五年光
，就像风在原野上呼啸而过，那么地快，却又不留下丝毫痕迹。山谷依旧是那个山谷，原野也仍只是那片原野，
不掉的
发冬隐，夏荣秋枯。木屋，还是那么安静地依卧在悬崖之下。惟一的不同──叶青鸿背着一篓药草在崖间的小路上轻快地走着。出了谷，外面是无尽的森林，向东要走两天才能出去。森林的边沿有一个小镇，镇上人烟稀少，却有许多外地来的皮货药材商人。镇上的人便是靠挖草药打猎物为生，生活不富裕，却足以温
。原本，她并不知道这些，只能靠挖些野菜，和着师傅在时剩下的粮食干
过日子。直到那一天，她救了一个贸然闯入谷中，被众蛇所噬的采药人。他伤好之月，便带着她走出了谷，并教会了她用药材换取生活所需。只是这条路好远，她来回要走四天，一路上危险重重，在这之中，她学会了保护自己。在镇上，她跟着女人学如何种植蔬菜，如何裁布
制衣服，如何将头发挽成髻，跟着男人学怎样避开野兽袭击，怎样抓到野物。此时已廿一岁的她早已退去十六岁的青涩，取而代之的是无尽的成
与妩媚，五年的
晒雨淋、劳顿奔波，在她眉宇间刻下了几分刚强，几分倔强。靠着这份毅力，她独自在这深山之中生存了下来。夏日的午后，
头毒辣辣的，聒噪的蝉鸣一声接着一声，响亮乏味，让人心烦。叶青鸿始终不明白，那么一个小小的东西怎能发出如此宏亮的声音，而且一唱就是一晌午，它哪来那么充沛的精力？翻过山，眼前是一望无际的莽莽丛林，葱葱郁郁的绿，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。擦了擦额上的汗，叶青鸿加快了脚步。
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这是一个极小极小的镇子，镇上的人自给自足，原不必开什么客栈饭馆，但或许为了应景儿，或许为了出入的商人，镇上人合力修了这个简陋的小木屋，卖些酒
食物，供人住宿。虽是如此，却无人指望生意红火，靠此赚钱。平大家各忙各的，来了客人便由轮守的人招呼，倒也不算麻烦。小店位于镇子入口处，侧面挂着一方白布幡，上面写着一个大大的酒字，此时风大，长布幡在风中飞舞，发出“啪啪”的响声。店中陈设简陋，只有两张方桌及四条长凳，一桌被两个皮货商人占据，另一桌则坐着一青衣男子。那两个皮货商人与长年出入此处的同类人并无多大区别，倒是那青衣人颇为引人注目。看他自斟自饮，一杯接着一杯，似乎不将自己灌醉便不罢休似的，偏偏他的动作却又优雅得可以，并不予人狂饮滥醉的感觉。但是说不上为什么，你就是知道他一点儿也不在乎自己的身体。而那憔悴苍白的面容及布满血丝黯淡的双眸却说明了他实是有病
身，只是他毫不在意罢了一阵强烈的不适令他忍不住以手支额，闭上俊目。他知道再有不久就会结束这段地狱般的日子了。为了顺利达成自己的愿望，他咬牙站了起来，扔下一锭银子，强忍昏厥的感觉，步履不稳地向门外走去。
“客官、客官，找你钱！”后面传来管店的王大叔急切的喊声。却只见他挥了挥手，转身消失在门外，徒留王大叔怔怔地看着那锭足足有十两重的银子发呆。小镇的街道由大青石铺成，直直的一条贯穿整个镇子，虽不宽，但可供两辆马车并排驶过而稍剩空余。街两旁是排列得很整齐的原木房屋，构造简单而实用。因着集市，街上人熙来攘往，倒也热闹。
刚踏出饭馆，强烈的阳光即令他眼前一黑，脚下一个踉跄，险些栽倒。回过神时，人已靠在了木头堆砌而成的墙上。
“这位大哥，你没事吧？”随着柔美的声音响起，一双手从后面扶住了他。
“不用你管…”他不需要任何人帮他。一挥手，他
赶开多事的人，却不料全身的力气仿佛刹那间被
干了一般，随着挥手的动作，整个人便如棉花般向后瘫倒。在失去知觉之前，他听到一声惊呼，随即感到落进了一个软绵绵的去所…4yt 4yt 4yt
“傅昕臣！”叶青鸿低
，素手轻抚着那张清瘦俊朗的面孔。他比五年前更瘦了，岁月对他是残忍的，那曾经乌黑亮泽的发，竟已浮起了点点星斑。“你过得很不好吧。”她柔柔地陈述，那即使在昏
中仍紧皱的眉头告诉了她这项事实。曾经，她以为得到了雪濡草，救治了他
子，他们就会一直很快乐地生活在一起，却不料他依然不开心。为什么？“为什么糟蹋自己？”短短的控诉声中夹了一丝哽咽。见到他这样，她竟然觉得比自己被万蛇噬咬更难过。捏了捏鼻子，将那股酸酸的感觉强行
散。“生病了就该看大夫，你以为你真的是神仙啊！”那一天后，她就一直在猜测他是否是神仙，否则怎么能在人人畏惧的冰山上如履平地，摘取连凶狠的师父都只能望山兴叹的雪濡草如探囊取物。现在她却知道他不是，神仙怎么会如此忧郁？神仙又怎么会生病呢？
“你的
子呢？她怎么没和你一道…”纤指轻梳过他披散在
前的发丝，想起他的子，她赶紧将手收回，不自在地站了起来，又坐下，那双眼睛却怎么也舍不得离开他。抿了抿
，
下再次触摸他的冲动，她中规中矩地坐在旁边，原本心中有好多话想对他说，这一刻竟一句也说不出来。等他醒了她一定要好好和他说会儿话。他的声音很好听，她到现在都还记得。门“吱呀”一声被推开，王大叔端着煎好的药走了进来“叶姑娘，药熬好了，快喂这位爷喝下吧。”
“王叔，真是麻烦你了。”叶青鸿赶紧站起身来，伸手就要接过药碗。
“别…”王大叔避开叶青鸿的手，将热腾腾的药碗放在桌子上“这碗烫，瞧你细皮
的，别把你给烫着了。”即使知道叶青鸿并非养尊处优的大小姐，镇上的人仍忍不住将她当成易碎的瓷娃娃。“叶姑娘，你认识他？”无论什么人都会有好奇心，更别说在这几年不发生一件趣事的淳朴小镇上，人们对外事外物更有着一种狂热，王大叔岂会不趁机多打探些内幕。
“嗯。”叶青鸿点头应是，但她太不了解这个镇子的人，否则应该知道单是这一个字是不会令人满意的。
“他是你的男人吧？”王大叔径自瞎猜，不待叶青鸿否认，又自顾自地说道：“难怪你瞧不上咱镇上的小伙子，他的确不太一样，就是身子弱了一点儿。”言下之意就是你也别指望他养你了。
“他不是…”叶青鸿轻轻地道，看着仍昏
不醒的傅昕臣，她的眼神不由得变得异常温柔。她自是希望事实如王大叔所言，然而他与她却是连一丝一毫的关系也扯不上啊。“不是？”王大叔一愣，这一下子他可想不通了“那你为什么对他那么好？”
扶起傅昕臣，叶青鸿让他的头枕在自己的肩上，端起药，用汤匙搅温了，一匙一匙地喂进他口中。对于王大叔的疑惑，她只缓缓地摇了摇头，没做解释。有的事是说不清道不明的，也用不着说清道明，就好比师父和师娘独独钟情于折磨她，而傅昕臣目光时刻不离杨芷净，却对她瞧也不瞧上一眼一般，她也是只喜欢看他、想他而已，这又何须说清道明。
“王叔，你去歇着吧，这里有我就成了。”叶青鸿将空碗搁在桌上，小心翼翼地扶傅昕臣躺下，盖好被子后回身对仍站在一旁的王大叔温柔地道。
“呃，可是你一个姑娘家…”王大叔一半是好奇，一半是不放心，站在原地
去还留。“没关系的。”叶青鸿微笑着打断他的话，心中暗忖得尽快将傅昕臣弄回家，这里的镇民太过热情，如果长住下去的话，两人哪还有独处的空间。
王大叔见她态度虽柔和却坚决，只好不情愿地退下，反正那男人还没醒转，以后有的是机会套出他的来历以及与叶姑娘的关系。他心中想得得意，但人算总不及天算，世事又怎能总如人意。
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次
，未待傅昕臣醒转，叶青鸿便在镇上汉子的帮助下，将他弄回了自己的住所。回到家数，傅昕臣一直高烧不退，时而清醒，时而迷糊。清醒时目光呆滞，不言不语；迷糊时口中则不停地喊着“净儿”叶青鸿心中又急又痛，尚幸她懂一些医理，一面为他熬药喂服，一面夜不停地用
巾浸
凉水为他擦拭全身降温。这样忙了几，他的体温渐渐降了下来，口中也不再说胡话，叶青鸿方缓缓吁了口气，放松之余，才蓦地发觉自己已
疲力尽。“水…”傅昕臣悠悠醒转，喉咙里火灼一般的干渴令他忍耐不住地呻
着。睁开眼，他茫然地看着屋顶，不知身在何处。周围一片寂静，惟闻一匀细的呼吸声在耳侧韵律般地响着。他没死？突然意识到这一点，一股无以言喻的愤怒及挫败刹时袭上心头。是谁救了他？是谁如此多事？他咬紧牙关，抵制住毫无预防升起的虚弱感觉，恨恨地望向呼吸来源。
一荆钗布服的女子正斜卧在他所睡
旁的小榻上，睡得极沉，以至没发觉他已醒来。看她面容疲惫，想来是累极了。空气中飘散着一股浓浓的药味，不用思索，他也知道是她救了他。唉，多事，真是多事！勉力支撑着坐起身来，突来的昏眩令他差一点又要躺回去。歇了一歇，待不适稍退，他双足落地站了起来。不管虚软
倒，他蹒跚着走出门。外面是一间颇宽敞的小厅，没有细看小厅内的陈设，他径自走到大门外，此时已是夕阳西照，晚霞漫天。水
淙淙的声音传入耳中，却不见面前那一大片空旷的平原上何处有水。微一沉，已知其故，扶着墙，他来到木屋的背后。果然，不远处一条小溪在夕照下闪着粉红的光点蜿蜒消失在一片竹林内。不假思索，他跌撞着急奔上前。一缕清甜由喉中直滑入心田，他精神为之一振，待要再掬水而饮，却蓦地凝住。那水中的人影是他吗？怎会如此苍老？伸手从头上拔下几
发丝，其中赫然有两白发，腿双一软，他跌坐在河边。“我死后，你不可…不可自寻短见…答应我…答应我！”
“我…答应你。”
“我…要你一生一世…都记住我，即…即使你有了…别的女人…”
“…不会有别的女人…”
言犹在耳，却人事已非。五年来，他混混沌沌地四处
，四处招惹是非，只盼有人能一剑将他杀了，或碰上什么瘟疫，或葬身狼腹，也是好的。奈何天不从人愿，连惟一的这次病倒也被好管闲事的人给救了，原来死也不是件易事。净儿啊净儿，你又何忍我独自活下去？你明明知道没有了你，这世间对我来说无异于人间地狱，生而何
，死而又何哀？看看吧，这满面的尘霜，这满鬓的花白，可还是你用尽心思爱恋的臣哥？你难道希望的就是这样吗？你独自一人在下面，难道你就不怕寂寞吗？“啊，你在这儿。”柔美徐缓的声音将他从痛苦的思念中拉回。是，就是这个声音，他昏
前听到过。蓦地回头，那布衣女子正站在离自己四五步远的地方，用他再熟悉不过的神情看着他。哼，温柔，恋慕！除了净儿，谁也不配这样看他，尤其是她。一丝恨意划过心间，如果不是她，他早就可以和净儿相聚，再不孤单寂寞，是她──他蓦地站起身，却因用力过度，身子微晃，差点儿摔倒。“你没事吧？”叶青鸿被他满含恨意的眼光吓得不由自主地退后一步，见他立足不稳，也顾不得害怕，急冲上前相扶，关怀之情溢于言表。
“不用你多事！”傅昕臣满腔忿恨，一把推开她。
叶青鸿只觉一股大力使来，身子不由自主地向后跌退，右足绊在一颗石头上，来不及回身，人已结结实实地跌倒在地，后脑勺一阵剧痛，却是撞上了一块大石。
听到她的痛呼声，傅昕臣冷然望去，看到的是一张双目紧闭强忍痛楚的脸。不知为何，
中的恨意竟去了大半。“痛吗？”他冷冷地问，丝毫没有上前扶起她的意思“你可知道我已痛了很久了。”语毕，他凄然狂笑，转身而去。
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜…”怆然苍凉的歌声伴着呜咽在原野上空飘
，断肠处催人泪下。叶青鸿仍躺在原处，一动也不动，伤心的泪水却已顺着眼角滑下。
“…夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆；相对无言，惟有泪千行！料想年年肠断处，明月夜，短松岗…”空谷回声，久久不散。
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自从那
发过脾气后，傅昕臣便不再一意求死，既然净儿要他好好活下去，那他就不该违背她的遗愿，只是从此以后那个曾经意气风发、曾经噬血如狂、曾经为情癫狂的傅昕臣也跟着死了。活着的只是一具行尸走，一个无情无无悲无喜的无名之人。在没经过叶青鸿的同意之下，他竟自作主张地在木屋住了下来。叶青鸿不知道发生了什么事，但是知道他很不好。她心里很是担心，却又好高兴他留在这里，至少她可以照顾他，可以天天看到他。
将药锄放进背篓，她向溪边走去。
傅昕臣坐在大石上，怔怔地看着溪水。这一个多月来他都是这样，不言不语不理睬人，饿了就到厨房找东西吃，不饿时就算弄好饭菜送到他面前，他也不看一眼。困了就回屋睡觉，睡醒后又是这样，或在溪边，或在屋前，有时干脆躺在
上，瞪着屋顶发愣，便像没了魂魄一般。叶青鸿轻叹一口气，在他身边蹲下，伸出手轻按在他膝上，柔声地道：“我采药去了，厨房里有温着的饭菜。晚上我就回来，你千万别
跑，这里蛇多，小心别被咬着了。”傅昕臣瞪着溪水，眼睛也没眨一下，仿似没有听到她的话。这是意料中的事，叶青鸿也不失望，只是心下难过。
“我走了。”依然没有回应，惟有水
淙淙述说着无言的心酸。叶青鸿虽放心不下，却不得不黯然离去，毕竟两个大活人是要吃饭的，如果她不赶紧挖药晾制，过不了一个月，两人都要饿肚子。
这里最多见的药材要数当归和
参。当归味甘辛，
温，有补血、活血、止痛、润肠的功效，用于血虚诸证，常与地、白芍等配用，参味甘平，可补中益气，生津养血。此二者寻找既易又可卖个好价钱，是这里山民的生财之物。只是此茎之物于炎夏之实不宜采取，最好待到叶枯茎萎的冬日，其华内敛之时挖取最好。此时叶繁枝茂，最易采摘黄柏、蝉蜕、薄荷、细辛、荆芥、香薷、麻黄等药。山中夏日最是凉爽，高大种类各异的树木将阳光挡尽，偶尔洒下的斑斑点点早已不具任何威胁，不过是为茂密的丛林增加点光线而已。喜
的灌木长得密密葱葱，时而挡住前行的道路，森林的“居民”小至蜘蛛昆虫，大至飞禽走兽，无不自得其乐，毫不担心人类的侵扰。这是一片人迹未至的荒林，药材种类繁多，数量丰富，不及半
，叶青鸿的背篓已经装满。看看头已过中天，如果现在往回走的话，估计在落前可到达小谷。收拾好东西，叶青鸿向来路走去，这一路走来，她都做了标记，不用担心会迷路。突然，她停住脚步，向一株收人合抱的老枯木走去，有一缕极细极细却又浓烈无比的香气由那里飘来，在森林中晃了五年，这还是头一次闻到如此怪异却又令人
心悦情的香味，不知是何物发出。环着枯木绕了一圈，却没发现任何异常，只是香气随着位置变换时有时无。这株枯树估计已死了多年，光秃秃的，片叶不生，更不用说长出能发送香味的花朵了。微一沉
，叶青鸿上前将鼻子贴近树干，除了木香再无其他。这究竟是怎么回事？环视周围，都是些她平常见惯的花草，仰首上看，满树枯枝，再无特别。就在她准备低头另外找寻时，突然回想到某事而愣住。香气在她抬头时变得更浓，莫不是由上面发出来的吧？放下背篓，叶青鸿解下
间绳索，一头系上巴掌大的一块石头，扬手试了试力道。接着右足后跨，手臂一挥，石头斜行向上以一个漂亮的弧度穿过枯树上一横伸出来的
干，挂在了上面。放松手上的绳索，石头带着绳索迅速地从另一头滑下。抓住两重叠的长索，叶青鸿开始手脚并用地向上攀爬，如果是略小一点儿的树，她根本不必用绳子，奈何这树过大，树干又过于光滑，她的手脚根本无处可摆，只好出此下策。幸得她平攀山越岭惯了，身手还算敏捷，片刻已到了干上。此时香气更加浓郁，她四处张望，依旧一无所获。难道还在上面？干之上树叶比较密集，她直接就踩着枝杈继续往上攀。“呼──”到顶了！
“这树真高！”上面过细，已无法承受人的重量，如果还找不到，她只好死心。
“咦？”香味此时竟变得极淡，似有若无，飘飘渺渺，给人一种无法捉摸的感觉。难道不在这上面？她心下微冷。但既然辛辛苦苦爬了上来，自不能就这么放弃。目光四下搜寻，随即凝住。就在自己落脚处稍高一点儿的树干上，有一个向内凹陷的小树
，被一斜伸的树枝挡住，刚刚上来时竟没看到，此时居高临下，自是看得一清二楚。树中冒出一丛小草，细长脆绿的叶子没什么奇处，只是其中赫然有两三朵深紫
的小花，枣核般大小，有两朵正含苞待放，一朵已盛开，花瓣层层叠叠，瓣缘还有锯齿，倒也好看，只是太小，不甚起眼。难道是这花儿？却又不太像，这么小的花儿怎能发出那么浓烈而悠远的香气，何况还只开了一朵。叶青鸿小心翼翼地将那朵盛开的小紫花摘下，放至鼻下。是了，就是它，虽淡却凝而不散，确确实实就是这种香味。真是不可思议，任谁也想不出为何花香会远浓而近淡。
从怀中掏出手帕将花儿包了揣好，她利落地滑下树，收好绳索背上背篓重新上路。一路上香风缭绕，好不惬意。 m.PｉnGGxs.COｍ