皇甫追命是气∏恼，但不是针对娘子，他是气恼自己没用，为免伤了和气反而伤害
子。他实在不该看在娘和舅父的面子上，一再容忍表妹过于明显的亲近，她的用意他虽明白却不点明，希望她能觉得无趣而知难而退。
一次、两次还好，他想以她骄纵的个性定不能持久，只要他不做任何表示，相信她很快的就会放弃，另觅他人为良缘。
错就错在他错估她的耐
，竟然一反率的持之以恒，一
数回藉词送汤送葯的来打搅，还做出引人非议的举动，也难怪子动了火气。原本他想等表妹走后再跟
子好好解释一番，谁知她竟误解他对表妹有意，愤而说出“相思与君绝”的气话，让一时情急攻心的他难忍激动，
口一痛便呕出鲜血。如果一开始他表明心意，不让表妹有任何非份之想，自然不致伤了
子的心，也连累她反受责备。错在他不该以为什么都不说，
子就会明了他的用意，老想着顾全双方的感受而忘了子毕竟是女人家，即使聪慧过人仍有妒心，见不得他对其他女子温言以待。皇甫老夫人急忙安抚脸色一变的皇甫追命“有话好好说，别再动怒呕血，娘可受不了看到你又昏倒了。”
心虚的柳堤芳连忙扬音一道：“大家都看到她对表哥冷言冷语的讽刺，说你是没用的夫君，结果你一气就厥了，吓得我的心都快跳出来。”
“那我娘子呢？”连她都受到惊吓，无垢的情绪肯定难以平复。
“她喔！心可残了，一见你倒下竟也不扶不问，冷冷的说一句『死了也好，省得还得写休书一封』，然后人就走了。”
“走到哪里？”她的话他一点也不信，娘子并非绝情之人。
真要走也会等救活他再说，否则她会一辈子良心不安。
“脚长在她身上，谁晓得她会去哪儿，表哥你就别管她了，喝口鱼汤把身子养好，才有力气办我们的婚事。”柳堤芳两颊飞红，又是羞又是喜的当自己是准备出阁的新嫁娘。
“不会有任何婚事。”是该说个分明的时候，不能让
子误会下去。“嗄！”一怔，她不懂什么意思。
“我，只有一个
子，她叫长孙无垢，除非我死，否则将不再有其他妾。”这是他给她的承诺，永不变卦。“什么，那我怎么办？”她好不容易才博得姑母
心，处心积虑地想当他的子，他竟说不离别娶，也不纳妾。他居然拒绝她，无视她纡尊降贵的服侍，把她的一片真心视若无物，未免太欺人。
恼红眼的柳堤芳一肚子不是滋味，不甘心他眼中只有穷人家出身的正室。
“表妹的终身大事为兄的不便
手，只得有劳舅父费心。”意思是非他份内之事，他管不着。“你…”哼！说得真无情，她偏不如他意。“姑姑，你要为我作主呀！侄女与表哥的亲事众所皆知，他要真舍了我，叫我有何颜面活在世间。”
哪有众所皆知，不过她们姑侄之间稍微提了一下。不过看她哭得泪眼汪汪，皇甫老夫人也不忍心的轻拥她。
“好，乖，姑姑一定不让你失望。”她没瞧见柳堤芳眼底泛起的狡
，头一抬看向儿子“我要你娶你就娶，不得有二话。”她想儿子一向孝顺，定不会有所违逆。
“娘要儿子还是侄女？”皇甫追命平心静气的问道，脸色清冷得有点疏远。
“什么意思？”眉心一蹙，她听得出来儿子话里的威胁之意。
“若是娘亲执意要与舅父家结亲，那就抬着我的尸体去拜堂。”眼垂下，他平静得如一池死水。
“你…你不要吓娘，娘就你一个儿子…”闻言，她当下一慌的打翻茶水。
“我娘子呢？请带她来见我。”不见到她他誓不罢休。
“娘子、娘子，难道娘不如一个买来的女人…”
“娘，别再说她是买来的
子，若非有无垢为追命调养身子，如今孩儿恐怕早魂归九泉，不能侍奉你左右。”他动之以情。“这…”说得倒有几分道理。
“无垢是孩儿的贵人，也是皇甫家的福星，谁若说她是祸害便是有意谋害孩儿的命，其心可议。”
他虽没点明何人所言，但所有人了悟的目光全看向犹无自觉的柳堤芳，包括皇甫老夫人，看得柳堤芳一头雾水。
“我知道了，我马上叫人把她从柴房放出来。”
儿子的一番话让她对侄女的爱护出现动摇，人都有私心，会偏向最亲近的人，儿子与侄女孰重孰轻，根本不需要比较。
“柴房？”失声惊呼，皇甫追命愤而起身。
“呃，这个…怕她趁机逃了…”一时在气头上，她也没多想地就叫丫头们把她关进去。
“关了几天？”算算他醒来也三、四天，再加上昏睡一
，那么…“五天吧！你一厥我就慌了手脚，所以…啊！糟了。”老夫人的语气忽地变得很慌张，神色不定地避看儿子的眼神。
“什么糟了？莫非娘还下了其他指示？”例如鞭罚或是…
食？面色微白，皇甫追命紧张得起身想往门外冲。
“呃，大少爷，少夫人不在柴房。”
一道低如蚊呐的声音怯生生的响起，众人的视线看向秋菊。
他急急追问：“少夫人在哪里？”
“被二夫人带走了。”
“什么，被二夫人带走了！”
惊天的一吼，以雷霆万均之势震得天地为之动摇，风雨变
。谁都知道老夫人和二夫人一直以来纷争不断，明着比容貌，比财气，比受宠程度，无所不比地想占上风，谁也不肯退让。
私底下则互扯后腿，无时无刻不想着怎么让对方失权失势，好让自己年轻时所受的气得以纾发。
行事怪异的二夫人一向不照别人安排走，常有不少令人一骇的惊人之举，她曾因为自己的猫遇到老夫人养的狗而夹着尾巴逃走，她一怒之下剃光猫
，还把它四只脚的爪子给剪了，浑然忘却猫怕狗是天，实在怪不得它。就连她亲生的儿子皇甫别离也觉得娘亲可怖至极，他待不住家中也是担心自个儿那张太神似父亲的脸会引起她的杀机，剥下他的脸皮做成人偶以兹纪念。
因此众人一听见长孙无垢被云巧心带走，无不惊恐万分的尖叫，认为她绝对死定了，不可能生还，以二夫人的残忍手段，她大概宁愿自己死了干脆。
所以当皇甫追命和皇甫老夫人急匆匆地来要人时，却同时让眼前的一幕凝住脚步，不太相信眼前的事实，并且深深困惑。
“啧！一家烤
万家香，大姊也嘴馋吧！坐下来和我们一起享用，我绝不会小气得像你不让我吃团圆饭一样的阻止你。”呵…人生得意需尽，她等了二十三年就为了这一刻。云巧心笑得特别得意，没个夫人该有的体统，裙摆拉至膝盖，
出水盈亵
，腿双互叠以蒲扇搧凉，十分惬意的咬下一口烤鱼。几人面前的矮桌上还散放着一些纸片，上头画着些诡异的图案，有红也有黑。
“你…你们在干什么？”好香…呃，不对，是他们太放肆了，竟然在屋里生火。
“大姊，你还不至于老眼昏花，看不出我们在做啥吧，虽然你都六十多岁了。”乖女儿，烤双
翅来吃吃。云巧心的媚眼一送，有些无力的长孙无垢在铁架上放上
翅，并趁人不注意时将烤好的鸡腿用油纸一包，往身后一掷，落入半人高的树丛。他们这年代的人哪知道什么叫烤
，全是上官星儿出的馊主意，她一直在长孙无垢耳朵旁嚷着要吃要吃，拗不过她的长孙无垢只好照她的描述准备一大堆东西，以
足她的口腹之
。谁知刚烤好的阵阵香气引来二夫人屋里的人，他们也依样画葫芦地生了炭火，鸡腿
片一摆就烤了，叫人有些哭笑不得。星儿说了，这叫同乐会，她想想名字还取得真贴切，瞧瞧二夫人、皇甫别离、香怜妹妹、张管事和一干丫头都围着炭火烤香菇、玉米、鲜蛤，连鱼下巴也烤
了，吃得不亦乐乎。有吃还不够，星儿还教她玩起西洋玩意，打起四人桥牌，频频说这是需要运用智力的牌戏，却老在她俩这方落下风时，跑去偷看别人的牌，害其他两家老是输得莫名其妙。
“你才老糊涂，我连五十岁都不到，你应该找个大夫瞧瞧脑袋。皇甫老夫人
了口水，看着一尾香鱼入了丫头的肚子。看起来很好吃…
“咯咯…多谢大姊的关心，我刚收了个干女儿，有她在一旁提点着，我想学你一样忘东忘西也不可能。”唉！再来口凉茶就更好了。
光泽的手心往上翻，茶水马上送至，易香怜的殷勤看得皇甫老夫人好不羡慕，她也想有这么个窝心的女儿呀！不过这疯婆娘说错了吧，易家小姑娘不是她的媳妇吗？
云巧心得意的往旁一招手。“女儿呀，来问候大娘一声，别说我们不懂礼数。”好戏就要上场了，真期待她气歪的嘴脸。
放下手中纸牌的长孙无垢无力一叹“干娘…”怎么像个孩子似，连这种事也玩。
令人意外的，福了福身的人儿竟是皇甫家少夫人长孙无垢。
“她…她是你干女儿！”神情一愕，内心大感冲击。
她的媳妇儿居然成了死对头的女儿，这变化未免大得让人咬牙切齿。
“无垢呀！我的宝贝女儿，来见见大少爷，听说他前些日子娶了亲，你不用跟他太热络，意思意思寒暄一下就好，免得有勾引人家丈夫之嫌。”
哇！娘的心肠也太恶毒了！竟然玩到人家夫
上头。拼命往嘴里
东西的皇甫别离暗送怜悯，不忘暗藏几片给他笨得不会为自己留点粮的未婚。“干娘，你别玩了。”长孙无垢低笑的摇摇头，走向皇甫追命“夫君，你身子好些了没？”
“不碍事，好多了，你呢？没受苦吧！”瞧她一脸红润，双颊丰腴，他也就放心了。
“干娘待我极好，把我当亲生女儿疼着，就是有时不太像个长辈。”她说得
无奈，却也看得出她极为喜爱有着赤子天的云巧心。“嗯哼！别有了夫婿就忘了娘，我哪里不像长辈了？”男人不可靠，要记得娘对你最好。
她笑了笑，没说什么，反倒是皇甫老夫人看着他们“一家”和乐的样子，不免有气的一讥——
“你哪里像个长辈，坐没坐姿、站没站姿，烟视媚行、放
形骸，见着了我还敢斜倚软榻，这样像话吗？”老爷，你真是识人不清，被女
所惑，挑了个不识大体的妾，你九泉之下能无悔意？“啧！大姊莫非是嫉妒我有儿有女，过阵子又有新媳妇孝顺，你吃味呀！”云巧心手上的蒲扇搧呀搧，好不快意。
“谁嫉妒你有儿有女，我们命儿将来犬个八个老婆，生一堆孙子旺家旺室。”气死你。
“娘，别斗气了。”他没打算犬个八个
子，一个就已足够。皇甫追命含情脉脉地凝视多
未见的子，相思尽诉幽深双眸中。“谁斗气了，你没瞧见她嘴脸多丑陋，一副炫耀又嚣张的模样，好像多了个女儿是件多么不得了的事。”她也想要个贴心的女娃，所以她才对侄女疼爱有加。
“娘——”斗了这些年了还斗不累吗？
云巧心咯咯的笑着，摇着蒲扇一挥手“去去去，你们小俩口到一旁谈情说爱去，这老妖婆就留给我应付。”
“你说谁是老妖婆…”
长孙无垢眼滴溜溜地转了转“追命，等等，我这一局还没玩完呢！”
“也对，乖女儿，那你就陪娘亲玩完这一局再走好了。一方块，儿子，趴不趴斯（Pass）啊？”她睨着皇甫别离，一脸的誓在必得，方才连输三局，她非扳回一城不可。
干女儿真是有趣了，不但会弄好吃的
翅膀，还有新奇的游戏。“小叔、香怜，麻烦你们起来，这局换大娘和相公来试试。”
两人倒很干脆的起身，一手烂牌，不玩也罢。
长孙无垢将手中的牌递给婆婆，老夫人还想推拒“这什么东西？我可不会。”
“是呀是呀，女儿呀，你让这老妖婆当我对家，是想让找输死吗？”跟她同组，她该不会连一墩牌都吃不到吧？
“咦，会让你输呀！那我要玩。追命，坐下吧！”
皇甫追命无奈的看了
子一眼，不知道她想打什么生意，只好跟着娘亲仔细的听着子讲解四人桥牌的规则。原来这是要两人靠默契合作，打败对手的游戏啊！他尴尬的看看娘亲和姨娘，要这两人合作！不可能的任务吧！
“…五方块。”老夫人豪气万千的喊牌，意思是她们等一下要吃到十一墩牌。
“你这疯女人，叫到五，怎么可能赢啊！”云巧心快昏倒了，枉费她拿到一手好牌。
长孙无垢耸耸肩“Pass。”
“我也Pass。”娘她们叫到方块五，也许他们拿这种牌还可以赢喔。
接下来陆陆续续出牌，老夫人和云巧心这组出奇的顺利，她们拿到的都是大牌，已吃下十一墩，皇甫追命夫
俩连一墩都没有。两个女人
换一个眼神，意思是再一墩她们就能成为赢家。“方块七，王牌，娘、干娘，不好意思，这一墩我们吃了。”长孙无垢笑咪咪的说。
哎呀，糟，刚刚不应该出方块六的。云巧心懊恼地想。
“我是黑桃二，没戏唱了。”皇甫追命懒洋洋的放下手中最后一张牌。娘子，看你的喽，能不能赢就看你了。
“梅花九。”不抱希望的云巧心丢下牌，叹了口气，可惜了她拿了六张方块王牌呀！
“黑桃Ace。”嘴角噙着一抹笑意的长孙无垢姿态优雅地放出王牌。
皇甫追命见状忍不住欢呼起来“娘子，你太厉害了，我们赢定了！”
“那可不一定，儿子。”只见老夫人缓缓放下手中的牌，是方块二！
“我们、我们…赢了！”
“没错，老妖婆。”她可得意的咧，第一次打牌就有如此好手气，心情真是畅快呀！
“啊！赢了、赢了！疯女人你真厉害！”云巧心高兴得忘了对家可是她恨了几十年的大仇人，冲过去不由分说的一把抱住她“哈哈哈，干女儿，姜是老的辣，赢啦、赢啦！”
略带尴尬的老夫人任她抱着，心底有一方坚硬的角落，悄悄地剥屑。
“唉，手气真差。小叔，换你们吧，记得要替我跟你大哥报仇。”她对皇甫别离眨眨眼。
意会过来的他微笑地点点头“没问题、没问题，大哥，快带嫂子去旁边卿卿我我，这里…就交给我啦！”保证让两个娘玩得忘记国仇家恨。
皇甫追命微笑地握起
子的手，满意的回头看了眼热烈的牌桌。天，两个娘还互相击掌加油呢！这是他作梦都没想过的场景。而他聪慧的
子为他办到了。带着她远离纷杂的人声，两人慢步缓行的走出屋内，踩着光影躲入余荫之下。
天气是还有点炎热，但不致热出一身病，暖风微送，吹落梧桐树的叶片，在空中盘旋了几圈，落在草上又滚飘了几寸，滚落泥里。
滚滚红尘洗不净世间烦俗，
花翻来又见白，几度夕阳斜照月，尽看落霞掩红妆。人生在世，岂能无烦忧。
“娘子，是我的不是，没能顾及你的心情…”
“夫君，是我的不是，不该对你说伤人的话…”
两人同时开口，却也同时一愕的怔忡当场，为其相同思虑而窘
满面，尴然以对。半晌，两人又因为心有灵犀而莞尔一笑，芥蒂一除的了无尬
，手心握地传递那股无声的温热，心儿也相连地结成同心。“无垢，我对你许下的诺言绝无动摇，今生今生我皇甫追命的
只有一人，再无旁人。”她已占满他的心，挤不出空位容纳他人。“那么妾呢？”眉一挑，长孙无垢在他手心上画圈圈，妩媚靥笑。
他苦笑的一啄她芳
“别拿针扎我了，一次就够我惊心，不许再吓我。”“我有吗？”她只是让他有所选择，不箝制他想飞的双翅。
“那句『相思与君绝』吓掉我十年寿命，瞧你怎么陪我。”他真慌了，手脚僵化成木石。
“陪你一生一世如何？”来世会怎样她不得而知，那是星儿的事。
皇甫追命故作考虑的颦起眉“似乎有点吃亏，最少也得三生三世。”
她一怔，眼神变得
离“夫君太贪心了。”“呵呵…这叫商人本
，利上加利才能家传万世。”他是贪呐！贪她恬静的笑容。“若真有来世，夫君可认得出我？”她问。
皇甫追命笑了笑，挑起她的下颚。“我认你的眼，它里面有我。”
翦翦水眸映出深情面容，她眼中看到的是他，而她在他的眼底看到自己，他们彼此都住在深爱之人的眼眸深处，无法抹去。
“我在你眼里，你不能忘了我呵！”她怕记忆会淡去，不复相思。
星儿那人太不可靠，只会贪玩，想要续今世情缘还是靠他比较令人安心。
“忘了你等于忘了我自己，你是我心中的自己。”爱她如命。
长孙无垢不安的说道：“如果我的
情变了呢？”“只要你眼里有我，不管你变成什么样子，我都会找到你。”预定来生，她永远是她的
。“那你要小心了，来世的我可是鬼灵
怪，爱玩又爱笑，活似缺人管教的野猴子，这样你也要？”她笑了，眼同情。“这是一种考验吗？”他当是玩笑话，回以不羁的取笑。
是考验，也是磨练，星儿绝对有把人搞疯的能耐“时候到了你就知道了。”
“什么时候到了…”惊地，他的眼神转深，队她颈上那抹转为青紫的掐痕“谁伤了你？”
“冬月。”不必多问，长孙无垢立即明了他的意思。
“那个奴才——”该死。
“别恼了身子，干娘已代我给了她教训，
后不用担忧她再有伤人之举。”相信够她瞧了，不敢再有恶行。“怎么处置？”若有疏漏，他会亲自执行。
“你认为以干娘的手段，她还能好到哪去。”不就杖击十下，皮开
绽，洒以盐水又剃去一身发，送至庵堂茹素三年再说。“这倒是。”他怒气一缓，轻抚着紫晕伤处，甚是不舍。
“对了，我绣了条汗巾让你拭汗，以弥补我的失言。”她收回与君绝的恶言，愿与他比翼双飞。
“真的吗？我瞧瞧。”第一次收到她亲手绣出的巾帕，皇甫追命欣喜万分地想一睹为快。
长孙无垢取出怀中的绣巾，正
交给夫君，谁知突起一阵怪风，错手间忽地被吹走，似鸢鸟般飞高飞低，如同羽衣轻落向荷池。它
呀随风漂至池心，让人勾不着也捞不着，活似嘲笑两人情深意浓。“夫君，你等会儿，我去唤人拿
竹竿来捞。”说着，她便匆匆走去唤人，在花丛间拐个弯便不见人影。
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