第一章
　台北东区 曼都咖啡

　飞狗跳、人仰马翻的内部整修装潢工程，总算告一段落，这么一笔钱狠狠地花下去，若是生意还做不起来，章宥苓打算干脆收山去当尼姑，以求六清净，烦都不用烦。

　但是这回她可是鼓足了劲，要来个“第二波”事业冲刺，更何况现在还有祈艾筠和 沈闳毅投资的二十万元，万一宥苓尼姑当不成，恐怕只能“撞壁”才足以谢罪了。

　艾筠和闳毅八成是度假度昏头了，本来只是要去夏威夷七游，现在竟然“好戏连 棚”地又增加了好几“摊”又要去？Q里岛，也要去芭堤雅，干脆环游世界算了，也不 晓得要赶快回来订婚！

　不过话说回来，当初艾筠一万个不放心，不想在曼都咖啡大兴土木的当头出国，还是宥苓拍脯保证，说她一个人撑得住，直催小俩口趁订婚前去“凉一凉”要不然那一阵子又是毒蜘蛛、又是药掩鼻的，也够他们俩折腾的。

　前一晚宥苓还接到艾筠从泰国打回来的电话，说他们一定赶在曼都咖啡重新开幕那 天以前回台北，她乘机跟艾筠在电话中“甜言语”了一番，直把一旁的闳毅惹得哇哇 大叫，说她们又在讲悄悄话准备整他这个“乘龙快婿”

　是也够快的了，才不到三个星期的时间，曼都咖啡内部焕然一新，就像是东区里最 热闹地带，最现代、最前卫、也最酷的PIANO AR──缺的只是一台钢琴，和弹琴的人。

　艾筠和闳毅打算一回台北，立刻举行简单的订婚仪式，然后在一个月内举行隆重的 结婚典礼。

　眼见好友即将完成终身大事，宥苓除了衷心祝福之外，难免联想到自己的未来，她 是否也可以像艾筠一样，找到一位心目中的白马王子？

　现在咖啡屋即将重新开幕，往后有得她忙的了，爱情只能靠缘分，可遇而不可求。

　艾筠结婚时，她除了要当伴娘之外，还占了个“现成媒人”的缺，就像艾筠自己开 玩笑说的：以资纪念她当初没有挤破头地去跟她抢沈闳毅。

　人跟人之间的关系，有时候也奇怪的，把一个俊男如沈闳毅，跟一名美女如她章 宥苓，即使送作堆了，万一不来电就是不来电，谁又能拿他们怎么样？！

　反正哪，要论姿，她也不输给艾筠，更何况她这么地有生意头脑…呃，偶尔啦 ，至少现在曼都咖啡不必再像以前一样，只有无聊到挥苍蝇拍的份。

　爱情…唉，爱情是一种很玄的东西，？，这听起来多像那一首流行歌──我愿意 为你，我愿意为你，我愿意为──为谁呢？唉！

　突然，宥苓又想起那一把装在信封中的金钥匙…

　那是某一位被她“倾国倾城”姿所倒的爱慕者寄给她的吗？干嘛神秘兮兮的，连地址都不写，更别提一下脸，他是脸上长水痘、大麻子？还是天生斜嘴歪鼻、獐头鼠目，外加一对招风耳？

　神秘也没有神秘到这种地步的，不见个面，她怎么可能说YES或NO？平白吊尽她的 胃口！

　今天晚上，她打算再把金钥匙拿出来仔细瞧一瞧，或许能找出什么新的线索也说不 定…

　＊＊＊

　这么一忙一弄，都已经是晚上十一点多了，宥苓把店门小心上了锁，又把在收尾阶 段的店内巡视一番，这才上了二楼。

　二楼虽然和楼下店面一样大，但是也不知道这种老旧建筑当初是怎么设计的，单是 一间浴室就跟房间差不多大，她把两间房弄成一个小客厅和一间卧房。

　常听人家说什么台北的治安越来越不好，但是她搬到这里两年多了，倒是不曾出过 半档事，大概小偷们一看到这种老掉牙的房子，也懒得光顾了。

　但愿重新装潢的店面，那些梁上君子可别以为她是小富婆才好！

　坐在卧房的书桌前，宥苓捻亮了？灯，然后从抽屉中取出那只精美细致的信封。

　这只信封是以淡紫的日本水纹纸所制成，在信封及开口处的边缘，都工巧夺地 以金箔饰边，并非烫金，而是真正有厚度、有金属重量的饰边，有若某些精致的装书 封面一样。

　在信封背面开口正中央下方，浮印了一个栩栩如生的孔雀彩颜翎，好像是将真的 孔雀剪下来贴上去的，但又不是，其上的圆弦渐层彩颜，甚至有自然的光泽，而且在 灯光下，还会折幻化成不同的虹彩颜色。

　这样的信封已经够令人印象深刻了，但是更教人匪夷所思的，是装在里面的那一把 金钥匙！

　钥匙本身因为是纯金打造而成的，所以显得沉甸甸地。说打造，也许还无法完全形 容它的作工精细，因为显然每一处、每一？迹？际且跃？裣缸恋氖止ぃ**匾坏兑坏？ 雕铸成型。

　这把钥匙很长，在钥匙孔形状的末端，只有很简单的两齿，反而像是古时候人家开 旧门或老木箱用的，这要是换成现代技术新月异的小偷，搞不好用一发夹就可以破 解、开锁。

　但是引人注目的部分，则是在钥匙把手的地方，它被雕成了一个孔雀开屏的图案，大约只有一公分左右宽形成的一个扇形，而在开屏的每一扇翎上，各镶了一粒粒非常细小的宝石，颜色有红、黄、绿、紫、蓝等五种，构成一个夺目璀璨的孔雀尾屏。

　这样一把以黄金和各宝石雕琢而成的钥匙，在现代市面上，大概只有一些无聊又 太闲的大富豪才会去打造，八成是纯装饰用的，或是可以拿来开珠宝箱，要不然谁会买 得起？

　而它的市价究竟值多少呢？

　看它沉甸甸的重量，至少用了三钱以上的纯黄金，但它若是一件骨董的话，那价值 就更难估算了。

　宥苓左想右想，都想不出个所以然来，到底谁会莫名其妙地送她一件这么贵重的礼 物？

　她也不知道该怎么处理它，把它拿来串在金链上，当作项炼挂在脖子上，却嫌太重 、太大，活像只被套了铁炼的哈巴狗；把它当饰品摆嘛，和她房间寒酸的家具又不搭调 。

　而它又不能用来开任何锁──它是用来打开某一扇门或箱盒的吗？宥苓简直一个头 两个大！

　到底要拿这把贵重的金钥匙来做什么？

　宥苓叹了口气，漫无头绪又穷极无聊地拿起一条手绢擦拭金钥匙，擦呀擦的，才擦 了两三下，金钥匙的孔雀头上突然冒出一阵烟…

　“噢，我的妈，我一定是太累了，累得头晕眼花…”

　她又不是在擦阿拉丁神灯，怎么会冒烟呢？！

　“不不，一定是我看错了，要不然就是在作梦…”

　淡蓝色的烟越冒越多，宥苓吓得把钥匙丢在书桌上，整个人几乎跳起来。

　“圣母玛利亚、观世音菩萨，这…这是什…么？”

　那一缕蓝烟飘呀飘地落在地上，现出了一位老的身影，正慈祥地对著她笑。

　“啊──鬼！有…有鬼…”

　“孩子，你不要怕，我不会害你。”

　竟然还会说话？！

　宥苓全身的皮疙瘩不仅成块成块地掉满地，而且每头发都肃然起立。

　她吓得跌坐在一旁的沿，口中念念有辞地拿起枕头蒙住脸，不断地安慰自己“ 我一定是在作梦，这是一场恶梦…”

　半晌，她悄悄挪下枕头，眼睛骨碌碌地转著，那位慈祥的老一直“飘近”过来 ，她吓得全身发抖，牙齿拚命打颤。

　“你…你不要过来，我又没做什么亏心事…”

　“既然你没做亏心事，那你又在怕什么？”

　“呃，对哦，说的也是…”

　但是宥苓还是很害怕，缩坐在上一角，两手紧紧抱住前的枕头，壮大胆子和“ 鬼魂”谈判。

　“老，你…你到底是什么东西？”

　“你没读过灰姑娘的童话故事吗？”老笑出一口整齐的白色假牙，和蔼地说。

　“啊，难不成你是我的神仙教母？！”

　真是跌破眼镜了，二十世纪末核子弹时代，童话故事竟然美梦成真？！

　“嗯，你也可以这么说，反正我是来帮你的。”

　“帮我什么？”

　嘿，该不会是她狗运亨通了，虽然没有摩擦出阿拉丁神灯中的精灵，倒得了个灰姑 娘的神仙教母？

　老“飘”到书桌前坐下，她布满皱纹的手无限爱怜地摸抚著那把金钥匙，脸上 充满玫瑰红晕地笑说：“我要帮你的事，现在还不能漏天机。不过，亲爱的小女孩 ，你心底最想得到什么？”

　得到什么？这可逗了，难不成她也可以要求三个愿望？那她最想得到什么呢？

　宥苓带著慧黠顽皮的笑容，故意试探地问道：“老，我最近刚花钱整修店面， 手头上紧得很，我可以向你调头寸吗？”

　老似乎可以看穿她的心思，并且知道她并不是真的如此贪心，于是仍保持著微 笑说：“钱财乃身外之物，我恐怕帮不上这个忙。你能不能想点别的事？”

　这么慈祥可亲的“鬼魂”噢，不“神仙教母”一点也不可怕嘛！

　宥苓的早就过世了，这会儿她好像在重温旧梦，向老撒起娇来。

　“啊，我知道了。你是不是可以把南瓜变成马车，把小老鼠变成白色的骏马，然后 把我变得漂漂亮亮的，去参加白马王子的舞会？”

　老被逗得呵呵笑。

　从她身上的穿著和佩戴的珠宝首饰看来“神仙教母”这一行八成好赚的，要不 然就是她“生前”是个富家老！

　老笑了一阵之后，才半开玩笑地说：“然后在‮夜午‬十二点钟以前，故意留下一 只玻璃舞鞋给白马王子捡是不是？”

　“你可以这么变吗？”宥苓显得很认真，一点也不像在说梦话。

　“宥苓…”

　“啊，你知道我的名字？！”

　老站了起来，点点头，笑意更浓地看着她。“我还知道你很多事，因为我事先 ‘查’过了。你真可爱，一定是漫画书看太多了，我没有办法把南瓜或小老鼠变来变去 ，但是我会护航你找到你的白马王子。”

　宥苓不再感到害怕，她把枕头一丢，爬到沿。

　“老，你说的白马王子，是不是就是那个寄金钥匙给我的人？他是谁？”

　“嗯，你很聪明，不过我还不能告诉你。我只能这么说，并不是每个拿到这把金钥 匙的人都可以保有它，有些人嘛，我看了实在不满意，就让它又回到原主人身边。”

　“这么说，你还是会魔法你俊？

　“魔法？嗯，只能说懂一些雕虫小技，譬如说：我可以让你现在很想睡觉，你想睡 了…”

　就像魔法一般，宥苓打了个呵欠，眼皮也跟著变得沉重。

　“老，你为…什么要…帮我…”

　宥苓边说边朝枕头上躺下来，就像在作一场美梦般，嘴角挂著甜美的微笑。

　老在又起的一阵蓝烟中慢慢消失，在她完全消失之前，她温柔地叮咛著：“宥苓，睡吧！我会看着你，你不要把金钥匙拿给任何人看，任何人…”

　宥苓已走进了甜美的梦乡之中。

　＊＊＊

　曼都咖啡，重新开幕吉。

　原本就不大，只有十五坪左右的小店内，这天因为到处摆满了致贺的鲜花篮，以及 前来道喜的友人和上门来的顾客，一下子显得热闹而局促，谈笑声此起彼落，伴著轻柔 的音乐。

　上午十一点举行开幕，一晃眼便是午餐时间，人一下子汹涌不断，这倒得归功于 宥苓想出来的新点子，除了供应咖啡、下午茶之外，现在也供应糕点、简餐，和三明治 套餐，没想到一招见效，立刻招来附近许多的上班族。

　艾筠和宥苓在店内忙前忙后，闳毅除了带几位公司高级主管前来捧场之外，也没闲 著，立刻下西装外套，卷起衣袖帮忙洗咖啡杯。

　艾筠走进吧台阻止他“你别在这里碍手碍脚，待会儿万一你爸妈来了，不是要怪 我待你。”

　“他们把你当作天上掉下来的宝贝似地疼爱，哪在乎我是否被待。我们沈家的第 一位媳妇，也不必疼成这样嘛，反倒我像是被人领养似的。”闳毅毫不以为忤地笑说。

　“你在胡说什么？！”艾筠一脸幸福笑容，嗔嚷著用手肘撞了他一下。

　“怎么，才让你老公洗几个杯子，你就心疼啦？”宥苓凑过来没好气地笑说。

　艾筠皱眉瞪了她一眼“宥苓，现在这家店是咱们两个的，我有话直说你可别骂我 哦！你不觉得让闳毅这个总经理级人物在他公司主管面前洗碗盘，有一点儿…呃… ”

　“难看是不是？你说的也有道理。喂，闳毅，你出去当‘公关先生’陪客人喝咖啡 就好，这儿由我和艾筠来。”

　闳毅被艾筠“训练管教”得很好，他竟然还有点“依依不舍”地说：“我要先‘练 习’一下都不行？以后艾筠罚我顶著电脑跪地面壁怎么办？”

　宥苓笑不可仰地搂著艾筠说：“哟，现在训练得这么乖？连‘算盘’也不用，都换作‘电脑’罚跪了？！艾筠，这招谁教你的？”

　“你教我的呀！你不是说还要用电熨斗揍他吗？”

　“什么？！？G？G，天地良心，我可没这么说，你到底听懂没有？我是形容我老爸被 我妈管得像用熨斗烫过…服服帖帖。什么用电熨斗揍他！”

　闳毅在一旁佯装生气地嚷道：“噢，原来都是你教的！怪不得我头脸、身上老是青 肿不消。抗议啊！顺便罢工…我‘老相好’来了，不理你们这帮女土匪。”

　这时杜伟风正好走入店内，闳毅放下咖啡杯，老远打起招呼。“嘿，伟风，你当真从新加坡赶来了？！”

　伟风快步踱到吧台边，伸手和闳毅在空中拍了一掌，满面温煦笑容地说：“我是赶 来看嫂子，又不是看你，你别那么激动好不好？”

　那左一句、右一声“嫂子”虽然叫得艾筠红晕阵阵，但是闳毅可听得心花怒放， 不过他故意酸溜溜地说：“你好坏，现在我都还没有正式‘死会’，你就已经过河拆桥 ，半眼也不看我这多年的‘旧’一下。”

　“你少在这里麻加恶心了，快出去跟你的‘老相好’情话绵绵吧！让我跟宥苓的 耳清静一下…”艾筠一把将闳毅推出吧台，笑骂著。突然，她抬头望向门外“伟 风，你们约好的是不是？”

　“约好？我跟谁？”

　伟风顺著艾筠的眼光看去，只见停好车的程信安走了进来。

　艾筠的心中有数，这两个单身汉会千里迢迢地赶来，为的就是宥苓。唉，想当初她祈艾筠的行情也没这么好过，只是她现在只要有闳毅就心满意足了！

　伟风和信安两人大眼瞪小眼，虽然是多年的朋友了，但是现在为了相同的“目标” ，难免有些要较量一下的意味。

　“啊，信安，你们马来西亚不是和中华民国没有正式邦吗？”

　“不知阁下这句话什么意思？”

　“没有邦，飞机还飞这么快啊？看你的头发得像窝，大概是买不到票，吊在 飞机尾巴上吧！”伟风骂人不带一个脏字。

　信安不服气地用手爬梳被风吹的头发，也不甘示弱地调侃道：“伟风兄，我还以 为我会先到台北呢！听说你们新加坡海关是全世界检查行李最严格的，动不动就要被罚打股。今天台北这么热，你还穿了那么多衣服，该不会是多穿两条子以防股挨鞭子吧？”

　“哪里哪里，我是为了尊重这家店的女主人，所以才穿了正式的三件式西装。看你 这身打扮，该不会是刚去打完十八高球才来吧？”

　“噢，那你就错了，敝人早在昨天下午就赶到台北，在希尔顿饭店特地洗了一早上 的澎澎香浴澡才出门的。咦，你身上怎么有股腥味，飞机在中途让乘客下去太平洋喝海 水吗？”

　“你才有怪味道，而且还衣衫不庄重！”

　“你才过分造作，穿得像个老太公…”

　“程信安，你…”“好了啦，你们两个！到底唱双簧唱完了没有？要不要特别隔出一块空地让你们俩 上台表演给客人看？”闳毅连忙过来劝架，挡在两人中间说。

　这下子两人都红了脸，眼看就要把人家的开幕喜事搞成全本铁公，还差点张飞、 岳飞地打得满天飞。

　伟风和信安又争先恐后地向宥苓道起歉来──

　“宥苓，是我太没礼貌了，不该跟他一般见识…”

　“不，是我修养不够，才会跟他这种小人计较…”

　明放完了，现在竟又放起暗箭，宥苓哭笑不得地啐骂道：“你们俩还真像双胞胎 ，脾气一样臭，舌头一样长。”

　“即使舌头一样长，但是功夫不一样。”伟风嘻皮笑脸地耍赖道。

　“什么功夫？舌头还有功夫？”

　“有啊，吻功，一吻便知分晓。”

　“杜伟风，你真的很恶心，你知不知道？”

　这回信安逮到了机会，连忙在一旁落井下石。

　“就是嘛！不但恶心，而且还很没技巧。换成我，我一定先从散步、聊天、喝咖啡 ，一步一步慢慢来…”

　宥苓以前是怕“滞销”现在却是两条大鱼摆在面前任她挑，她更加吃不消。她朝 艾筠翻了下白眼，无奈地说：“喝什么咖啡？小女子我就是在卖咖啡的！程信安，我看 你跟杜伟风是半斤八两差不多。我还要做生意，你们别在这儿瞎搅和，要不然小心我把 你们两个剁了，兼卖起人叉烧包。”

　两人同时了口水，不敢再随便讲话。

　艾筠幸灾乐祸地朝两位单身贵族笑说：“现在知道宥苓的厉害了吧？闳毅还说我招 蜂惹蝶，比起宥苓，我算哪葱！”

　宥苓伸出双手，差点要往艾筠的脖子掐过去，气恼地笑骂：“你可真会说话，还乘 机破坏我圣洁无比的名誉，万一害我嫁不出去…”

　“我娶！”

　“我娶！”

　伟风和信安又争先恐后地嚷著，仿佛谁大声谁就能得到宥苓。

　宥苓两手往际一叉，喝声命令道：“你们两个少你簦？桓鋈ハ幢？樱？桓鋈ニ？ 餐盘。小娘子我不发威，你们当我是病猫？！快去动手帮忙！”

　两个人又争先恐后地去抢工作争表现了。

　闳毅大表佩服地朝宥苓竖起大拇指，但是一看到旁边艾筠一副“我也要学”的表情 ，连忙缩回大拇指，然后很不情愿地朝两位女孩扮了下鬼脸，踱去招呼他带来的客人。

　宥苓微叹了一声，若有所思地说：“照这情况看来，再过不久…”

　“再过不久这个世界就由我们女统治天下了。”艾筠兴致地替她把话接下去 。

　宥苓差点当场晕倒，没好气地说：“你又想到哪里去了？我是说，再不久，也许我 们该请个服务生帮忙了，要不然你一结婚，我一个人怎么忙得过来。”

　“说的也是。不过你放心，我都预先想好了，我老妹一直想搬来台北，以离被我 爸妈监视的水深火热的日子，到时候她可以来这里工作。”

　“艾薇？！这倒是个好主意。”宥苓总算松了口气。

　“？G，你到底想清楚没有？”艾筠笑得很莫名其妙。

　“什么想清楚没有？！”

　“那两个家伙呀，你到底比较喜欢谁？”

　宥苓一副“吃得太”的想吐模样，装得很“圣洁”地说：“信安跟伟风？呃，大 小姐，拜托你好不好？你被人家订走了，可不表示我就得销出去不可。”

　“怎么？两个你都看不上眼？”艾筠一副供的模样。

　宥苓摇了摇头“我又招谁惹谁了？怎么一下子突然‘命带桃花’，还有两颗蠢 蛋为我争风吃醋？！我一定是太久没去教堂烧香拜拜，所以今年怪事特别多。”

　“什么去‘教堂’烧香？宥苓，你还正常吧？打从我昨天回来到现在，你老是‘不 大正常’，连讲话都语无伦次。”

　宥苓又叹一口气，心事重重地说：“我…我是真的碰到怪事了。”

　“什么怪事？”

　“不止怪事，还作怪梦，每天晚上睡觉老跟一个慈祥的老闲话家常、嗑瓜子磨 牙…”

　艾筠一头雾水，忍不住伸手去摸宥苓的额头。

　“宥苓，你是不是该吃药了？你在说什么，怎么我半句也没听懂？”

　“艾筠，我没生病，只是不知道哪筋错了。不过我有实物证据。前几个星期， 也就是你和闳毅出国的那个星期，我收到一个…嗝…嗝…嗝…”

　宥苓莫名其妙地打起嗝来，而且越来越严重，连话都说不出来。

　“宥苓，你噎到了吗，怎么打打成这样？”

　“我…艾筠，我…”

　“你先别说话，我倒一杯水给你喝。”艾筠从宥苓身边走过要去倒水，突然冷不防 地转回来，两手出其不意地用力搭在宥苓背后肩上，大声地吼道：“哗──你吓一跳没 有？”

　“你想吓得我以后生不出小孩啊！嗝…嗝…”

　“奇怪，听说‘吓一跳’这招治打嗝很有效的，怎么用在你身上像蚊子叮牛角？我 还是去倒水吧。”艾筠纳闷地喃喃自语。

　艾筠倒来一杯冰开水给宥苓，宥苓一口气灌完，总算感觉舒服不少。她抚了抚口 说：“一定是神仙教母不准我说出来…”

　“神仙什么？嘿，宥苓，你别说外国话好不好？谁不准你说什么？”

　“我说我前几…嗝…嗝…”

　又开始打了，真是没办法，天底下哪有这么玄奇的事？真的有“人”不想让她提到 那把金钥匙？！

　宥苓表情痛苦地朝艾筠挥挥手，坐到一旁去专心打嗝，同时心中暗忖，难道那位慈祥老并不是梦，而是真正在她眼前出现过？那么老又是何方神圣？

　更重要的是，那把金钥匙的背后，到底隐藏了什么秘辛玄机？是谁寄给她的？目的 何在？

　宥苓感到脑袋里装满了许多问号，却连蛛丝马迹都想不出个所以然来… 　M.PｉNGｇXs.ｃｏＭ