“怎么回事？”商鼎疑惑地看着他，看起来奈德对于某些事情早已有所预料。
“那些士兵不是什么
兵，而是凡克什西南的边防军。=接近的行军队伍说道：“凡克什所有的精锐部队都驻扎在王城，从那里出发赶到这里的话，就算是急行军也至少需要十几天的时间；而艾恩从出发到达这里却只花了三天。+了西南边防部队以外就没有其他部队能做到了。是一个人从王都传送过来的。“那又如何呢？西南边防军的战斗力很差吗”
“没错，很差！”奈德以一种十分肯定的语气说：“西南边境根本没有任何能威胁到凡克什的势力存在，所以在那里驻扎的士兵，都是从各个部队淘汰下来的老弱病残。u是最差的。
“那特里恩…我是说国王他为什么要把这么差的一支军队交给艾恩王子呢？他难道不担心自己的儿子的安全吗？”
“也许国王已经给艾恩下了命令，让他避免和汀斯军队作正面接触…”
商鼎点点头，这个做法就像那些霍斯骑士说的那样：不顾盟友的安危，而尽量保存实力。
“也许…国王就是让艾恩用这支部队去和汀斯的主力战斗。
“嗯？”商鼎愣了一下，连忙问道：“那是什么意思？”
奈德看了一下他，然后把目光重新转回到正在行进的部队上面去。
“不知道你听说过没有，其实国王陛下并不喜欢艾恩王子。
“艾恩王子从小就显得聪明而平易近人，上到皇室的其他成员，下到平民百姓都对他充满了好感。=。远远超过了他的父亲。=|望。
“反观特里恩国王，由于他把所有的心思都花在了计算那些数字上面，凡克什这几年来的状况可以说是越来越糟。。:以还没有当面发
出他们的不满，有很大地一部分原因是看在国王一直把艾恩立为第一皇位继承人的份上。“艾恩和特里恩国王有矛盾的传闻，这几年来一直没有少过，从我的观察来看，他们之间对于很多事情的理解上确实存在着很大的分歧，所以如果这次军事行动是国王特意安排的话，我也不会感到特别惊奇。
“特里恩国王他要利用这种手段除掉艾恩？”商鼎不敢相信地说道。;:要杀死自己的亲生儿子？
“就算如此，也没什么值得惊奇的吧。|知道吗。
“奈德！”
艾维略带责备的声音在两人背后响了起来。
“你怎么能这么说特里恩叔叔，亏你还是皇家卫队的队长！”
奈德没有回话，只是默默地站在那里。(般地轻轻呼出一口气，然后对着商鼎和他说道：“艾恩马上就要到了。:。
三个人于是就走下小丘，向着那支从远处而来的部队走了过去，他们很快就遇到了部队前方的斥候，在艾维向他展示了自己地身份后，那个斥候马上策马向部队后面跑去通知这个消息。
在等待斥候回来的时间中，商鼎从近距离仔细观察了一下这些部队里的士兵，果然就像奈德说的一样，这些人中里的大部分都不是很强壮，振。+。一拉，一点也不像是曾经接受过良好训练地样子。
看着他们。=。兵至多也就有和他们一样的战斗力，甚至更差。
就在商鼎还在观察着这些不断走过地凡克什士兵时。|从队伍后面回来了，而艾恩就骑着马跟在他的身后。
“奈德，艾维，见到你们平安无事实在是太好了。和奈德，马上显得很高兴地叫道，说完，他跳下马，就向着三人走来。
“我听说汀斯向霍斯进攻的消息后，就一直很担心去参加大陆骑士比赛地你们。|。
“嗯，这个说来话长；而且还多亏了他。=。把事情的经过说了一下。=|
“对于你救了前去参赛的大部分骑士的英勇举动，我在这里代表父亲和全体国民感谢你，异乡来的旅客。|并不是谁都能做到的事情，依我看，你应该无条件的当选这届的大陆骑士。
“啊，谢谢…”对于艾恩这些热情洋溢地感谢词，商鼎反倒觉得有点不太适应。=。奈德口中备受民众爱戴的王子
和他以前在王宫中看到的样子不一样，现在的艾恩全身都披着银光闪闪的铠甲，显得十分威武，再加上他一头的金发和英俊的面容，完▇▇▇▇▇
副影视作品中那种年轻有为的少年英雄的模样，照这在大街上，想不受民众的
都难。更何况，刚才他对商鼎说出那些感激的话时，语气显得十分真诚，完全没有一点身为王子的架子；这么多的优点加在一起，大概只有用完美来形容这位未来的国王了。
不过，在面对艾恩时，商鼎却总是感觉有点不太舒服；也许是因为他过于完美了，以至于自己有点嫉妒？他也说不出来。
“这些话一会再说。||究竟有什么打算？”
—
奈德走过来，向着艾恩问道。
“父亲的命令十分古怪，先等一下。
说完，他回头叫自己的副官们命令士兵们停止前进，就地扎营，生火做饭。+而商鼎他们正在那里等着他。
“继续刚才地话题把”艾恩闭上帐篷的门，走到他们身边坐下。脸凝重地说道：“父亲给我的命令是：‘随便打输一仗，然后跑得远远的躲起来。
商鼎他们听到这个命令，当场都呆在了那里，过了半天。]口说：“就这个，没了？”
“没了”他摇了摇头。
“可这是什么意思啊？”艾维也一脸不解地问道：“‘随便打输一仗，然后跑得远远的？’难道是叔叔他要放逐你吗？”
“我一开始也是这么认为的，但是父亲听了我的话以后生气地说他不是这个意思，并再三叮嘱我说他就是要我打输一仗。:。
“难道是想借打败仗降低你在民众中地声誉？可是真要是这个目的的话，这个方法未免太复杂了一些。#
在一旁的商鼎一言不发地听着他们地讲话，他也对国王这个完全莫名其妙地命令感到十分费解。:|于愚蠢了；而说这是他的的
敌之计吧，可连往哪里都没有说，叫什么计策？众人又讨论了一会，还是没有什么结果，最后奈德只好无奈的建议先把部队带到霍斯王国去，然后就按国王说的那样。+下。;。退。+
毕竟他们带领的只是一支5000人的王真的命令他们和汀斯军进行正面
战，也是件很令人头疼的事情。“那事情就这么定了，不过，还有一件事需要注意。#“因为汀斯已经占领了霍斯南部的大部分领地，汀斯对于霍斯西南面那些和凡克什接壤那些地区一定早已设好防备，我们是不能这么一路顺着运河走到霍斯去的，必须换一条路。
“可是运河北边地这片平地是唯一地一条从凡克什能通往霍斯的道路，这片平地上面就是…”奈德说到这里，突然好像想到了什么，他脸色忽然一沉，看着艾恩说道：“你该不会是想从芒刺山脊穿过去吧。
芒刺山脊是夹在霍斯和凡克什之间地一条高耸而且陡峭的山脉地带，它从据大陆运河北部不远的地方开始，一直延伸到大陆最北端地位置；整个山脊就像一把砍在案板上的菜刀般，硬生生把整个大陆运河背面的大陆给分成了东西两个部分。
“没错，我就是这么想的。[。们才能冲破汀斯在南面设下的封锁线，平安地到达霍斯王国。
“我反对！”奈德猛地站了起来，大声说道。
“芒刺山脊是黑龙一族的地盘，而黑龙现在和汀斯是结盟状态，它们绝不会让我们平安越过山脊的。
“这个没有关系，我早就派斥候探查过我们要走的道路了，我们所经过的是山脊最南面的部分，在那里活动的黑龙非常少，就算发现，这5000人对付区区几条黑龙也绰绰有余。
“但是！”奈德还想反驳，却被艾恩示意停止。
“我知道穿越芒刺山脊肯定要冒风险，但是比起和汀斯军正面
锋，这个风险还是要小许多，不是吗？”他带着些许乐观的笑容地说道，而奈德只是沉默不语。“事情就这么定了，部队明天早上就出发前往芒刺山脊，我会再加派斥候去严密监视山脊里黑龙的动向了，奈德你大可放心！”
说完，他就叫从帐篷外叫来了几个士兵，并吩咐他们将三人分别带到各自的帐篷中去休息。
“…不只是黑龙的问题。。在商鼎后面的奈德忽然开口：“芒刺山脊除了黑龙以外，可怕的东西还有很多；尤其是在南面！”
商鼎吃惊地看着他问道：“奈德，你在说什么啊？”
奈德抬起头看着他，他的脸色显得十分阴沉。
“用召唤术！”他急切地说：“趁着你今天还有召唤的机会，赶紧多用两次，如果现在我们不做好准备的话，明天这里的所有人都会死！” m.PｉnGｇxs.COｍ