置之不胜之死地，只因这两招太强，一击不成，后着便无以为继，正是生而后死，但第三招出手却是天下之至弱，无论什么招式，都足以成为它的后着而有余，是以它后着便可连绵不绝，正是死而后生。”
他脸上焕发着兴奋的光辉，一口气说到这里，才长长
了口气，嘴角泛出了笑容，缓缓接道：“是以强即是弱，弱即是强，有余即不足，不足即有余，彼此间看来虽然不相同，其实却有着牢不可分的关系。”轻纱中终于传出笑声，白水宫主缓缓道：“不错，这正是武道中至高无上的道理，普天之下，除了你自己之外，还有谁可替你解释？”
宝玉躬身道：“此理虽是宝玉想出，但若无宫主启发，亦是不能。”
白水官主道：“你先莫谢我，且再问自已，这三招既然有着互为因果，互补盈虚之关系，若是将之溶而为一，又当如何？”
宝玉道：“若能溶而为一，必将天下无故。”
白水宫主道：“你自问这三招是否可溶而为一？”
宝玉想也不想，道：“必定可以。”
白水宫主道：“那么，你便该自问，如何才能将这三招溶而为一？”
她说完了这句话，突然飘飘而去，只留下宝玉愕在那里，她的确已留给宝玉一个绝大的难题。
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