尔
通往班莫的道路两旁，全都是低缓的丘陵。这一路上，一眼望去，就彷彿是清风吹皱的湖面，只不过这些波
永远静止在那里。山坡上长满了成片苜蓿，如同天鹅绒一般的绿色上，密布着星星点点的细碎小花。
这条通郡大道显得有些坎坷难行，道路上原本铺设的青石板早已经碎裂损坏，路面就像旁边的丘陵一样颠簸起伏，不过能够用青石板来铺设道路，可以想像以往这里有多么风光。
此刻，这条通郡大道上，正行进着一队骑兵，为首的是一个留着两撇胡子的骑士，在他的身边，跟随着系密特。
那位骑士看上去三十岁不到的年纪，谦逊的气质，面容堪称英俊，那两撇小胡子，又令他平添了一些成
的感觉。他的身上穿着轻便的铠甲，头盔就吊挂在马鞍左侧，而马鞍右侧的斜
兜里面，着他的武器，一柄长穿刺剑，除此之外，还挂着一把重型军用弩弓和一壶箭矢。这已然成为了对抗魔族的标准配备，无论是军官还是士兵都毫无例外，必须使用这种武器。
旁边的系密特，虽然看上去不再像是那种洋娃娃的模样，不过他的穿着仍旧相当的讲究。
缀满了花边的衬衫外面，罩着一件鲜红色丝绒马甲，领口和袖口边绣着金边，下身是一条紧身马
，和脚上的那双红色小牛皮长筒马靴相当匹配。这样一身装束，显得和身边的骑兵有些格格不入。
只有那位骑士和他说说笑笑，不过从那位骑士有一搭没一搭的拼命寻找话题，完全看得出来，这显然同样也不是他的本意。
事实上，系密特本人也感到非常辛苦。
但是，他们俩仍旧得寻找话题，谁叫他们是亲戚，必须表现出非常和睦的样子。
旁边的骑兵们，一路之上始终沉默不语，他们的神情之中显得有些好奇，全都在子着这位塔特尼斯家族的小少爷。
塔特尼斯家族在蒙森特，乃至整个北方诸郡，都赫赫有名，而此刻塔特尼斯家族在国王陛下身边的飞黄腾达，更是令塔特尼斯这个名字充满了神奇。
正因为如此，这个家族的两位主要成员，无一不是引人注意的人物。
而这位幼子的身上，更是充满了一种神秘感，穿越奇斯拉特山脉的奇迹，以及此刻他之所以跟随众人一起前往前线的原因，无不引起骑兵们的纷纷猜疑。
在那些骑兵的记忆之中，没有哪个贵族家的小少爷会愿意前往危险、荒凉的前线。一开始的时候，他们还以为塔特尼斯家族的幼子，因为和赛汶队长之间的亲属关系，所以突发奇想，想要前往营地参观。
但是此刻，他们显然发现，这位小少爷居然肩负某种神秘的使命。
“你是否能够透
一下，你打算到班莫去干什么吗？虽然钦差大人宣称，你带有国王陛下亲自赋予的使命，不过我无论如何都有些难以置信。”那位年轻的骑士终于忍不住问道，这一方面是因为他确实对此极为好奇，同样也是因为此刻，他再也找不到话题。
系密特直截了当地回答道：“非常抱歉，在确认某些我希望知道的事情之前，我不能够告诉任何人我的意图。”
系密特此刻之所以要前往班莫，主要的目的，是想调查那两个被刺杀的士兵的真实死因。
但是，就连他也不敢保证，那两个士兵是否是魔族所害，不过他仍旧希望能够谨慎地对待这件事情。
在前往特赖维恩西侧的群山，调查那里是否确实拥有魔族的基地之前，能够对那种新的魔族有所了解，总是会有益处。
更何况，既然他奉命深入特赖维恩西侧的群山，如果能够得到军队的帮助，或许会有些用处。
但是特赖维恩的守卫者克曼狄伯爵，显然不是他希望找寻的求援对象，塔特尼斯家族和克曼狄家族的恩怨，在北方诸郡，早已成了众所周知的一件事情。
正因为如此，系密特打算向赛汶寻求帮助，毕竟班莫离特赖维恩也算不得遥远。
夏季对于北方诸郡来说，是最充满生机的时候，对于班莫来说，也是如此。
满山坡的苜蓿生长得异常茂盛，这种植物的茎叶对于牛羊来说，无异于美味佳肴。
正因为如此，以往这里总是能够看到成群的牛羊，悠闲地在山坡上走来走去，而放养牛羊的牧人，则惬意地躺在山坡上，享受着阳光的照晒。
对于北方诸郡的人来说，肥沃的土地、成群的牛羊便意味着延绵不绝的财富，而这里原本就是北方诸郡最为肥美的大草甸，所以这里也是北方最富有和繁荣的地方之一。
翻过一道低缓的山坡，山坡下是一座小镇。
班莫拥有许多这样的小镇。
和蒙森特不同，班莫的财富，并非是聚集在像
尔这样的大城市里面，而恰恰是藏在这些遍布的小镇之中。不过此刻，系密特所看到的这座小镇，根本和财富牵扯不上任何关系。
在他的记忆之中，往日这里总是充满了熙熙攘攘的人群。
不过和
尔不一样，聚集在这里的是，富有的地主、经营牛羊买卖的商人、和日子过得还算可以的牧民。偶尔也会有一些杂货商人前来这里，那个时候便是这座小镇的节日。
“我记得以前经常来这里，父亲大人非常喜欢这里悠闲的环境，他喜欢躺在草地上面倾听牛羊的叫声，闻着青草的芳香。”
系密特悠然地说道：“不过在我的记忆之中，印象最为深刻的，还是那飘香的烤
，和腌制得美味可口的挂肠。”“是啊！曾经这里是每个人都会深深
恋上的好地方，这里的牛羊、这里的草甸，还有这里的温泉。“我相信，等到魔族被彻底击退之后，所有这一切都会再一次回来的，这只是时间问题。真令人感到幸运，那些魔族并不会毁坏这里的环境。”
赛汶长叹了一声说道，他在心底抒发着自己的感慨，不仅仅是班莫，整个北方诸郡又何尝不是如此？
看着此刻小镇上的荒凉景象，系密特不知道赛汶所说的那番话是否正确。
小镇的地面上蒙着一层厚厚的尘土，战马走过，马上在脚下扬起阵阵烟尘。
熙熙攘攘的人群再也看不到，只有市中心广场能够看到几个人影。
这里原本是北方最热闹的牲畜
易市场，但是此刻只能够看到那孤零零、空空如也的畜栏。街道上，到处能够看到从石板
隙之中生长出来的杂草，还有那些铺满一地的乾草，显然已经有很多时间没有人打理。这几乎是一座死寂的小镇，系密特有些怀疑，它将会最终变成一片废墟，还是像赛汶所说的那样，重新获得繁荣？
没有人愿意在这里逗留，骑兵们加快了脚步。
小镇外边，偶尔能够看到几头山羊，它们无
打采发出两声叫声。正如赛汶所说的那样，系密特没有看到这座小镇被毁坏些什么，魔族并没有将这座小镇当作值得袭击的目标，不过毫无疑问，仍旧有一样东西已被彻底毁灭，那便是信心和勇气。
系密特重重地叹了口气说道：“在我看来，这些魔族已然毁坏了最为重要的东西，这些杂草和这片荒芜，便是最好的证明。非常值得庆幸的是，
尔城没有变成这副模样，至少那里还拥有着繁荣和安宁。”赛汶点了点头说道：“那是因为
尔城拥有厚厚的墙壁和众多士兵。我同样也非常期望，尔城能够永远保持安宁，我最亲密的人都在那里，为了他们，我愿意献出生命。”这一次，系密特保持沉默。
尔城里之所以能够恢复往日的繁荣，确实是因为厚厚的城墙阻挡住了魔族士兵，因此给了尔居民生活的勇气和信心。突然间，他有所感悟，只有像
尔这样的大城市，才能够恢复往日的繁荣。同样这也令他明白过来，为什么人们拼命想要前往京城拜尔克，那是为了获取更多的生活的信心和保证。
班莫在北方只是一个较小省，在系密特的印象之中，这里以往颇为热闹，因为班莫的大部分地区都是最为肥美的草甸，这里溪水众多。
不过，最为宝贵的是北部的温泉。
正是这里遍布的温泉，令班莫成为许多喜爱悠闲和乡村景
的贵族们休息和度假的好地方。特别是到了冬季，其他地方已然一片萧瑟凄冷的景象，只有这里仍旧郁郁葱葱，顺带着班莫其他地方的大草甸，也在冬季仍旧能够保持葱郁的绿意。
系密特记得自己的父亲当年带他来到这里时候的景象，但是此刻，一切都已经变成了另外一副模样。
系密特朝着四周张望着，最终摇了摇头说道：“这里全都变了一副模样，我根本就认不出来了，我记得以前这里有一片别墅，现在那些别墅到哪里去了？”
赛汶举起手臂朝着远处指了指：“看到那座山坡了吗？那里便是你想要寻找的别墅，至少曾经有过许多别墅，那里同样也是你我正要去的地方。
“这些别墅如果拥有和堡垒一样坚固的围墙，我想它们可以被保留下来，住在房子里面，总比住在帐篷里面舒服得多，但是非常可惜，它们没有那样坚固，正因为如此，它们只能够被拆除，当作更为坚固的围墙的一部分。”
系密特顺着赛汶指点的方向看去，远处确实有一座要
，这座要建造在一道丘陵之上。虽然外观有了很大的改变，不过系密特依稀彷彿还能够看到以前的一丝影子。
以往别墅成群的山坡上面，此刻建造起了一排排的环形围墙。从山坡脚下到山坡顶端，这样的防线总共拥有十二道之多。
这些防线虽然看上去简陋，不过却组成了一座座独立而又坚固的堡垒，那层次推递的样子，就彷彿是波
一般，给人以一种层层叠叠的感觉。系密特猜想这些围墙，就是赛汶刚才所说，那些别墅被推倒成为废墟和瓦砾之后重新建造起来的杰作，
不过在通道和门户的地方，毫无疑问是由大块的岩石堆砌而成。
这些杂乱无章拼结在一起的岩石，令系密特想起自己家的宅邸，虽然做法没有什么两样，不过前者根本就是
制滥造的作品，而后者却被誉为最为伟大的杰作之一。除了那座工事，其他的地方，显得仍旧那样熟悉，山坡脚下，到处是蜿蜒
淌的小溪。和其他地方不同，这里的溪
之上，总是弥漫着烟雾一般的水蒸气。地下的热水，从岩石的
隙之中汩汩地涌出来，并且形成了一座座星罗棋布一般的河滩，这些河滩，永远都像是一个个巨大的锅子，聚拢着团团热气。众多的温泉，同样也令这里永远绿草如荫。
那无数溪
旁边，只要能够看到土壤的所在，总是长满了茂森的青草，而青草地颜色永远是那样碧油葱郁。突然间，系密特看到远处，另外一支骑兵小队，正从那稀疏的树林之中出来。
战马踏着那清清的溪水，这队骑兵显然也正往工事赶去。
和系密特看到他们的同时，这队骑兵小队同样也看到了这边，因此这队骑兵掉转方向，踩过一片浅浅的、冒着蒸腾雾气的水塘赶过来。
这些骑兵并没有穿着沉重的铠甲，甚至没有配备盾牌，他们的武器同样简单，甚至连长
都没有看到，系密特猜测这是一支刚刚巡逻归来的小队。为首的是一位中年骑士，他穿着
前加固的战斗铠甲，两边的肩头同样有所加固，不过仍旧和骑士真正穿着的铠甲无法相比。毕竟此刻他在巡逻，太过沉重的铠甲，对于战马是巨大的负担。
那个骑士的盾牌，和赛汶的盾牌差不了多少，这也表明了两个人的级别差不多。
两个人骑在马背上互相热烈地拥抱了一下。
看到两个人如此热烈打招呼的样子，系密特猜想，他们的关系想必相当不错。
中年骑士将手臂搭在赛汶的肩膀上，问道：“我的老朋友，你的假期过得怎么样？听说你的太太已怀孕，什么时候你将成为一个真正的父亲？”
“那恐怕是半年之后的事情了。
“萨科，你的夫人让我转告你一个平安的口信，你的弟弟巴甫洛已从前线下来，据说很快就要被调往波尔玫的矿山。”赛汶说道。
“这绝对是一个好消息，调往波尔玫至少会安全许多。”中年骑士萨科点了点头，说道。
而此刻，那一队骑兵也早已经完全散开。
一时之间，两支队伍都变得非常混乱，两边的人都各自热烈的交谈和问候着，他们交谈的内容，几乎全都是询问家人和亲友的情况。
那纷
嘈杂的声音，引起了赛汶和那位中年骑士的注意，他们喝斥了两句，骑兵们总算重新整顿队列，不过两支人马却汇合在一起。和系密特同行的那些骑兵们，向他们的询问者转告平安的消息之后，而后者总是在悲伤和喜悦之中往前方行进。
不过系密特注意到，喜悦的人显然比悲伤的多得多，而家人平安的消息，总是能够让人感到安心。
询问完家人的情况，自然他们开始将话题转向蒙森特最近所发生的最大、同样也是最令人震惊的那件事情。
在系密特看来，这些士兵们对于那件事情的关心，或许更多是因为，他们非常担忧自己是否能够得到军饷和津贴。
正因为如此，他们对于那些官员们的愤怒，更显得强烈，咒骂的语言，也要凶狠恶毒得多。
那位中年骑士，显然同样对这件事情充满了好奇，而他所能够询问的，自然只有赛汶：“听说夏姆那个老家伙总算罪有应得，他和他的同伙，终于因为贪得无厌而遭了报应。前几天，团长说，
尔许多官员都被抓了起来。你是否听到风声，国王打算如何裁决他们？他们是否会被判处死刑？”赛汶连连摇头说道：“这里的消息太过延迟，夏姆和他的那一伙被捕已有了一段日子，陛下的裁决也早已经下达。
“虽然夏姆他们能够保留一条活命，不过我相信，此刻他们毫无疑问盼望着能够尽快死去，不过陛下显然希望他们为自己的罪行，付出更大的代价。”
看到老朋友脸上那忿忿不平的神情，赛汶马上明白，老朋友根本就没有弄懂他的意思，他连忙将自己在
尔的所见所闻说了出来。不过赛汶的描述，和他手下的那些士兵们比起来，显然平淡许多。
只听到一个士兵在那里绘声绘
地说道：“那场音乐会可真是动听，我和几个朋友专程去听，那里聚集着许多人，监狱内外简直是两个天地，里面的人心惊胆颤，而我们则大快人心。“特别是老夏姆，他可真能哀号，只可惜我们看不到他脸上的表情，如果能够看到那一幕，我愿意付出一个银币。”
听着他的描述，几乎所有的骑兵都异常解气地笑了起来。
唯一不在意的，就只有系密特一个人。
虽然系密特同样也不喜欢那位贪得无厌的郡守，不过对于国王陛下给予这些人的处罚，系密特心里颇有些微辞。
在他看来，这样的判决太过残忍，甚至连当初哥哥在那个小镇上所做的一切，在这个判决面前，都显得温和而又美妙。
这也令他想起，当初那位国王的妇情伦涅丝小姐为她以前的情敌所设计的惩罚。
不过只要一想到自己，原本就是那件事情的执行者，系密特不
淡淡地叹息了一声。这声叹息引起了众人的注意。
那位中年骑士转过头来看了系密特一眼，系密特的装束令他感到非常奇怪，这样的豪门世家小少爷，绝对不应该出现在这种地方。
中年骑士凑到赛汶的耳边，
低了声音问道：“这个小家伙是什么人？难不成是你的私生子，因为害怕你的夫人发现，所以带在身边？”“别胡说八道，我对于我的
子永远忠贞。“这位是我的连襟，赫赫有名的塔特尼斯伯爵的弟弟，塔特尼斯家族的幼子，翻越奇斯拉特山脉的名人。
“至于他为什么和我在一起，就连我自己也不清楚，他肩负着陛下的秘密使命，就连那位钦差大臣阁下都不曾知道分毫。
“如果你想要知道原因，你可以自己询问他。我同样也期待着答案，猜测令我心
难熬。”赛汶耸了耸肩膀说道。赛汶这样一说，令系密特再一次成为被注意的对象。
无论是那位中年骑士，还是旁边的骑兵们，全都在上上下下地打量着系密特。
他们还不至于像当初那些佣兵们那样好奇，也更有礼貌得多。
虽然系密特此刻已不再被打扮成那副洋娃娃一般的模样，不过他的装束，仍旧引起了骑兵们的各种猜想。
除此之外，系密特的那辆马车，还有放置在马车上面的东西，同样也引起了骑兵们的好奇。
这辆轻便的马车本身就引人注目，而马车后面的挂兜里面，更是
满了奇怪无比的东西。许多手掌般长短的细长铁钉被捆在一起，这些铁钉的一端，被磨得异常尖锐犀利，而另一端被打造得稍稍有些扁平，就彷彿是箭矢的翎羽一般。
除此之外，车兜里面还
着一盘盘的钢丝绳索，钢丝的表面，涂抹着一层厚厚的油脂。那位中年骑士来到系密特身旁，他一边扫视着系密特和他的马车，一边询问道：“你是塔特尼斯家族的幼子？”
系密特淡然地回答道：“我相信这应该没错。”
中年骑士继续追问道：“你真的像赛汶所说的那样，肩负着国王陛下的特殊使命？”
系密特说道：“这原本就是我来到这里的原因。”
中年骑士更加来了兴致，他又问道：“你真的不能够透
分毫，关于你来到这里的目的？”“现在不是适当的时机，阁下也不是正确的人选，非常抱歉，这是军事秘密，我必须守口如瓶。”系密特这一次用斩钉截铁的语气说道。
那位中年骑士颇有些不以为然，他转过头来朝着赛汶看了一眼，赛汶只是朝着他笑着点了点头，这更令他感到疑惑不解。
带着满腹的疑问，和对于家人平安的欣慰，众人朝着远处的山坡缓缓而去。
爬上那道山坡，跨过深深的壕沟，进入了那建造在山坡之上的防御工事里面。
虽然，这些防御工事的外表非常简陋和
糙，不过，里面倒是错落有致，显得整整齐齐。一排排的兵营紧靠着围墙，那些围墙外侧，居然是用青石板堆砌而成，不过里面全都是破碎的砖瓦混合泥土，显然那便是赛汶所说的，以前的别墅唯一保留下来的东西。
一
斜的木桩，令围墙更为牢固，同样它们也成为了兵营的支柱和隔墙。横搭在那些木桩上面的原木，成为了营房的房梁，厚实的木板钉在这些原木上面，既是房顶，又是作战的平台，这样的平台上面，能够才站立不少人。
每座营房门口，都有一个木质的楼梯，显然这是为了在作战开始的时候，能够尽可能迅速地让士兵们登上平台。
营地里面，到处能够看到地面上挖好的深坑，而旁边的围墙边上，总是能够看到排放在那里细长的、两头削尖的刺
。这样的布置，显然是为了防止魔族士兵从天而降。
朝着地上指了指，赛汶说道：“听说这是你的建议。”
系密特仍旧用淡然的语调说道：“任何人都会想到这个办法，毕竟魔族最令人感到头痛的，便是它们可以从我们头顶上发起攻击。”
越往防御工事的中心，地面上的坑
排列越紧密。当所有人进入最里面的一层围墙，赛汶和那位中年骑士同时高声命令，部下们下马休息。
系密特同样从马车上下来，他将那些成捆的铁钉和一盘盘的钢丝，从马车上搬运到地上。
其他的骑兵纷纷从战马上下来，令系密特意想不到的是，他们竟然直接卸下了马鞍。
不过当他注意到，武器和那沉重的背包全都吊挂在马鞍上面，系密特马上明白了，马鞍连同上面所吊挂的东西，便是士兵们个人所拥有的一切，这些全都由他们自己保管。
而战马则显然有专人负责，系密特看到一队士兵接过这些战马，牵着它们往后面走去。
这时候，一阵刺耳而又难听的敲击声，引起了系密特的注意。
只见十几个人抬着六口大锅往这里走来。那种声音，正是由其中的一个人，用长柄勺子敲打着大锅所发出的。
看着骑兵们显得极为兴奋的神情，系密特自然可以猜得出那是什么。
又是一阵忙
，骑兵们从各自的背包里面，取出锡制的杯子，系密特猜想，这同样也是他们的餐盘。系密特朝着那些杯子看了一眼，他有些怀疑这些骑兵们进餐之后，是否清洗他们的杯子，因为这些锡制的杯子内侧，无一例外全都黑黝黝的，不知道堆积了多少污垢。
系密特并不认为自己过于清高，不过他仍旧难以忍受这些骑兵们的习惯。
这时候，赛汶已吩咐值班的军官，为系密特准备营房。
他转过头朝着系密特询问道：“你是否打算和我们一起共进午餐？走了这么长的时间，你想必饥饿了吧。”
“谢谢你的好意，我想此刻我还没有感到饥饿。”系密特只是朝着其中的一口大锅张望了一眼，便马上连连摇头说道。
“我必须承认这些东西看上去并不怎么样，不过我敢保证，它们吃起来确实不错。”赛汶微笑着说道，他拍了拍系密特的脑袋。
“我得再一次谢谢你的好意，不过，我一向认为，食物是否美味得由胃口决定，而此刻我一点胃口都没有。”系密特继续连连摇头说道。
此刻他只希望，赛汶别像他的
子和岳父母那样固执，尽管自己讨厌那些洋娃娃，还总是要硬到自己手里。系密特知道，此刻他脸上的神情想必非常
采，因为他听到了旁边的那些骑兵所发出的哄笑声。对于嘲笑声丝毫不在意，系密特跟随着那个值班军官前往自己的营房，他需要地方放那些带来的东西。
他的营房在最内圈的围墙边上。
和其他营房一样，只是外面刷了一层石灰的土墙，门口上方挂着一条毡毯，就算是房门，四周连窗户都没有，即便是在白天，光线都相当黯淡。
房间里面非常狭小，只能够放下两张单人
，这令系密特想起了巡回演出团的马车，不过那些马车上绮丽的美妙风光，远不是这里所能够比拟。底下是放东西的地方，看到那一层厚厚的尘土，系密特非常庆幸自己没有携带什么行李。就在系密特收拾屋子的时候，一位稍微比赛汶年长一些的骑士，从正中央那座最大的营房里面走了过来。
那位骑士三十五六岁光景，满脸青胡子令他更显得老气。穿着一身棉布坎肩，看上去就像是一个做杂务的小兵。
不过，那些原本正聚拢在大锅旁边的士兵们，纷纷站起来朝他行礼，显然证明了他的身分。
那位骑士点了点头，让士兵继续用餐，而他自己径直走到赛汶的身边。
还没有等到那位骑士开口，赛汶从内侧的
兜里面，掏出了两封书信。赛汶将那两封交给了那位骑士，然后用低缓的语调说道：“我很抱歉，有个坏消息要告诉你，你的兄长因为这一次发生在蒙森特的案子，而有所牵连，恐怕他凶多吉少。
“或许是命运之神为了让人间的悲伤和喜悦获得平衡，因此，他同样也赐予你一桩值得庆幸的事情，你的
子为你生下了一个女儿，活泼、可爱又漂亮。”伽马男爵苦笑了一下，礼貌
地询问起赛汶子的情况：“你的子近况怎么样？听说她已怀孕。”“很多人都询问我这个问题，或许我该张贴一份告示，我的夫人一切平安，只是她得继续忍受半年多的辛苦。”这个话题对于赛汶来说颇为轻松。
“你希望有个儿子还是女儿？”
赛汶几乎连想都没有想，马上说道：“无论是儿子还是女儿，都会令我兴奋无比。不过平心而论，我更加希望有一个儿子，将来我可以抱着他叙述我的功绩，如果是个女儿的话，就没有这样的乐趣了，女孩子恐怕不会喜欢这种英雄的话题。”
这样的回答，令那位骑士哈哈大笑，不过他的神情马上变得无比惊讶，因为突然间注意到系密特的那辆马车。
这位团长大人惊讶的神情，令旁边的人再一次注意到那辆马车。
“真令我感到吃惊，或许这只是一件装饰品，而并非是家族徽章…”
那位骑士一边轻轻地摩抚着马车后面那原本被隐藏起来的纹章，一边用彷彿是喃喃自语一般的声音，说道：“如果我前面那个猜测是错误的话，难道有一位王室宗亲，跟随你来到了这里？”
赛汶耸了耸肩膀，这辆马车在
尔，同样也是最引人注意的话题：“这好像是某位王室旁系的公主殿下的马车，只不过，此刻借给跟随我前来的塔特尼斯家族的幼子。“不过这件事情又有谁能够弄得清楚，塔特尼斯家族总是显得那样神秘，此刻又是如此飞黄腾达，而且深受国王陛下的信赖。
“当初塔特尼斯家族离开蒙森特的时候，又有谁能够想像得到，他们此刻所能够得到的一切，那简直就是奇迹，所以无论他们带回来什么，哪怕是一位公主殿下作为新娘，我也丝毫不会感到惊讶。”
说着，赛汶简单地描述了一下有关系密特的事情，有些语焉不详，不过连他自己也不太清楚具体的情况。
“你是否能够透
更多一些他的来意？说实话，我非常担忧，他此行的目的，和蒙森特的那个案子有所牵连。“虽然我和我的兄长没有丝毫共同语言，而且身为军人的我，对于他的所作所为一向不齿，不过据我所知，国王陛下对于我们这些前线的军人，也并非相当满意。
“我担心在收拾完那些有问题的官员之后，惩罚的
子，将会落到我们头上。”那位团长大人忧心忡忡地说道。“在这件事情上，我同样不敢肯定。虽然我和那个小孩多多少少有些亲属关系，而且他一路之上都和我同行，不过对我来说，他始终是个无法猜透的谜团。
“正如你所说的那样，我相信这个小孩确实隐藏着某种特殊的使命，我甚至怀疑，他所拥有的实权，还要超过那位钦差大臣。
“因为那位钦差大臣无法调动圣堂武士，而那些圣堂武士反倒听从塔特尼斯家族幼子的调遣。”赛汶无可奈何地说道，他自己所知道的一切，也大多来自于猜测。
“你的意思是，塔特尼斯家族的幼子，或许是陛下用来制约北方诸郡任何有可能危及局势的势力的杀招？”那位团长
低了声音，凑在赛汶的耳边问道。“我不敢肯定，不过在他面前还是小心为妙，他的年龄可以欺骗任何人。你是否还记得他在那次授勋典礼上的对决？他的武力可绝对不容低估。”赛汶同样低声说道。
那位团长神情凝重地点了点头：“我知道，能够穿越奇斯拉特山脉，绝对不会仅仅只是一个传奇，没有真正的实力，根本就不可能创造出奇迹”
而此刻，系密特已然收拾好自己的营房，回到了这里。
那位团长大人思索了片刻之后，最终决定直接探询谜底，他和赛汶朝着系密特走了过去。
“这位是我的上司，兵团的最高指挥官伽马男爵，他是安布鲁特战役的英雄，因为功勋而受到嘉奖。”赛汶马上介绍到。
“非常荣幸见到阁下。”系密特淡然地说道。
“是否能够让我得知阁下的来意？”那位骑士问道。
这一次系密特没有卖关子，他早已经准备好了国王陛下亲手签署的公函。
这份公函的封蜡，至今还未曾动过，因为在
尔，始终没有机会动用这份公函，他所拥有的塔特尼斯家族幼子的头衔，已足够在尔畅通无阻。“这是陛下签署的公函，陛下赋予了我一个相对自由而又范围极广的权限。”系密特说道。
拧开钢制的套筒，上面的火漆纷纷碎裂下来，套筒里面
着一卷羊皮纸。抖开羊皮纸，正面烫印着的金色玫瑰花，四周同样也烫印着一圈金边。
羊皮纸上，用极为优美而又工整的字体书写，只有底下的签名显得稍微逊
，不过那是国王陛下亲手签署，再差的字都会显得珍贵无比。伽马男爵一看到那金色玫瑰标记的时候，便知道这份公函分量了得，等到仔细看了一眼公函上面所写的内容，更是令他大吃一惊。
这份公函所赋予的职权，几乎意味着，眼前这个少年在必要的时候，完全可以取代葛勒特将军的总指挥官位置。
这更令伽马男爵疑惑起这个少年的身分来。
“我仍旧希望知道，阁下来到这里，到底是为了什么？”伽马男爵问道，这一次他的语调不知不觉恭敬了许多。
“听说这里曾经有两位士兵离奇死去，他们的伤痕，不像是普通的魔族所造成的。我原本打算前往特赖维恩，听到这个消息之后，就顺道来到这里调查这件事情。”
这番话令伽马男爵大大松了一口气，他马上说道：“我明白了，我将无条件地协助阁下的调查，那两位士兵是在巡逻的途中意外被杀，这件事情一直被当作是悬案。”
当那位团长大人看这份公函的时候，站在一旁的赛汶探头张望一眼，公函上的内容同样令他大吃一惊，此刻他才知道，自己始终远远低估了塔特尼斯家族的幼子。
“团长大人，是否能够告诉我，阁下的兵团为什么驻扎在这里？
“班莫附近好像没有什么值得守卫的战略要点，这里只有温泉和美景，我相信魔族并非是懂得享受的生物。”系密特问道，这完全是处于好奇，毕竟在他眼里，班莫实在缺乏值得防守的价值。
这一下那位团长大人感到非常为难，这原本是极为高度的机密，但是此刻因为那份公函的原因，他又不敢得罪眼前这位少年。
他只得采取推诿的办法说道：“我虽然是兵团的指挥官，不过我真正的职位，恐怕只相当于一个看守而已，就连我自己也并不清楚，我所守卫的这块土地有多么重要。真正发号施令的另有其人，这里的最高长官，是两位来自魔法协会的大师。
“魔法协会好像在这里制造某种秘密武器，不过迄今为止，即便我也未曾真正见识过那种武器的真面目。”
听到这些，系密特的好奇心马上涌了出来，他非常想见识一下，那所谓魔法协会的秘密武器。
“我希望能够见见那两位魔法师，至于他们正在研究和制造的秘密武器，我同样很感兴趣，或许它们将对我此行任务有莫大的帮助。”
这一次，伽马男爵马上回答道：“这个--恕我冒昧，阁下的要求，远远超过了我的职权范围，我仅仅只是一个守卫者，那两位魔法师才是真正的长官，除非得到那两位魔法师的首肯，要不然，我的任何承诺都没有丝毫作用。”
对于这位团长大人的推搪，系密特倒是完全能够理解。
不过他同样也有十足的把握，能够说服那些魔法师们，毕竟除了国王陛下，波索鲁大魔法师同样也给予了他极大的权限。
“阁下放心好了，只需要您为我转达我的要求。
“在京城的时候，我非常幸运地得到了波索鲁大魔法师的青睐，能够有幸在他的身边，向他学习高深而又神秘的魔法。
“事实上，我这一次所负责的任务，正是来自波索鲁大魔法师的意愿，为了我能够顺利完成这一次的使命，波索鲁大魔法师已预先关照过这里的魔法协会，魔法协会之中的任何成员，都会尽可能地给予我所需要的帮助。”
众人睁着惊奇的目光盯着眼前这个小男孩，只有赛汶早已经从
子那里，得知塔特尼斯家族幼子的新身分。这一次伽马男爵再也没有什么话说，他领着系密特前往那个秘密的实验室。
实验室在营地右侧不远处的另外一座丘陵的后面，在系密特的记忆之中，那里原本是一座采石场，建造在山坡上的别墅，所采用的石料全都来自那里，
因为开采岩石的原因，丘陵的另一面成为了一片壁立的悬崖，锈红色的岩石层
在外面，虽然这种岩石算不上是最好的建筑材料，不过到这里来度假的人，倒从来没有表示过不满意。和所有采石场一样，山脚下铺满了散碎的石子和大大小小的石块，远处是一个快要乾涸的水塘，以往那里是用来清洗和打磨开采下来的岩石的地方。
同样有好几道围墙围拢着这片采石场，这里的围墙，远比系密特刚才看到的那座营地要厚实许多。
只有唯一的一条路通往那片悬崖，道路的尽头是一个巨大的吊索，吊索上方十米高的地方是一座巨大的绞盘，除了这副吊索之外，还有几
绳梯从上面垂落下来，系密特相信，那是无关紧要的人员上下的途径。整面悬崖此刻已然变成了一座要
，那一座座空的窗户，就彷彿是堡垒墙壁上面的
击孔。从上方那些空
里面，隐隐约约传来阵阵金属敲击的声音，系密特猜想，那里或许有一座制铁工厂。在悬崖峭壁的顶端一侧，修建着一座极为宽敞的平台，只有那里建造着几座巨大的帐篷，这些帐篷看上去，就和马戏团的帐篷一模一样，系密特非常怀疑，真正的秘密是否就隐藏在那里，毕竟那里显得如此奇特和突出。
同样那里戒备得也最为森严，系密特看到帐篷的四周，至少安放着六座大型弩
，那是用来对付魔族最有效的武器之一。正如刚才伽马男爵所说的那样，即便他自己，在这里也不能够任意行动。
伽马男爵仰起头朝着上方高声叫喊，马上从上方探出了一个士兵的头来，那显然是值班的守卫者。
“向卡休斯大师转达，国王陛下的钦差，塔特尼斯勋爵想要上来参观，希望他能够批准。”伽马男爵高声喊道。
系密特看见那位守卫者马上将脑袋缩了回去。
“就连我本人，也没有办法随意上去。”在一旁的团长大人耸了耸肩膀叹息道。
不过他的语调之中，并没有对于什么不满的味道，毕竟这里所隐藏的秘密，关系到人类是否能够在魔族入侵之中生存下来，而主持这里的，又是拥有着神秘莫测的力量的魔法师。
过了好一会儿，顶上那巨大的吊筐缓缓地降了下来，毫无疑问这是邀请的表示。
登上那巨大的篮筐，系密特相信，即便一头大象都能够装进里面，吊筐缓缓地往上升去，那巨大的绞盘令上升显得极为平稳。
当系密特登上顶端，他看了一眼四周，脚下是那壁立的悬崖，两旁是挖空而成的走廊，靠近悬崖的一面被彻底挖空。
如此巨大的手笔令系密特叹为观止，这样的走廊遍布整座悬崖，每一层走廊之间，都有两人宽的楼梯相连，而这一层的走廊显得最为繁忙。
而此刻，就在绞盘旁边正站立着一群人，为首的几位全都穿着魔法师长袍，令系密特感到有些惊讶又有些高兴的是，其中的两位魔法师是他所认识的人物。
他们正是当初，跟随亚理大魔法师参加那关系战局成败的冒险实验的两位。
那两位魔法师自然也认得系密特，事实上，刚才当他们一听到钦差大臣到来的时候，根本就不以为然，不过当他们从监视四周的“魔眼”里面，看到到来的是塔特尼斯家族的幼子，这才令他们如此郑重其事地前来
接。“很高兴能够再一次见到你，上一次的见面，你给我们留下了无比深刻的印象。”卡休斯兴奋地说道。
另外那位女魔法师也微笑着，点了点头说道：“我非常渴望着能够看到，你从波索鲁大魔法师那里学到的奇特本领，听老师说，你已成为对抗魔族的秘密武器。”
对于这样的恭维，系密特略微有些不好意思，他连忙回答道：“您的夸奖令我无地自容，是波索鲁大魔法师的超绝智慧，和高超的技艺，令我得到了梦寐以求的对付魔族的能力。
“至于说到秘密武器，我倒是非常渴望着能够知道，各位正在进行的工作。各位所研究的秘密武器到底是什么，进展是否顺利？
“这一次，我前来这里，其中的一项任务，便是调查魔族之中是否出现了某种新的兵种。
“波索鲁大魔法师的发现，确实令人感到失落和丧气，此时此刻，我们实在许多强有力的秘密武器。”
卡休斯笑着说道：“我们的工作并没有什么了不起，所有的发现，早在几个世纪以前已然完成，此刻我们只是进一步完善，并且找到大批制造的办法而已。
“你是否有兴趣参观一下这里，或许你能够给予我们一些宝贵的建议，我至今仍旧记得当初你的那个发现，令整个战局发生了根本转变。我期待着你再一次给予我们宝贵的建议。”
这些魔法师如此礼貌和客气，确实令伽马男爵和赛汶感到惊讶和诧异，因为在他们原本的记忆之中，这些拥有着神秘力量的超绝人物，总是显得有些冷漠和傲慢。
当然，那种冷漠的傲慢，和豪门贵族世家子弟的那种高傲，又完全不一样。
看到这些魔法师此刻的神情，这两位骑士再一次感到深深的失落，或许他们从来不曾羡慕过，塔特尼斯家族的幼子的身分和地位有多么高贵，但是那掌握着神秘莫测的魔法力量的本领，却令他们嫉妒不已。
看到那些魔法师急迫地想要带领系密特参观这个研究室，伽马男爵和赛汶此刻的心情，只能够用感慨万千来形容，他们守卫这块土地这么长的时间，迄今为止，还未曾有幸看到过那正在研究之中的秘密武器，甚至连那是什么，都丝毫不曾知晓。
卡休斯走在队列的最前方，他将系密特带到了上面一层走廊，那震耳
聋的铁锤击打声证明，这里就是系密特刚才曾经猜测过的制铁工厂所在。毫无疑问，这个地方被某种魔法所笼罩，那刺耳的敲打声，才无法传播到太远的距离，要不然，系密特猜想，一公里之内的所有地方，都会笼罩在那嘈杂的巨响之中。
和其他所有制铁工厂一样，这里显得极为淩
和拥挤，那些铁匠们正在敲打的东西，倒是非常简单，就只是一个个半圆形的球壳。除此之外，还有一些散碎的金属碎片，这些金属碎片随意地堆在一起，看上去就彷彿是一座座长满利刺的小山。
旁边的工人在球壳的内侧涂刷上一层漆，然后将那些金属碎片黏在球壳的内侧。并且垫上几层薄薄的棉絮。
卡休斯指了指那些球壳说道：“这里是制造外壳的地方，制造的工艺倒是非常简单，不过最大的问题就是原料不够。
“波尔玫的铁矿，即便用来供应武器的打造和修理都不够。”
他的声音显得有些无奈。
系密特只是看了一眼，便知道这位魔法师为什么发出这样的感慨，受惯了娇宠的魔法师们，总是不屑于使用便宜的材料。
那些堆放在地上的球壳，全都是用最好的钢材打造而成，系密特非常清楚，这些材料同样也是打造铠甲和刀剑必不可少的材料。
“全都用
钢，自然不够使用，难道现在连生铁的供应都那样紧张？“如果用不着考虑坚固问题，只需要一个形状的话，少量的生铁和波尔玫堆积如山的矿渣，或许就已然足够。
“至于那些镶嵌在里面的铁片，我相信每一个家庭的角落里面、每一个铁匠铺的四周，都可以捡拾到许多边角料。
“还有军队里面破损无法使用的刀剑碎片，以往都是用来回炉，这样一来损失很大，还不如收集起来交给你们。”系密特马上说道，这并非是他的智慧，而是他想到如果自己的哥哥站在这里，会有什么样的想法。
如果这样的建议来自另外一人之口，那些魔法师们肯定不以为然，不过系密特说出来就完全不一样。
卡休斯马上兴奋地说道：“塔特尼斯家族的
打细算，确实令我们大开眼界，怪不得国王陛下急匆匆地让你的哥哥担任财务大臣，想必塔特尼斯家族已然令他节省下了无数金钱。“这个建议确实不错，我马上给葛勒特将军写信，但愿他能够将那些矿渣和生铁，尽快运到这里。”
旁边的魔法师们也显得异常兴奋，众人带领着系密特朝上面走去。
最上面的那层走廊戒备极为森严，甚至有一道闸门，将这里和其他地方彻底隔开，闸门后面的那道楼梯，直通往悬崖顶上。
悬崖顶上就只有那座帐篷，正如系密特猜测的那样，所有的秘密，全都隐藏在这座帐篷之中。
那座巨大的帐篷空空如也，只有正中央放置着一张巨大的实验桌，实验桌上面除了天平和量杯，就是一堆堆分配好的各
粉末，而实验桌的下方，则放置着一个个口袋。那些不知道是工匠还是魔法师的人物，正小心翼翼地从口袋里面，取出那些粉末状的原料，精心的秤量着。
只有一个人的工作与众不同，他将所有的原料按照比例混合在一起搅拌，并且不时地往里面加入一些盛放在量杯里的红色透明的油。
“这就是你们正在制造的秘密武器？是否能够告诉我，这种葯剂能够派上什么样的作用？”系密特忍不住问道。
卡休斯异常高兴地回答道：“这是一种速燃葯剂，它有两个特点，不仅燃烧迅速无比，而且不需要空气也能够维持燃烧。几个世纪以前，它最初被发现的时候，曾经被当作燃烧剂来使用。
“不过对于我们来说，真正有意义的是，这种葯剂如果被紧密的
实，并且在外面包裹上一层坚硬而又厚实的外壳，迅速燃烧最终导致爆炸，爆炸的威力将相当惊人，如果数量达到一定的规模，甚至可以称得上无坚不摧。“更让人高兴的是，我们在实验中还发现了另外一种用途，这完全得归功于黛安娜，如果包裹在这种葯剂外面的壳体越厚实和坚固，爆炸的威力相对越发强劲。
“而且炸裂开来飞散的外壳碎片，甚至比爆炸本身更加恐怖和可怕，其巨大的杀伤力，能够轻而易举地穿透最厚实和坚固的重型铠甲。”
看了一眼那神奇而又强力的葯剂，系密特问道：“为什么我在京城的时候，不曾听说过这种秘密武器？拜尔克不是拥有更多的资源，为什么不在那里制造，而要冒险将工厂放在前线？”
“这是没有办法的事情，我们必须承认这些武器确实威力无穷，不过它们同样也危险无比，一个不小心便会引起爆炸，而且在运输途中爆炸的可能
也相当大，正因为如此，在京城制造，再运到这里，显然没有太大的意义。“除此之外，还有一个原因便是，制造这种武器需要特定的矿物，而这种矿物并非什么地方都能够找到，非常幸运，班莫便是这种矿物已知的产地之一。正因为如此，在这里制造这种武器，自然成为顺理成章的事情。”卡休斯回答道。
“你刚才说，这种葯剂已在几个世纪以前被发现，而且拥有如此强大的威力，为什么从来未曾被运用过？我甚至连听都没有听到过？”系密特又问道。
“那是自然的了，别说是你，就是我们两个人，在担任这个职责之前，也从来没有听说过有这种葯剂存在。
“这种葯剂，是被一位叫哈克恩．贝安的魔法师所发现，那应该是三百多年以前的事情，哈克恩凭藉着这个发现，成为当时地位最高的大魔法师之一。
“不过魔法协会很快便发现，这种葯剂制作极为简单，而且它那可怕到近乎无比接近毁灭的威力，同样也引起了魔法协会最高层的恐慌。
“太过强大的东西，如果没有某种非常有效的办法加以节制的话，那么最终会带来的，将不是巨大的利益，而是彻底的毁灭。
“这种葯剂强大的破坏力，想必首先会被运用于战争之中，非常可悲的是，大多数的时间，战争的双方都是人类本身。
“这种葯剂如果在战争之中得到运用，无疑会令战争的双方，拥有更加方便的杀戮方法，同样这也意味着，战争会成为更大规模的、更广范围的杀戮。
“正是因为不希望自己的发现，成为毁灭人类文明的元凶，哈克恩最终选择了封闭自己的发现。
“这一次魔族的大入侵，显得如此气势汹汹，人类如果没有更加强有力的武器，恐怕会再一次重蹈当年埃耳勒丝帝国毁灭的覆辙。
“魔法协会上层，包括波索鲁大魔法师在内的十几位大师，商量了很久，最后在深思
虑之下，才最终决定公开这件秘密武器。”卡休斯连忙解释道。对于那位哈克恩魔法师，系密特感到一种莫名的敬意油然而生。他这个拥有着强大圣堂武士力量，又不受到约束的人，自然最为清楚，那位悲天悯人的魔法师，为什么要封闭自己的发现。
跟随着卡休斯，系密特来到另外一座帐篷。
这里同样显得极为宽敞，正中央同样放置着一个巨大的长桌，只不过，这一次地上放置着的是，那些镶嵌了金属碎片的球壳、还有那放置在木桶里面配制好的葯剂。
除此之外，长桌上面还放置着一枚枚细长的菱形晶体，系密特甚至能够看到，那些晶体里面，包裹着一
金属细丝。工匠将两个半球体合在一起，只留下一个拇指大的圆孔，从那个圆孔之中，注入调配好的泥浆一般的葯剂，然后将一枚菱形晶体
入进去，这件武器便完成了。长桌的旁边，放置着一个个的木框，那些工匠，极为小心地将一个个南瓜大小的圆球，放进木框里面，并且
满棉絮，令它无法滚动和摇晃。看到工匠们如此小心谨慎，就连系密特自己也感到紧张万分，不过好奇心驱使他走到桌前，他拿起了两枚神秘的菱形晶体。
这一次换成那些魔法师和工匠们异常紧张起来，卡休斯连声说道：“小心，小心，千万不要用力晃动那个晶体，更不要让两枚晶体发生碰撞，它们是那样
感，以至于稍微剧烈一些的震动和碰撞，都会令它爆炸。“说实在的，我并不认为这是一种成功的引爆装置，不过在还未曾找到有效的替代品之前，仍旧只能够用这件东西。”
显然是为了将系密特的注意力从最危险的地方引开，卡休斯连忙说道：“我是否告诉过你，我们将这种秘密武器命名为炸雷？现在，就让我带你参观一下，用来发
这些炸雷的装置，虽然有些简陋，不过它们全都非常有效。”从顶上下来，仍旧得经过那一道道的楼梯”用多个绞盘，魔法师们告诉系密特，那道山坡上面早已布满了致命的陷阱，因此根本就无法通行。
下到地面，还没有等到那些魔法师展示杰作，他们首先看到的，便是系密特的那辆马车。
对于这辆马车，那些魔法师显然非常感兴趣，不过他们和那些骑兵们所感兴趣的东西不同，真正令他们感兴趣的是，这辆马车的构造。
“那个是你的马车？这倒是非常有趣的设计，我头一次看到一辆马车上面安装有如此众多的弹簧，不过我相信，安装上如此众多弹簧的马车，肯定会比普通马车平稳许多。
“实在没有比这样一辆马车，更加适合用来搬运那些炸雷的工具了。或许我们也应该制造几辆这样的马车。”卡休斯一边摩抚着那辆马车一边说道。
“如果这辆马车能够对你们有所帮助，这会令我感到非常高兴。”系密特说道：“我唯一希望的便是，各位别把我的马车给拆了。”
将那辆马车看了又看，好不容易，那些魔法师们才想起自己原本打算干些什么。
其中的一位魔法师，朝着旁边如同小山一般的散碎岩石走去，团长和赛汶都感到有些莫名其妙，只有系密特彷彿猜到了什么。
只见那个魔法师站立在一块扁平的岩石之上，用极为悠长的声音
诵着神秘的咒文，当他缓缓展开手臂的时候，只见前方那堆碎石，突然间消失得无影无踪。事实上，整个悬崖底下，除了正中央靠近那条通道的地方堆着一些碎石之外，其他地方根本就是一片平坦的场地。
这对于魔法师来说，仅仅只是不起眼的小把戏，不过却令两位骑士目瞪口呆。
在这片广场之上，放置着两座抛石机，或许是因为投掷那些秘密武器用不着太大的力量，因此那两座抛石机显得有些单薄和纤细，不过
程毕竟是至关紧要的要点，正因为如此，那条长长的投掷臂，丝毫没有因为整体的纤细而显得短小。“为什么不给它们安上轮子？我相信，如果这些投石机能够方便地移动到最合适的攻击阵地，会更为有用。”旁边始终一言不发的那位团长，伽马男爵突然间问道。
“这个办法我们并非没有考虑过，但是如果想要给投石机安上轮子，就只能够建造规模较小的投石机，一来是因为轮轴能够支撑的重量十分有限，二来投石机的中心往往很高，轮子会令投石机前后摇晃，甚至倾侧翻倒。
“除此之外，重心太高，也令太大的投石车移动缓慢，这样一来，反而没有了任何意义，甚至不如拆卸下来重新安装来得容易和简单。
“至于太过小型的投石车，威力就显得有限，要知道，投石车最重要的莫过于它的
程。”卡休斯摇了摇头说道。“为什么不给这些投石车安上一个能够迅速固定好的基座？当投石车工作的时候，让基座来承受巨大的压力，而并非是轮子完成这项工作。
“至于重心太高和移动不方便，只需要加大底下的底座，并且选用半径较大的车轮就可以了，就像我的那辆马车，它拥有着一副巨大的车轮，几乎能够通过任何沟壑和山坡。”系密特信口说道。
“没错，没错，我们为什么不曾想到？”卡休斯马上兴奋地说道，而其他的魔法师同样连连点头。
看到众人这副模样，系密特突然间感到浑身无力，这令他想起当初他回到自己的家中，甚至受到仆人们怀疑的景象。
时间并没有经过太久，他的智慧也没有增加多少，但是此刻他所说的话却变得有力许多，现在想来，唯一有所变化的，便是他的地位和声望而已。 ｍ.ＰiｎＧgｘｓ.ＣＯm