刘通、周坤二人走出樊楼不远，就看见前面路口停着一辆马车，马车旁边怯生生站着一人，那不是阿碧是谁？只见她悄立寒风之中，翘首巴望樊楼方向。刘通见状，心中一
，大步向她走去，远远就张开了双臂，想拥她⼊怀。阿碧一见，心中喜悦，正要向他跑来，突然脸⾊一暗，看看要掉泪的样子，急转了⾝，不再理他。刘通心下一凛，知道不妙，女孩生气了。他上前揽住阿碧，让她转过⾝来，可阿碧不肯。刘通稍用些力，将她双肩扳了过来。阿碧撑不过他，转过来时，脸上二滴泪珠滚将下来，幽幽地说道：“环肥燕瘦，尽归你有，还来找我做什么？”
情人眼里不
砂子，情人的言语不可理喻。没见他时，很想见他；见了他时，又不理他。什么是情，什么是爱？刘通很是歉然，温言相谢：“是我不对，让你担忧惹你生气，都是我的错。”冬⽇的霜风彻骨寒凉，看她冻红了耳鼻，刘通心头一软，邀她上车，阿碧不肯挪动，刘通一下抱她上了马车。阿碧推拒一番后，伏在他的怀中，默然不语。刘通将她冰凉的小手捂在
口，往上呵气。阿碧似乎闻到他⾝上有脂粉香气，又一把推开他。刘通再将她搂过来，紧紧地抱住，不让她跑掉。阿碧说了个“你”字，又恨又爱，说不出话来，只拿眼睛瞅着他。刘通见她眼中似有千言万语，火热的眼光与她对视，慢慢地将嘴凑过去，轻轻地吻上她的
。情人之间，小夫
之间，闹过别扭之后重归于好的吻，是最为热烈，而又最为煽情的。二人越吻越深，不断地向对方索取，如胶似漆，心神漾。刘通早晨的美事在紧要关头被周坤泼了一盆冷⽔，虚火上升却未曾灭火，眼下要不是在马车上天寒地冻，十有八九就把她给就地正法了。热情过后，二人相偎相依。回到刘府，刘通心中盘算，青楼
院之地，将来必定要打
道，一者那里是声乐场馆，一些行动必须借助其场地和条件；二者消息灵通，是刺探、搜集报情的绝佳所在，须在这些地方发展眼线。自己常去这种地方，阿碧一定会不⾼兴。两情相悦，正是患得患失的时候，说不定她哪天真的伤透了心，撇下自己跑了，那可糟糕。象阿碧这样的女孩不易寻找，找到一个已属万幸，⼲脆向她求婚，把婚事早点定下来，也好让她放心，自己也才安心。后方不稳，⼲什么事都受影响。先解决后顾之忧，才能顾及其余。古代，女子十六、七岁已经不小了。即使后世，也有不少女孩谈情说爱，自己老抱着从前的观念，未必适合于古人。终⾝大事，给大家一个明确的态度，开诚布公向双方家人提出婚嫁事宜，正与长辈们的愿望相吻合。
刘通先跟阿碧提出，女孩心中喜慰，自是乐意。俩方家长商谈后，决定十二月初十订婚。双方
换了八字，经老人们找先生测算，选了个⻩道吉⽇，定在明年九月初五完婚。婚事既定，阿碧倒是不敢多来刘府，刘通自己常去她家聚会，名份既定，彼此又都是
人，也不用避什么嫌疑。一⽇晚间，刘通从阿碧家中出来，搭乘朋友的马车坐了一程，打算在中街雇辆马车回去。走到中街小甜⽔巷口，朔风袭体，感觉⾝上有些寒意，想找个地方喝点酒暖暖⾝子，便向一间小酒馆走去。走到店门口时，却看见屋角有个人慢慢地挪着步子，向灯火处蹩来。观其形状，似乎崴了脚。刘通快步走上前去，一边搀扶着他，一边问道：“兄台的脚扭伤了？”
那人说道：“是啊，最近做什么事都不顺意。多谢了。”
刘通将他扶进小酒馆中，察看他左边⾜踝的伤势。那人说道：“前些天扭伤了筋骨，今晚走得急，好像伤势加重了些。”刘通看视之后，知道他这左脚伤好以前，是不能再強力行走了，否则极有可能落下残疾。当下叫店酒伙计拿来⽩酒，给他推拿筋骨，疏通伤处的⾎脉，又让店里用姜煮了一个
蛋。蛋煮好后，敲碎蛋壳，用布将热蛋
在崴伤处。待各事理毕，刘通说道：“兄台的伤最少静养半个月，才能下地活动。痊愈以前，还是不要太用力。”
那人经过刘通一番理弄，感觉伤处温热舒适，疼痛大减，连声道谢。这时刘通所点的酒菜也已端了上来，一盘牛⾁、一碟⾖子、一壶老酒。
二人坐在小桌旁，刘通这才细心端详他的相貌。这人三十多岁，脸庞丰満开阔，带着几分清新之气，举止之间有些威势，想必家境不错。
刘通说道：“还没请教兄台贵姓。”
那人说道：“我姓赵，叫赵祥，又名吉人，吉人自有天象的吉人。兄台如何称呼？”
刘通道上姓名。
赵祥问道：“就是太学下棋、樊楼授乐的刘通刘中明？”
刘通笑道：“嘿嘿，赵兄也知道这事，我事情没做多少，外面倒传得沸沸扬扬，真是惭愧呀。”
赵祥：“老弟不简单，你做的这些，岂是凡夫俗子所能为！我喜
你这样洒脫，可惜有很多不便，没法跟你一样来去自在。”刘通说道：“多谢赵兄夸奖，咱们喝酒。”
赵祥：“今晚匆忙出来，⾝上没带银两，只好叨扰老弟了。”
刘通：“同是风雪夜归人，相逢何必曾相识，赵兄诚坦直率，你我正好喝酒驱寒，岂不妙哉！”
赵祥：“说得好，⼲。”
二人谈谈说说，又加了一个卤猪
，添了二壶酒。酒光菜清后，赵祥一直夸说好吃、过瘾。如此寒夜，脚又受伤，能喝上一口热酒，品尝几口小菜，难怪他要赞不绝口了。二人出了店门找马车，可是一无踪影，再问店家，说是小店铺，也是没有。刘通心想，真是凑巧，自己今天一个人来，没带马车，赵祥脚不能走，我且带他到御街去，那里肯定有车，离这也不太远。
刘通背起赵祥穿过南门大街，来到御街，一辆马车上有人叫道：“老爷在那，老爷在那，快接，快接！”
赵祥对刘通说道：“实在有劳你了，改⽇再行谢过。”
刘通说道：“举手之劳，不必介意。赵兄慢走。”
赵祥说道：“慢走，慢走。”
刘通雇了一辆马车望刘府而去。夜晚的汴梁，风刮得更劲，雪越发的大了。 Ｍ.pIＮgGＸＳ.coM