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第一百一十九章(上)
  
 午时一刻,太阳悬在最高处。

 初的风,寒而沉闷,虽然轻微却并不柔和,吹在身上很不舒服。天地间,好象弥漫着一股萧肃之气,漂浮在风中,又或者潜藏在人的心里。

 平原上,尘土条条飞起,一支两万余人的曹军兵马,拖着长长的行军队列朝西面急进。士卒们虽然征尘满面,略显疲,但脚下却依然能保持着整齐的步调,丝毫不见散

 勒住战马,曹洪将大刀桂在马侧,一手放在额头以遮挡住当空的阳光,另一手冲颈部来回房动,以驱使热意。黑色的铁甲极能收阳光,盔甲内的温度比外面高上许多。

 冲远方眺望了一阵后,曹洪垂下右手,调头对身旁的部将马延说道:“往堵派人了吗?怎么还不见动静?”

 “人已经派出去了,大概再过不久就会有回讯了!”马延恭敬地回道。

 “大军就快到育水了,堵长(万户以上县的主官称为令,万户以下县的主官称为长)若还能不快些找好船,难道真要让我将士淌水渡河不成?”曹洪眉头一皱,瓮声瓮气地说道“再派人过去催促一下,告诉堵长,尽快调度好渡河船只,并准备两万五千大军一用的干粮。如果这点事情都做不好,耽误了救援宛城的大计,我非拧下他的脑袋不可。”

 忽然又想起了什么,曹洪沉声继续说道:“对了,吩咐再过去的人长点眼晴,看看堵城里里外外有什么异样?如果发现不对劲的地方,先不要声张,回来再禀报!”

 “叔父,您担心堵城里有埋伏?”一旁的镇军校尉夏侯霸疑惑地询问道。

 “只是预防万一!”曹洪微一摇头。咧嘴笑道“过了堵,再有60里就到宛城了。张飞那家伙向来狡诈,还是得小心些!”夏侯霸自幼就跟曹洪很亲近,曹洪对这个侄子也是喜爱有加。此刻,若换成旁人问这个问题,曹洪早就是一顿叱骂甩过去了。

 “还不快去安排!”见马延仍留在原地未动,曹洪虎目一瞪。厉喝道。

 “诺!”马延知道曹洪的急脾气,也不敢多说什么,领命后立即离去做安排。

 “嗬~~!”看了看天,又回头看了看身后漫长的行军队伍,曹洪略显烦闷地出了口气“这鬼天气,怎么闷成这样!”

 “叔父。不如先下马歇息片刻!”夏侯霸自己也感到有些烦闷,提议道“到育水还有4里多路,大军估计得到未时才能赶到河边。堵令寻找渡河的船只,也需要些时间呢…”

 “好吧!”曹洪想了想。觉得侄子所言在理,加之自己也实在觉得气闷,身体一翻跃下了战马“仲城,你去告诉张凯他们,催促大军加快行进,赶到育水河边可以休整些时候!”

 “是!”夏侯霸一拍战马,飞驰而去。

 寻了块大些地石头。曹洪一股坐下。摘下铁盔放在一旁,随后又在亲兵的服侍下,将护身铁甲解了开来,这才感觉舒畅了些。

 两名亲兵各拿出一条布巾,消心地为曹洪扇风驱热…

 。

 大约两盏茶的工夫后,马延打马而至,身后还跟着另外一位文官模样的人。

 一前一后翻身下马后,马延领着那名文官走到曹洪跟前,恭敬地施礼后禀报道:“启禀曹将军,堵县长苏珥(书友客串)参见!”

 那名文官见机极快。当即上前躬身行了一个大礼:“下官拜见曹将军!”

 曹洪摆了摆手,示意两人起身,随即盯着苏珥看了片刻,似乎有些疑惑地说道:“苏县长,怎么看你有点面?”

 苏饵受宠若惊地答道:“回曹将军,将军三年前屯兵宜时,下官曾经为大军运送过粮草。那时,曾幸得曹将军召见!”

 “对了!“曹洪一拍大腿,恍然说道“那时你好象不是堵县长?”

 “曹将军记真好…”苏饵谦逊地说道“下官那时是鲁山县承,前年下半年时才转任堵县长。”

 “恩…”曹洪抬了抬手,示意身后亲兵不必再扇风了“苏县长,这几有没有发现荆州贼军的踪迹?”

 “回曹将军,并未发现!”苏珥摇头谨慎地回道“堵地贫人稀,荆州贼军或许看不上这等小县…”

 曹洪点了点头,随即询问道:“苏县长,适才我派人知会你做的事情,你准备得如何了?”

 “渡河船只没有问题,下官已命人去安排,应该可以找到30多艘船只…”

 “30来艘怎么够?我两万多大军岂不是要到晚上才能渡过育水…”曹洪将脸一沉,不满地说道。

 “曹将军,堵小县,实在找不出更多的船只…”苏珥躬下身体,声音略微发颤地回道。

 “三十来艘船,一次能渡两百多人,我两万五千大军得要一百多次…”已回到曹洪身旁的夏侯霸稍微算了算“这样地速度,到明天早上也不一定能渡完。”

 “哼~~!”看了看身体瑟瑟发颤的苏珥,曹洪冷哼一声“目下军情紧急,若是因为你这里延误了军机,就休怪我不念旧情了。”

 苏珥的额头很快就冒出了一层冷汗,身体的颤抖也在加剧。

 “苏县长,你当真找不到更多的船只了?”夏侯霸见苏珥可怜,为其解围问道。

 “曹将军,下官必竭尽所能筹措船只,如果还有不够,就以城中百姓家中门板木料搭建浮桥,供大军渡河之用…”苏珥急忙表态道。

 “恩!”曹洪怒气稍减,沉声道“速速去准备。已寻到的船只立即送过来,先渡些人过去。

 对了,干粮的事有问题么?”

 “…”苏珥先是面色一滞,但很快就摇头表示不成问题。

 曹洪满意地点点头,随即见苏珥仍然没有移步,猛地将眼一瞪“还呆在这里做什么?”

 。

 看着苏珥仓皇驰离地背影,夏侯霸轻笑说道:“堵的存粮恐怕有限,这姓苏的县长原本估计是想请洪叔减掉些干粮供应,但没出口就被吓回去了。”

 “中原的几个州粮食都短缺,但仗还是要打的。”曹洪轻哼一声“本想轻装急援宛城,没想到一路征个粮草都那么难。都怪这贼老天,又是洪涝,又是瘟疫,没个消停。”

 ”不知道丞相那边地战况如何了?”夏侯霸点点头,随即略显担忧地说道“到现在还没接到丞相的传信!”

 “就算贾诩的计划没成,由丞相亲自统军肯定也不会出什么问题。眼下最要紧的还是宛城,张飞那厮5、6万人突然杀过去,满宠不一定就守得住。丢了宛城,整个南就完了!”曹洪拍了拍腿,皱眉说道“到今天晚上,必须全部渡过去。就怕这个苏珥给我误事!”

 “叔父,要不我先去堵,好督促苏珥加快速度!”夏侯霸提议道。

 “也好!”略一思索,曹洪点点头,又吩咐道“自己多留点神…”

 。

 就在苏珥渡过一半育水的时候,夏侯霸从后面追了上来。

 问明了情况后,苏珥忙不迭地令船民夫将船只靠岸,搭载夏侯霸及其亲卫上船。

 “苏县长,育水一直都这么宽么?”坐在船上,夏侯霸来回顾望着这条大河,皱眉说道。

 “平时育水只有七、八丈宽,但去年大水之后,河水暴涨,现在水位稍退,但仍有八丈余宽。不过这里已经是宵水南、北5、60里最窄的河段。”苏珥恭敬地回道。

 “哦…”夏侯霸点了点头,又问道“为什么这方圆几十里树木这么少,若是有树,大军就可以伐木扎筏渡河了!”

 “夏侯将军有所不知!”苏饵叹气说道“原本一片树也不少,但在去年的天灾中毁了不少,剩余的树都被人吃了!”

 “什么?吃了…”夏侯霸愕然说道。

 “附近几县粮食绝收,草、树皮全被百姓吃光了,饿到极点时,连树干都不放过!”苏珥感慨说道。

 向来锦衣玉食地夏侯霸自然料不到民间竟然疾苦如此,一时间竟然微楞住了。

 直到堵东城下时,夏侯霸还在思索苏珥所说地残酷事实。

 在亲兵的提醒下回过神,夏侯霸左右张望起来——堵的东城内外,不少人正在来来往往忙碌着,似乎在准备将一些木头门板之类的东西朝宵水方向运送。另有一些人则在准备着干粮。

 “请夏侯将军先到县衙中歇息片刻,待下官将一应事情准备妥当后,再请将军督察!”苏珥躬切地说道。

 “也好!”夏侯霸轻应了一声。

 苏饵接连寻人吩咐了一些事情后,亲自引领着夏侯霸一行十余骑朝县衙而去。堵县衙就在距东城门不远的地方。

 “夏侯将军请!”在苏珥的引路下,夏侯霸迈步走入县衙的内客厅。

 一进到厅中,夏侯霸的目光就被一个黑铁搭般的身影吸引住了。

 “你是谁?”惊呼声骤然响起。  M.PinGgXs.COm
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